Lefkimi: Sydkorfus hverdagsby ved kanalen

Lefkimi er ikke en strandby. Byen ligger lidt inde i landet på den flade slette i det sydlige Korfu, og der er ingen strand at gå ned til fra centrum. Til gengæld ligger der flere sandstrande ude ved kysten, som de fastboende selv bruger, og som sjældent bliver fyldt.

• Bouka ligger, hvor kanalen gennem byen løber ud i havet. Stranden er bred og sandet, og vandet er lavt et godt stykke ud.
• Molos er en sandstrand med udsigt over strædet til fastlandets bjerge. Ved hotellerne er der solsenge og parasoller, resten er uorganiseret og stille.
• Alykes ligger ved de gamle saltlejer og er et roligt sted ved vandet uden meget service.

Til alle tre skal du bruge bil, cykel eller en god gåtur. Vil du have en strand med service, ligger Agios Petros og Kavos tæt på mod sydøst, og den lange sandstrand ved Agios Georgios på vestkysten er heller ikke langt væk.

Lefkimi er en almindelig græsk by, hvor børn hører med i gadebilledet. Om aftenen er familierne ude ved kanalen, og børnene leger på pladserne, mens de voksne sidder på caféerne. Det er en tryg og venlig ramme, men der er få ting, der er lavet til turistbørn.

Det største minus er, at der ikke er nogen strand i gåafstand. Hver badedag kræver transport ud til kysten. Til gengæld er Bouka et godt sted for små børn, når du først er der: sandet og det lave vand ved kanalens udløb gør det let at plaske uden at komme ud på dybt vand.

Familier, der vil have stranden lige uden for døren, bor bedre i Agios Petros eller ved stranden i Agios Georgios og kan tage ind til Lefkimi en aften for at spise.

Aftenlivet i Lefkimi foregår ved kanalen og på pladserne i centrum. Folk går tur langs vandet, sætter sig på en café eller i en ouzeri og bliver siddende. Der er et par barer, hvor de unge fra egnen mødes, men ingen klubber og ingen festgade.

Om sommeren kommer der lidt mere liv, når udflyttede familier er hjemme på ferie, og når landsbyerne holder deres kirkefester med musik og dans. Ellers er aftenerne stille og foregår mest ved bordene udenfor.

Har du lyst til at feste, ligger Kavos 6,3 km i luftlinje mod sydøst med et af Grækenlands mest larmende natteliv. Det er tæt nok til en aften ude og langt nok væk til, at du ikke hører noget af det i Lefkimi.

Par, der vil have en drink med udsigt, finder et par strandbarer ved hotellerne i Molos, hvor stemningen er afslappet og musikken lav.

Lefkimi er et af de roligste steder at bo i det sydlige Korfu, selv om byen ikke er stille som en bjerglandsby. Det er en landbrugsby med traktorer, scootere og en hovedvej igennem, men der er ingen musik fra barer og ingen festgæster på gaden om natten.

De roligste steder er de gamle kvarterer væk fra hovedvejen og stierne langs kanalen, hvor fiskerbådene ligger fortøjet. I middagsheden er gaderne næsten tomme, og om aftenen er det mest stemmer fra caféerne, du hører.

Hvad der kan larme

Trafikken på hovedvejen er det, der forstyrrer mest. Vejen fører både til Kavos og til færgehavnen, så lastbiler og busser kører gennem byen om sommeren. Bor du i et af de små kvarterer lidt væk fra vejen, mærker du det knap.

Endnu mere ro finder du ved saltlejerne og på de lange, flade marker mellem byen og havet, hvor der er langt mellem husene.

Maden er en af de bedste grunde til at tage til Lefkimi. Tavernaerne ligger langs kanalen, så du sidder med de små træbåde liggende lige ved bordene. Her spiser de fastboende, og køkkenet er korfiotisk hverdagsmad frem for turistmenuer.

Hvad du skal smage

• Sofrito er tynde skiver kalvekød i en sauce med hvidløg, eddike og persille.
• Pastitsada er gryderet med hane eller oksekød i krydret tomatsovs over pasta.
• Bourdeto er fisk i en stærk, rød sovs med paprika.
• Frisk fisk fra de lokale fiskerbåde, grillet enkelt med olie og citron.

På sletten omkring Lefkimi dyrkes der vin, og nogle tavernaer serverer lokal vin fra området. Olivenolien kommer fra de gamle lunde omkring byen.

Udvalget er ikke stort, og stederne er enkle med korte menuer. Der er ingen gourmetrestauranter, og kokkene laver det, de altid har lavet. Det er netop styrken og grunden til, at turen herop er værd at tage, også hvis du bor i Kavos eller Agios Petros.

Lefkimi har ingen store museer eller udgravninger, men byen er gammel, og det kan ses. Den er vokset sammen af flere landsbyer, og kvartererne har stadig hver deres navn og præg. Et af de gamle kvarterer er Agios Theodoros.

• Kyra ton Angelon er en gammel kirke og et kloster i kvarteret Agios Theodoros, hvor pestsyge blev plejet under en epidemi.
• Agios Arsenios er byens hovedkirke, hvor helgenens relikvier opbevares og bæres i optog på hans festdag.
• Kvartererne langs kanalen har gamle huse og kirker med klokketårne.

Ude ved saltlejerne står to restaurerede lagerbygninger fra venetianertiden, hvor saltet blev opbevaret. Ruinen af klostret Panagia Arkoudilas i skoven over Arkoudilas nær Kavos er et godt mål for en gåtur.

Det bedste ved kulturen i Lefkimi er, at den er i brug. Kirkerne bruges til gudstjenester, kvartererne holder deres egne helgenfester, og byens korps spiller ved højtiderne. Du ser ikke en kulisse, men en by, der fortsætter sine traditioner for sin egen skyld.

Den største naturoplevelse er saltlejerne ved Alykes. Her blev der udvundet salt i flere hundrede år, men i dag er området et beskyttet vådområde i Natura 2000. Mange arter af trækfugle raster her, og om foråret står flokke af flamingoer i det lave, salte vand.

Området er fladt og nemt at gå og cykle i. Hold afstand og vær stille, når du ser fuglene, så de ikke bliver skræmt væk.

Bådture og strande

Fra havnen i Lefkimi går der færge til Paxos, hvis du vil se en af de små naboøer. Ellers kan du bruge dagene på strandene langs sydøstkysten, fra Bouka og Molos til Agios Petros og Kavos.

Vandsport som jetski og faldskærm efter båd finder du ikke i Lefkimi selv, men i Kavos mod sydøst.

Syd for Kavos, på vestsiden af sydspidsen, ligger skovene ved Arkoudilas med stier og udsigt mod Paxos. De flade veje mellem markerne gør også egnen god til cykelture, når det ikke er for varmt.

Lefkimi er handelsby for hele den sydlige del af øen, og butikkerne er lavet til dem, der bor her. Der er bagere, slagtere, supermarkeder, apoteker, tøjbutikker og isenkræmmere langs hovedgaden og omkring centrum.

Souvenirbutikkerne er få. Til gengæld kan du købe det, egnen selv producerer: olivenolie, vin, honning og frugt fra markerne. Spørg på tavernaen eller i den lokale butik, hvor de køber deres olie, så ender du ofte hos en producent.

Praktisk er Lefkimi et godt sted at handle ind, hvis du bor i Kavos eller Agios Petros, for supermarkederne her har et bredere udvalg af græske varer end minimarkederne ved stranden.

Vil du have mere udvalg, er der tøj og souvenirs i Kavos og et langt større udvalg i gaderne i Korfu by.

Lefkimi er det tydeligste eksempel i det sydlige Korfu på en by, der ikke er bygget til turister. Byen er centrum for landbrugsegnen i syd, og den lever af oliven, vin, grøntsager og handel. De fleste, der arbejder i turismen i Kavos om sommeren, bor her, og byen er fuld af liv hele året.

En egen identitet

Lefkimi har sin egen traditionelle dragt. Byen har en stærk musiktradition med sit eget korps, der går forrest i optogene. I begyndelsen af 1800-tallet kom flygtninge fra Souli på fastlandet hertil, og de satte deres spor på egnen.

Den gamle kerne består af flere landsbyer, der er vokset sammen. Hver har sin kirke og sin plads, og mange familier har boet i det samme kvarter i generationer. Om aftenen sidder de ældre foran husene, og de unge mødes ved kanalen.

Kirkefester og hverdag

Om sommeren holder kvartererne og landsbyerne omkring byen fester for deres helgener, med optog, musik og mad. Det er her, du som gæst kommer tættest på, hvordan egnen lever.

Uden for sæsonen ændrer byen sig næsten ikke. Butikkerne og caféerne kører videre, og hverdagen fortsætter, mens Kavos længere mod syd ligger lukket. Det gør Lefkimi til en af de få byer i syd, hvor det giver mening at komme forår og efterår.

Priserne i Lefkimi er lave. Byen lever af sine fastboende og ikke af turister, og det kan mærkes på regningen på tavernaen, i bageren og i supermarkedet.

Overnatningsmulighederne er få og enkle: mest lejligheder, værelser og små familiedrevne steder i og omkring byen. Der er ingen store resorts i selve byen, og udvalget af charterhoteller er lille.

Det, der kan trække regningen op, er transport. Da der ikke er nogen strand i byen, er en lejebil næsten nødvendig, hvis du vil bade hver dag. Regn den med i budgettet fra starten, så du ikke ender med at tage taxa frem og tilbage til stranden.

Til gengæld sparer du på aftenerne. Der er ingen klubber med entré og ingen cocktailbarer, og et måltid ved kanalen er en del af hverdagen her, ikke en udflugt.

Sommeren i det sydlige Korfu er varm og tør. I juli og august ligger dagtemperaturen omkring 32 grader, og nætterne er omkring 21 grader. Havet når op på omkring 24-26 grader, og regndagene er få. På den flade slette kan det føles varmt midt på dagen, så de fleste søger skyggen ved kanalen.

Juni og september er mildere med omkring 29 og 28 grader, og havet er varmt nok til at bade. Maj er mild med omkring 24 grader, men havet er kun omkring 19 grader. Oktober har stadig et lunt hav på omkring 22 grader, men regnen tager til.

Om vinteren er det køligt og fugtigt, og november og december er de mest regnfulde måneder. Til gåture ved saltlejerne og for at se fuglene er foråret den bedste tid.

Charterflyene lander i Korfus lufthavn (CFU) ved Korfu by, der ligger omkring 24 km i luftlinje nordvest for Lefkimi. Flyvetiden fra København og Billund er ca. 3 timer.

Fra lufthavnen går vejen sydpå langs østkysten og ned over sletten. Mange charterrejser til syd har transfer til Kavos eller Agios Petros, og Lefkimi ligger på vejen derned. Taxa kan bestilles fra lufthavnen.

Lefkimi har desuden sin egen færgehavn med forbindelse til Igoumenitsa på fastlandet. Den er praktisk, hvis du vil kombinere ferien med en tur til Epirus, men den er ikke en del af charterrejsen.

Selve Lefkimi kan gås til fods, og kanalen og centrum ligger tæt. Til strandene og landsbyerne er det anderledes: der er ingen strand i gåafstand, og en bil eller scooter gør ferien meget nemmere.

Bussen fra Korfu by kører gennem Lefkimi på vej til Kavos, så det er muligt at komme både nord og syd uden bil. Taxa findes i byen.

• Agios Petros ligger 4 km i luftlinje mod sydøst og har den nærmeste strandby.
• Kavos ligger 6,3 km i luftlinje mod sydøst og er festbyen på sydspidsen.
• Boukari ligger 8,4 km i luftlinje mod vest-nordvest med en lille havn og fisketavernaer.
• Agios Georgios ligger 9,8 km i luftlinje mod vest med den lange sandstrand.
• Messonghi ligger 12,7 km i luftlinje mod vest-nordvest ved flodmundingen på østkysten.
• Moraitika ligger 13,7 km i luftlinje mod vest-nordvest, lige nord for Messonghi.

Fra havnen går der færger til Igoumenitsa og til Paxos.