Kallithea: Festbyen på Kassandra med et tempel ved stranden

Stranden er grunden til, at Kallithea blev en ferieby. Sandet er blødt og lyst, fyrretræerne går næsten ned til vandkanten, og vandet er lavt ved kanten og klart længere ude. Fra vandet ser du over Toroneos-bugten mod bjergene på Sithonia.

Solsenge og strandbarer

I højsæsonen er stranden organiseret næsten hele vejen med parasoller, solsenge, brusere og strandbarer, der spiller musik i løbet af dagen. Det giver service lige ved hånden, men også tætte rækker og en del lyd. I juli og august er der trængsel, og har du dit eget håndklæde med, må du lede efter de små huller mellem sengene.

Stranden er dog lang nok til, at stemningen skifter undervejs. Nogle stykker er bygget op om musik og drinks, andre er mere til at ligge stille under en parasol.

Badning ved templet

Ruinerne af helligdommen for Zeus Ammon ligger helt nede ved stranden. Du kan altså bade med et oldtidsmonument i baggrunden, og det er den del af stranden, de fleste husker bagefter.

Roligere strande i nærheden

Vil du have en dag uden musik, ligger Kriopigi 4,9 km i luftlinje mod sydsydøst. Stranden dér er smal, med sand og fine småsten og fyrreskov helt ned til sandet. Polichrono, 9,6 km i luftlinje mod sydøst, har en af Kassandras længste sandstrande med god plads.

For mindre børn fungerer stranden fint i dagtimerne: sand at grave i, lavt vand ved kanten, brusere og skygge under parasollerne. De store hoteller i og omkring byen har pools, og mange familier bruger dem mere end stranden, når den er fuld.

Problemet er resten af døgnet. Byen er bygget op om nattelivet, hovedgaden er fyldt med barer, og musikken fra strandbarerne kan høres et godt stykke væk. Trafikken på vejen gennem byen er tæt hele sommeren, så små børn skal holdes i hånden, når du krydser.

Rejser du med børn, så bo på et af hotelanlæggene med egen have og pool frem for et værelse midt i centrum. Ruinerne ved stranden kan være en kort udflugt for skolebørn, der har hørt om de græske guder.

Er en rolig aften vigtigere end at have barer ved døren, passer Polichrono bedre. Byen har lavt vand i hele strandens længde og ingen klubber.

Ingen anden by på Kassandra fester som Kallithea. Om dagen spiller strandbarerne musik ved vandet, og om aftenen flytter livet op på hovedgaden, hvor barer og pubber ligger side om side. Byen har i årtier trukket unge fra Grækenland og resten af Balkan til, og publikum er stadig en blanding af grækere og gæster fra nabolandene.

Klubberne uden for byen

De store klubber ligger lidt uden for selve centrum, så det meste af lyden fra dem når ikke ind til hotellerne i byen. Der spilles bl.a. techno. De fleste tager en taxa derud frem for at gå langs vejen i mørket.

Sæsonen

Festen følger sommeren. Den topper i juli og august, når græske og balkanske unge har ferie, og det er her, gaderne er fyldt. I juni og september er der stadig gang i barerne, men færre steder har fuldt program, og i vintermånederne har de fleste barer lukket for sæsonen.

Hvis du vil feste og sove roligt

Mange bor i en af nabobyerne og tager hertil om aftenen. Afitos ligger 2,8 km i luftlinje mod nord og er en stille stenlandsby med caféer og barer på torvet, men uden klubber. Kriopigi ligger 4,9 km i luftlinje mod sydsydøst og har færre barer.

Kallithea er ikke bygget til stilhed. Om dagen kommer lyden fra strandbarerne, om aftenen fra barerne på hovedgaden, og hele sommeren kører biler, busser og knallerter på hovedvejen, der går gennem byen.

De store hotelanlæg med egne haver og pools ligger mere for sig selv end værelserne i centrum, og her kan du godt finde en solseng i fred. Tjek, hvor hotellet ligger i forhold til hovedgaden og klubberne, før du bestiller.

På stranden er der mest ro i de stykker, hvor der er længere mellem barerne. Området ved ruinerne trækker også mest nysgerrige til, ikke festgæster.

Den roligste tid er maj og de sidste uger af september, hvor byen stadig er åben, men barerne har skruet ned. Vil du have ro hele ugen, så bo i Kriopigi eller Afitos og tag til Kallithea, de aftener du har lyst til byliv.

Restauranterne langs hovedgaden lever af turister, og menuerne er derefter: pizza, pasta, burgere, grillspyd og græsk salat, trykt på flere sprog. Det er nemt og mætter, men det er sjældent her, du får Kassandras bedste mad. Gyros og souvlaki i pitabrød er det, nattelivet kører på.

Lokale råvarer

Egnens store grønne oliven får du til salaten eller som meze til en ouzo. Muslinger fra regionen møder du dampede eller som saganaki med tomat og feta. Spørg efter dagens fisk, hvis du vil have noget fra havet.

Bedre tavernaer tæt på

Vil du spise mere omhyggeligt lavet græsk mad, så tag til Afitos, 2,8 km i luftlinje mod nord. Den gamle landsby har tavernaer i stenhuse på klippekanten med udsigt over bugten. Kriopigis landsbytorv mod sydsydøst er et andet bud på en aften med græske grillretter og meze.

Byens seværdighed ligger, hvor turisterne alligevel er: på stranden. Ruinerne af helligdommen for Zeus Ammon blev fundet ved et hotelbyggeri og senere udgravet. Stedet blev først brugt til dyrkelsen af Dionysos og nymferne i en grotte under en klippe. Senere fik guden Ammon fra Nordafrika, som grækerne slog sammen med Zeus, et tempel i dorisk stil.

Udgravningerne viser lag fra både oldtiden, romertiden og den tidlige kristne periode. Det er ikke et stort område, men stedet ved vandet med udsigt mod Sithonia gør det værd at se.

Byen selv

Ud over ruinerne er der få seværdigheder. Kallithea er en moderne by, og navnet, der betyder smuk udsigt, siger mere om beliggenheden end om bygningerne.

Inden for kort afstand

• Afitos ligger 2,8 km i luftlinje mod nord og har en bevaret landsbykerne med stenhuse, brostensgader og et lille folkemuseum.

• Nea Potidea ligger 16,7 km i luftlinje mod nordnordvest, hvor kanalen skærer Kassandra fri af fastlandet.

• Olynthos er en udgravet oldtidsby på fastlandet nord for Kassandra og et oplagt mål for en dagstur i bil.

Det meste af det, der sker i Kallithea om dagen, sker på vandet. Fra stranden kan du leje jetski, prøve de andre typer vandsport, der hører en stor feriestrand til, eller tage med på bådture langs kysten.

Bag byen begynder fyrreskoven, og det er nemt at finde en skyggefuld gåtur væk fra stranden. Den fortsætter mod syd forbi nabolandsbyen Kriopigi.

Udflugter på Kassandra

Resten af halvøen kræver bil eller bus. Et oplagt mål er Mavrobara-søen i skoven bag Polichrono, hvor der lever vandskildpadder, og hvor en rundsti går hele vejen om søen. Sithonias kyst over bugten er god til en dagstur i bil, hvis du vil se en grønnere og mindre udbygget halvø. Den gamle stenlandsby Afitos lige mod nord kan du nå med en taxa eller en lejet cykel.

Langs vejen gennem centrum ligger butikker med souvenirs, badetøj, solbriller og sandaler side om side med et par tøjbutikker og minimarkeder. Det er klassisk feriebyshopping, og meget af det samme kan købes i alle Kassandras større feriebyer.

Det bedste at tage med hjem er spiseligt: olivenolie og grønne oliven fra Halkidiki, honning og en flaske ouzo eller tsipouro. Dem finder du både i souvenirbutikkerne og i supermarkederne.

Butikkerne følger sæsonen. I juli og august er der flest åbne, og udvalget af strandtøj og festtøj er størst. Uden for sæsonen holder mange af dem lukket.

Kunsthåndværk og lokale produkter i mere hyggelige rammer finder du i de små butikker i Afitos. Skal du have rigtig shopping, ligger storbyens butikker i Thessaloniki.

Kallithea blev grundlagt af græske flygtninge fra Lilleasien, som slog sig ned her. I dag er det svært at se. Turismen har gjort byen til et moderne feriested bygget op om hotellerne og nattelivet, og om sommeren er det turisterne, der fylder gaderne.

Det græske hverdagsliv ligger mere gemt. Byens kirke og de lokale kaffebarer uden for hovedgaden giver et glimt af det, men hovedindtrykket er hoteller, barer og butikker.

Uden for sæsonen er Kallithea en helt anden by. Mange hoteller og barer holder lukket, og de fastboende har gaderne for sig selv. Vil du have landsbystemning, så se på Kriopigi og Afitos, som begge har bevaret deres gamle kerne.

Kallithea har et middel prisniveau for et græsk charterrejsemål. Overnatningen spænder bredt, fra enkle studios og lejligheder til store hotelanlæg med pools, og mange af de store hoteller sælges med all inclusive.

Det, der trækker regningen op, er livet i byen. Drinks i strandbarer og på hovedgaden, entré til klubberne og taxaer frem og tilbage om aftenen løber hurtigt op, hvis du er her for at feste.

Supermarkederne i byen har det, du skal bruge til morgenmad, frugt og vand til stranden.

Prisen afhænger mest af, hvornår du rejser. Juli og august er de mest efterspurgte måneder, både hos græske gæster og hos turister fra resten af Europa, og de store hoteller er ofte fuldt booket. I juni og september er der flere ledige værelser at vælge imellem.

Kassandra har en rigtig sommer og en kølig vinter. Fra juni til august ligger dagtemperaturen omkring 30-32 grader, og havet når op omkring 26 grader i august. Juli og august er de mest stabile måneder med flest soltimer og færrest regndage.

Juni og september er de behagelige måneder i hver ende af sæsonen. I juni er dagene omkring 30 grader og havet omkring 23 grader, og i september er det omkring 27 grader om dagen med et hav, der stadig er omkring 24 grader efter sommeren.

I maj er luften fin, omkring 25 grader, men havet er kun omkring 19 grader. Oktober har stadig et hav på omkring 21 grader, men dagene er kortere, og byen er ved at lukke ned. Fra november til marts er det koldt, og hotellerne har lukket for sæsonen.

Du flyver til Thessaloniki Macedonia International Airport (SKG), der ligger omkring 64 km i luftlinje mod nordvest. Flyvetiden er ca. 3 timer fra København og lidt over 3 timer fra Billund.

Fra lufthavnen kører transferbussen sydøst gennem Halkidiki, forbi Nea Moudania og over kanalen ved Nea Potidea, og derefter ned langs Kassandras østkyst til Kallithea. Vejen er længere end luftlinjen, og bussen stopper ofte ved flere hoteller undervejs.

Rejser du uden transfer, kan du tage taxa direkte fra lufthavnen eller regionale busser via Thessaloniki. Lejer du bil i lufthavnen, får du samtidig frihed til at se resten af Kassandra.

Vejen over kanalen ved Nea Potidea er hovedvejen ind på halvøen, så det meste af trafikken til og fra Kassandra passerer her. Det kan give kø i højsæsonen.

I selve Kallithea går du det meste. Hovedgaden, stranden, ruinerne og barerne ligger tæt på hinanden. Kun klubberne uden for byen og de hoteller, der ligger længere ude, kræver taxa.

Lokale busser kører langs Kassandras kyster og forbinder Kallithea med nabobyerne. Taxaer holder i centrum. Vil du se mere af halvøen, er en lejet bil eller scooter det mest fleksible, men husk, at vejen gennem byen er tæt trafikeret i juli og august.

Afstande i luftlinje

• Afitos ligger 2,8 km mod nord.

• Kriopigi ligger 4,9 km mod sydsydøst.

• Polichrono ligger 9,6 km mod sydøst.

• Sani ligger 11,7 km mod vest ovre på vestkysten.

• Hanioti ligger 13,6 km mod sydøst.

• Nea Potidea ligger 16,7 km mod nordnordvest ved kanalen.