Nea Potidea: Badebyen ved kanalen ind til Kassandra

Nea Potidea ligger på den smalle landtange, hvor Kassandra hænger fast i resten af Halkidiki. Kanalen skærer tangen igennem, og byen har derfor kyst mod to bugter: Toroneos-bugten mod øst og Thermaiske Bugt mod vest.

Østkysten

Den lange sandstrand mod øst er byens hovedstrand. Den løber i begge retninger fra kanalens udmunding, med gyldent sand, vand, der bliver gradvist dybt, og plads nok til, at du sjældent skal lede efter et sted at lægge håndklædet. Nogle stykker har solsenge og strandbarer, andre er helt uden faciliteter.

Ærligt sagt er det almindelige strande. Der er ingen klipper, ingen fyrreskov ned til vandkanten og ingen små bugter. Vil du have de strande, Halkidiki er kendt for, skal du længere ned ad halvøen, fx til Sani eller kysten ved Afitos og Kallithea.

Vestsiden ved havnen

På vestsiden ligger havnen og en park ud til vandet. Her er kysten mere stenet, og mange bader fra klipperne nær de gamle murrester.

Byen er et sommersted for græske familier, og det mærkes. Børn er overalt, også om aftenen, når familierne går tur langs vandet og spiser på tavernaerne ved kanalen.

Østkystens sandstrand er god til små børn. Vandet er lavt et godt stykke ud, der er sand, og der er plads til at grave og bygge. Parken ved kanalen giver skygge og et sted at løbe rundt, når det bliver for varmt på stranden.

Der er til gengæld ikke meget, der er lavet til børn. Ingen vandland, ingen minigolf i byen og ingen børneklubber som på de store hotelanlæg længere sydpå. Underholdningen er stranden, havnen og en is ved kanalen.

Pas på trafikken. Hovedvejen ned til Kassandra går over broen gennem byen, og i højsæsonen er der meget trafik. Bor du på den ene side af vejen og bader på den anden, skal børnene over vejen ved overgangen.

Kanalen og havnen er der, hvor byen mødes om aftenen. Her ligger caféer og et par barer, hvor græske feriegæster sidder med en frappé eller et glas ouzo, mens det bliver mørkt over Thermaiske Bugt.

Stemningen er afslappet og familiepræget. Der er strandbarer på østkysten med musik om dagen, men ingen diskoteker og ingen gade fyldt med udenlandske turister. De fleste aftener handler om mad, en gåtur over broen og en drink ved vandet.

Vil du ud at danse, skal du til Kallithea, som ligger cirka 17 km i luftlinje mod sydøst. Det kræver taxa eller bil, og det er værd at aftale turen hjem på forhånd i højsæsonen.

Byen er stille nok til, at du kan sove med vinduet åbent de fleste steder, men har stadig liv nok til, at aftenen ikke føles tom. I starten og slutningen af sæsonen er der endnu mindre, og flere strandbarer har slet ikke åbnet eller er allerede lukket for året.

Byen selv er rolig. Der er ingen festgader, ingen store hotelkomplekser og ingen grupper af udenlandske unge. Om aftenen bliver strandene stille, når familierne går op i byen for at spise.

Det, der larmer, er vejen. Alle, der skal til eller fra Kassandra, kører over broen ved kanalen, og i juli og august står der ofte kø. Bor du tæt på hovedvejen, hører du trafikken. Vælg i stedet en bolig i sidegaderne eller ude langs østkysten, hvor der er længere til vejen. Jo længere du går langs stranden væk fra kanalen, desto færre mennesker ligger der.

Juli og august er også de måneder, hvor de græske sommergæster fylder byen. Strandene bliver mere befolkede, parkeringen sværere og tavernaerne fulde. I juni og september er der langt mere plads, og så er Nea Potidea et roligt sted at holde badeferie.

Uden for sommeren er byen meget stille. Mange ferieboliger står tomme, og kun de fastboende er tilbage.

Det bedste ved at spise i Nea Potidea er, at stederne er lavet til grækere. Fisketavernaerne langs kanalen og ved den lille havn er fulde af græske familier, og menukortet følger det, fiskerne kommer ind med.

Hvad du skal bestille

• Grillet fisk bestilles efter, hvad der er fanget lokalt, så spørg, og se fisken, før den kommer på grillen.
• Muslinger dyrkes i stor stil i Thermaiske Bugt og serveres dampede, stegte eller i saganaki med tomat og feta.
• Tsipouro med meze er Nordgrækenlands svar på ouzo: en klar brændevin, der kommer med små retter som blæksprutte, sardiner og oliven.
• Halkidiki-oliven er de store grønne oliven, som egnen er kendt for.

Hvor du spiser

De mest stemningsfulde pladser er ved kanalen, hvor du kan se både den ene og den anden bugt. Inde i byen ligger grillsteder med souvlaki og gyros og et par bagerier, som sælger tærter med ost og spinat til en hurtig frokost.

Gør som grækerne og spis, når det er blevet mørkt. Det er først der, tavernaerne fyldes op og får liv.

Nea Potidea ligger på stedet for det antikke Potidaia, en af de vigtige byer i området i oldtiden. Byen blev ødelagt af Filip 2. af Makedonien og genopbygget af Kassander under navnet Kassandreia, og senere lå der befæstninger ved kanalen. Meget af det er forsvundet under den moderne by, men noget kan stadig ses.

• Kanalen er byens kendetegn. Den skærer landtangen igennem og forbinder de to bugter, og fra broen ser du ned i den smalle vandvej med fiskerbåde.
• Rester af den gamle bymur står ved kanalen og ned mod havnen på vestsiden. Der er rester fra både oldtiden og byzantinsk tid, og du går lige forbi dem på vej til vandet.
• Fundene fra udgravningerne står ikke i byen, men på museer i Halkidiki og Thessaloniki.

Det er et kort besøg, ikke en dagstur. Vil du se mere fra oldtiden, ligger udgravningerne af det antikke Olynthos et stykke mod nordnordøst og kræver bil. Ellers er der langt til de store seværdigheder, og de fleste bruger Nea Potidea som badeby og ikke som udgangspunkt for kultur.

Aktiviteterne i byen samler sig om havnen, hvor fiskerbåde og mindre både ligger ved kajen. Spørg i havnen, om der sejler ture langs kysten i den periode, du er der.

På østkystens strand kan du leje solseng og parasol de organiserede steder, og der er også noget vandsport. Vil du have et større udvalg, finder du det længere nede ad halvøen.

Parken ved kanalen er fin til en gåtur eller en løbetur, og langs østkysten kan du gå langt i vandkanten. Egentlige vandreruter eller natur at gå på opdagelse i er der ikke i byen.

Resten af Kassandra kræver bil. Vådområdet ved Sani, de små bugter på østkysten og landsbyerne inde på halvøen ligger alle inden for en dagstur, og netop placeringen ved indgangen til halvøen gør det let at køre rundt. Uden bil bliver ferien en ren strandferie. Inde i byen er en cykel en god idé, fordi terrænet ved landtangen er helt fladt.

Ingen tager til Nea Potidea for at handle. Langs hovedgaden ligger minimarkeder, et par bagerier og nogle få butikker med strandudstyr og souvenirs. Det dækker det, du har brug for i en ferielejlighed, men ikke meget mere. Skal du have noget lokalt med hjem, er en flaske olivenolie eller en krukke fyrrehonning fra Kassandra det oplagte valg.

Der er ingen gamle gader med kunsthåndværk og ingen butikker med tøj eller design. De lokale varer finder du i stedet i minimarkederne.

Nea Moudania ligger cirka 6 km i luftlinje mod nordvest og er en rigtig handelsby med supermarkeder, apoteker, tøjbutikker og et større udvalg end noget sted på selve Kassandra. Det er dertil, de lokale kører, når de skal handle større ind.

Nea Potidea er en by, hvor grækerne selv holder ferie. Mange af husene er ferieboliger, som står tomme det meste af året og fyldes op om sommeren af familier, der kommer igen år efter år. Det giver en anden stemning end i byer, der er bygget til charterturister.

Den moderne by er ung. Den blev grundlagt af græske flygtninge fra Østthrakien og øen Kalolimnos i Marmarahavet, som slog sig ned på ruinerne efter befolkningsudvekslingen mellem Grækenland og Tyrkiet. Navnet Nea, ny, fortæller den historie.

Der er fastboende hele året, og byen har skole, kirke og et almindeligt hverdagsliv med fiskere i havnen. Men uden for sommeren er det en stille by, hvor de fleste tavernaer og strandbarer er lukket.

Du kommer ikke til at møde mange andre udenlandske turister. Menukort er ofte på græsk først, og det er en fordel at kunne et par græske ord.

Nea Potidea er indrettet efter græske sommergæster, og det præger måden at bo og spise på. Der er ingen store hotelanlæg med alt inklusive, men ferielejligheder og værelser til leje, ofte med eget køkken.

Mange laver noget af maden selv med varer fra minimarkederne og bagerierne og spiser ude om aftenen. Tavernaerne er familiesteder med grill, meze og store fade, som bordet deler.

Fisk sælges ofte efter vægt, så spørg, hvor meget en portion vejer, før den kommer på grillen. Kaffe, is og en frappé ved kanalen hører til hverdagen her, og det er der, mange bruger eftermiddagen.

Vil du se resten af Kassandra, skal du regne med lejebil eller taxa. Byen ligger ved indgangen til halvøen, og de fleste udflugter kræver, at du selv kører.

Nordgrækenland har varme somre og kølige vintre, og Nea Potidea følger det mønster. Fra juni til september er det badevejr, resten af året er det for koldt til de fleste.

Badesæsonen

Maj er lun med omkring 25 grader om dagen, men havet har kun omkring 19 grader, og det er for koldt for mange. I juni stiger havet til omkring 23 grader, og luften er tæt på 30 grader. Juli og august er højsæson med omkring 32 grader om dagen, varme nætter og omkring 26 grader i vandet.

September er efter mange rejsendes mening den bedste måned. Dagene ligger omkring 27 grader, havet er stadig omkring 24 grader, og de græske familier er taget hjem. I oktober er havet stadig badbart for de hårdføre, men dagene bliver kortere og køligere.

Regn og vind

Der er få regndage i juli og august, men regn falder spredt over hele året, også om sommeren, ofte som korte byger. Vinteren er kølig med omkring 10 grader om dagen og kolde nætter.

Charterflyet lander i Thessaloniki Macedonia International Airport (SKG). Nea Potidea ligger cirka 47 km fra lufthavnen i luftlinje, mod sydøst langs kysten, og er dermed en af de byer på Kassandra, der ligger tættest på.

Flyvetiden er ca. 3 timer fra København og lidt mere fra Billund. Har du købt en pakkerejse, er transfer i bus normalt inkluderet. Bussen kører via Nea Moudania, og fordi Nea Potidea ligger ved indgangen til Kassandra, er byen ofte blandt de første stop på ruten ned ad halvøen.

Har du ikke transfer med, kan du leje bil i lufthavnen. Ruten går via Nea Moudania og er nem at finde. Taxa fra lufthavnen er også en mulighed, især hvis du er flere om at dele den.

Byen er lille, og alt fra stranden til havnen og tavernaerne ved kanalen kan nås til fods. Du kan også gå over broen til den anden side af kanalen.

Til nabobyerne

• Nea Moudania ligger cirka 6 km i luftlinje mod nordvest og er den nærmeste større by.
• Sani ligger cirka 11 km mod syd på Kassandras vestkyst.
• Gerakini ligger cirka 14 km mod nordøst langs kysten af Toroneos-bugten.
• Afitos ligger cirka 14 km mod sydøst, og Kallithea lidt længere i samme retning.

Regionale busser forbinder Nea Potidea med Thessaloniki og byerne på Kassandra, og de standser ved hovedvejen gennem byen. Taxa kan bestilles, men der holder sjældent mange og venter.

Lejebil er den mest praktiske løsning, hvis du vil se andet end byens strand. Halvøen er nem at køre på, og vejen sydpå går direkte fra broen.