Karpathos: Blæst, bjerglandsbyer og øde bugter

Lange, brede sandstrande lige uden for hotellet er der ikke mange af på Karpathos. Øen er smal og bjergrig, og kysten er delt op i bugter, mange af dem små og omgivet af klipper. De flotteste ligger på østkysten nord for Pigadia, og dem når du kun med bil eller båd.

Østkysten nord for Pigadia

• Apella regnes af mange for øens flotteste strand. Bugten har sand og småsten og ligger under stejle bjergsider med fyrretræer. Det sidste stykke vej derned er smalt og fyldt med sving, så mange tager i stedet båden fra Pigadia.
• Kyra Panagia ligger kort fra Apella og har lyst sand og runde småsten. Et lille kapel står på klippen over den sydlige ende, og der er en taverna ved stranden.
• Achata er en lille bugt med småsten og lidt sand under høje klipper, ikke langt fra bjerglandsbyen Aperi. Vandet er godt til snorkling, og der er solsenge og en taverna.

Strandene ved feriestederne

Hvor du bor, afgør, hvilken slags strand du har uden for døren. Sommervinden kommer fra nord og vest, så østkysten ligger mest i læ, mens vestkysten får bølgerne.

• Amopi syd for hovedbyen er bygget omkring en række små vige i læ. Megali Amoopi har gyldent sand og lavt vand, og ved Kastelia og Votsalakia er der klipper og godt snorkelvand.
• Pigadia har en kort bystrand ved havnen, men den lange Vrontis-strand med sand og småsten ligger i gåafstand inde i bugten.
• Lefkos på vestkysten har flere sandbugter tæt på hinanden. Gialou Chorafi har jævn sandbund, mens den lille bugt ved Potali er mere udsat for vind og bølger.
• Arkassa har sandstranden Agios Nikolaos lidt uden for landsbyen. Vandet er klart, men havet kan være uroligt, når vinden står ind.

Ingen af strandene på Karpathos bliver pakket som på de store charterøer. Det travleste er de små bugter ved Amopi midt på dagen i juli og august. Længere mod nord, hvor vejene bliver færre, har du ofte en bugt næsten for dig selv.

Sand, sten og vind

Mange af bugterne har en blanding af sand og småsten, og ved klipperne kan bunden være stenet. Badesko gør det lettere, især for børn. Strandene ved Afiartis i syd, tæt på lufthavnen, er først og fremmest surfernes, og her blæser det for meget til en rolig badedag.

Vælg strand efter vinden. Blæser det kraftigt fra nord og vest, så kør over til østkysten. På de stille dage er vestkysten med Lefkos og Arkassa lige så god, og solnedgangen over havet får du med i købet.

Karpathos kan fungere fint for en børnefamilie, men det kræver, at du vælger det rigtige sted at bo. Det vigtigste er vinden. Den sommervind, der gør øen populær blandt surfere, kan gøre en strand uegnet til små børn, så vælg en base, hvor vandet ligger i læ.

Hvor du skal bo

Amopi er det mest oplagte valg. Vigene ligger i læ, vandet er lavt og klart, og det er kort til både lufthavnen og hovedbyen. Bemærk, at der ved flere af bugterne er trapper ned til vandet, hvilket er besværligt med klapvogn. Lefkos har en bred sandstrand med jævn indgang, men ligger langt fra resten af øen, og Arkassa kan have bølger på blæsende dage. Pigadia er overskuelig, og her er supermarkeder, apotek og øens almindelige service samlet.

Fra lufthavnen er der kort til de sydlige feriesteder, så transferen efter en lang flyvetur er overkommelig. Til Lefkos tager vejen over bjergene længere tid.

Ulemperne

Der er ingen vandland, forlystelsesparker eller store legepladser på Karpathos, og underholdningen er stranden. Øen er bjergrig, og vejene mellem feriestederne er snoede. Børn, der let bliver køresyge, får det svært på turen mod nord eller over bjergene til vestkysten. Bådturene fra Pigadia kan være et bedre alternativ, men de afhænger af vejret, og havet kan være uroligt.

Skyggen er sparsom på mange af bugterne, så tag parasol eller telt med, hvis du vil være ved vandet hele dagen. Sommersolen er stærk, også når vinden gør, at det ikke føles så varmt.

For familier, der mest vil bade og have tidlige aftener, er øen fin. Skal børnene have noget nyt at lave hver dag, er en større ø med flere muligheder et bedre valg.

Karpathos har kun ét sted med et egentligt aftenliv, og det er havnen i Pigadia. Her samler barer, caféer og tavernaer sig langs promenaden, men det er drinks og musik i rolige rammer, ikke klubber til morgen. Resten af øen går tidligt i seng.

Feriestederne om aftenen

Uden for hovedbyen er aftenerne stille. Arkassa har et par små barer med lavere musik, strandbarerne ved hovedstranden i Amopi bliver stille efter middagen, og i Lefkos foregår aftenen på tavernaerne med solnedgangen over havet. Par og familier, der vil sove i fred, får derfor ro næsten overalt. Vil du have lidt liv, kan du bo i Pigadia eller køre derind en aften eller to, og det er i juli og august, promenaden er fyldt.

Kirkefesterne er øens fest

Det mest livlige, du kan opleve en sommeraften på Karpathos, er en panigyri, en kirkefest i en af landsbyerne. Den største festdag er midt i august, hvor der fejres i blandt andet Olympos, Aperi, Menetes og Diafani. I Olympos danses der på den lille plads foran kirken, og festen fortsætter langt ud på natten. Spørg på dit overnatningssted, om en af landsbyerne holder fest, mens du er på øen.

Bor du uden for Pigadia og vil ud en aften, så tag en taxa. Bjergvejene er ikke til at køre hjem ad efter et par drinks.

Ro er en af Karpathos' største styrker. Øen har ingen store hotelbyer, og feriestederne er små samlinger af hoteller, lejligheder og tavernaer omkring en bugt eller en landsby. De fleste steder er aftenerne stille, og selv i juli og august kan du finde en strand med god plads.

Fra travlest til stillest

• Pigadia er øens hovedby og havn, med trafik og liv på promenaden om aftenen. Vil du bo tæt på byen uden at høre den, er Vrontis-stranden i gåafstand et kompromis.
• Amopi er spredt ud over bugterne syd for byen, så der er langt mellem husene, og efter middagen bliver der stille.
• Arkassa er en landsby med fastboende, rolige aftener og ingen festgade.
• Lefkos på vestkysten er det roligste af feriestederne og ligger for sig selv uden gennemkørende trafik.
• Diafani i nord er en lille havn for enden af øen. Turismen er beskeden, og om aftenen er der stille ved kajen.

Den nordlige del af øen er tyndt befolket. Der er kun få overnatningssteder i nord, mest i Olympos og Diafani. Det er et landskab af bjerge, krat og stejl kyst, som de fleste kun ser på en dagstur.

Vinden og årstiderne

Det, der oftest forstyrrer roen, er ikke mennesker, men vind. Om sommeren blæser det meget, og på de hårdeste dage er en åben strand ikke stedet at ligge stille. Find en bugt i læ, eller brug dagen på en tur i bjergene. Juni og september er de roligste måneder med varmt vand, og i maj og oktober er der endnu færre gæster, men ikke alle steder har åbent.

Karpathos har et køkken med sit eget præg, fordi øen i lang tid levede for sig selv. Mange af retterne er lavet af det, bjerglandsbyerne selv har kunnet producere: mel, ost, honning, oliven og lam og ged.

Retter, du skal kigge efter

• Makarounes er den ret, øen er mest kendt for: hjemmelavet pasta af mel og vand med karamelliserede løg og ost fra øen.
• Vyzanti er fyldt lam eller ged med ris og urter.
• Ostene manouli og armyrotyri er henholdsvis blød og meget salt, og det syrlige mejeriprodukt sitaka bruges i flere retter.
• Koufeto er en sød bryllupsspecialitet af honning og mandler.

Hvor du spiser

Udvalget følger øens geografi. Pigadia har flest spisesteder og mest fisk og skaldyr, fordi det er havnebyen. I feriestederne er der en håndfuld tavernaer hvert sted, i Lefkos lige bag stranden og i fiskerlandsbyen Finiki nord for Arkassa ved havnen. De lokale retter står oftest på menuen i bjerglandsbyerne, og Othos og Volada er kendt for deres halvsøde rødvin, som står på flere vinkort.

Efter en uge i Amopi eller Lefkos har du prøvet de fleste steder, så mange kører ind til Pigadia et par aftener.

Honning og bagværk

Honningen fra Karpathos bruges i både salte og søde retter, og bagerierne i Pigadia sælger lokalt bagværk. Ved landsbyernes kirkefester deles der mad ud til gæsterne, og det er en god måde at smage øens køkken på, som det laves i hjemmene.

Karpathos har ingen store udgravninger eller berømte monumenter. Øens kultur ligger i landsbyerne, og den største oplevelse er Olympos i nord. Ud over den er der en række mindre steder, som er nemme at kombinere med en strandtur.

Olympos

Bjerglandsbyen Olympos ligger højt oppe i den nordlige del af øen og var længe isoleret fra resten af Karpathos. Derfor har landsbyen bevaret sin egen dialekt og dragt. Langs bjergkammen over husene står en række vindmøller, de fleste af dem i ruiner. Du kommer dertil med båd fra Pigadia til Diafani og videre op ad vejen, eller i bil ad den lange vej mod nord.

Oldtid ved feriestederne

Flere af feriestederne har et stykke historie inden for rækkevidde. Ved Arkassa ligger oldtidsbyen Arkesia på klippehalvøen Paleokastro med rester af akropolis og bymure, i Pigadia er der et lille arkæologisk museum og ruinerne af basilikaen Agia Fotini ved Afoti, og bag Lefkos ligger en romersk cisterne hugget ud i kalkstenen. Ud for Lefkos ses også den lille ø Sokastro med rester af en middelalderlig befæstet bebyggelse. Ingen af stederne kræver en hel dag.

Landsbyerne

Aperi var øens hovedby til 1892 og er stadig sæde for øens metropolit. Landsbyen har store gamle huse og kirken Kyra Panagia. I Menetes på en bjergskråning sydvest for Pigadia ligger et lille folkemuseum i et gammelt hus. Tjek før besøget, om museerne har åbent.

Karpathos er en ø for folk, der gerne vil lave noget. Den kraftige sommervind har gjort øen kendt blandt windsurfere, bjergene giver lange vandreture, og den stejle østkyst ses bedst fra en båd. Aktiviteterne er spredt over hele øen, så det er en fordel at have bil nogle af dagene.

Windsurf og kite i syd

Sydspidsen er surfernes del af øen. Ved Afiartis nær lufthavnen ligger surfcentrene, og fra juni til september giver meltemi nogle af Grækenlands mest kendte windsurfforhold, med bugter til både begyndere og øvede. Fra Pigadia, Amopi og Arkassa er der kort derned.

Vandring i bjergene

Kali Limni er med 1.215 m øens højeste bjerg. Den almindelige rute op starter på Lastos-plateauet nordvest for Pigadia, og en længere rute fortsætter over toppen og ned til Lefkos på vestkysten. Stierne er dårligt afmærkede, stenede og uden skygge, så tag kort eller GPS-spor og rigeligt vand med, og gå hellere i foråret eller efteråret end midt på sommeren.

Bådture mod nord

Pigadia er havn for udflugtsbådene op langs østkysten til Apella, Kyra Panagia og Diafani, hvorfra du kommer op til Olympos. Turene afhænger af vinden.

Fra Diafani sejler små både også over til Saria, den ubeboede ø lige nord for Karpathos. Den er et beskyttet Natura-område, og bådene lægger til ved bugten Palatia, hvor der er ruiner og en sti ind på øen. Saria er hjemsted for geder, havfugle og munkesæler.

Kortere gåture finder du ved feriestederne: op over halvøen Paleokastro ved Arkassa og ind i landet til den romerske cisterne ved Lefkos.

Bjerglandsbyerne i bil

En af de bedste dage på Karpathos er en køretur gennem bjerglandsbyerne over Pigadia. Aperi, Othos og Volada ligger tæt på hinanden, og vejene giver udsigt over begge kyster. Kombinér turen med en badepause ved Achata eller Kyra Panagia på vej tilbage.

Snorkling

Det klare vand og de mange klipper gør snorkling til en af de nemmeste aktiviteter på øen. Gode steder er Kastelia og Votsalakia ved Amopi og bugten Achata på østkysten.

Shopping er ikke en grund til at rejse til Karpathos. Øens butikker er samlet i Pigadia, hvor du finder supermarkeder, apoteker, bagerier og en række souvenirbutikker i gaderne bag havnen. Der er ingen lange shoppinggader, og i de andre feriesteder er der mest minimarkeder med dagligvarer, solcreme og strandudstyr. Bor du i en lejlighed uden for Pigadia, er det dertil, du kører for at handle stort ind.

De bedste souvenirs fra Karpathos kan spises. Kig efter lokal honning, tørrede urter, ost fra bjerglandsbyerne og den halvsøde rødvin fra Othos og Volada. Bagerierne i Pigadia sælger lokalt bagværk, og olivenolie fra øen er let at pakke i kufferten.

Olympos er kendt for håndsyede læderstøvler, som hører til den traditionelle dragt. Håndværket er næsten forsvundet, men i landsbyen sælges også broderier og andet håndarbejde.

Hvad der mangler

Der er ingen indkøbscentre, store tøjbutikker eller kendte mærker på øen, og ingen lange markedsgader. Har du glemt noget vigtigt hjemme, er der apoteker og almindelige butikker i Pigadia, men udvalget er det, en lille ø kan bære. Sørg for at have solcreme, badesko og snorkeludstyr med, hvis du vil være sikker på at få det, du kan lide.

Karpathos har bevaret mere af sin egen kultur end de fleste græske charterøer. Øen ligger for sig selv mellem Kreta og Rhodos, bjergene har holdt landsbyerne adskilt, og turismen kom sent. Pigadia er hovedby for de fastboende og lever hele året, men det tydeligste lokale præg finder du i bjergene.

Olympos

I Olympos taler de ældre en dialekt med gamle træk, og nogle ældre kvinder går stadig i traditionelt tøj til hverdag. Ved fester bærer kvinderne en dragt med broderier og guldmønter. Påsken i Olympos har sine egne skikke, hvor kvinderne i dragt leder dansen, og der bages brød i udendørs ovne. Ved festen midt i august fylder landsbyen op med folk fra hele øen og familier, der er flyttet væk.

Bjerglandsbyerne

• Aperi har store gamle herregårde fra tiden som øens hovedby.
• Othos og Volada ligger højt oppe i bjergene bag Pigadia, og begge er kendt for deres halvsøde rødvin.
• Menetes ligger på en bjergskråning sydvest for Pigadia og har et lille folkemuseum.
• Mesochori i nordvest er bygget mellem havet og det klippefyldte bagland, med kirken Panagia Vrysiani lige ved en kilde. Kirken fejrer sin fest i begyndelsen af september.

Mange familier fra Karpathos udvandrede i 1900-tallet, ikke mindst til USA, og båndene er stadig tætte. Om sommeren kommer mange hjem til landsbyernes kirkefester, hvor der spilles lyra og lut, og mad deles ud.

Pigadia er øens arbejdende by. Her bor de fleste af de fastboende, og her ligger skoler, kontorer, banker og havnen, hvor færgerne lægger til. Byen har ikke den gamle arkitektur fra bjergene, men den giver et billede af, hvordan øen lever, når turisterne ikke er der.

Uden for sæsonen

Om vinteren lukker de fleste overnatningssteder i Amopi og Lefkos, feriestederne bliver næsten tomme, og busserne kører endnu sjældnere. Pigadia og landsbyer som Arkassa og Aperi lever videre med skoler, kirker og caféer fulde af fastboende.

Overnatningen på Karpathos er mest små hoteller og lejligheder. Mange har køkken, så det er nemt at lave en del af maden selv. De største supermarkeder ligger i Pigadia, mens minimarkederne i feriestederne har et mindre udvalg.

Den post, de fleste glemmer, er transport. Busserne kører sjældent, så de fleste lejer bil i det mindste nogle dage for at nå de bedste strande, bjerglandsbyerne og vandreruterne. Bådturene langs østkysten og til Olympos er lange udflugter, som købes ved kajen i Pigadia.

Få prisen på fisken at vide, før du bestiller.

Flere af de flotteste bugter har kun få solsenge, så snorkeludstyr og en parasol er værd at have med hjemmefra eller købe i Pigadia første dag. I de små feriesteder er udvalget begrænset. Vil du surfe ved Afiartis, kan du leje udstyr og tage undervisning i surfcentrene, så du behøver ikke tage eget grej med.

Højsæsonen i juli og august er den travleste tid, og de små hoteller bliver hurtigt fyldt. Juni og september giver mere at vælge imellem, både af værelser og af lejebiler.

Badesæsonen begynder for alvor i juni med omkring 27 grader om dagen og et hav på omkring 22 grader. Juli og august er de varmeste og tørreste måneder med omkring 29 grader og næsten ingen regn, og havet når sit højeste i august, omkring 25 grader.

I september holder både luften og havet sig høje, med omkring 28 grader om dagen og omkring 25 grader i vandet. I oktober falder dagtemperaturen til omkring 25 grader og havet til omkring 23, og de første regndage kommer. November har stadig omkring 21 grader om dagen, men vejret er mere ustadigt.

Vind og vandresæson

Fra juni til september blæser meltemi kraftigt over øen. Den tager toppen af varmen, men giver uro på vestkysten, og dagene kan føles køligere end tallene. Vandrere har det bedst i april, maj og oktober, hvor dagene ligger omkring 20 til 25 grader.

I april og maj er luften behagelig, men havet er stadig køligt med omkring 17 til 19 grader, så kun de hårdføre bader. Til gengæld er der få gæster, og det er godt vejr til at gå i bjergene.

Fra december til februar er det omkring 16 til 18 grader om dagen, og der er mange regnvejrsdage. Det er ikke en badeferie, og de fleste overnatningssteder har lukket.

Charterflyene lander i Karpathos Airport (AOK) helt nede i sydspidsen, og flyvetiden er ca. 3 timer og 50 minutter fra København og ca. 4 timer fra Billund. Da de fleste feriesteder ligger i den sydlige halvdel af øen, er der kort fra flyet til hotellet.

• Arkassa ligger omkring 7 km fra lufthavnen i luftlinje.
• Amopi ligger omkring 8 km væk.
• Pigadia ligger omkring 11 km væk.
• Lefkos ligger omkring 20 km væk på vestkysten, og vejen over bjergene er snoet.

Transferen er som regel med i en charterpakke. Uden pakke finder du taxaer og biludlejere i lufthavnen, og skal du til Lefkos eller langt mod nord, er det nemmest at tage bilen med det samme.

Uden for chartersæsonen er der ingen direkte fly fra Danmark, og så går rejsen via Athen, Rhodos eller Kreta. Kommer du med færge fra en anden ø, lægger du til i Pigadia.

Mod nord og vest bliver landskabet bjergrigt, og afstandene i luftlinje siger ikke meget om, hvor lang tid turen tager.

Karpathos er lang og smal, og bjergene løber ned gennem midten af øen. Det betyder, at afstandene på kortet er korte, men vejene er snoede og tager tid. Det meste af turismen ligger i den sydlige halvdel, mens den nordlige del er tyndt befolket og har få veje.

Lejebil

En lejebil er den nemmeste måde at se øen på, og de fleste lejer en i det mindste nogle dage. Vejene er smalle mange steder, og det sidste stykke ned til flere af strandene på østkysten er stejlt og fuld af sving. Vejen mod nord til Olympos går forbi landsbyen Spoa og er lang, så planlæg god tid til den. Tank op, når du er i Pigadia.

Kør helst ikke på de ukendte bjergveje, når mørket falder på. Scooter er en mulighed i og omkring Pigadia og Amopi, men vinden og de stejle veje gør den mindre egnet til længere ture.

Bus, taxa og båd

Den offentlige bus har endestation i Pigadia og kører til landsbyerne og feriestederne, men afgangene er få. Taxa er en mulighed til enkelte ture, og fra Amopi er der kort ind til byen. Bådene fra Pigadia op langs østkysten er ofte den bedste måde at nå Apella, Kyra Panagia og Diafani på.

Feriestederne på øen

• Pigadia (Karpathos by) ligger på østkysten og er hovedby og havn.
• Amopi ligger lidt syd for Pigadia, også på østkysten.
• Arkassa ligger på vestkysten tæt på lufthavnen.
• Lefkos ligger længere mod nord på vestkysten og er det af feriestederne, der ligger tættest på øens midte.

Nærmeste andre rejsemål er Plimmiri og Lahania på sydkysten af Rhodos, omkring 75 til 81 km væk i luftlinje på den anden side af havet.