Altea: Den hvide by på bakken med blå kupler

Altea er ikke stedet for lange sandstrande. Kysten består af runde, lyse sten og småsten, og det giver til gengæld klart vand, fordi der ikke er sand, der hvirvles op. Vandet bliver hurtigt dybt de fleste steder, så det er godt til at svømme og snorkle, men mindre godt til at plaske i vandkanten.

• La Roda ligger nedenfor den gamle by langs strandpromenaden og er byens mest brugte strand, med liggestole og kort vej til caféer.
• L'Espigó er den mest centrale, en stenstrand mellem to moler tæt på udløbet af floden Algar.
• Cap Blanc fortsætter sydpå mod Albir og er lidt mere åben og roligere end La Roda.
• Cap Negret ligger lige nord for flodudløbet, har mørke klipper og er et godt sted at snorkle.
• L'Olla ligger længere mod nord ud for en lille ø og består af rullesten og grus.

Vil du have sand under håndklædet, er det nemmere at tage til Benidorm eller Calpe. Badesandaler gør stenene til en mindre sag, især for børn.

Altea er en rolig by at have børn med i. Der er ikke meget gennemkørende trafik langs strandpromenaden, og den er bred og flad nok til en barnevogn eller en løbecykel. Om aftenen er der fredeligt, også for de mindste, der skal tidligt i seng.

Stenstrandene og den gamle by er sværere. Stenene er ubehagelige at gå på uden sko, og vandet bliver hurtigt dybt, så de mindste kan ikke selv vade langt ud. Op til kirken går det ad trapper og stejle brostensgader, hvor en klapvogn mest er i vejen.

Byen har ingen vandland eller forlystelsesparker. Dem finder du i og omkring Benidorm, en kort tur mod sydvest, og mange familier i Altea tager en dag eller to derover. Vandfaldene ved Fonts de l'Algar inde i landet er et godt alternativ for større børn, der kan lide at bade i ferskvandsbassiner.

Altea har intet egentligt natteliv. Der er barer i den gamle by og langs strandpromenaden, men stemningen er en drink på en terrasse, ikke dans. Når restauranterne lukker, bliver gaderne stille, og der er ingen klubber i byen.

Om sommeren er der lidt mere liv ved havnen og ved strandpromenaden, hvor folk går en tur efter maden og sætter sig ved et af cocktailstederne. Enkelte barer har levende musik, oftest akustisk og dæmpet. Det er mere jazz og guitar end højttalere.

Vil du feste, er Benidorm tæt på, og taxaen hjem er ikke lang. Sporvognen kører også mellem byerne, men ikke hele natten.

Uden for juli og august lukker flere af barerne tidligt eller holder lukket nogle aftener om ugen. Til gengæld er det let at finde et bord, og det er de fastboende og tilflytterne, der fylder terrasserne i den gamle by. For par, der vil have en lang middag og en sidste drink med udsigt over bugten, er det rigeligt. Mange unge på ferie bor i Benidorm og tager til Altea for at spise, ikke omvendt.

Ro er det, Altea gør bedre end sine naboer. Bebyggelsen er lav, især i og omkring den gamle by, og der er ikke de lange rækker af højhuse, som du ser i Benidorm og Calpe. Om aftenen er de hvide gader på bakken næsten tomme, når dagsturisterne er kørt hjem.

Hvor er det mest stille

Den gamle by er stillest efter mørkets frembrud, men kan være travl om dagen, når busser fra Benidorm kommer med dagsturister. Kvartererne nord for centrum mod Cap Negret og L'Olla er mest boliger og ferielejligheder med god afstand til barerne. Strandpromenaden ved La Roda er hyggelig, men her går folk forbi til ret sent.

Hvad der larmer

N-332 går gennem byen, og trafikken kan høres fra lejligheder nær vejen. Om sommeren er der også byfester med fyrværkeri og musik. Det er få nætter om året, men de er ikke stille.

For par og for dem, der vil læse en bog på altanen og gå en lang tur om aftenen, er Altea et af de mest afslappede steder på denne del af kysten.

Der spises godt i Altea. Den gamle by har mange små restauranter med terrasser i gyderne og udsigt over havet, og ved strandpromenaden og havnen ligger fiskerestauranterne. Byens kunstnermiljø og mange udenlandske tilflyttere har givet en blanding af traditionelt valenciansk køkken og mere moderne steder.

Det lokale køkken

Ris er kernen. På denne kyst laves arroz a banda, ris kogt i fiskefond og serveret med alioli, og fideuà, den samme slags ret lavet på korte nudler. Caldero, en gryde med fisk og ris fra fiskernes tradition, findes også. Risretter bestilles ofte til mindst to personer, så rejser du alene, kan det være svært at få dem.

Hvor du spiser

I den gamle by betaler du for udsigten og stemningen, og kvaliteten svinger fra fin til ren turistmad. Nede ved havnen og langs vejen mod L'Olla ligger steder, hvor flere lokale spiser, og fisken er frisk. Til frokost på hverdage har mange restauranter en menú del día med flere retter, som er den billigste måde at spise godt på.

Fra baglandet kommer mispel fra Callosa d'en Sarrià, som sælges på markedet om foråret.

Altea er bedst kendt for sin gamle by på bakken, et net af hvidkalkede huse, trapper og brostensgader, der kryber op mod kirken. Det er byens vigtigste seværdighed, og den tager et par timer at gå rundt i, hvis du stopper ved udsigtspunkterne.

• Nuestra Señora del Consuelo står øverst på Plaza de la Iglesia. Kirkens to kupler med blå keramikfliser kan ses fra store dele af kysten, og den er gratis at gå ind i.
• Mirador de la Plaza de la Iglesia ved siden af kirken har udsigt over bugten mod Calpe og Peñón de Ifach.
• Portal Vell, den gamle byport, er en af indgangene til den gamle by og har også udsigt.

Byen har et kunstnerisk præg. Universidad Miguel Hernández har sit kunstfakultet her, og der er mange gallerier og ateliers i den gamle by. Koncerthuset Palau Altea har klassisk musik, teater og udstillinger.

Inde i landet ligger Guadalest, en lille landsby med en borg på en klippetop og udsigt over et turkis reservoir. Turen dertil er en af de mest populære halvdagsture fra denne del af kysten.

Altea ligger mellem havet og en række bjerge, og det giver flere muligheder, end strandene antyder. Du kan bruge dagene aktivt og komme hjem til stille aftener.

Vandring

Serra de Bèrnia rejser sig nord for byen. Den kendte rundtur går gennem Forat, et hul gennem klippen, og forbi ruinerne af Fort de Bèrnia. Turen er af middel sværhedsgrad med stigninger og stenet terræn, så tag gode sko og rigeligt vand med, og gå den uden for de varmeste måneder.

Fonts de l'Algar

Ved Callosa d'en Sarrià, en kort køretur inde i landet, falder floden Algar ned over klipper i en række vandfald og naturlige bassiner, hvor du kan bade. Vandet er koldt, også om sommeren, og stedet er travlt i juli og august.

På vandet

Fra havnen Luis Campomanes nord for centrum kan du leje sejlbåd eller motorbåd og tage på sejlture langs kysten. Stenbunden og det klare vand gør kysten mod nord, især omkring Cap Negret, god til snorkling, og der er dykkerskoler i området. Kajak og paddleboard kan lejes i havnene og ved stranden om sommeren.

Mellem Altea og Albir går en flad kyststi, der er god til en morgentur eller en løbetur.

Shopping i Altea handler om kunst og håndværk mere end om mærkevarer. I den gamle by ligger små gallerier, ateliers og butikker med keramik, smykker, tekstiler og malerier, ofte lavet af folk, der bor i byen. Priserne er ikke lave, men det er sjældent masseproduceret.

Hver tirsdag formiddag er der marked i byen med frugt, grøntsager, oliven, ost og tøj. Det er en af de bedste måder at se det lokale liv på, og det er travlt, så kom tidligt, hvis du vil have plads til at gå.

Til almindelige indkøb er der supermarkeder langs hovedvejen og i de nyere kvarterer. Der er intet stort indkøbscenter i byen, så til tøj og elektronik må du til Benidorm, hvor der er langt flere butikker og et indkøbscenter i udkanten.

Altea er en by, hvor folk bor hele året, og det mærkes. Om vinteren er restauranterne i den gamle by ikke lukket ned, og markedet om tirsdagen bliver ved. Blandt de ældre hører du valenciansk på gaden lige så ofte som spansk.

Tilflyttere og kunstnere

Byen har i mange år tiltrukket malere og kunstnere, og kunstfakultetet holder studerende i byen. Samtidig har mange nordeuropæere slået sig ned i Altea og i villakvartererne på bjergsiderne. Det betyder, at du hører engelsk, hollandsk og skandinaviske sprog på caféerne, især uden for sæsonen.

Fester

Den store fyrværkerifest Castell de l'Olla holdes om sommeren, hvor raketterne sendes op fra havet ud for L'Olla. I slutningen af september holder byen Moros y Cristianos med optog og iscenesatte slag mellem maurere og kristne i gaderne.

Lidt inde i landet ligger Altea la Vella, den oprindelige landsby, som er stille og mest beboet af lokale.

Altea ligger i mellemklassen for spanske charterrejsemål. Det er dyrere end Benidorm, hvor konkurrencen holder priserne nede, men billigere end de dyreste dele af Costa del Sol.

Mad koster mest i den gamle by, hvor du betaler for terrasserne med udsigt. Ved havnen og i de nyere kvarterer er priserne mere almindelige. Øl og kaffe er billige efter danske forhold.

Hotelpriserne er generelt højere end i Benidorm, og der er færre store all inclusive-hoteller. Mange bor i lejligheder, som giver mulighed for at lave mad selv med varer fra markedet og supermarkederne.

Altea har et tørt og varmt klima med få regndage det meste af året.

Sommer

Juli og august er de varmeste måneder med omkring 30-31 grader om dagen og nætter over 20 grader. Havet når omkring 25-26 grader, og det regner næsten aldrig. Juni er lidt mildere med omkring 28 grader, og havet er omkring 22 grader.

Forår og efterår

I maj er der omkring 24 grader om dagen og kun 18 grader i havet, så det er mere vandrevejr end badevejr. I september er der stadig omkring 28-29 grader, og havet har holdt varmen fra august. Det er også måneden med lidt flere regnbyger. I oktober er der omkring 25 grader i luften og 22 grader i vandet, og mange bader stadig.

Vinter

Fra december til februar ligger dagtemperaturen omkring 17-18 grader med kolde nætter og havet under 17 grader. Det er godt til gåture og vandring, ikke til strand. Marts og april har flest regndage.

Charterlufthavnen er Alicante-Elche Miguel Hernández Airport, omkring 57 km fra Altea i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og 25 minutter fra København og ca. 3 timer og 15 minutter fra Billund.

Fra lufthavnen går turen nordpå ad motorvejen AP-7 eller den gamle kystvej N-332, forbi Alicante og Benidorm. Med transfer fra et charterselskab tager det typisk omkring en time, afhængigt af hvor mange hoteller bussen stopper ved undervejs.

Taxa er den hurtigste vej, men koster en hel del mere end transfer. Der går også busser fra lufthavnen mod Benidorm, hvor du kan skifte til lokal bus eller sporvogn videre til Altea, men det tager længere tid med bagage.

Lejebil kan hentes i lufthavnen og er værd at overveje, hvis du vil til bjergene og vandfaldene.

Altea er en lille by, og det meste kan nås til fods. Fra strandpromenaden til kirken er der kun en kort gåtur, men den går op ad bakke ad trapper. Fra den gamle by til havnen mod nord er der lidt længere.

Sporvogn og bus

Kystbanen TRAM d'Alacant kører gennem Altea og forbinder byen med Benidorm mod syd og Calpe mod nord. Den nordligste del mod Dénia har været under ombygning og har i perioder kørt med bus i stedet, så tjek driften. Linjen har flere stop i kommunen, bl.a. ved Cap Negret og L'Olla. Det er den nemmeste måde at komme til Albir, Benidorm og Calpe uden bil. Der går også busser langs kysten.

Nabobyerne

• Albir ligger kun omkring 4 km væk i luftlinje og kan nås ad kyststien.
• Calpe ligger omkring 9 km mod nordøst i luftlinje, på den anden side af Mascarat.
• Benidorm ligger omkring 10 km mod sydvest i luftlinje.
• Alicante ligger omkring 48 km væk i luftlinje.

Lejebil

Til Guadalest, Fonts de l'Algar og Serra de Bèrnia er en lejebil det praktiske valg. Parkering i den gamle by er svær, så parker nedenfor og gå op.