Karlovassi: Garverbyen ved den vilde vestkyst

Badning i Karlovassi kræver, at du forlader centrum. Der er ingen større badestrand i selve byen.

Strandene mod vest

• Potami ligger lige vest for byen og er den nærmeste rigtige badestrand. Stranden ligger ud til åbent hav på nordkysten, og vandfaldene ligger oppe i kløften bag den.
• Mikro Seitani er den første af de to bugter længere mod vest. Der går ingen vej derud, men den ligger kortere inde ad stien end Megalo Seitani.
• Megalo Seitani ligger for enden af stien, cirka 3 km til fods, og er et af de mest uberørte badesteder på hele øen.

Bugterne ved Seitani har ingen solsenge eller faciliteter, så tag skygge, vand og mad med. Til gengæld får du klart vand og en kyst, der ser ud, som den har gjort i århundreder.

Nordenvinden kan give bølger på hele nordkysten om sommeren, så tjek vejret, før du går til Seitani.

Vil du have en lang strand med solsenge og tavernaer, ligger Votsalakias cirka 10 km mod syd under Kerkis-bjerget.

Karlovassi er ikke bygget til børnefamilier. Byen er spredt ud over et stort område, der er ingen badestrand for børn i centrum, og havnen er en arbejdende havn med færger og trafik. Der er få aktiviteter, der er rettet mod børn.

Det betyder ikke, at det er umuligt. Større børn, der kan lide at gå, vil sætte pris på turen til vandfaldene ved Potami, hvor vandet samler sig i små søer, du kan bade i. Det er en oplevelse, de fleste husker.

Med små børn er det dog bedre at bo et sted med strand lige uden for døren. Pythagorion på sydkysten er flad og overskuelig, og Psili Ammos har sand og lavt vand. Karlovassi kan sagtens klares som en dagstur derfra.

Natteliv i turistforstand findes ikke i Karlovassi. Der er caféer og et par barer, og en del af dem lever af de studerende fra universitetet. Stemningen er lokal og afslappet, og du sidder mellem grækere frem for andre turister.

Forvent ikke musik eller fest. En aften i Karlovassi er en middag på en taverna og en kop kaffe eller en drink på en café bagefter.

For par og vandrere er det en fordel. Efter en lang dag på stien mod Seitani er der ingen larm fra barer, der holder dig vågen, og du kan sidde ude i de lune sommeraftener uden at skulle råbe for at tale sammen.

Vil du have barer ved en havnefront med lidt mere liv, er Samos by og Pythagorion de oplagte steder, men de ligger begge på den anden side af øen, cirka 25 km væk.

Karlovassi får få turister, og aftenerne er stille. Der er ingen festgade, ingen store hotelanlæg og få dagsgæster i gaderne. Det giver en ro, som er svær at finde i feriebyerne om sommeren.

Byen er dog ikke søvnig. Havnen er en arbejdende havn med færger, og der er trafik gennem byen om dagen. Bor du tæt på havnen, vil du høre færgerne komme og gå.

Hvor du finder roen

De roligste steder er de gamle bydele på skråningerne, hvor Paleo Karlovassi ligger over resten af byen. Ude ved Potami og langs stien mod Seitani er der natur og meget lidt andet. Om foråret og efteråret er der endnu færre turister.

Karlovassi er et godt sted at spise, fordi tavernaerne og ouzerierne lever af lokale gæster året rundt. Menuerne er kortere, og maden er mere hverdagsgræsk end i feriebyerne.

Hvad du skal bestille

• Mezedes er små retter, som deles over bordet, og de er grundlaget for en aften på et ouzeri.
• Revithokeftedes er frikadeller af kikærter, en klassiker i øens køkken.
• Tsiladia er en fiskegryde med små fisk i rød sauce.
• Souma er øens egen brændevin, som drikkes til mezedes.

Samos' køkken har træk fra Lilleasien, og retter med kød, ris og krydderier som allehånde er en del af det. Muscatvinen fra terrasserne i bjergene er øens kendteste produkt.

En tur til vandfaldene om formiddagen og frokost i byen bagefter er en god dag i Karlovassi. Om aftenen er det de små steder i sidegaderne, hvor de studerende og de fastboende spiser, der giver den bedste stemning.

Karlovassi var et center for garvning og tobak, og det ses stadig i byen. De gamle garverier ligger ved havnen, og de nyklassiske købmandshuse fortæller om en tid, hvor byen tjente penge på læder.

Det, du skal se

• Garverimuseet ligger i en gammel garveribygning af sten og viser, hvordan læder blev forarbejdet fra slutningen af 1800-tallet og ind i 1900-tallet. Museet er lille, men giver forklaringen på byens historie.
• Agia Triada er den store kirke på bakketoppen i Paleo Karlovassi, og turen derop giver et godt overblik over den spredte by.
• Metamorfosis er en byzantinsk kirke ved Potami vest for byen, og der er rester af en lille borg i nærheden.
• De nyklassiske huse ligger spredt i byen og er bedst at opleve på en gåtur.

Byen har ikke de store oldtidsminder. Pythagorion og Heraion på sydkysten, cirka 25 km mod sydøst, er der, hvor du finder øens verdensarv.

Det bedste ved Karlovassi er naturen lige vest for byen. Kysten bliver vildere, jo længere mod vest du kommer, og der er gode vandreture inden for kort afstand.

Vandfaldene ved Potami

Ved Potami lige vest for byen ligger vandfaldene oppe ad en sti fra broen, i kløften bag stranden. Vandet samler sig i to små søer med klart vand, hvor du kan bade. Tag sko med, der kan tåle at blive våde, for du går et stykke langs vandet.

Stien til Seitani

Fra Potami fortsætter kystvejen et stykke mod vest, og derfra går en sti forbi Mikro Seitani og videre til Megalo Seitani, cirka 3 km fra stiens start. Der er ingen vej derud. Kysten er et beskyttet Natura 2000-område, og her lever den sjældne middelhavsmunkesæl. Du ser den sjældent, men den er grunden til, at kysten er fredet.

Turen er krævende i varmen. Gå tidligt, og tag rigeligt med vand og mad med, så du kan blive ved bugterne et par timer.

Bjergene

Kerkis-bjerget sydvest for byen er øens højeste og har vandreruter for erfarne vandrere. Det kræver bil at komme til udgangspunkterne.

Karlovassi har almindelige butikker for de fastboende: supermarkeder, bagerier, tøj og det, en by med studerende og familier har brug for. Der er ikke meget for turister, og du finder få souvenirbutikker.

Det er en fordel, hvis du bor i lejlighed og selv laver mad. Du kan handle som de lokale, og du finder det, du skal bruge til madpakken på vandreturen, uden at lede.

Vil du have noget med hjem, er muscatvin og souma fra øen det mest oplagte, og de kan købes i byens butikker. Til tøj og et større udvalg skal du til Samos by på den anden side af øen.

Som en af øens større byer lever Karlovassi ikke af turisme. Byen har havn, offentlige kontorer og en afdeling af Aegean-universitetet med matematik og statistik. De studerende giver liv i caféerne, og hverdagen er græsk.

Bydelene

Byen er spredt ud over flere bydele. Paleo Karlovassi er den ældste og ligger på skråningen med kirken Agia Triada på toppen. Nede ved vandet ligger havnen og de gamle garverier, og mellem dem ligger de nyere dele af byen. Det giver en by, der føles mere som flere landsbyer end som én samlet by.

Historien i husene

Fra slutningen af 1800-tallet og ind i 1900-tallet byggede købmændene nyklassiske huse, og garverierne ved havnen gav arbejde til mange. Industrien er væk, men husene og de gamle garverier står tilbage og giver byen et præg, som du ikke finder andre steder på øen.

Hele året

Fordi byen ikke lever af turisme, ændrer den sig ikke meget fra sommer til vinter. Universitetet, havnen og de fastboende holder liv i byen året rundt, og tavernaerne lever af de lokale, også uden for sæsonen. Det gør Karlovassi til et af de bedste steder at opleve Samos i lavsæsonen.

Færgerne fra havnen sejler til blandt andet naboøerne Ikaria og Fournoi, og havnen er en vigtig del af byens økonomi.

For en ferie i Karlovassi er prisniveauet middel. Overnatningen er mest små hoteller, værelser og lejligheder, hvor du bor mellem fastboende.

Maden er en af fordelene. Tavernaerne og ouzerierne lever af lokale gæster, og en aften med mezedes og souma hører med til opholdet.

Transport er det, du skal planlægge. Byen ligger på den anden side af øen fra lufthavnen, og vil du se andet end vestkysten, er en lejebil næsten nødvendig. Turene til Potami og Seitani klarer du til fods.

Karlovassi får varme, tørre somre, men det er foråret og efteråret, vandrerne skal lægge mærke til. I juni ligger dagtemperaturen omkring 30 grader, og i juli og august når den op omkring 33 grader, med varme nætter omkring 23-24 grader. Fra juni til august regner det næsten ikke.

Havet er omkring 22 grader i juni og topper med omkring 24 grader i august. I september er det stadig omkring 23 grader, og i oktober omkring 21 grader.

Hvornår du skal rejse

Til vandring er maj, juni, september og oktober de bedste måneder. I maj ligger dagtemperaturen omkring 25 grader, og i oktober omkring 24 grader, hvilket er meget mere behageligt på stien til Seitani end midt på sommeren. Havet er dog kun omkring 19 grader i maj.

Nordenvinden blæser ofte om sommeren og kan give bølger på nordkysten. Om vinteren ligger dagtemperaturen omkring 13-15 grader, og december har omkring 10 regnvejrsdage.

Karlovassi ligger cirka 22 km i luftlinje fra Samos lufthavn (SMI), som ligger på sydkysten lige vest for Pythagorion. Flyvetiden er ca. 3,5 timer fra København og ca. 3 timer og 40 minutter fra Billund.

Med en charterpakke er transferen normalt inkluderet. Kommer du uden pakkerejse, tager du taxa fra lufthavnen. Turen går tværs over øen fra sydkysten til nordkysten, og vejen er længere end afstanden i luftlinje.

Karlovassi har også sin egen færgehavn, så kommer du fra en anden ø, kan du sejle direkte til byen.

Karlovassi er spredt, og selvom du kan gå mellem bydelene, er der et stykke vej fra Paleo Karlovassi til havnen. Til Potami kan du gå langs kysten, og til Seitani går du det sidste stykke under alle omstændigheder.

Regionalbussen kører langs nordkysten og forbinder Karlovassi med Kokkari og Samos by. Taxaer findes i byen. Afstande i luftlinje:

• Votsalakias ligger cirka 10 km mod syd.
• Agios Konstantinos ligger cirka 11 km mod øst.
• Kokkari ligger cirka 17 km mod øst.
• Ireon ligger cirka 22 km mod sydøst.
• Samos by ligger cirka 25 km mod øst.
• Pythagorion ligger cirka 25 km mod sydøst.

En lejebil er den bedste løsning, hvis du vil se andet end vestkysten. Vejene i bjergene er smalle og snoede, så kør roligt.