Albir: Stenstrand og stille aftener under Serra Gelada

Albir har én hovedstrand, og den er af sten, ikke sand. Den strækker sig langs bugten fra den nordlige ende af naturparken Serra Gelada mod Altea, med en flad strandpromenade bag sig. Stenene er runde og glatte, og de giver vandet en klarhed, som sandstrandene i Benidorm sjældent har.

Prisen for det klare vand er komforten. Det er hårdt at ligge direkte på stenene, så en liggestol eller et tykt håndklæde hjælper, og det kan være besværligt at gå ud, når stenene ruller under fødderne. Sko, der kan tåle vand, gør turen ud og ind lettere, især for børn.

Hvor er der plads

Midt på stranden møder Bulevard dels Músics promenaden, og her ligger caféerne tættest på vandet. Længere mod nord bliver der mere luft mellem håndklæderne, og her ser du udsigten over bugten mod Altea og klippen ved Calpe. I weekenderne i juli og august kommer der også mange spanske dagsgæster.

Når du savner sand

Vil du have fint sand under fødderne, er Benidorms lange sandstrande kun 6 km væk i luftlinje, men på den anden side af Serra Gelada. Mange, der bor i Albir, tager derover en dag eller to og bader resten af tiden ved stenene, hvor stemningen er roligere.

Albir er nemt at være i med børn. Promenaden langs stranden er flad og bilfri, så en klapvogn eller en løbecykel kommer let frem, og kvartererne bag stranden er præget af lave huse og villaer frem for brede hovedveje. Om aftenen er der roligt, så små børn kan sove uden musik fra gaden.

Stranden er det største minus. Stenene gør det svært for de mindste at bygge sandslotte, og det kan være ubehageligt at gå ud i vandet uden sko. Har du børn, der først og fremmest vil grave og plaske i sandet, er det værd at tage over til sandstrandene i Benidorm en gang imellem.

Til gengæld giver stenene klart vand, og med en dykkerbrille kan større børn se fisk tæt på land under klipperne mod Serra Gelada. Turen til fyret er asfalteret og lukket for biler, så den kan klares med en klapvogn, og udsigten fra toppen fanger også børn.

Forlystelsesparkerne i Benidorm ligger en kort køretur væk og har åbent i sommerhalvåret: Terra Mítica, vandlandet Aqualandia og Mundomar med havdyr. Det gør Albir til en rolig base med parkerne tæt på.

En sen nat finder du ikke i Albir. Aftenlivet samler sig langs Bulevard dels Músics, den palmeklædte hovedgade, hvor restauranterne har borde ude, og hvor der er et par barer og pubber med fodbold på skærmen og musik i et niveau, hvor samtalen kan følge med. Efter midnat bliver der stille.

Det passer godt til par og familier, der vil spise sent, tage et glas og gå hjem. Promenaden ved stranden er et sted for aftenture, ikke for fest, og i højsæsonen er der mange, der går en tur der efter middagen.

Vil du ud og danse, er Benidorm tæt på. Taxa eller sporvogn bringer dig til byens barer og diskoteker på kort tid, og bagefter sove i Albir. Aftensmad i Albir og natten i Benidorm er en nem kombination for unge, der bor her.

Albir er bygget lavt. Hvor Benidorm har skyskrabere tæt ved stranden, består Albir mest af villaer, rækkehuse og lejlighedsbyggerier i få etager, med haver og pinjetræer imellem. Det giver en anden lyd i byen: færre biler, færre mennesker på samme tid og stille gader, så snart du er et par hundrede meter fra Bulevard dels Músics.

Hvor der er mest stille

Den nordlige del af stranden og stierne op i Serra Gelada er de roligste steder i dagtimerne. Tidligt om morgenen er promenaden næsten tom, bortset fra dem, der går eller løber mod fyret. Boligkvartererne op ad bakken har udsigt over bugten og kun lidt trafik.

Hvad der larmer

Det travleste er boulevarden om aftenen i juli og august, hvor restauranterne er fulde og der er liv til sent. Bor du lige ved gaden, kan du høre det. I sommerweekenderne er også stranden og fyrstien travle.

Uden for højsæsonen er Albir meget roligt, og tempoet følger de overvintrende, der bliver i flere uger: lange gåture, frokost i solen og tidlig sengetid.

Langs Bulevard dels Músics ligger restauranterne tæt, og menukortene er internationale. I og omkring boulevarden er der indisk og italiensk, steder med norske retter og en del restauranter, der er indrettet efter nordeuropæiske gæsters vaner med tidlig aftensmad og menuer på flere sprog. Kvaliteten svinger, og det betaler sig at se, hvor de fastboende spiser.

Retterne fra egnen

Det spanske køkken på denne del af kysten handler om ris. Arroz a banda koges i fiskefond og serveres med alioli, og fideuà er den samme idé lavet med tynde nudler. Paella og grillet fisk er også almindelige. De spanske steder satser på tapas og menú del día ved frokost, og de ligger oftere lidt væk fra stranden end ved den.

Om foråret er det sæson for nísperos, mispel, fra Callosa d'en Sarrià i baglandet. Frugten har sin egen beskyttede oprindelsesbetegnelse og sælges i supermarkeder og på markeder i området. Mandelnougaten turrón fra provinsen er også let at finde.

Vil du have et bredere udvalg af spanske restauranter, er Altea tæt på, med en havnefront og en gammel bydel på bakken.

Albir har ikke en gammel bydel, men den har to steder, der er værd at se, og flere inden for kort afstand.

• Villa Romana de l'Albir er udgravede rester af en romersk villa tæt på stranden, indrettet som museum under åben himmel med stier og skilte. Det er en kort og overskuelig udflugt.
• Fyret l'Albir ligger yderst på klipperne i Serra Gelada og har en lille udstilling om naturparken. Turen derud er en del af oplevelsen.
• Paseo de las Estrellas er strandpromenadens række af stjerner i belægningen for spanske skuespillere og filmfolk, knyttet til filmfestivalen i l'Alfàs del Pi.

I nærheden

Den gamle bydel i Altea ligger på en bakke med hvide huse og en kirke med blå tagkupler, og den er den mest oplagte udflugt. Inde i landet ligger bjerglandsbyen Guadalest med en borg på en klippe, og ved Callosa d'en Sarrià falder floden ned over en række små vandfald ved Fonts de l'Algar. Begge kræver bil eller en organiseret tur.

Albirs største naturattraktion er naturparken Serra Gelada lige ved byen. Bjergkammen ligger mellem Albir og Benidorm og falder i høje kalkklipper direkte ned i havet. Naturparken omfatter også havet ud for klipperne, og det er en del af grunden til, at vandet her er så klart.

Turen til fyret

Den kendteste tur går fra den sydlige ende af stranden ved Racó de l'Albir ad en asfalteret vej, der er lukket for biler, op til fyret på klippen. Stigningen er jævn, turen tager under en time hver vej, og den kan gås af de fleste. Undervejs er der udsigtspunkter over bugten mod Altea og Calpe, og ned mod Cala de la Mina ses rester af en gammel mine, hvor der blev udvundet rød okker. Gå tidligt om morgenen i sommermånederne, for der er ikke meget skygge.

Over bjergkammen

For erfarne vandrere er der en hårdere tur hen over Serra Gelada mod Benidorm, med stejle stykker og stier tæt på klippekanten. Den kræver gode sko, vand og en dag uden blæst, og den er ikke for folk med højdeskræk.

På og under vandet

Fra stranden i Albir udlejes kajakker, og der arrangeres ture langs klipperne med snorkeludstyr, hvor du padler ind til små bugter, som ikke kan nås til fods. Dykkerskoler i området tager ud til steder ved fyret og ved den lille ø Mitjana. Med snorkel og dykkerbrille er der også meget at se lige ud for stenene, hvor bunden er klippe og tang frem for sand.

Shopping i Albir er en lille sag. Langs Bulevard dels Músics og i gaderne omkring ligger butikker med strandtøj, solbriller, souvenirs og lidt tøj og smykker, og der er supermarkeder nok til at klare en ferie i lejlighed. Der er ingen indkøbscentre eller store kædebutikker.

Byen har et ugentligt marked med tøj, frugt, oliven og alt muligt andet, og det er populært blandt både fastboende og turister. Om sommeren holdes desuden et aftenmarked med kunsthåndværk langs promenaden ved Racó de l'Albir, hvor de, der laver tingene, selv sælger dem.

Vil du shoppe mere, er Benidorm stedet med flere gader, større butikker og indkøbscentre. Altea har mindre, mere personlige butikker i den gamle bydel med keramik og kunsthåndværk.

Spiselige souvenirs finder du bedst i det spanske supermarked: olivenolie, turrón, krydderier til paella og vin fra Alicante-provinsen. Det er billigere end i turistbutikkerne og ofte bedre.

Albir er et af de steder på Costa Blanca, hvor nordeuropæerne har sat det tydeligste præg. Byen hører til kommunen l'Alfàs del Pi, der har en af de største norske kolonier uden for Norge. Der er norske skoler, en norsk sømandskirke og foreninger for nordmænd, og mange fastboende og overvintrende er pensionister fra Norge, Holland, Belgien og Storbritannien.

Det mærkes overalt. Menukort, ejendomsmæglere og skilte er på flere sprog, og du hører ofte norsk eller engelsk før spansk. For nogle er det trygt og praktisk, for andre føles det mindre spansk, end de havde håbet.

Den spanske hverdag

Den finder du i den gamle kerne af l'Alfàs del Pi et stykke inde i landet, med kirke, torv og barer, hvor de lokale mødes. Filmfestivalen om sommeren er kommunens store begivenhed. Om vinteren er Albir ikke tomt, fordi mange overvintrer her, men stemningen er mere et pensionistområde end en levende spansk by.

Albir er hverken billigt eller dyrt sammenlignet med andre charterrejsemål i Spanien. Restauranterne langs Bulevard dels Músics har priser, der passer til nordeuropæiske gæster, og de er sjældent billige, men heller ikke på niveau med de mest eksklusive steder på kysten.

Den billigste mad findes på de spanske steder med menú del día ved frokost og i supermarkederne, som har almindelige spanske priser. Benidorm har flere billige tilbud på både mad og drikke på grund af konkurrencen, mens Altea kan være dyrere i den gamle bydel.

Overnatning er mest lejligheder og mindre hoteller. Mange vælger en lejlighed med køkken og laver en del af maden selv, hvilket holder ferien billigere. Liggestole og parasoller på stranden koster ekstra, ligesom på resten af kysten.

Klimaet i Albir er tørt og solrigt, med meget få regndage om sommeren. Fra juni ligger dagtemperaturen omkring 28 grader, og havet har nået omkring 22 grader. Juli og august er de varmeste måneder, med 30-31 grader i luften og op mod 26 grader i havet, og nætterne falder kun til omkring 21 grader.

Den bedste tid til strandferie er juni, september og oktober. I september er havet stadig omkring 25 grader, mens luften er faldet til omkring 28 grader, og i oktober kan du stadig bade i vand på omkring 22 grader med dagtemperaturer omkring 25. Til vandring i Serra Gelada er foråret og det sene efterår bedst.

Om vinteren er dagene milde med omkring 17 grader, hvilket forklarer, hvorfor så mange nordeuropæere overvintrer her. Havet er dog kun omkring 14-16 grader, så badning er for de hårdføre. Foråret har de fleste regndage, og i april er der omkring seks dage med regn.

Du flyver til Alicante-Elche Miguel Hernández Airport, der ligger 53 km fra Albir i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og 25 minutter fra København og ca. 3 timer og 15 minutter fra Billund.

Fra lufthavnen kører du nordpå langs kysten forbi Alicante og Benidorm. Med et charterselskab er transferen typisk med i prisen, og bussen kan have stop i Benidorm undervejs. Med taxa eller lejebil tager turen omkring en time, afhængigt af trafikken.

Der er også busforbindelser fra lufthavnen til Benidorm, hvorfra du kan tage sporvognen eller en taxa det sidste stykke til Albir.

Lejer du bil i lufthavnen, er motorvejen nordpå den hurtigste vej. Kystvejen gennem byerne er langsommere, især i højsæsonen, hvor der er kø ved indfaldsvejene til Benidorm.

I Albir kan du gå til det meste. Stranden, boulevarden og fyrstien ligger tæt sammen, og promenaden er flad. Mange kvarterer ligger dog op ad bakke, så det er værd at tjekke, hvor din bolig ligger.

Sporvogn og bus

Sporvognen TRAM d'Alacant kører langs kysten med et stop i Albir. Den forbinder byen med Benidorm, 6 km væk i luftlinje, med Altea, 4 km væk, og længere nordpå med Calpe, 13 km væk. Til Alicante, 44 km væk i luftlinje, skifter du i Benidorm. Der kører også lokale busser mellem byerne.

Bil og taxa

Taxa er praktisk til en aften i Benidorm. En lejebil er kun nødvendig, hvis du vil ind i baglandet til Guadalest og Fonts de l'Algar eller længere ned ad kysten til Torrevieja. Parkering i Albir er svær om sommeren, især ved stranden og ved starten af fyrstien.