Puerto del Carmen: Lange sandstrande og øens aftenliv

Puerto del Carmen er bygget langs en næsten sammenhængende stribe af gyldent sand, der begynder ved den gamle havn i vest og fortsætter forbi Los Pocillos til Matagorda i øst. Strandpromenaden Avenida de las Playas følger hele strækningen, så du kan gå fra den ene strand til den næste uden at forlade kysten. Sandet er lyst og blødt, ikke det sorte vulkansand, mange forventer på Lanzarote, og der er plads, også i højsæsonen.

Strandene fra vest mod øst

• Playa Chica er en lille bugt mellem lavaklipper tæt ved den gamle havn. Den er kort og fyldes hurtigt, men vandet er stille og klart, og den er øens mest kendte sted at snorkle og dykke fra land.
• Playa Grande er bystranden midt i byen og den mest besøgte. Bunden skråner meget langsomt, bølgerne er små, og der er livredder, toiletter, bruser og liggestole til leje.
• Playa de los Pocillos er længere og bredere end Playa Grande. Den ligger mere åbent mod passatvinden, så her er sjældent trængsel, men oftere blæst og lidt mere bølger.
• Playa de Matagorda fortsætter mod øst og har små bølger og en roligere stemning. Herfra ser du flyene lette og lande få kilometer længere fremme.

Længst mod nordøst, tæt på lufthavnen, ligger Playa de Guacimeta, en mere blæsende strand, der også bruges af naturister.

Vind, sol og skygge

Kysten vender mod syd og sydøst, så den ligger i nogen grad i læ for passaten, men på de åbne strækninger ved Los Pocillos kan vinden blæse sand op i en eftermiddag. Der er næsten ingen naturlig skygge på strandene, så parasol eller et lille telt gør en forskel. Playa Grande og Playa Chica fyldes allerede om formiddagen, mens Los Pocillos og Matagorda har plads det meste af dagen. Vandet er klart det meste af året, men det er Atlanterhav og sjældent varmere end omkring 23 grader.

Med en bred strand, en flad bund og en promenade, der er bilfri det meste af vejen, er Puerto del Carmen let at bo i med børn. Playa Grande er det oplagte valg: vandet bliver kun langsomt dybere, bølgerne er små, og der er livredder i sæsonen. Playa Chica er god til lidt større børn, der vil prøve snorkel og se fisk tæt på land.

Når stranden ikke er nok

Rancho Texas ligger på skråningen lige ovenfor byen. Det er en dyrepark med vildt vest-tema, med mange dyrearter, shows med søløver og rovfugle og et badeområde med rutsjebaner. Parken kan nås med taxa på få minutter, og der sælges billetter med transport fra hotellerne. Promenaden er lang og flad og fungerer godt med klapvogn og løbecykel, og der er legepladser undervejs.

Hvor det larmer

Den midterste del af Avenida de las Playas har barer med musik og sportsskærme til langt på natten, og vejen bag promenaden har trafik. Med små børn er Los Pocillos og Matagorda et bedre sted at bo, fordi der er længere til barerne, og stranden alligevel ligger lige foran. Flyene, der går lavt forbi Matagorda, er til gengæld en underholdning for mange børn. Vær opmærksom på vinden: en blæsende eftermiddag kan gøre stranden ubehagelig for de mindste, og så er hotellets pool et bedre sted.

Har du lyst til at gå ud på Lanzarote, er det her, du skal bo. Øen er ellers stille om aftenen, men i Puerto del Carmen er der barer, pubber, karaokesteder og et par klubber, der holder åbent til sent. Det er ikke på højde med de store festbyer i Middelhavet, men der er nok til, at du kan gå ud flere aftener i træk og ende forskellige steder.

Strøget og den gamle bydel

Det meste af aftenlivet ligger langs den midterste del af Avenida de las Playas, som mange gæster bare kalder The Strip. Her ligger barerne side om side med udsigt over vandet, mange med sport på skærmen, happy hour og levende musik, og klubberne kommer i gang efter midnat. Publikum er bredt: britiske og irske par, venindegrupper og unge, men også ældre gæster, der bliver ved en drink på terrassen.

Omkring den gamle havn er tempoet roligere. Her handler aftenerne mere om vin og fisk ved vandet, cocktails og lidt levende musik på pladserne, og det er her, de fastboende går ud.

Sæson og søvn

Aftenlivet kører hele året, fordi vintersæsonen er lige så travl som sommeren, men det er livligst i skolernes ferier og omkring jul, nytår og påske. Vil du være tæt på, så bo i den centrale del omkring Playa Grande. Matagorda, Los Pocillos og gaderne et stykke op ad skråningen er stillere om natten.

Midt i Puerto del Carmen er der sjældent helt stille. Promenaden er travl fra morgen til aften, og om natten kan musikken fra barerne høres et stykke op i gaderne bag Playa Grande. Det er en stor feriedestination, og den føles sådan.

Det er dog nemt at finde roligere steder. Matagorda og Los Pocillos i den østlige ende har lavere bebyggelse, færre barer og bredere strande, hvor du kan ligge med god afstand til naboen. Ved Matagorda larmer flyene til gengæld: banen ligger tæt på, og fly på vej ind eller ud går lavt forbi kysten i løbet af dagen.

Tidligt om morgenen er promenaden næsten tom, og Playa Chica er stille, før dykkerne kommer. Kyststien vest for den gamle havn mod Puerto Calero er det oplagte sted for en stille gåtur langs klipperne.

Puerto del Carmen har øens største udvalg af restauranter, men en stor del af dem langs promenaden serverer de samme ting: steaks, pizza, burgere, engelsk morgenmad og indisk. Vil du spise kanarisk, skal du mod vest til den gamle havn, hvor fiskerbådene stadig ligger, og hvor restauranterne på kajen og i gaderne bag den lever af fisk.

Det lokale køkken

Fisken er det stærkeste. Spørg efter dagens fangst, som typisk er vieja, cherne eller sama, grillet med hvidløg og olie og serveret med små kartofler og grøn eller rød mojo. Blæksprutte findes næsten overalt, og lapas, de grillede albueskæl, er en klassisk forret. Gedeost fra øens gårde og gofio, ristet kornmel, står på mange menukort.

Til maden drikker du malvasía, den hvide vin fra vinmarkerne i La Geria, hvor stokkene vokser i huller i den sorte vulkanaske, beskyttet af lave stenmure mod vinden. Vingårdene ligger en kort køretur nordvest for byen, og mange af dem har vinsmagning og et lille spisested.

Hvor du spiser bedst

Havnen og den gamle bydel er stedet til fisk og en lang aften ved vandet. Til frokost på stranden er der caféer og strandbarer på hele promenaden, og supermarkederne har god frugt, ost og brød, hvis du bor med køkken.

Det ældste i Puerto del Carmen er fiskerlejet La Tiñosa, som byen voksede op af. Det er bevaret omkring den gamle havn med hvide huse og fiskerbåde på slæbestedet, og det er det stykke af byen, der har mest karakter. Resten er ferieby uden meget gammelt at se.

Det interessante ligger uden for byen. Nationalparken Timanfaya med vulkanerne i Montañas del Fuego er cirka en halv times kørsel væk, og på vejen dertil kører du gennem La Geria, hvor vinmarkerne i den sorte aske er et af øens mest særprægede landskaber. Oppe i landsbyen Tías over Puerto del Carmen kan du se huset, hvor forfatteren José Saramago boede de sidste mange år af sit liv. Det er åbent for besøg med guide, men skal bestilles på forhånd.

Med lejebil kan du på en dag nå César Manriques værker rundt om på øen, Monumento al Campesino midt på øen og Villa de Teguise, den gamle hovedstad.

Vandet ud for Puerto del Carmen er øens mest kendte dykkerområde. Fra Playa Chica kan du gå direkte i vandet og nå en række dykkerpladser, og der ligger flere dykkercentre lige ved stranden. Den mest kendte plads er La Catedral, en stor grotte i lavaen på dybt vand, kun for erfarne dykkere. Nybegyndere og snorklere holder sig til det lave vand ved molerne, hvor der er fisk, blæksprutter og med lidt held søheste og havengle.

På og ved vandet

Fra havnen sejler katamaraner langs kysten til bugterne ved Papagayo med badning og snorkling undervejs, og der er ture med delfinsafari og solnedgang. Kajak og stand up paddle kan lejes ved stranden. Puerto del Carmen er også start for det årlige Ironman Lanzarote, hvor svømningen begynder fra Playa Grande, og byen er fuld af triatleter og cykelryttere i ugerne op til løbet om foråret.

Til fods og på cykel

Kyststien fra den gamle havn mod Puerto Calero er omkring 3-4 km langs klipperne og forbi kløften Barranco del Quíquere, hvor der er små bugter under stien. Den er nem, men ikke egnet til klapvogn eller kørestol. Lanzarote er populær blandt landevejscyklister, og du kan leje cykler i byen og køre op gennem La Geria. Det indre af Timanfaya ser du kun fra parkens bus, men du kan selv køre til parken i lejebil eller tage en organiseret bustur fra byen.

Butikkerne i Puerto del Carmen ligger langs Avenida de las Playas, i lange rækker under arkaderne og i de små butikscentre mellem barerne. Udvalget er bygget til ferie: badetøj, sandaler, solbriller, sportstøj, parfume, elektronik og souvenirs. Der er også et større indkøbscenter i byen med tøjkæder og supermarked, hvis du mangler noget mere almindeligt.

Aloe vera dyrkes på Lanzarote, og cremer og geler af planten sælges overalt. Malvasía-vin, gedeost, mojo og kanariske krydderier fylder ikke meget i kufferten og er billigst i supermarkederne. Spiritus, tobak og parfume er billigere end hjemme, fordi øerne har deres egen lavere afgift.

Om fredagen er der marked ved den gamle havn, hvor boder sælger kunsthåndværk, smykker og souvenirs. Det er hyggeligt, men lille. Det store marked er søndagsmarkedet i Villa de Teguise, øens største, som der kører udflugtsbusser til.

Det meste af Puerto del Carmen er hoteller, lejlighedsanlæg og restauranter, og langs promenaden møder du mest andre gæster. Det lokale liv findes omkring den gamle havn, som de fastboende stadig kalder La Tiñosa efter fiskerlejet, byen hed indtil midten af 1900-tallet.

Den største begivenhed er festen for Virgen del Carmen, fiskernes skytshelgen, sidst i juli og først i august. Helgenbilledet sejles ud på en pyntet fiskerbåd, fulgt af en lang række både fra havnen, og der er kapsejlads i havnen med jolateros, små hjemmelavede blikbåde, og musik på pladsen ved havnen. Karnevallet i februar eller marts fylder også Avenida de las Playas med optog.

Uden for de store ferieuger falder tempoet kun lidt. Øboernes hverdag ser du bedre oppe i Tías og de hvide landsbyer i baglandet.

Priserne i Puerto del Carmen er gennemsnitlige for en charterdestination, og fordi der er så mange restauranter og barer, er konkurrencen stor. Langs promenaden finder du både dyre terrasser med havudsigt og steder med billige dagens retter og happy hour, så du kan holde budgettet, hvis du går lidt rundt og sammenligner.

Den gamle havn er dyrere end resten af byen, især for fisk af dagens fangst. Supermarkederne har normale spanske priser, og en lejlighed med køkken sparer en del. Udflugterne er den store udgift: Timanfaya, katamaranture og dykkerkurser koster hver for sig en del, og en lejebil er ofte billigere end to organiserede ture. Rejserne er dyrest i skolernes vinter- og efterårsferie og omkring jul og påske.

Puerto del Carmen har sommervejr det meste af året. Selv i januar og februar ligger dagtemperaturen omkring 21 grader med omkring 14 grader om natten, og der er sol de fleste dage. Det rækker til at ligge på stranden i læ, men havet er køligt om vinteren og i foråret, omkring 18 grader fra februar til april.

Fra maj stiger temperaturen til omkring 25 grader, og i juli og august er der 28-30 grader om dagen og op til 10 soltimer. Det bliver sjældent trykkende, fordi passatvinden køler, men samme vind kan gøre en eftermiddag på Los Pocillos blæsende. Havet er varmest i september og oktober med næsten 23 grader.

September og oktober er det bedste tidspunkt til badeferie, med varme dage og det varmeste vand. Regn er sjælden og falder mest fra november til februar, og selv da er det kun et par dage om måneden. Af og til trækker støv fra Sahara ind og gør luften diset og varm i et par dage.

Du flyver til César Manrique-Lanzarote Airport, der ligger kun cirka 5 km fra Puerto del Carmen i luftlinje, lige nordøst for Matagorda. Flyvetiden er ca. 5 timer og 20 minutter fra København og ca. 5 timer og 10 minutter fra Billund.

Turen fra lufthavnen er en af de korteste på De Kanariske Øer. Transferbussen kører langs kysten, og alt efter hvor mange hoteller den stopper ved, er du fremme efter en kort køretur. Med taxa tager det endnu kortere tid. Øens busselskab, IntercityBus Lanzarote, har en linje fra lufthavnen langs kysten gennem Matagorda og Puerto del Carmen videre mod Playa Blanca, så du kan også komme frem med offentlig bus, hvis du rejser let.

Byen er flad og strækker sig langs Avenida de las Playas fra Matagorda til den gamle havn, og mange går hele vejen eller tager en taxa det ene stykke. Den gamle havn og Playa Chica ligger i den vestlige ende, så bor du i Matagorda, er der et godt stykke at gå.

IntercityBus Lanzarote kører flere linjer gennem byen: mod Arrecife og lufthavnen i nordøst og mod Puerto Calero og Playa Blanca i vest. Busserne kører hyppigt på hverdage og sjældnere i weekenden. Taxaer holder langs promenaden og er en god løsning til korte ture.

Lejebil er den bedste måde at se øen på, og vejene er gode. Puerto Calero ligger cirka 5 km mod vest i luftlinje og kan også nås til fods ad kyststien. Costa Teguise ligger cirka 17 km mod nordøst i luftlinje, og Playa Blanca cirka 19 km mod vest-sydvest. Fra Playa Blanca sejler færgen til Corralejo på Fuerteventura, så en dagstur til nabøen er let at lægge ind.