Firgas: Vandets by i de grønne bjerge

Firgas har ingen strand. Byen ligger oppe i bjergene på nordsiden af øen, i omkring 450 meters højde, og vejen ned til havet går gennem stejle bakker og bananmarker.

Det nærmeste badested er havbassinerne Los Charcones og den lille bugt El Puertillo ved Bañaderos på kysten under Arucas, en kort køretur ned ad bakkerne. Det er lokale badesteder mellem klipperne, ikke lange sandstrande. Ved bassinerne er der terrasser til at ligge i solen, og bugten ligger i læ af lavaklipper, men nordkysten kan have høje bølger, så tjek havet, før du bader.

Til en rigtig strandtur kører du til Las Canteras i Las Palmas, omkring 12 kilometer væk i luftlinje, eller hele vejen til sydkysten, hvor strandene ved San Agustín og Playa del Inglés ligger. Bor du i Firgas, skal stranden planlægges som en udflugt.

For børn er kaskaden på Paseo de Gran Canaria det bedste ved Firgas. Vandet løber ned ad en lang trappe af hugget sten midt i byen, og langs den står bænke med flisebilleder af våbenskjoldene for hver af øens kommuner. Lige ved siden af viser Paseo de Canarias de syv kanariske øer i relief. Det er sjovt at gå ned ad og finde øerne.

Den gamle vandmølle, hvor du kan se, hvordan korn bliver til gofio, kan også interessere større børn.

Ud over det er der ikke meget for børn. Der er ingen strand, ingen pool i byen og ingen aktiviteter bygget til familier, og gaderne er stejle. Firgas fungerer bedst som et stop på en halv dagstur sammen med Arucas, ikke som base for en børneferie.

Der er stort set intet natteliv i Firgas. Byen har nogle få barer og restauranter, hvor de fastboende mødes, men de lukker tidligt, og der er ingen klubber eller steder med musik.

Aftenen går med middag og en tur langs kaskaden, og derefter er byen stille.

Undtagelsen er festerne for San Roque i august, hvor der er musik og folk på gaden til sent. Selve festdagen indledes med fyrværkeri. Ellers er Las Palmas, omkring 12 kilometer væk i luftlinje, det nærmeste sted med et rigtigt natteliv. Skal du hjem sent, er bil eller taxa det praktiske valg.

Firgas er en af de stilleste byer på Gran Canaria. Der er få biler i de små gader, ingen turistindustri og ingen hoteller med animation. Om aftenen hører du mest vandet i kaskaden.

Hvor er der stille

Hele den gamle bydel er rolig, og det samme gælder bakkerne omkring byen. Fra udsigtspunkterne, blandt andet ved Las Madres, kan du se ud over de grønne skråninger mod Atlanterhavet.

Barranco de Azuaje under byen er endnu mere stille, med rindende vand og laurbærskov langs stierne.

Hvad der kan larme

Om dagen kommer der dagsturister for at se kaskaden, mest midt på dagen, og i august fylder festerne for San Roque byen med musik og fyrværkeri. Resten af året er Firgas lige så rolig, som den ser ud, og par, der vil sove godt og bruge dagene på at køre rundt, får præcis det.

Firgas er ikke en madby, men den har sin egen ret. Potaje de berros er en tyk suppe med brøndkarse, bønner, kartofler og saltet svinekød, og den spises ofte med gofio. Brøndkarsen dyrkes i små vandede terrasser i bydelen Las Madres, og retten er byens kendetegn.

Gofio har også en lang historie her. Den gamle vandmølle i byen er fra 1500-tallet og er i dag et museum, hvor du ser, hvordan ristet korn bliver til gofio.

Byen har et par lokale restauranter med kanarisk mad: gryderetter, grillet kød og papas arrugadas med mojo. Det er enkle steder med lokale gæster. Til et større udvalg kører du til Arucas eller Las Palmas.

Under festerne for San Roque holder byen et madarrangement, hvor retterne med brøndkarse er i centrum. Det er det bedste tidspunkt at smage byens køkken.

Og så er der vandet fra kilderne, der bliver tappet på flaske og er en af byens vigtigste industrier.

Firgas har få seværdigheder, men de hænger sammen om én ting: vand.

• Paseo de Gran Canaria er byens gågade med en 30 meter lang kaskade af hugget sten. Langs den står bænke med flisebilleder af våbenskjoldene for hver af Gran Canarias kommuner.

• Paseo de Canarias fortsætter fra kaskaden og viser de syv kanariske øer i relief med deres landskaber.

• Molino de Firgas, også kaldet Molino del Conde, er en vandmølle fra 1500-tallet, der i dag er museum for gofio. Den blev erklæret kulturarv i 2007.

• Plaza de San Roque med sognekirken for byens skytshelgen er centrum for festerne i august.

Kaskaden af hugget sten følger byens naturlige fald. Vandet fra Firgas har været kendt for sine helbredende egenskaber siden 1600-tallet, og det er den historie, kaskaden fejrer.

Det tager et par timer at se det hele. Kombinér besøget med Arucas, der ligger få kilometer væk og har kirken San Juan Bautista og den gamle bydel i blå sten.

Det bedste at lave i Firgas er at gå. Byen ligger i et af de grønneste områder på Gran Canaria, med terrasser, kløfter og skråninger, der går ned mod havet.

Barranco de Azuaje

Under byen ligger Barranco de Azuaje, en kløft, der er særligt beskyttet naturreservat. Der løber vand i kløften hele året, og den har en af de sidste rester af den laurbærskov, der engang dækkede nordsiden af øen. I slutningen af 1800-tallet blev der bygget et kurbad i kløften omkring kilderne, men det lukkede i 1938. Stien er stejl og har svære passager, så den er bedst for vante vandrere eller med en guide.

Andre ture

Udsigtspunkterne ved Las Madres og omkring byen er gode mål for kortere gåture. Med bil kan du nå bjergene ved Tejeda og Cruz de Tejeda og nordkysten ved Agaete på en dagstur.

Uden bil er mulighederne begrænsede, fordi de fleste stier og udsigtspunkter ligger et stykke fra byen.

Der er næsten ingen shopping i Firgas. Omkring Paseo de Gran Canaria og pladsen ved kirken ligger et par lokale butikker, en bager og små købmænd, der handler med de fastboende.

Det, du kan tage med hjem, er gofio fra vandmøllen og måske en flaske af byens mineralvand. Ellers er der ingen souvenirbutikker eller tøjbutikker af betydning.

Til almindelig shopping kører du til Arucas, der har gågader med butikker for de fastboende, eller til Las Palmas med Calle Mayor de Triana og de store indkøbscentre.

Bor du i Firgas, så køb ind i et af de større supermarkeder på vejen fra lufthavnen. Byens egne butikker dækker det daglige, men udvalget er lille.

Firgas er den mindste kommune på Gran Canaria målt på areal, og der bor under 8.000 mennesker. Den kaldes vandets by, og vandet er hele byens historie: kilderne, kurbadet i kløften, mineralvandet og vandmøllen.

Der er ikke meget turisme her. Dagsturister kommer for at se kaskaden og kører videre, og resten af tiden er det de fastboende, der fylder gaderne. Livet går sin gang året rundt med skole, arbejde og indkøb, og der er ingen sæson at tale om.

San Roque

Den store begivenhed er festerne for skytshelgenen San Roque, der går tilbage til et løfte, som byens indbyggere gav under en pest i 1500-tallet. Festerne varer flere uger og topper i midten af august. Højdepunktet er Traída del Palo, en gammel tradition, hvor indbyggerne bærer en stor træstamme gennem kommunen til Plaza de San Roque og hejser helgenens flag i toppen. Aftenen før kommer kvartererne med pyntede vogne og gaver til helgenen.

Kvartererne har også deres egne fester. I Casablanca fejres Nuestra Señora del Pilar, og den slags små fester siger mere om livet i kommunen end nogen seværdighed.

Landbruget

Rundt om byen dyrkes der stadig grøntsager i terrasser, og brøndkarsen fra Las Madres er det, byen er kendt for på resten af øen. Få steder på øen ser du så tydeligt, at Gran Canaria også er et landbrugssamfund og ikke kun et feriested.

Firgas er billig. Restauranter og butikker handler med de fastboende, så der er ingen turistpriser at tale om.

Der er ingen hoteller i charterforstand. Bor du her, er det typisk i et landsted eller en lejlighed, som du selv booker. Du skal næsten altid have en lejebil, og den skal regnes med i budgettet.

Bor du i syd og tager hertil på dagstur, koster selve besøget næsten ingenting ud over benzin og frokost. Kaskaden og pladserne er gratis at se.

Firgas ligger i omkring 450 meters højde på nordsiden af øen, og det kan mærkes. Om vinteren ligger dagtemperaturen omkring 16-17 grader, og nætterne kan falde til omkring 10 grader. Tag en trøje eller jakke med, selv om det er varmt ved kysten.

Om sommeren er det behageligt. I juli og august ligger dagtemperaturen omkring 24-26 grader, og nætterne er friske.

Det regner mere end ved kysten. Fra oktober til april er der typisk 6-9 regndage om måneden, mest i november og december, mens sommeren næsten er tør. Nordsiden får også skydække fra passatvinden, og det er derfor, at landskabet er så grønt.

De bedste måneder er fra april til juni og september, hvor det er tørt og varmt nok til at gå, uden at det bliver for varmt.

Du lander i Gran Canaria Airport (LPA) på østkysten, omkring 26 kilometer i luftlinje sydøst for byen. Flyvetiden er ca. 5 timer og 35 minutter fra København og ca. 5 timer og 25 minutter fra Billund.

Der kører ikke charter-transfer til Firgas. Det letteste er at leje en bil i lufthavnen og køre nordpå forbi Las Palmas og op i bjergene ved Arucas. De sidste kilometer går ad snoede bjergveje.

Uden bil kan du tage bus fra lufthavnen til Las Palmas og skifte til en bus mod Firgas, men det er en lang tur med bagage. En taxa hele vejen er en mulighed.

Bor du i syd og vil til Firgas på dagstur, kører du ad motorvejen langs østkysten forbi lufthavnen og Las Palmas og derfra op i bakkerne.

Du kan gå rundt i hele Firgas til fods. Kaskaden, kirken og møllen ligger tæt, men gaderne er stejle.

Til alt andet har du brug for bil. Der kører busser til Las Palmas og Arucas, men vil du ud i naturen eller ned til kysten, er bilen den eneste praktiske løsning.

Nabobyerne

• Arucas ligger omkring 4 kilometer mod øst i luftlinje.

• Vega de San Mateo og Cruz de Tejeda ligger omkring 12 kilometer væk mod syd i bjergene.

• Las Palmas ligger omkring 12 kilometer mod øst.

• Agaete og Tejeda ligger omkring 14 kilometer væk.

Bjergvejene er snoede, så afstanden i luftlinje siger ikke meget om tiden bag rattet. En lille bil er lettest at have med at gøre i de smalle gader og på vejene op i bjergene.