Boa Vista: Klitter, øde strande og en lille by med liv

Boa Vista er den ø på Kap Verde, der mest ligner et stykke Sahara i Atlanterhavet. Lyst sand blæser ind fra øst og lægger sig i klitter helt ned til vandkanten, og kysten er så lang og tyndt befolket, at du kan gå i en time uden at møde andre end fiskere. Strandene er brede og sandede næsten overalt. Det, der skal tages alvorligt, er havet: åben Atlanterhavskyst med bølger, understrøm og vind det meste af året.

Ved Sal Rei

• Praia de Estoril begynder lige syd for byen og er øens roligste badestrand. Øen Ilhéu de Sal Rei ligger ude i bugten og tager noget af dønningen, så vandet er mere fladt her end på resortkysten. Det er også her, kitesurferne holder til.
• Praia da Cruz ligger lige nord for havnen, med et par hoteller og en lang sandstrand tæt på byen.

Resortkysten ved Praia de Chaves

• Praia de Chaves strækker sig sydpå fra Sal Rei, vest for Rabil, med høje, hvide klitter bag stranden. Det er her, de fleste store all inclusive-resorter ligger, men stranden er så lang, at der er god afstand mellem hotellerne. Bølgerne kan være kraftige, og flere steder trækker strømmen ud fra land, så hold dig til de afmærkede badezoner og respekter de røde flag.

Syd- og nordkysten

• Praia de Santa Mónica på sydvestkysten regnes af mange for øens smukkeste strand: kilometervis af næsten hvidt sand uden bebyggelse, bortset fra et enkelt stort resort længere østpå ved Lacacão. Strømmen er stærk, og der er ingen livreddere langs det meste af stranden.
• Praia de Varandinha ligger ved kysten vest for Povoação Velha og er kendt for klipperne og en grotte ud mod havet. Den bruges mere til at kigge og fotografere end til at bade.
• Praia de Atalanta på nordkysten er stranden med skibsvraget, mere et udflugtsmål end et badested.

Der er ingen skygge på de øde strande, og vinden gør solen lettere at undervurdere. Medbring vand og noget at lægge sig i læ bag, hvis du tager en hel dag væk fra hotellet.

Med børn er Boa Vista mest en hotelferie. Resorterne på Praia de Chaves og ved Santa Mónica har store poolområder, børnepools og børneklub, og her foregår det meste af dagen. Havet lige foran er sjældent egnet til små børn: bølgerne bryder tæt på land, og strømmen kan være stærk, også på dage hvor vandet ser roligt ud.

Bugten ved Sal Rei er bedre til børn, fordi øen ude i bugten skærmer for dønningen. Vandet ved Praia de Estoril er fladere, og byen har torvet og havnen, hvor der er lidt liv at kigge på. Til gengæld ligger de fleste resorter et stykke fra byen, så det kræver en taxatur at komme dertil.

Uden for hotellet er der ikke meget, der er lavet til børn. Større børn kan få noget ud af en jeeptur i klitterne ved Deserto de Viana eller en tur ud for at se skildpadder på stranden om sommeraftenen. Flyveturen er lang, og der er ingen danske pakkerejser, så rejsen kræver typisk et skift undervejs. Det tæller med, hvis du har små børn.

Aftenerne på Boa Vista foregår mest på hotellet. Resorterne har shows, livemusik ved poolbaren og et diskotek inde på området, og for de fleste gæster er det hele aftenens program.

Sal Rei har et par barer med musik, hvor du kan høre morna og coladeira, de kapverdiske sange og danserytmer, spillet live, og i weekenderne kan der være dans til sent. Det er småt og lokalt, ikke en festgade. Fra resortkysten skal du tage taxa ind til byen og tilbage igen, og der holder ikke mange vogne og venter på vejen sent om aftenen, så aftal hjemturen på forhånd.

Vil du kunne gå fra bar til bar, er Santa Maria på Sal et bedre valg.

Ro er der masser af på Boa Vista. Resorterne ved Praia de Chaves og Santa Mónica ligger alene på kysten med klitter på den ene side og havet på den anden, uden byer, trafik eller natteliv omkring sig. Om aftenen er det mørkt og stille, så snart hotellets underholdning er slut.

Det, der larmer, er hotellerne selv: musik ved poolen om dagen og shows om aftenen. De roligste nætter får du på et værelse et stykke fra scenen og hovedbaren. Og så er der vinden: om vinteren og foråret blæser passaten næsten hver dag.

Sal Rei er ikke larmende, men der er knallerter, musik fra husene og liv på torvet om aftenen. Den største stilhed finder du på strandene uden hoteller, fx den lange strækning ved Santa Mónica, eller i de små landsbyer inde på øen, hvor der knap nok kører biler.

Ulempen ved så meget ro er isolationen. Fra resortkysten er der langt til alt, og dagene kommer let til at ligne hinanden, hvis du ikke tager ud på en tur eller to.

På resortkysten spiser de fleste hver dag på hotellet, og maden er international buffet med pasta, grill og salatbar. Der er ingen restauranter inden for gåafstand, så all inclusive er det almindelige valg, og meget af maden er fløjet eller sejlet ind til øen.

Vil du spise kapverdisk, skal du ind til Sal Rei. Øens ret er cachupa, en langtidskogt gryde af majs og bønner med fisk eller kød, som spises til frokost og om morgenen ristet på panden med et spejlæg. Grillet fisk er det andet, du skal kigge efter: tun, wahoo og andre fisk fra bådene, der lægger til ved havnen, serveret med ris, kartofler og salat. Langusterne er gode, men dyre.

Spisestederne i byen er små og enkle, med plastikstole på fortovet eller et par borde ved stranden. Geden er også en del af øens køkken, og den hjemmelavede gedeost, som du kan smage på en tur til landsbyerne mod nord, er værd at prøve.

Boa Vista har ikke mange seværdigheder. Øen blev befolket sent, levede af salt, geder og fiskeri, og byerne er små. Det, der er, kan ses på en dag eller to.

• Sal Rei har et stort, åbent torv med kirken Santa Isabel, lave huse i pastelfarver og en lille havn, hvor fiskerbådene lander fangsten.
• Ilhéu de Sal Rei er den ubeboede ø ude i bugten. Her står ruinen af et fort, der skulle beskytte ankerpladsen og salthandlen mod pirater. Øen kan nås med båd fra byen.
• Cabo Santa Maria er det spanske fragtskib, der gik på grund på nordkysten i 1968. Det rustne skrog ligger stadig i brændingen ved Praia de Atalanta og er målet for de fleste jeepture mod nord.
• Povoação Velha sydvest på øen er en af de ældste bebyggelser, med en gammel kirke og huse af natursten.

Rabil, landsbyen ved lufthavnen, har også en gammel kirke og er kendt for sin keramik. Museer og egentlige historiske kvarterer findes ikke.

Det meste af det, du laver på Boa Vista uden for hotellet, handler om natur og vind. Øen er flad i kystområderne og næsten tom inde i landet, og der er langt mellem landsbyerne.

Ørkenen og øen rundt

Deserto de Viana er et område med høje sandklitter øst for Rabil, hvor sandet fra Sahara har samlet sig. Jeep- og quadture kører herud og fortsætter ofte til skibsvraget på nordkysten eller sydpå til Santa Mónica og Povoação Velha. Vejene er mest jordveje og sandspor, så en guidet tur er den nemmeste måde at se øen på.

Vind og vand

Passatvinden gør bugten ved Sal Rei til et af Kap Verdes bedste steder for kitesurfing og windsurfing, især fra november til april. Der er kiteskoler ved Praia de Estoril med undervisning for begyndere og udlejning af udstyr. Dykning og snorkling foregår fra både ved revene og vragene omkring øen, og havfiskeri efter tun og andre store fisk er populært.

Hvaler og skildpadder

Hvalsafari er Boa Vistas store naturoplevelse. Pukkelhvaler kommer til farvandet ud for vestkysten om foråret for at parre sig og føde, og bådene sejler fra Sal Rei, typisk fra februar til maj med marts og april som de bedste måneder. Om sommeren og efteråret går uægte karetteskildpadder i land på strandene mod øst og syd for at lægge æg. Ture med guide tager dig ud om aftenen for at se dem, under regler om afstand og uden lys og blitz.

Shopping fylder ikke meget på Boa Vista. I Sal Rei er der en håndfuld små butikker med tøj, strandudstyr og souvenirs omkring torvet, og en del af det er det samme træ- og stofhåndværk fra det afrikanske fastland, som sælges på alle øerne.

Det mere lokale finder du i Rabil, som har lang tradition for keramik. I værkstederne kan du se lerkrukker og potter blive formet og købe dem direkte, og nogle steder kan du prøve at lave et stykke selv. Andre ting at tage med hjem er grogue, øernes rom af sukkerrør, kapverdisk kaffe og musik.

Hotellerne har deres egne butikker med solcreme og basisvarer, men udvalget er lille og priserne høje. Køb hellere det, du har brug for, i byens dagligvarebutikker.

Øen falder i to dele. På resortkysten er alt anlagt til turismen, og hotellerne ligger isoleret fra resten af øen. I Sal Rei og de små landsbyer lever folk af fiskeri, geder og de job, turismen giver.

I Sal Rei mødes byens folk på torvet om aftenen, fiskerne trækker bådene op ved havnen, og der spilles musik fra husene. Mange af dem, der arbejder på hotellerne, er flyttet hertil fra andre øer eller fra fastlandet i Vestafrika. Byen er vokset hurtigt, og der er stor forskel på resorternes standard og kvartererne i udkanten.

Inde på øen ligger landsbyer som Rabil, Povoação Velha og de små steder mod nord, hvor der er få butikker og næsten ingen trafik. Engelsk tales på hotellerne, men i byen og landsbyerne er det portugisisk og kreol, og lidt fransk eller italiensk kan også hjælpe.

Boa Vista er et dyrt sted at holde ferie, mest fordi rejsen er lang og skal kombineres med et skift. All inclusive er den almindelige form, og prisen ligger tæt på andre fjerne vintersolsmål. Når alt er med, bruger du ikke meget på øen ud over udflugter.

I Sal Rei er de lokale spisesteder billige sammenlignet med hotelpriserne, især cachupa og dagens fisk. Supermarkederne er derimod dyre, fordi næsten alt skal importeres. Valutaen er escudo, men euro tages mange steder. Jeepture, hvalsafari og kitesurfkurser koster det samme som i Europa eller mere.

Bor du i Sal Rei uden all inclusive, kan du holde udgifterne nede ved at spise i byen, men du får ikke den samme strand lige uden for døren. Bor du på resortkysten, kommer taxaturene ind til byen oveni.

Boa Vista er varmt hele året. Fra januar til maj er dagene omkring 25-26 grader og nætterne omkring 19, og havet ligger på 22-23 grader. Det er den køligste og mest blæsende tid, hvor passatvinden er stærkest, og hvor harmattan kan føre støv fra Sahara ind over øen i nogle dage ad gangen.

Fra juni bliver det varmere, og fra august til oktober er dagene omkring 30 grader med et hav på 26-27 grader. Det er også den fugtigste tid, men regn er sjælden på øen. Når den kommer, er det som regel i sensommeren eller efteråret, og der er lange perioder uden en dråbe. November og december er stadig varme, med omkring 28,5 grader i november og et hav, der kun langsomt bliver køligere.

Til strandferie er november og december samt foråret fra marts til maj gode, mens august til oktober er for den, der kan lide varme. Vinden gør dagene behagelige, men kan også gøre dem sandede på stranden.

Da danske bureauer ikke sælger Boa Vista, er der ingen direkte fly fra Danmark til øen. Du har typisk tre muligheder.

• Via Sal flyver du til naboøen Sal, fx med rutefly via Lissabon eller med et dansk charterfly, hvis bureauet sælger pladser uden hotel, og fortsætter selv med færge eller indenrigsfly. Færgen sejler sjældent og efter en køreplan, der ofte ændres, og den kan blive aflyst ved høj sø. Indenrigsflyene er få, og ruten kan kræve skift i Praia på Santiago. Planlæg med en ekstra dag.
• Med et udenlandsk bureau fra fx Tyskland, Storbritannien, Nederlandene eller Belgien. Flere store rejseselskaber flyver direkte til Boa Vista fra de lande, og du skal selv komme til afrejselufthavnen.
• Med rutefly via Lissabon eller andre europæiske byer og selv booke hotel og transfer.

Øens lufthavn ligger ved Rabil, cirka 5 km fra Sal Rei. Flyvetiden fra Danmark til Kap Verde er ca. 7,5 timer direkte, men med skift bliver rejsen mærkbart længere. Transfer fra lufthavnen til resorterne på Praia de Chaves er kort, mens turen til sydkysten tager længere tid.

Europæiske turister skal forhåndsregistrere sig og betale en lufthavnsafgift online før rejsen. Tjek de gældende regler i god tid.

En god hovedvej forbinder lufthavnen, Rabil, Sal Rei og resortkysten, og der er vej til landsbyerne mod nord. Ørkenen, nordkysten og sydkysten nås derimod ad jordveje og sandspor, hvor en almindelig lejebil hurtigt sidder fast.

• Taxa er den nemmeste måde at komme fra resorterne til Sal Rei. Aftal prisen, inden du sætter dig ind.
• Aluguer er de delte minibusser, som lokale bruger mellem byen og landsbyerne. De kører, når de er fulde, og har ingen fast køreplan.
• Jeep eller quad med guide er den bedste måde at se ørkenen, nordkysten og sydkysten. En lejet firehjulstrækker kan bruges, hvis du er vant til at køre i sand, men der er dårlig skiltning og langt mellem husene.

I Sal Rei kan du gå overalt. Fra resortkysten er afstanden til byen for lang til at gå i varmen, selv om stranden fører derhen. Santa Maria på Sal ligger cirka 47 km væk i luftlinje, men kan kun nås med færge eller fly.