Platja d'Aro: Shoppinggaden og natklubberne bag en lang sandstrand

Platja Gran, byens hovedstrand, løber i mere end to kilometer fra udmundingen af floden Ridaura i syd til klippen Cavall Bernat i nord. Den er bred og af groft, gyldent sand, som er typisk for denne del af Costa Brava, og bunden skråner hurtigt ud. Bag stranden går en strandpromenade med lejlighedshuse og hoteller hele vejen.

Fordi stranden er så lang, er der plads, også i august. Midt for centrum ligger solsengene tættest, og det er her, de fleste familier slår sig ned. Gå mod den nordlige ende ved Cavall Bernat eller ned mod flodmundingen i syd, så tynder det ud. Ridaura er det meste af året kun en stille flodmunding, men efter kraftig regn løber der vand ud i havet i den sydlige ende, og så er vandet renere længere mod nord.

Bugterne mod nord

Bag Cavall Bernat begynder kyststien, og den fører forbi en række små bugter mellem røde klipper og pinjetræer:

• Cala Rovira er den nærmeste og den største af dem, med rødligt sand og en lille strandbar i sæsonen. Den kan nås til fods fra den nordlige ende af hovedstranden.
• Sa Cova er en lille bugt uden faciliteter, som du kun når ad stien. Den er ofte den roligste.
• Cala del Pi er en lille bugt med en smal stribe sand og grønt helt ned til vandet.
• Belladona ligger længere ude og er lidt større. Klipperne giver læ, og ved den ene ende ligger en lille rød klippeø.

Bugterne er små, så kom tidligt i juli og august, hvis du vil have plads til håndklædet. Vandet er klarere her end ud for hovedstranden, og det er de bedste steder til at snorkle langs klipperne.

Mod syd

På den anden side af Ridaura ligger S'Agaró med stranden Sa Conca, en bugt med sand delt af en lille klippeø. Den nås ad kyststien eller med en kort gåtur fra den sydlige ende af Platja Gran og er et godt alternativ, når hovedstranden er fuld.

Platja d'Aro er flad, og det gør den let at have med børn. Centrum ligger på slettens jævne grund, promenaden langs stranden er lang og uden trapper, og der er gåafstand fra de fleste lejligheder til sandet. Stranden har plads til sandslotte og boldspil, også midt på sommeren.

Bunden skråner hurtigere end på de mest lavvandede familiestrande, så bliv tæt på børnene i vandkanten. På dage med pålandsvind kan der komme bølger, der er for store til de mindste.

I byens udkant ligger vandlandet Aquadiver, der har åbent i sommersæsonen. Ved den gamle jernbanestation i Castell d'Aro kører et lille modeltog om søndagen og på helligdage, som børn kan køre med, og samme sted kan du leje cykler til den flade cykelsti gennem dalen.

Aftenerne er det svage punkt. Fra juli og især i weekenderne i august fyldes centrum af unge, der skal i byen, og der kan være larm til langt ind i natten omkring hovedgaden. Familier sover bedst i lejlighederne i den nordlige ende af stranden, mod Cala Rovira, eller lidt oppe i dalen mod Castell d'Aro.

Unge fra Barcelona, Girona og det sydlige Frankrig kører til Platja d'Aro for at gå i byen. Nattelivet er samlet i centrum, omkring hovedgaden Avinguda de S'Agaró og de parallelle gader ned mod promenaden. Her ligger barer, cocktailsteder og en håndfuld store diskoteker.

Rytmen er spansk. Aftensmaden spises sent, barerne bliver først fyldte efter midnat, og diskotekerne holder åbent til tidlig morgen. Det betyder også, at tidlige aftener i centrum er ret rolige, og at du kan gå en tur på promenaden med en is uden at mærke meget til festen.

Hvornår der er mest liv

Weekenderne er travlest hele sommeren, fordi mange kommer kørende fra Barcelona og Girona fredag og lørdag. I august, når spanierne har ferie, er der liv hver aften. I juni og september er stemningen mere afdæmpet på hverdage, og uden for sommeren lukker mange af natstederne.

Der er færre nordeuropæiske festturister end i Lloret de Mar længere sydpå, og musikken er ofte spansk og latinamerikansk ved siden af den internationale dansemusik.

Hvor du sover roligt

Larmen holder sig mest til gaderne i centrum. Bor du i udkanten, sover du roligt og har kun en kort gåtur eller taxatur ind til barerne.

Selve byen er ikke stille i højsæsonen. Om dagen er der trafik på hovedgaden og på vejen langs kysten, og fortovene er fulde af folk, der shopper. Om aftenen tager restauranterne og barerne over, og i weekenderne i juli og august kan det blive sent, før der falder ro over centrum.

Roen findes i kanterne. I den nordlige ende af stranden er der færre mennesker og mindre trafik, og bugterne langs kyststien er stille tidligt om morgenen. Mod syd ligger S'Agaró med store villaer og haver, og inde i landet ligger den gamle landsby Castell d'Aro med smalle gader omkring kirken og borgen.

Ønsker du en stille ferie, så rejs i juni eller september. Byen er stadig åben, stranden har god plads, og weekenderne er mindre voldsomme. På hverdage i juni kan centrum virke næsten søvnigt i forhold til august. Om eftermiddagen, når de fleste ligger på stranden eller i butikkerne, er stierne i bakkerne bag Castell d'Aro også et godt sted at finde stilhed.

I restauranterne ved promenaden og hovedgaden er billedmenuer, pizza og paella til turister det almindelige, og kvaliteten svinger. Mange steder lever af sæsonens strøm af gæster og gør ikke meget ud af maden. Der er også gode tapassteder og catalanske restauranter i centrum, men de skal findes.

Catalansk køkken er grundlaget. Pa amb tomàquet står på bordet næsten overalt: brød, der gnides med tomat og dryppes med olivenolie. Suquet de peix, en fiskegryde fra kystens fiskere, og ris i lerfad med skaldyr er de retter, der hører til her. Måltidet slutter ofte med crema catalana.

Det bedste fra havet kommer fra nabobyerne. Rejerne fra Palamós nordøst for byen er kendt i hele Spanien og koster derefter, og i Sant Feliu de Guíxols mod sydvest lander fiskerbådene stadig deres fangst. En aften i en af de to byer giver ofte bedre fisk end en aften på promenaden i Platja d'Aro.

Oppe i Castell d'Aro og i landsbyerne i dalen ligger restauranter, der laver mere traditionel catalansk mad med kød fra grillen og svampe om efteråret.

Platja d'Aro er en moderne ferieby, og der er ikke mange gamle bygninger ved stranden. Kommunens historiske centrum ligger lidt inde i landet i Castell d'Aro, hvor borgen Benedormiens og kirken Santa Maria står side om side på toppen af landsbyen. Borgen er nævnt første gang i middelalderen og er bygget om flere gange, men de ældste sale er bevaret og bruges i dag til kunstudstillinger. Gaderne omkring er fredede.

I selve Platja d'Aro ligger resterne af den romerske villa Pla de Palol, et lille udgravningsområde i det fri med resterne af et romersk landbrug, der lavede vin og keramik.

Lidt længere væk ligger de større seværdigheder:

• Sant Feliu de Guíxols mod sydvest har et gammelt kloster med porten Porta Ferrada og et byhistorisk museum.
• Cova d'en Daina ved landsbyen Romanyà de la Selva i bakkerne mod nordvest er en af Cataloniens bedst bevarede stendysser.
• Girona er en god dagstur med katedralen, den gamle jødiske bydel og bymuren.

Pak vandreskoene til kyststien Camí de Ronda. Mod nord går den fra Cavall Bernat forbi bugterne Cala Rovira, Sa Cova, Cala del Pi og Belladona til Sant Antoni de Calonge, en tur på en halv dags tid med op- og nedstigninger langs klipperne. Mod syd fører den over Ridaura og rundt om S'Agaró til stranden Sant Pol og videre til Sant Feliu de Guíxols. Den sydlige del er bred og let og egner sig også til en gåtur med større børn.

Cykling i dalen

Bag byen ligger Vall d'Aro, en bred dal med marker og landsbyer. En cykelsti fra Platja d'Aro forbinder til Via Verda del Carrilet, en grusbelagt rute på en gammel smalsporet jernbane, som går hele vejen til Girona. Den er flad og uden trafik, og ved stationen i Castell d'Aro kan du leje cykler.

Golf og vandsport

Der er golfbaner både oppe på bjergsiden over byen og nede i dalen ved Santa Cristina d'Aro, og flere andre ligger inden for en kort køretur. På stranden kan du leje paddleboard, og der er kajakture langs klipperne.

Shopping er Platja d'Aros særkende på kysten. Mange spaniere og franskmænd kommer hertil for butikkernes skyld lige så meget som for stranden. Hovedgaden Avinguda de S'Agaró går parallelt med stranden gennem hele centrum og er fyldt med tøjbutikker, skobutikker og forretninger med kendte spanske og internationale mærker.

De fleste butikker ligger samlet i hovedgaden og de korte tværgader ned mod promenaden. Om sommeren har mange af dem åbent til sent om aftenen, så det er almindeligt at shoppe efter stranden og før aftensmaden. I butikkerne kan du handle spansk tøj og sko, læder, badetøj og espadriller, og der er også dyrere designerbutikker ved siden af kæderne.

Marked og lokale varer

Fredag er der ugemarked i byen med tøj, husholdningsvarer, frugt og grønt. Om søndagen kan du tage til ugemarkedet på strandpromenaden i Sant Feliu de Guíxols. Til at tage med hjem er olivenolie, catalansk vin fra Empordà, pølser og turrón gode valg, og de findes i supermarkederne og i specialbutikkerne i centrum.

Udsalgsperioden i juli giver gode tilbud i tøjbutikkerne, men også fyldte gader. Uden for sommeren har en del af butikkerne kortere åbningstider eller lukker helt.

Platja d'Aro er vokset op som ferieby, og mange af lejlighederne ejes af familier fra Barcelona, Girona og Frankrig, der kommer i weekender og ferier. Om sommeren er byen fuld, men en stor del af boligerne står tomme om vinteren, og så lukker mange restauranter og butikker. Det giver en by uden ret meget hverdagsliv i lavsæsonen.

Det lokale liv finder du hellere i Castell d'Aro, hvor kommunens gamle landsby ligger omkring kirken. I slutningen af august holdes et middelaldermarked i gaderne. Byens største fest er karnevallet i februar, et af de største på Costa Brava, med en lang parade af vogne og udklædte grupper gennem gaderne.

Sproget i hverdagen er catalansk ved siden af spansk, og skiltene er ofte på catalansk. Fransk høres også meget om sommeren. Fra oktober til maj er det mest weekendgæster og pensionerede fastboende, der holder liv i caféerne på promenaden.

Platja d'Aro ligger i den dyre ende af badebyerne på Costa Brava. Byen trækker velhavende gæster fra Barcelona og Frankrig, og det kan mærkes på restauranter, barer og lejeboliger. Diskoteker og cocktailbarer i centrum tager høje priser.

Sammenlignet med Lloret de Mar og byerne på Maresme-kysten er mad og drikke typisk dyrere. Dagligvarer i supermarkederne er derimod ikke dyrere end andre steder i Spanien, så selvforplejning i lejlighed holder udgifterne nede.

Menú del día, dagens menu ved frokosttid, giver mest mad for pengene, især i restauranterne lidt væk fra promenaden og oppe i Castell d'Aro. Strandstole og parasoller ved hovedstranden koster turistpriser. Juni og september er billigere end juli og august, både for rejsen og for lejlighederne, og i august stiger priserne mest, fordi spanierne selv holder ferie.

Badesæsonen er kortere end længere sydpå i Spanien. Havet når først op omkring 20 grader i slutningen af juni og er varmest i august med lidt over 23 grader. Dagene i juli og august er omkring 31 grader, og nætterne er lune med omkring 17 grader.

September er stadig en god badeperiode med omkring 27 grader om dagen og et hav på 22 grader, og du får varmen uden de fyldte weekender i august. I oktober falder luften til omkring 22 grader, mens havet holder sig nær 19 grader.

Foråret er mildt, men havet er koldt, omkring 16 grader i maj. Maj og oktober egner sig bedre til kyststien og byture end til lange stranddage. Om vinteren er dagene omkring 14 grader og nætterne kolde, ned mod frostgrænsen. Regnen falder spredt over året, ofte som korte byger, og af og til kommer der kraftige regnskyl i efteråret.

Lufthavnen Girona-Costa Brava Airport, hvor charterflyene lander, ligger omkring 27 kilometer i luftlinje vest for Platja d'Aro. Flyvetiden er ca. 2 timer og 45 minutter fra København og ca. 2 timer og 40 minutter fra Billund.

Fra lufthavnen går turen ad motorvej og landevej gennem bakkerne ned til kysten. Med transfer eller taxa tager det typisk mellem en halv time og tre kvarter, afhængigt af trafikken. Der kører også rutebus mellem lufthavnen og Platja d'Aro, men turen tager længere tid og går ikke så ofte.

Har du lejet bil, er vejen let at finde, og der er store parkeringspladser bag hovedgaden. I juli og august er der kø på vejene ind til kysten om weekenden.

Centrum er fladt og overskueligt, og fra de fleste lejligheder går du til stranden, butikkerne og restauranterne. Kyststien gør det også muligt at gå til S'Agaró og til bugterne mod nord.

Rutebusserne kører langs kysten og ind i landet. Der er forbindelser til Sant Feliu de Guíxols, Palamós og Girona, og videre mod Tossa de Mar, der ligger knap 16 kilometer mod sydvest i luftlinje, og Lloret de Mar godt 23 kilometer væk. Vejen mod Tossa snor sig langs klipperne og er smuk, men kræver en rolig chauffør.

En lejebil er praktisk til landsbyerne i dalen, dysserne ved Romanyà og en dagstur til Girona. Taxaer holder i centrum og er nyttige om natten. En cykel er god til de flade veje i Vall d'Aro.