Torrevieja: Saltbyen med lyserøde søer og små bystrande

Torrevieja har ikke én stor strand, men en række mindre sandstrande spredt langs byens kyst, afbrudt af klipper, havnen og promenader. Det gør det let at finde en strand tæt på, hvor du bor, men i juli og august, når spanske familier fylder byen, er der fyldt på dem alle.

Strandene i byen

• Playa del Cura ligger midt i centrum med lyst sand, palmer og promenaden lige bag. Den er byens mest centrale strand og den, der fyldes først.
• Playa de Los Locos ligger nord for centrum, foran et tæt bebygget kvarter med lejligheder. Navnet kommer fra et gammelt sindssygehospital, der lå ved stranden. Vandet er roligt og bliver gradvist dybt.
• Playa del Acequión ligger inde ved havnen, afgrænset af havnens vestlige mole og tæt på det gamle saltlæsseanlæg Eras de la Sal. Der er strandbarer og restauranter langs stranden.
• Playa de Los Náufragos ligger i den sydlige ende af centrum og er en velholdt sandstrand med bruser og livredder om sommeren.

Fra Playa del Cura mod havnen løber promenaden Paseo Juan Aparicio langs en klippekyst med badeområder, hvor trapper fører ned i vandet, og der er soldæk på klipperne. Syd for centrum ligger den lille bugt Cala Ferris med palmer bag sig. Den er stillere end bystrandene, men også lille.

La Mata og stranden mod nord

Den længste og bredeste strand hører til bydelen La Mata nord for byen, bag Cabo Cervera. Playa de La Mata strækker sig langs en lang kyststrækning med sand, klitter og fyrreskov bag, og der er plads, også når bystrandene er fyldte. Vil du have en strand, hvor du kan gå langt, er det her, du skal bo eller tage hen.

Længere mod nord fortsætter sandet mod Guardamar del Segura med klitter og fyrreskov, og mod syd ligger Orihuela Costa med en række små sandbugter som Cabo Roig og Playa Flamenca. Begge kræver bil eller bus.

Torrevieja er en flad by, og det er en fordel med børn. Promenaderne langs vandet er brede og uden trapper, så barnevogn og løbecykel kan komme med overalt fra Los Náufragos til Los Locos. Strandene i byen har sand og roligt vand de fleste dage, og flere af dem har livredder om sommeren.

Parker og vand

Parque de las Naciones nær centrum er byens store park med græsplæner, skyggefulde træer, en lille sø og legepladser. Den er et godt sted at holde pause, når solen står højest. Ude ved La Mata ligger Parque del Molino del Agua, en fyrreskov bag stranden med stier, hvor der er skygge og plads til at løbe.

Vandlandet Aquopolis ligger i udkanten af byen og har kun åbent om sommeren, typisk fra juni til starten af september. Det er byens største attraktion for børn, og det er værd at planlægge efter, hvis du rejser uden for den periode.

Hvad der trækker ned

Uden for vandlandet er der ikke mange store attraktioner i selve byen. Ubåden i havnen er spændende for større børn, men der er en minimumshøjde for at komme ombord. Centrum har en del trafik, og i juli og august er bystrandene så fyldte, at det kan være svært at finde plads til en familie med skygge og legetøj.

Med små børn er La Mata ofte det bedste valg: bredere strand, mere plads og roligere omgivelser. De lyserøde saltsøer er et flot udflugtsmål, men børnene skal vide på forhånd, at badning i lagunerne er forbudt.

Nattelivet i Torrevieja følger årstiderne. Det meste af året er det stille, med barer og caféer, hvor de fastboende og de mange udenlandske pensionister mødes om aftenen. I juli og august kommer de spanske sommergæster, og så ændrer byen tempo: promenaden er fyldt til sent, terrasserne ved havnen summer, og der er musik flere steder.

Livet samler sig omkring havnen, hvor der er barer med udsigt over lystbådehavnen, og langs strandpromenaderne. Det er mere aftenliv end fest: drinks efter middagen, familier, der går tur med is, og unge spaniere, der sidder ude til langt efter midnat. Klubber findes, men Torrevieja er ikke stedet at danse til solopgang. Benidorm er det oplagte valg på Costa Blanca, hvis det er det, du vil.

Om sommeren er der også koncerter, blandt andet den internationale habanerafestival i juli, hvor kor synger de gamle sømandssange, der knytter sig til byens historie. Bor du i La Mata eller i boligområderne uden for centrum, får du ikke meget af aftenlivet med, men du sover til gengæld roligt.

Med mange fastboende er centrum af Torrevieja travlt hele året, med trafik, butikker og folk på gaden. Om sommeren bliver det mere intenst: bystrandene og promenaden fyldes, og lyden fra terrasserne ved havnen varer til sent. Bor du midt i centrum eller ved havnen, så regn med liv om aftenen i juli og august.

Uden for centrum er billedet et andet. Byen er omgivet af store boligområder med lave huse, villaer og lejlighedskomplekser, hvor der er stille om aftenen og ofte en fælles pool. La Mata er roligere end centrum, og stranden har plads nok til, at du kan finde et sted for dig selv.

Den største ro finder du i naturparken omkring saltsøerne, hvor stierne går gennem et fladt landskab med vand, siv og fugle. Tidligt om morgenen eller sent på eftermiddagen er der næsten ingen mennesker. Uden for højsæsonen er hele byen roligere, og fra oktober til maj er det de fastboende, der sætter præg på den.

Torrevieja har et køkken, der hænger sammen med havet og saltet. Den ret, byen selv fremhæver, er caldero: ris kogt i en kraftig fond af klippefisk, serveret med alioli. Ofte får du fisken som en ret for sig og risen bagefter. Den spises bedst ved havnen, hvor de spanske familier sidder i weekenden.

Saltet fisk og tapas

Saltningen af fisk er en gammel tradition i området. Mojama (saltet og tørret tun), huevas (saltet rogn) og saltede ansjoser sælges i butikker og på markedet og serveres som tapas med olivenolie og mandler. Tørret blæksprutte er en lokal specialitet, som du sjældent ser andre steder på kysten. Andre retter fra egnen er arroz con costra fra baglandet i Vega Baja og simreretter med blæksprutte.

Mange internationale steder

Fordi så mange udlændinge bor i byen, er udvalget bredt: britiske pubber, skandinaviske og hollandske caféer, pizzeriaer og asiatiske restauranter ligger side om side med de spanske tapasbarer. Det gør det let at spise, hvad du er vant til, men det betyder også, at du skal lede lidt efter de rent spanske steder. De findes i gaderne bag havnen.

Torrevieja er en ung by, grundlagt omkring saltudvindingen, og byens historie handler om saltet. Der er ikke en gammel bydel, borge eller kirker af den slags, du finder længere nordpå, men de seværdigheder, der er, hænger alle sammen med saltet og havet.

• Museo del Mar y de la Sal ligger i centrum tæt på havnen og viser saltudvindingens og fiskeriets historie, blandt andet skibsmodeller lavet af salt.
• Ubåden Delfín ligger i havnen som flydende museum sammen med patruljebåden Albatros III. Den var den første båd fra den spanske flåde, der blev gjort til museum, og du kan gå gennem hele det trange indre. Der er lav entré og en minimumshøjde for børn.
• Eras de la Sal ved havnen er et anlæg fra 1700-tallet, hvor saltet blev lastet på skibe. Det er traditionelt rammen om den internationale habanerafestival.
• Torre del Moro er et gammelt vagttårn på Cabo Cervera mellem byen og La Mata, med udsigt over kysten.

Habaneras, sange med rødder i forbindelsen til Cuba, er byens musikalske kendetegn. Vil du se mere kultur, er Alicante med borgen og den gamle by den nærmeste større by, og Orihuela inde i landet har kirker og klostre, der er værd en halv dags udflugt.

Det, der gør Torrevieja anderledes end resten af Costa Blanca, er de to store saltsøer, der omgiver byen og udgør naturparken Parque Natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja. Den største af dem, Laguna de Torrevieja, er tydeligt lyserød på solrige dage, fordi små alger og bakterier trives i det meget salte vand. Den anden, La Mata, er grønlig og mere præget af siv og fuglelivet.

Gå og cykle i naturparken

Ved La Mata-søen er der et besøgscenter, stier og fugletårne, og det flade terræn passer godt til gåture og cykling. Du ser ofte flamingoer og andre vadefugle, især forår og efterår. Saltet udvindes stadig i den lyserøde sø, og de hvide saltbjerge ved saltværket mod byen er en del af landskabet.

Badning i lagunerne er forbudt. Det gælder også de mudderbade, som mange har set billeder af på sociale medier. Forbuddet skyldes både fuglelivet, saltets renhed og sikkerheden, fordi der arbejder maskiner i søen. Se søerne fra stierne og kanten, og bad i havet.

På vandet

Fra havnen sejler både til øen Tabarca, et lille fredet havreservat med en befæstet landsby, hvor du kan snorkle og bade. Nogle af bådene har glasbund. Langs kysten er der dykkerskoler, og havnen har sejlklubber og mulighed for at leje stand up-bræt. Golfbanerne i området omkring Orihuela Costa ligger en kort køretur væk.

Torrevieja er en god by at handle i, fordi den er bygget til mennesker, der bor der hele året, ikke kun til turister. Centrum har gågader med tøjbutikker, skobutikker, apoteker og specialforretninger, og der er supermarkeder overalt.

Markeder

Fredagsmarkedet er et af de største på kysten, med hundredvis af boder med tøj, tasker, frugt, grøntsager, oliven, ost og husgeråd. Det ligger på et stort område i udkanten af byen ved vandlandet, og det er et af ugens samlingspunkter for både spaniere og udlændinge. Kom tidligt, for det bliver varmt og fyldt, og parkeringen fyldes hurtigt om sommeren.

Indkøbscenter og souvenirs

Det store indkøbscenter La Zenia Boulevard ligger syd for byen i Orihuela Costa og har de kendte internationale kæder samlet under ét. Det er værd en tur, hvis du skal have tøj eller vil væk fra varmen en eftermiddag. Fra byen selv giver det mening at købe salt fra salinerne, mojama og andre saltede fiskeprodukter samt turrón fra provinsen.

Torrevieja var en lille fiskerby og et sted, hvor saltet blev lastet på skibe, indtil byen voksede voldsomt i takt med turismen og de mange feriehuse. I dag bor der folk hele året, og en stor del af dem er udlændinge, særligt pensionister fra Storbritannien og Nordeuropa, der har slået sig ned i boligområderne omkring byen. Om sommeren kommer spanske familier fra Madrid og andre indlandsbyer til deres feriehuse.

Det giver en by med to ansigter. I centrum lever et spansk byliv med fiskere i havnen, butikker og caféer, hvor ældre spaniere sidder over en kaffe. I boligområderne uden for byen hører du ofte mere engelsk, tysk og skandinavisk end spansk.

Traditionerne knytter sig til saltet og havet. Habaneraerne synges stadig, om sommeren fejres Virgen del Carmen med en procession, hvor fiskerne bærer figuren ud på vandet, og i december holder byen fest for skytshelgenen La Purísima. Uden for sæsonen er byen fortsat levende, fordi så mange bor der fast, og vinterhalvåret er populært hos dem, der vil have sol og milde dage i stedet for den danske vinter.

Blandt byerne på Costa Blanca hører Torrevieja til de mere prisvenlige. Der er bygget mange lejligheder og feriehuse, og konkurrencen holder priserne nede på både overnatning og mad. Restauranter rettet mod de fastboende er billigere end strandpromenaderne i Benidorm og Altea, og supermarkederne har spanske priser.

Dyrest er det ved havnen og på promenaden i juli og august, hvor efterspørgslen er størst. Billigst er det at spise frokost på menú del día og at handle ind til lejligheden på markedet. Mange pakkerejser til byen er med lejlighed frem for hotel, og det sparer penge for en familie, der laver noget af maden selv. Vinteren er lavsæson og derfor billigere, og mange overvintrende bliver i flere uger.

Torrevieja ligger i en af Spaniens tørreste egne, og det mærkes. Om sommeren regner det næsten aldrig, og selv i de vådeste måneder er der kun få regndage.

Dagtemperaturen ligger omkring 29-30 grader i juli og august, og havet når op omkring 25-26 grader i august. Det er varmt, men sjældent ulideligt ved kysten, hvor der ofte er en brise. Juni og september er behagelige alternativer: lidt køligere luft, varmt nok hav at bade i og færre mennesker.

Oktober er stadig mild med dage omkring 24 grader og et hav, der har holdt på sommervarmen. Fra november til marts er dagene omkring 16-20 grader, og nætterne kan være kølige. Havet holder sig omkring 14-16 grader fra december til marts, så vinteren er til gåture frem for badning, og der er mange soltimer, selv midt om vinteren. Foråret, særligt maj, er varmt nok til at sidde ude, men havet er stadig køligt.

Charterflyene lander i Alicante-Elche Miguel Hernández Airport, der ligger omkring 36 km nord for Torrevieja i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og 25 minutter fra København og ca. 3 timer og 15 minutter fra Billund.

Er du på pakkerejse, er transferen normalt med, og turen sydpå langs kysten tager typisk omkring en halv til trekvart time, afhængigt af hvor mange hoteller bussen stopper ved. Rejser du selv, kører der busser fra lufthavnen til Torrevieja, og en taxa er det letteste med meget bagage. Har du lejet bil, kører du direkte ad motorvejen sydpå.

Centrum, havnen og bystrandene ligger tæt nok til, at du kan gå mellem dem langs promenaderne, og byen er flad. Bor du i et af boligområderne uden for byen, er afstandene derimod store, og der er langt til butikker og strand. Byen har lokale busser, der forbinder centrum med La Mata og de vigtigste kvarterer.

Fra busstationen kører der busser nordpå til Alicante, der ligger omkring 44 km nord for Torrevieja i luftlinje, og videre langs kysten. Benidorm ligger omkring 79 km væk i luftlinje, og Calpe og Altea endnu længere mod nord, så de er heldagsture. Der er ingen tog i Torrevieja.

En lejebil giver mest frihed, især hvis du vil se naturparken, Guardamar del Segura, strandene ved Orihuela Costa eller Orihuela inde i landet. Om sommeren er parkering svær i centrum og ved strandene. Taxaer er lette at finde ved havnen og busstationen.