Alykes: Lang sandstrand foran de gamle saltpander

Stranden er grunden til at bo i Alykes. Den er lang, af lyst sand og løber uden afbrydelse mod øst, hvor den bliver til stranden ved Alykanas. Du kan gå langs vandkanten fra den ene by til den anden, og det er en tur, mange tager, når solen står lavt.

Vandet bliver gradvist dybt. Du kan gå et godt stykke ud, før det når til brystet, og bunden er sand uden sten. Det gør stranden let at bade fra for både børn og voksne, der ikke er stærke svømmere.

Vind og plads

Bugten ligger åben for vinden uden meget læ, og nogle dage blæser det op med bølger, der gør vandet uroligt og sandet lidt grumset ved kanten. Andre dage ligger havet helt stille. Regn derfor ikke med spejlblankt vand hver dag.

Ud for hovedgaden står solsengene tæt i højsæsonen. Går du væk fra centrum, bliver der hurtigt mere plads, og der er strækninger, hvor du kan lægge dit eget håndklæde uden at have naboer helt tæt på.

Der er ikke meget naturlig skygge på selve stranden, så parasol er nødvendig midt på dagen i juli og august. Sandet bliver varmt, og børn har godt af badesko på vej ned til vandet.

Det lave vand er det, der gør Alykes oplagt for familier med små børn. De kan lege i vandkanten og gå et stykke ud uden at miste bunden, og sandet er godt til at bygge med. Der er ikke klipper eller skarpe sten at holde øje med.

Hovedgaden ned mod stranden har trafik, især i højsæsonen, så hold de mindste i hånden der. Selve strandområdet er fladt og let at gå på med klapvogn det meste af vejen.

Ud over stranden er der ikke meget, der er lavet til børn. Der er ingen vandland eller forlystelser i byen, og de dage, hvor vinden gør stranden urolig, skal du selv finde på noget. En bådtur langs kysten til grotterne kan være et godt alternativ for lidt større børn, og for de mindste er vandkanten nok i sig selv.

Mange af overnatningsstederne er lejligheder med køkken, og det gør det nemt at holde en rytme med små børn. Tjek, hvor langt der er til stranden, før du bestiller: nogle ligger på vejen ind i landet og kræver en gåtur langs trafikken.

Aftenerne i Alykes foregår på hovedgaden. Der er en håndfuld barer og caféer, hvor du kan få en drink efter maden, og nogle af dem viser fodbold eller har musik ude på terrassen. Stemningen er afslappet, og publikum er mest par og familier.

Natklubber og festgader findes ikke her. Vil du ud og danse, ligger Laganas på sydkysten, et godt stykke væk og kun realistisk med taxa.

Nabobyen Alykanas har en lignende stemning med lidt mere liv. Du kan gå mellem de to byer langs stranden og let skifte bar en aften.

For par og familier er roen en fordel. Du kan sidde ude og spise uden høj musik ved nabobordet, og børnene kan falde i søvn i lejligheden uden bas fra en klub. Har du brug for mere end et glas vin og en snak, er Alykes det forkerte valg.

Alykes er en strandby i lavt gear. Bebyggelsen er spredt, husene er lave, og der er ingen store hotelkomplekser, der dominerer stranden. Om aftenen bliver der stille, når tavernaerne har serveret den sidste mad.

Den del af byen, der larmer mest, er hovedgaden ned mod stranden. Her kører biler og scootere, og barerne har musik. Bor du i en af sidegaderne eller på vejen mod saltpanderne, hører du kun lidt af det.

Saltpanderne bag byen

Bag stranden ligger de gamle saltpander, som byen har sit navn fra. Området er i dag natur, og de flade vandflader giver et åbent landskab, hvor der er helt stille. Det er et godt sted at gå en tur, når du har fået nok af stranden.

Juli og august er de travleste måneder. I juni og september er der færre mennesker på stranden, og byen er endnu roligere.

De fleste spisesteder ligger langs hovedgaden og ved strandkanten. Det er tavernaer med græsk mad, grillet kød, fisk og de klassiske retter som moussaka, souvlaki og græsk salat. Nogle af stederne bliver også brugt af folk fra landsbyerne omkring, og det er ofte et godt tegn.

Zakynthos har sine egne specialiteter, som du kan spørge efter. Øen er kendt for mantolato, en hvid nougat med mandler, og for olivenolie fra de mange lunde i baglandet. Den lokale vin verdea serveres nogle steder.

Udvalget er ikke stort, og der er ingen fine restauranter i byen. Vil du have mere variation, er Zakynthos by det sted, hvor tavernaerne i de små gader omkring torvene giver det bredeste valg. Alykanas har flere steder at spise inden for gåafstand.

Til frokost er strandtavernaerne det nemme valg med græsk salat, grillet blæksprutte og pommes frites til børnene. Minimarkederne sælger brød, ost, yoghurt og frugt, hvis du bor i lejlighed med køkken og vil spise morgenmad på altanen.

I selve Alykes er der ingen egentlige seværdigheder. Det mest særprægede er saltpanderne bag stranden, men de er et naturområde, ikke et monument. Der er ingen museer eller kendte kirker i byen.

Ovenfor bugten ligger landsbyen Katastari, bygget som et amfiteater på skråningen med udsigt ud over Alykes. Det er en levende græsk landsby, og et besøg giver et andet billede af øen end strandbyerne.

Til egentlig kultur skal du til Zakynthos by, omkring 13 km mod øst-sydøst i luftlinje. Her ligger Solomos-pladsen, kirken for Agios Dionysios, øens skytshelgen, og museerne. Byen er en dag værd. Den blev genopbygget efter det store jordskælv, der ødelagde den gamle by, og har sin egen stil.

Fra molen i Alykes sejler bådene langs nordkysten. Turene går typisk til tre steder, som mange gerne vil se på Zakynthos:

• Navagio er bugten med vraget på nordvestkysten, som kun kan ses ordentligt fra vandet eller fra klippen ovenfor. Bugten har i perioder været lukket for ilandsætning og badning på grund af skredfare, så spørg, før du booker.
• De Blå Grotter ligger ved øens nordspids, hvor lyset i grotterne giver vandet en klar blå farve.
• Xigia er en lille bugt nordpå langs kysten, hvor svovlholdigt vand fra en grotte giver havet en særlig farve og lugt.

Du kan også selv leje en båd i området, hvis du vil sejle i eget tempo.

På land og ved saltpanderne

Saltpanderne er i dag et naturområde, der tiltrækker fugle, især i trækperioderne om foråret og efteråret. Det er ikke et stort fuglereservat med skjul og stier, men en kikkert og en gåtur langs kanten kan give gode oplevelser.

Bakkerne ved Katastari og op mod bjerget bag byen giver mulighed for gåture med udsigt over bugten.

Hovedgaden har de butikker, en strandby skal have. Der er souvenirbutikker med badetøj, strandlegetøj, keramik og t-shirts, og minimarkeder med vand, frugt, solcreme og det, du skal bruge i lejligheden.

Det er værd at kigge efter lokale ting. Mantolato, honning og olivenolie fra øen sælges mange steder, og det er de mest oplagte ting at tage med hjem.

Rigtig shopping er der ikke i Alykes. Tøjbutikker, smykker og et bredere udvalg finder du i Zakynthos by, hvor gågaden og gaderne omkring torvene har det meste af øens handel.

Har du bil, kan du også holde øje med små vejboder og gårdbutikker i baglandet, hvor olivenolie og honning sælges direkte fra producenten.

Alykes betyder saltpander på græsk, og byen er opkaldt efter dem. I mange år blev der høstet salt her, og det var en del af livet i området. I dag ligger panderne stille som natur, mens byen lever af turisme.

Der bor stadig fastboende i Alykes og i landsbyerne omkring, og du ser dem i tavernaerne og på kirkepladsen. Men om sommeren er det turismen, der sætter rammen, og mange af husene er udlejning.

Uden for sæsonen lukker de fleste tavernaer og butikker ved stranden, og byen bliver meget stille. Vil du se, hvordan øen lever resten af året, skal du op i Katastari eller ind til Zakynthos by. Øen har også sin egen musiktradition, kantades, sange med guitar og flerstemmig sang, som du kan høre i byen.

Prisniveauet i Alykes er middel for en græsk charterdestination. Overnatning er mest familiedrevne lejligheder, studios og mellemstore hoteller, og der er ikke mange luksussteder.

Tavernaerne langs stranden og på hovedgaden har turistpriser. Går du lidt væk fra strandkanten, kan du finde steder, hvor maden er mere hjemmelavet og menuen mindre turistpræget.

Minimarkederne har et almindeligt udvalg. Udflugter som bådturene til Navagio er en udgift, der er værd at regne med, især for en familie.

Med lejlighed og eget køkken kan du holde udgifterne nede ved at lave morgenmad og frokost selv. Lejebil er en ekstra post, men den giver adgang til resten af øen, som ellers kræver taxa eller organiserede udflugter.

Badesæsonen begynder for alvor i juni, hvor dagene når omkring 30 grader, og havet er oppe omkring 22 grader. I maj er luften behagelig med omkring 25 grader, men havet er stadig køligt, omkring 19 grader.

Juli og august er de varmeste måneder med omkring 32-33 grader om dagen og næsten ingen regn. Havet er varmest i august med omkring 26 grader. Det er godt for strandferie, men varmt, hvis du vil gå ture.

September er en af de bedste måneder. Dagene er omkring 28 grader, og havet er stadig omkring 25 grader. Oktober er mildere med omkring 24 grader og flere regndage, men havet holder sig omkring 23 grader. Fra november bliver det regnfuldt og køligt.

Du flyver til Zakynthos International Airport "Dionysios Solomos" (ZTH), som ligger syd for Zakynthos by, omkring 14 km fra Alykes i luftlinje. Flyvetiden fra København er ca. 3 timer og 15 minutter, og fra Billund ca. 3 timer og 25 minutter.

Fra lufthavnen går turen nordpå gennem øens flade midte mod Alykes. Med et rejsebureau er transfer som regel en del af rejsen. Ellers kan du tage en taxa fra lufthavnen eller hente en lejebil der.

Turen er ikke lang, men vejene på Zakynthos er smalle, og transferbusser stopper ofte ved flere hoteller undervejs.

Lejebil fra lufthavnen giver mening, hvis du vil se øen. Vejen nordpå er let at finde, og ved de fleste overnatningssteder i Alykes er der plads til at parkere.

Selve Alykes er lille nok til at gå rundt i. Stranden forbinder byen med Alykanas, 1,3 km mod øst i luftlinje, og den tur går du fint langs vandkanten.

Der kører busser mellem de nordlige strandbyer og Zakynthos by, men taxa er det nemmeste til kortere ture.

Lejebil eller scooter

Vil du se øen, er en lejebil det bedste valg. Nabobyerne ligger tæt:

• Amoudi ligger 3,4 km mod øst i luftlinje og har en lille, roligere strand.
• Drosia ligger 5,1 km mod øst i luftlinje ved den stenede kyst.
• Kipseli ligger 5,5 km mod øst-sydøst, lidt inde i landet.
• Tragaki ligger 6,5 km mod øst-sydøst i bakkerne.

Med bil kan du også køre nordpå mod Xigia og videre op mod øens nordspids, eller til Tsilivi og Zakynthos by mod øst-sydøst.