Kardamili: Stenlandsbyen under Taygetos

Kardamili er ikke en sandstrandsby. Kysten her i Ydre Mani består af småsten, rullesten og klipper, men vandet er meget klart. Bunden bliver ofte hurtigt dyb, så det er bedre til svømning og snorkling end til at plaske i vandkanten.

• Ritsa ligger lige nord for byen og er den største strand. Den er lang, af småsten blandet med lidt sand, med olivenlunde bag sig og solsenge og parasoller på en del af stranden.
• Kalamitsi er en lille bugt syd for byen under det hus, hvor forfatteren Patrick Leigh Fermor boede. Der er småsten, klipper på siderne og fint vand at snorkle i.
• Foneas ligger ved kystvejen mod Stoupa, en lille rullestensbugt mellem stejle klipper med en stor klippe midt i vandet.

Mellem strandene er der små klippebugter, hvor du kan gå i vandet fra stenene. Vil du have sand under fødderne, skal du til Stoupa omkring 5 km i luftlinje syd for byen, hvor både hovedstranden og Kalogria har sand.

Kardamili er en lille og tryg landsby, hvor du kan gå alle steder hen, og hvor tavernaerne tager godt imod børn. Men strandene er bygget til voksne svømmere. Der er småsten og klipper overalt, og på flere strækninger bliver vandet hurtigt dybt.

Ritsa er den bedste strand med børn, fordi den er lang og har solsenge og skygge. Tag badesko med, og hold mindre børn tæt ved kanten. Der er ikke noget vandland i byen.

Den smalle kystvej går lige gennem byen, så hold børnene i hånden på hovedgaden.

Med en lejebil er den lavvandede sandstrand i Stoupa en kort tur væk, og mange familier bor i Kardamili for roen og kører dertil for at bade. Større børn, der kan svømme, vil elske at snorkle ved klipperne.

Aftenen i Kardamili handler om middagen. Folk spiser sent, som grækerne gør, og bagefter tager du en drink på en af de få barer ved vandet eller bliver siddende ved bordet. Der er ingen diskoteker, og musikken er sjældent højere, end at du kan tale sammen.

Stemningen er voksen og afdæmpet. I juli og august kommer mange græske familier og par fra Athen, og så er der flere mennesker ude om aftenen og liv på caféerne ved havnen, men det bliver aldrig et festmiljø.

For par og familier er det et plus: du sover roligt overalt i byen. Vil de unge i byen, er Kalamata nærmeste bud med et rigtigt natteliv omkring 20 km i luftlinje mod nord-nordvest, og selv i Stoupa er der lidt mere gang i barerne om sommeren.

Det store plus i Kardamili er roen. Byen ligger på en smal stribe land mellem Taygetos og havet. Huse af grå natursten ligger spredt mellem olivenlundene og cypresserne, og om aftenen lyder der kun cikader og stemmer fra tavernaerne ved havnen.

Hvor der er mest stille

De roligste steder at bo er på skråningerne over byen og i olivenlundene ved Ritsa og Kalamitsi. Her ligger mange af husene og villaerne for sig selv med udsigt over Messinia-bugten. Gamle Kardamili lidt inde i landet er også stille, fordi der ikke er biltrafik op mellem tårnhusene.

Selve landsbyen er lille nok til, at der aldrig er trængsel. Selv i højsæsonen kan du finde en klippebugt, hvor der kun ligger få mennesker.

Det, der larmer

Kystvejen mellem Kalamata og Areopoli går lige gennem byen. Det er ikke en motorvej, men der kører biler, busser og motorcykler gennem hovedgaden, især om sommeren. Bor du ud til vejen, kan du høre den.

I juli og august fylder græske feriegæster byen, og så er der flere biler, mere liv om aftenen og kamp om parkeringspladserne. Vil du have den helt stille udgave, så kom i juni eller september, hvor vandet er varmt nok til at bade, men byen er halvtom. Maj er også stille, men havet er stadig køligt.

Kardamili har god mad i forhold til sin størrelse. Ved den lille fiskerihavn og langs vandet mod Ritsa ligger tavernaer med borde tæt på havet, hvor fisk og skaldyr fra dagens fangst er det oplagte valg. Inde i byen findes et par mere moderne steder, der arbejder med lokal olivenolie, grøntsager og vin fra Peloponnes.

Hvad du spiser i Mani

• Siglino er røget, saltet svinekød, der er Manis kendteste specialitet, ofte serveret stegt eller i retter med æg.
• Hilopites er små firkantede æggenudler, der kommer i gryderetter og med kylling.
• Kalamata-oliven og olien fra lundene omkring byen står på alle borde.

Honning og urter fra Taygetos dukker også op i maden og i desserterne. Om sommeren er salaterne lavet på tomater og agurker fra haverne i området.

Tavernaerne i landsbyerne oppe ad bjergsiden har mest græske gæster og et enklere og ofte billigere køkken. Det er værd at køre op en aften.

Kardamili er et gammelt sted. Byen nævnes i Iliaden som en af de byer, Agamemnon tilbyder Achilleus, og navnet er det samme i dag. Det, du ser, er dog mest fra tiden, hvor Mani var styret af magtfulde familier i befæstede stentårne.

• Gamle Kardamili ligger på en klippe lidt inde i landet fra den nye by. Det er et befæstet anlæg med tårnhuse, der tilhørte familien Mourtzinos. Tårnet er restaureret, og her mødtes Kolokotronis og Manis høvdinge i 1821, lige før frihedskrigen brød ud.
• Agios Spyridon er familiens kirke i det gamle anlæg, bygget i 1700-tallet og med et højt klokketårn af sten.
• Dioskurernes grave er klippegrave tæt ved Gamle Kardamili, som overleveringen forbinder med Castor og Polydeukes.

Patrick Leigh Fermor, den britiske forfatter, der skrev om Mani, byggede i 1960'erne sit hus i Kalamitsi lige syd for byen sammen med sin kone Joan. Huset tilhører i dag Benaki-museet og kan besøges på rundvisninger. Betingelserne skifter, så tjek dem hos museet før besøget.

Inde i bjergene ligger små byzantinske kapeller, og Areopoli med tårnhusene i Indre Mani er en oplagt dagstur.

For vandrere er Kardamili et af de bedste udgangspunkter på hele Peloponnes. Stierne begynder i byen, og inden for en times gang er du oppe mellem olivenlunde, stenterrasser og landsbyer med udsigt over bugten.

Vandring

Kommunen har et net af afmærkede stier, der forbinder Kardamili med landsbyerne og kapellerne i bjergene. Mange af dem følger gamle stenbelagte muldyrstier. Afmærkningen er flere steder slidt, så tag et kort eller en app med.

• Viros-kløften skærer sig ned fra Taygetos og ender ved Kardamili. Fra byen kan du gå op langs kløften til kapellet Agia Sofia og videre til landsbyerne Petrovouni og Exochori og ned igen. Om sommeren kan kløften være næsten tør.
• Gamle Kardamili og Agia Sofia er en kortere tur, der kan gås på et par timer, men den er stejl og stenet.
• Taygetos rejser sig bag byen og har længere ture for erfarne vandrere.

Forår og efterår er de bedste sæsoner. Om sommeren skal du gå tidligt, have rigeligt vand med og regne med lidt skygge, når du først er over olivenlundene.

På og i vandet

Fra Kardamili sejler guidede kajakture langs kysten forbi klipper, små bugter og en havgrotte, hvor du kan svømme ind. Lige ud for havnen ligger den lille ø Meropi med ruiner og en kirke, og gode svømmere kan nå den fra land.

Snorkling er god fra næsten alle klipperne, fordi vandet er så klart. Med bil ligger også Stoupa, Indre Mani og Kalamata inden for en dagstur.

Kardamili er ikke et sted at shoppe. Langs hovedgaden ligger en håndfuld små butikker med olivenolie, vin, honning, sommertøj, keramik og bøger, blandt andet om Mani og om Leigh Fermor. Resten er minimarkeder og en bager, der dækker det daglige.

Olivenolien er byens bedste souvenir. Den produceres i lundene lige omkring byen, og flere butikker sælger olie og oliven fra lokale producenter. Urter fra bjergene og honning er også gode og lette at pakke.

Til tøj, sko og større indkøb skal du til Kalamata, der har handelsgader, supermarkeder og et stort marked.

Kardamili er en rigtig landsby med fastboende, ikke et feriested bygget til turister. Mange familier lever af oliven, og lundene fylder hele bjergsiden over byen. Om vinteren høstes oliven, og så er det maskinerne og lastbilerne til presseriet, der sætter dagens rytme.

Byen har liv hele året. Kirkerne og kafeneionerne ved hovedgaden er i brug, også når turisterne er rejst, og nogle tavernaer holder åbent uden for sæsonen.

Om sommeren skifter byen karakter. I juli og august kommer mange græske gæster, mest fra Athen, til familiens sommerhus eller en lejet villa. Det giver byen et græsk præg, som mange udenlandske besøgende sætter pris på.

Kirkefester og mindedage samler byen, og påsken er den store højtid i Mani som i resten af Grækenland.

Kardamili ligger i midten af det græske prisniveau. Det er billigere end de populære Kykladeøer, men ikke en billig badeby. Overnatningen er mest lejligheder, studios og stenvillaer med pool, og villaerne med udsigt over bugten trækker priserne op.

Tavernaerne ved vandet har turistpriser, og fisk efter vægt er den store post. Landsbytavernaerne i bjergene er ofte billigere, og mange, der bor i lejlighed, laver selv morgenmad og frokost med varer fra minimarkedet.

Regn bilen med i budgettet. Uden bil er du bundet til byen og Ritsa, og taxa til lufthavnen og på udflugter løber hurtigt op. I juli og august stiger priserne på overnatning, fordi grækerne selv holder ferie her.

Kardamili har en lang og varm sommer med omkring 32 grader om dagen i juli og august og et hav på 25-26 grader. Det er varmt, men brisen fra havet hjælper ved vandet. Midt på dagen er det for varmt til at vandre.

I juni og september er der omkring 29 grader om dagen, få regndage og en havtemperatur på 22-25 grader, og det passer de fleste bedst. I september er havet varmere end i juni, fordi det har varmet op hele sommeren.

Maj og oktober ligger begge omkring 25 grader om dagen og er gode til vandring. Havet er køligt i maj, under 19 grader, mens det i oktober stadig er omkring 23 grader og fint at bade i.

Fra november til marts falder der mere regn, og dagene er kølige, omkring 15-20 grader. Det er en god tid til stille vandreture, men ikke til strandferie.

Charterflyene lander i Kalamata Airport (KLX), der ligger omkring 27 km i luftlinje nordvest for Kardamili. Flyvetiden er ca. 3 timer og 25 minutter fra København og ca. 3 timer og 35 minutter fra Billund.

Fra lufthavnen kører du gennem Kalamata og derefter sydpå langs bjergsiden ned mod Mani. Det er en smuk strækning med mange sving og udsigt over bugten, og den tager tid.

Med et charterbureau er transferen typisk inkluderet. Ellers er taxa eller lejebil fra lufthavnen de nemmeste løsninger, og de fleste henter bilen ved ankomsten og beholder den hele ferien. Der er ingen færge eller anden transport at tænke på.

I selve Kardamili kan du gå det hele. Hovedgaden, havnen og Ritsa ligger tæt på hinanden, og Gamle Kardamili er en kort gåtur op ad bakken. Bor du på skråningen over byen, er vejen hjem stejl.

Der kører regionalbusser langs kystvejen mod Kalamata, men ikke ofte nok til at bygge en ferie op om dem. Taxa findes, men skal bestilles.

Lejebil er den bedste løsning. Stoupa ligger omkring 5 km i luftlinje mod syd-sydøst, Kalamata omkring 20 km mod nord-nordvest og Areopoli i Indre Mani omkring 28 km mod syd-sydøst. Koroni og Petalidi ligger begge omkring 27-28 km i luftlinje mod vest på den anden side af bugten, men vejen er meget længere, fordi den går rundt om bugten via Kalamata. Vejene er gode, men smalle og svingede op i bjergene, og om sommeren kan det være svært at parkere i byen.