Fuengirola: En helårsby med lang promenade og tog til døren

Fuengirolas kyst er én lang, sammenhængende sandstrand, delt op i navngivne afsnit. Den går fra Carvajal ved grænsen til Benalmádena i nordøst til Castillo de Sohail ved flodmundingen i sydvest, og promenaden Paseo Marítimo Rey de España følger den hele vejen. Sandet er gråbrunt og groft, vandet bliver gradvist dybt, og bølgerne er som regel små.

Strandene fra nord til syd

• Carvajal ligger længst mod nordøst og er den roligste del med lavere bebyggelse bag stranden. Den har sin egen togstation.
• Torreblanca og Las Gaviotas er boligområdernes strande, med strandbarer og solsenge, men færre gæster end i centrum.
• Los Boliches er familiernes strand, med en bølgebryder, der giver læ, og strandbarer tæt på hinanden.
• Playa de Fuengirola er bystranden mellem Los Boliches og lystbådehavnen og den mest fyldte i højsæsonen.
• El Castillo ligger syd for havnen ved borgen og floden.

El Castillo er bredere og har mere plads end bystranden, og vandet er som regel roligt. Her er der også et indhegnet område til hunde.

Plads og pres

I juli og august er solsengene i centrum tæt pakket, og det er svært at finde plads til et håndklæde efter middag. Gå et par kilometer nordpå mod Torreblanca og Carvajal, så bliver der markant mere luft. Uden for højsæsonen er stranden næsten tom på hverdage, men vandet er så også koldt.

Det, Fuengirola mangler, er klipper, bugter og det klare vand, du finder længere østpå mod Nerja. Her er det en bystrand med alt, hvad den skal have, men ikke en smuk naturstrand.

Til en ferie med børn er Fuengirola en af de nemmeste byer på Costa del Sol. Byen er flad, promenaden er bred og bilfri, og der er legepladser og isbarer med jævne mellemrum langs vandet. Klapvognen kan køre fra den ene ende af byen til den anden uden en eneste trappe.

Bioparc og vandlandet

Byens store trækplaster er Bioparc, en zoologisk have midt i byen, hvor dyrene går i anlæg, der genskaber tropisk regnskov fra Madagaskar, Ækvatorialafrika, Sydøstasien og Mellem- og Sydamerika. Den ligger i gåafstand fra centrum, og der er skygge under træerne, hvilket betyder meget en eftermiddag i juli. Det er et godt mål for en halv dag, også med mindre børn.

Vandlandet Aquamijas ligger lige uden for byen i Mijas Costa og kan nås med bus eller taxa. I nabobyen Benalmádena er der flere familieattraktioner, hvis ferien er lang nok til udflugter.

Hvad der trækker ned

Bystranden er fin til små børn, fordi vandet bliver gradvist dybt, og Los Boliches med sin bølgebryder er det mest beskyttede sted. Men byen er tæt bebygget, og hovedvejen langs promenaden har trafik dag og nat. Vælg et hotel med pool, for mange af byens hoteller ligger på den anden side af vejen fra stranden, og en del børnefamilier bruger poolen mere end havet.

Aftenerne er nemme med børn: restauranterne langs promenaden er vant til familier, og der er gang i gaderne til sent, uden at det er festliv.

Sammenlignet med Benalmádena, hvor mange hoteller ligger oppe ad bjergskråningen, er Fuengirolas fordel, at næsten alt ligger i samme plan, så større børn selv kan gå mellem hotellet, stranden og isbaren.

Natteliv i Fuengirola betyder først og fremmest barer og pubber. Der er mange af dem, især langs promenaden i centrum, i gaderne bag lystbådehavnen og i Los Boliches, og flere af dem har live musik, karaoke eller sport på storskærm. Publikum er blandet: ferierende fra Nordeuropa, fastboende udlændinge og spaniere fra kysten.

Byen har et par klubber nær havnen, som holder åbent til efter midnat i weekenderne og i højsæsonen, men det er ikke en festby som Torremolinos. Unge, der kommer for at gå i byen, får mere ud af en aften i Torremolinos eller i Puerto Banús.

Om sommeren holdes der koncerter på Castillo de Sohail, hvor store spanske og internationale navne spiller i borggården. Det er værd at tjekke programmet, før du rejser.

Vil du sove roligt, så undgå hotellerne lige ved havnen og den del af promenaden, hvor barerne ligger tættest. I Carvajal og Torreblanca er der stille om natten.

Fuengirola er ikke stedet for ro. Byen er tæt bebygget med høje boligblokke og hoteller langs hele kysten, hovedvejen gennem byen har trafik døgnet rundt, og promenaden er fyldt med gående, cyklister og løbere fra morgen til aften. I juli og august kommer spanske familier fra Málaga og indlandet til, og så er både strand og gader fyldte.

Den mest stille del er den nordlige ende ved Carvajal og Torreblanca, hvor bebyggelsen er lavere og stranden bredere. Om aftenen falder byen også til ro uden for centrum og havneområdet.

Vil du have ægte stilhed, er det bedre at bo i Mijas Costa lige sydvest for byen, hvor bebyggelsen er mere spredt, eller at tage op i bjerglandsbyen Mijas Pueblo for en eftermiddag.

Den ret, du skal smage, er espetos: sardiner sat på spyd og grillet over glød i en båd fyldt med sand. Strandbarerne langs promenaden, især i Los Boliches, laver dem hele sommeren, og de spises med fingrene og en kold øl ved siden af. Stegt fisk, pescaíto frito, er den anden klassiker fra kysten.

Internationalt og spansk side om side

Fordi så mange udlændinge bor her fast, er udvalget af internationale restauranter stort: indisk, italiensk, kinesisk og britiske pubber med morgenmad hele dagen. Der er også caféer med finsk og skandinavisk præg omkring Los Boliches og Los Pacos. Det gør det nemt at spise, men det trækker også gennemsnittet ned, for mange steder langs promenaden laver den samme menu til turister.

Den mere spanske mad finder du i tapasbarerne i gaderne omkring Plaza de la Constitución i centrum. Her spiser de fastboende, og det kan betale sig at gå lidt væk fra vandet.

Fuengirola er en moderne badeby, og der er ikke mange seværdigheder. De vigtigste ligger i hver sin ende af byen.

• Castillo de Sohail er en maurisk borg fra 900-tallet på en lille høj ved floden Fuengirolas udmunding. Den er restaureret og bruges til koncerter og markeder, og fra murene er der udsigt over kysten.
• De romerske ruiner i Los Boliches viser resterne af et anlæg til saltning af fisk, et værksted til amforaer og et romersk bad.
• Plaza de la Constitución er byens gamle torv med kirken Nuestra Señora del Rosario og et par gader omkring, der stadig har lidt af det gamle fiskerlejes skala.

Det kulturelle højdepunkt i nærheden er bjerglandsbyen Mijas Pueblo med hvide huse oppe i bjergene bag byen. Den kan nås med bus fra Fuengirola og er en oplagt halvdagstur. Málagas museer og katedral ligger for enden af togstrækningen.

Det meste af det aktive liv i Fuengirola foregår ved vandet. Fra lystbådehavnen sejler både på ture langs kysten, nogle med chance for at se delfiner, og der lejes jetski og paddleboards fra flere strande. Om vinteren, når der er dønning fra øst, er der surfere ved bystranden og Los Boliches, mens havet er mest fladt om sommeren.

Promenaden er i sig selv en aktivitet. Den er flad og lang nok til, at du kan løbe, gå eller cykle mange kilometer, og den fortsætter ind i Benalmádena mod nord.

Golfspillere har mange baner inden for kort afstand, især i Mijas Costa. Bjergene Sierra de Mijas bag byen har vandrestier med udsigt over hele kysten, men de kræver bil eller en bustur op til Mijas Pueblo, hvorfra flere stier begynder. Vandring om sommeren er kun en god idé tidligt om morgenen.

Til shopping hører Fuengirola til de bedste byer på kysten. Indkøbscentret Miramar ligger i byens sydlige del og har de store spanske og internationale kæder, biograf og restauranter. Det er også et sted at gå hen på en overskyet dag.

Markederne

Tirsdagsmarkedet på festpladsen er et af de største på Costa del Sol, med alt fra frugt og grønt til tøj, lædervarer, keramik og billige smykker. Kom tidligt, før det bliver varmt. Lørdag er der loppemarked samme sted med brugte ting.

Butikkerne i centrum

I gaderne omkring Plaza de la Constitución og bag promenaden ligger mindre butikker med sko, tøj og strandudstyr, og der er supermarkeder overalt. Vil du købe noget spansk med hjem, er olivenolie, vin fra Málaga-området og keramik de bedste bud.

Folk bor og arbejder i Fuengirola hele året. Uden for sæsonen er hoteller, restauranter og butikker åbne, og byen føles levende, ikke lukket ned. Mange af beboerne er udlændinge, der har slået sig ned, især briter og nordboere.

Det mest særlige er det finske samfund i Los Boliches og Los Pacos, som er et af de største uden for Finland. Der er en finsk skole, finske butikker og foreninger, og om vinteren er promenaden fuld af pensionister fra Norden. For en skandinav kan det føles hjemligt, men det betyder også, at du ofte hører mere engelsk og finsk end spansk.

Det spanske Fuengirola træder frem ved festerne. I juli bærer fiskerne i Los Boliches figuren af Virgen del Carmen ud i havet, og i oktober holdes byens store fest til ære for Nuestra Señora del Rosario med flamencokjoler og heste. I foråret holdes Feria Internacional de los Países på festpladsen, hvor over 30 nationaliteter har hver sin bod med mad og musik.

Fuengirola ligger på mellemniveau for Costa del Sol. Det er billigere end Marbella og Puerto Banús og på niveau med Torremolinos og Benalmádena. Den store konkurrence mellem restauranter og barer holder priserne nede, og fordi byen er bygget til fastboende, er dagligvarer i supermarkederne til almindelige spanske priser.

Dyrest er det at spise langs promenaden og ved havnen, hvor du betaler for udsigten. Tapasbarerne inde i byen er markant billigere, og mange af dem serverer en lille tapa til drinken. Bioparc og bådture er de største enkeltudgifter for en familie, mens toget til Málaga og nabobyerne er billigt.

Overnatning er dyrest i juli og august, og om vinteren falder priserne meget, fordi der er mange lejligheder og hoteller at vælge imellem.

Fuengirola har et af de mest stabile klimaer i Europa. Fra juni til september regner det næsten aldrig, og der er over 10 soltimer om dagen i højsommeren.

I juli og august er det omkring 31 grader om dagen og over 21 grader om natten, så det kan være lummert at sove uden aircondition. Havet når omkring 22-23 grader i august, hvilket er det varmeste, det bliver. Juni og september er behageligere, med 28 grader om dagen, men havet er koldere i juni, omkring 19-20 grader, end i september, hvor det stadig er omkring 21 grader.

Maj og oktober har omkring 24-25 grader i luften, men havet er køligt, især i maj. Om vinteren er det 17-18 grader om dagen og omkring 8-9 grader om natten, med en håndfuld regndage om måneden. Havet er for koldt for de fleste, men vejret er fint til gåture langs vandet, og mange nordboere overvintrer her.

Omkring 19 km i luftlinje fra Fuengirola ligger Málaga-Costa del Sol Airport. Flyvetiden er ca. 3 timer og 50 minutter fra København og ca. 3 timer og 40 minutter fra Billund.

Rejser du med et charterselskab, er transfer med bus normalt inkluderet. Turen går ad motorvejen langs kysten, men da bussen ofte stopper ved flere hoteller undervejs, kan den tage længere tid end selve afstanden.

Fuengirola har en fordel, de fleste byer på kysten ikke har: lokaltoget fra lufthavnen kører direkte hertil. Fuengirola er endestation på linjen fra Málaga, så du kan ikke køre forkert, og der er flere stationer i byen, blandt andet i Los Boliches, Torreblanca og Carvajal. Taxa fra lufthavnen er også en kort tur.

Det meste af Fuengirola klarer du til fods. Byen er flad, og promenaden forbinder alle bydelene, så du kan gå fra Los Boliches til borgen langs vandet.

Lokaltoget er det bedste transportmiddel ud af byen. Det kører fra Fuengirola gennem Benalmádena, som ligger knap 8 km væk i luftlinje, og Torremolinos, knap 15 km væk, til lufthavnen og Málaga centrum. Det kører ofte og er billigt, og du slipper for at parkere.

Mod syd er der ingen tog. Til Mijas Costa, omkring 6 km væk i luftlinje, og Marbella, knap 24 km væk i luftlinje, tager du bus fra byens busstation, hvor der også går busser op til Mijas Pueblo. Taxaer holder ved stationerne og langs promenaden.

En lejebil er kun nødvendig, hvis du vil op i bjergene eller ud til de små hvide landsbyer i indlandet. I centrum er parkering besværlig, så lej hellere bil for et par dage end for hele ferien.