Arucas: Blå sten, bananmarker og en kirke på størrelse med en katedral

Arucas ligger inde i landet på bakkerne over nordkysten, og der er ingen strand i selve byen. Kommunen går ned til havet, men kysten her er klippefyldt og udsat for bølgerne fra Atlanterhavet.

Badestederne ligger ved landsbyen Bañaderos nede ved kysten. Los Charcones er anlagte havbassiner mellem klipperne med trapper og gelændere, hvor havet skifter vandet, og hvor du kan bade i læ for bølgerne. Lige ved siden af ligger El Puertillo, en lille bugt med sort sand i læ af lavaklipper.

Nordkysten får mere dønning end sydkysten, og der er dage, hvor havet er for uroligt til at bade uden for bassinerne. Tjek forholdene, før du hopper i, og hold dig til de anlagte bassiner, når bølgerne er høje.

Begge steder er lokale badesteder, ikke feriestrande. Der er terrasser til solbadning ved bassinerne, men ingen lang strand at gå på.

Vil du have en rigtig sandstrand, er Las Canteras i Las Palmas det nærmeste gode valg, omkring 8,5 kilometer væk i luftlinje.

Der er ikke meget i Arucas, der er bygget til børn. Der er ingen strand, ingen hotelanlæg med pool og ikke mange aktiviteter, der fanger børn i mere end en eftermiddag.

Det bedste for børn er Jardín de la Marquesa, en gammel have med store dragetræer og eksotiske planter, og byens kommunale park. Udsigten fra Montaña de Arucas over nordkysten og Las Palmas kan også fange dem. Havbassinerne ved Bañaderos er det nærmeste sted at bade.

Gaderne i den gamle bydel er stejle flere steder, og der er trafik om dagen, så det er ikke en by, hvor du går længe med klapvogn. Til en ferie med børn er det bedre at bo ved kysten i syd eller i Las Palmas og tage til Arucas på en halv dagstur.

Der er ikke meget natteliv i Arucas. Byen har nogle få barer i den gamle bydel og omkring kirken, hvor de fastboende mødes efter arbejde, men hverken klubber eller steder, der holder åbent til sent.

Det passer til byens rytme. De fleste aftener er det familier og naboer, der fylder pladserne, og man spiser sent som i resten af Spanien. Der er ikke turistbarer med musik eller happy hour, og det mærkes ikke, om det er højsæson eller lavsæson.

Aftenen handler om at spise på en af de kanariske restauranter og sidde lidt på en plads bagefter.

Undtagelsen er festerne for byens skytshelgen San Juan Bautista i juni, hvor der er musik, bål og fest i gaderne. Resten af året er det Las Palmas, du tager til, hvis du vil ud. Det er ikke langt, men vil du hjem sent, kræver det taxa eller bil.

Arucas er en levende by med trafik, butikker og skoler, og om dagen er der travlt i gaderne omkring kirken. Dagsturister kommer til kirken og haven midt på dagen, og hovedvejene gennem byen kan være præget af biler.

Om aftenen falder byen til ro. Når dagsturisterne er kørt, og butikkerne lukker, er der stille i den gamle bydel, og nætterne er rolige. Det er en af de største fordele ved at overnatte her frem for at komme på dagstur.

Den roligste del af en dag i Arucas er ofte haven. I Jardín de la Marquesa er der under de store træer en ro, som byens gader ikke har. Uden for byen ligger bananmarker og bakker, hvor du hurtigt er alene.

Firgas lidt højere oppe i bjergene er endnu mere stille.

Arucas er kendt for sin rom, ikke for sine restauranter. Rommen og den søde romlikør ron miel, der laves på Kanarieøerne, er gode at smage.

Byens restauranter laver mest kanarisk hverdagsmad til lokale gæster: papas arrugadas med mojo, gryderetter, grillet kød og fisk fra kysten. Det er enkle steder med fornuftige priser, og flere ligger i og omkring den gamle bydel.

Bananmarkerne rundt om byen er en del af madkulturen, og kanariske bananer fra nordsiden ligger i byens butikker og på restauranternes desserter.

Til en større madoplevelse er Las Palmas det oplagte valg med flere markeder og et langt større udvalg. Arucas er et sted, hvor du spiser godt og billigt, men sjældent kører hen for at spise.

Det, du kommer til Arucas for, er kirken. San Juan Bautista er en nygotisk kirke, hugget i lokal blå sten af byens egne stenhuggere. Grundstenen blev lagt i 1909, kirken blev taget i brug i 1917, og den blev først færdig i 1977. Den er så stor, at lokale kalder den katedralen, selv om den ikke har den status.

Byens andre seværdigheder

• Den gamle bydel er bygget af den samme blå sten, en vulkansk sten, der veksler med hvidkalkede facader. Bydelen er fredet, og Calle León y Castillo er dens hovedgade.

• Plaza de la Constitución har rådhuset og det gamle marked, og i Casa de Gourié på samme plads ligger byens museum.

• Jardín de la Marquesa er en have anlagt i anden halvdel af 1800-tallet af markisfamilien fra Arucas med planter fra hele verden og gamle dragetræer.

• Montaña de Arucas er et vulkansk bjerg over byen med et udsigtspunkt på toppen, hvor du kan se Las Palmas og på klare dage Teide på Tenerife. Toppen har været lukket i perioder, så tjek, før du kører op.

Kirken og den gamle bydel kan ses på en formiddag, og haven og udsigtspunktet kan lægges oven i.

Arucas har ikke mange aktiviteter i sig selv, men en dag her kan fyldes godt ud. Kør op på Montaña de Arucas for udsigten over nordkysten, hvis toppen er åben, gå gennem den gamle bydel, se kirken indefra og tag en tur i Jardín de la Marquesa.

Romdestilleriet i byen har rundvisninger, der viser fremstillingen fra sukkerrør til flaske og slutter med en smagning.

Til badning kører du ned til havbassinerne Los Charcones ved Bañaderos, et af nordkystens kendte badesteder, når havet er roligt nok.

Naturen længere væk kræver bil. Firgas og Barranco de Azuaje med sin rest af laurbærskov ligger få kilometer væk, og bjergene ved Tejeda og Cruz de Tejeda er en dagstur. Agaete på nordvestkysten ligger omkring 18 kilometer væk i luftlinje. Uden bil er Arucas mest en by at se, ikke et udgangspunkt for natur.

Shopping i Arucas foregår i den gamle bydel og i gågaderne omkring Calle León y Castillo. Det er almindelige butikker for de fastboende: tøj, sko, apoteker, bagere og små købmænd.

Til souvenirs er rommen det oplagte køb, og rom og ron miel fra byen er det, de fleste tager med hjem fra Arucas. Bananer og andre lokale råvarer findes i byens fødevarebutikker.

De små specialbutikker i den gamle bydel har lokale varer, og en tur gennem dem giver et bedre indtryk af byen end en souvenirbutik.

Der er ingen store indkøbscentre eller turistgader med souvenirbutikker. Til den slags shopping er Las Palmas det rigtige sted med gågaderne i Triana og de store indkøbscentre.

I Arucas ser du Gran Canaria, som øen er, når turisterne ikke er der. Byen lever sit eget liv med skoler, butikker og marked, og turister kommer mest på dagstur og kører igen om eftermiddagen.

Byen er vokset op omkring sukker, senere bananer og rom, og bananmarkerne går helt ind til husene. Den blå sten, der er brugt i både kirken og husene i den gamle bydel, er byens kendetegn.

Stenhuggernes by

Stenhuggerhåndværket er en stor del af byens historie. De blå sten blev brudt i nærheden og hugget af lokale stenhuggere, og både kirken og mange af husene i centrum er deres arbejde. Du ser det i mange af facaderne omkring kirken.

Festerne

Byens store fest er for skytshelgenen San Juan Bautista med helgenens dag i juni som højdepunkt. Aftenen før tændes de traditionelle sankthansbål, og der er kvægmarked, romería og procession gennem den gamle bydel. Festerne strækker sig over flere uger fra slutningen af maj til begyndelsen af juli, og den traditionelle dans Baile del Mauro i begyndelsen af juni er en af de mest populære begivenheder.

Uden for sæsonen

Arucas har ikke en turistsæson på samme måde som syd. Livet i byen er det samme året rundt, og den eneste forskel er antallet af dagsturister. En stille formiddag på pladsen foran kirken, hvor lokale drikker kaffe, kan være lige så meget værd som selve kirken.

Arucas er en billig by at besøge. Restauranterne og caféerne har lokale priser, fordi de lever af de fastboende.

Overnatningsmulighederne er få. Der er ingen store charterhoteller, og de fleste, der bor her, lejer et landsted eller en lejlighed. Det kan være billigt, men kræver ofte lejebil, som skal regnes med i budgettet.

Bor du i syd og tager hertil på dagstur, er det især frokosten, du sparer på. Entré til haven og en rundvisning er de eneste egentlige turistudgifter i byen.

Klimaet i Arucas er mildt hele året. I januar og februar ligger dagtemperaturen omkring 21 grader og nattemperaturen omkring 15 grader. I juli og august når dagtemperaturen op omkring 27-28 grader.

Regn er sjælden. Fra maj til august er der næsten ingen regndage, mens november og december har flest, med omkring tre-fire om måneden. Det er vinterregnen, der holder bananmarkerne og bakkerne grønne.

Nordsiden af Gran Canaria får mere skydække fra passatvinden end syd, især om sommeren, så der kan være grå formiddage, selv når der er sol ved feriebyerne. Til gengæld bliver det sjældent for varmt til at gå rundt i byen.

Til en tur til Arucas er forår og efterår bedst. Havet ved kysten er varmest i september og oktober med omkring 23 grader.

Arucas ligger omkring 25 kilometer i luftlinje nord-nordvest for Gran Canaria Airport (LPA) på østkysten. Flyvetiden er ca. 5 timer og 35 minutter fra København og ca. 5 timer og 25 minutter fra Billund.

Charterselskaberne kører normalt ikke transfer til Arucas, så du skal selv videre. Det letteste er at leje en bil i lufthavnen og køre nordpå ad motorvejen forbi Las Palmas. Uden bil tager du bus fra lufthavnen til Las Palmas og skifter til en bus mod Arucas, eller du tager en taxa hele vejen.

Bor du i syd og vil til Arucas på dagstur, er bil det nemmeste. Med bus skal du skifte i Las Palmas, så regn med en lang dag.

Den gamle bydel i Arucas er lille nok til at gå rundt i, og kirken, pladsen, hovedgaden og haven ligger tæt. Nogle gader er stejle, og Montaña de Arucas ligger højt over byen, så den tur er nemmest i bil.

Der kører busser mellem Arucas og Las Palmas, der ligger omkring 8,5 kilometer mod øst i luftlinje. Med bus kan du også nå de nærmeste byer på nordsiden, men forbindelserne er langsommere end bilen.

Nabobyerne

• Firgas ligger kun omkring 4 kilometer væk i luftlinje, op ad bakkerne mod vest.

• Vega de San Mateo ligger omkring 12 kilometer mod syd i bjergene.

• Cruz de Tejeda og Tejeda ligger 15-17 kilometer væk i luftlinje, men vejene derop er lange og snoede.

• Agaete på nordvestkysten ligger omkring 18 kilometer væk.

En lejebil giver dig hele nordsiden inden for en dagstur.