Lixouri: Kefalonias anden by og porten til Paliki

Lixouri ligger ved vandet, men byen har ingen badestrand i centrum. Kysten foran torvet er havn og promenade. Strandene ligger syd og vest for byen på halvøen Paliki, og de er anderledes end resten af Kefalonia: rødligt sand, lerskrænter og klipper, der skifter farve hen over dagen.

• Lepeda ligger få kilometer syd for byen og er den nærmeste. Sandet er orangerødt, og stranden er lille og overskuelig.
• Xi ligger på sydspidsen af Paliki med rødligt sand og lyse lerskrænter. Mange smører sig ind i leret, og stranden er udpeget som geologisk seværdighed i UNESCO-geoparken Kefalonia-Ithaka.
• Megas Lakkos er endnu en sandstrand syd for byen.
• Kounopetra ligger cirka 10 km fra byen, hvor den kendte vippesten står i havet.
• Petani ligger på vestkysten under høje, grønne klipper. Stranden er småsten og sand, og den bliver hurtigt dyb.

Lepeda er den eneste, der ligger tæt nok på til at gå, og det er en tur langs vejen. Til Xi og Petani skal du køre eller tage scooter. Om sommeren er der solsenge og strandbarer ved de største strande, men på resten af Paliki er der god plads.

For børnefamilier er Lixouri et stille og trygt sted at bo. Centrum er fladt, og græske familier er ude med børn og barnevogne, når varmen har lagt sig. Der er is på torvet og masser af plads på promenaden.

Lepeda med sand er den nærmeste strand for familier, og ved Xi kan børnene lege med leret ved vandkanten. Men begge kræver transport, og der er ingen vandland, minigolf eller børneklubber, som du finder i de store feriebyer.

En sejltur med færgen over bugten til Argostoli er en lille oplevelse i sig selv for de mindste.

Det, der trækker ned, er afstanden til strandene og manglen på aktiviteter i selve byen. Bor du i Lixouri, bliver bilen en fast del af hver stranddag.

Aftenen i Lixouri handler om torvet ved havnen. Når det bliver køligere, fylder caféer og barer pladsen med borde, og hele byen går en tur. Familier, unge og ældre sidder side om side, og de fleste er grækere, både fastboende og feriegæster.

Der er et par barer med musik, og om sommeren kan det være livligt, men der er ingen klubber og ingen turiststrøg med høj musik. Det er en bys almindelige aftenliv, ikke en feriebys. Om sommeren holder landsbyerne på Paliki deres fester, og så er hele egnen samlet.

For de fleste er Lixouri-aftenen en kaffe, en drink eller en dessert på torvet og en gåtur langs vandet.

Lixouri er en rolig by. Der kommer ingen busser med dagsturister, der er få store hoteller, og de fleste gæster bor i små lejligheder i og omkring byen eller ved strandene mod syd.

Det, der larmer, er hverdagen: scootere i gaderne, færgen, der lægger til, og torvet, hvor folk sidder længe om sommeraftenerne. Bor du lige ved pladsen, hører du det. Et par gader længere væk er det stille.

Ude på Paliki er der endnu roligere. Landsbyerne er små, vejene er stille, og ved Petani og på vestkysten er det mest vind og hav, du hører. Uden for juli og august er halvøen det sted på Kefalonia, hvor du lettest finder en strand med få andre mennesker.

Spisestederne i Lixouri er først og fremmest til byens egne folk og grækere på ferie, og maden er enkel og ærlig. Tavernaerne ligger omkring torvet og langs havnen, og der er bagerier og konditorier med kager og søde sager, som grækerne spiser på torvet om aftenen.

Prøv de retter, der hører Kefalonia til:

• Kreatopita er øens kødtærte med flere slags kød, ris og krydderier.
• Bourbourelia er en kraftig suppe af bønner og andre bælgfrugter.
• Riganada er brød med olivenolie, tomat, fetaost og masser af oregano.
• Robola er den hvide vin fra øens bjerge, som serveres de fleste steder.

Fisk og grillet kød er grundstammen, og mange tavernaer har dagens retter fra gryden. Udvalget er ikke stort eller moderne, men det smager af hjemmelavet mad.

Ude på Paliki ligger der også enkelte tavernaer i landsbyerne og ved strandene, hvor du spiser med udsigt over havet. Ved Petani og på vestkysten er solnedgangen en del af måltidet. Menukortene er sjældent oversat til mange sprog, så peg gerne på gryderne og spørg, hvad dagens ret er.

Lixouri blev hårdt ramt af jordskælvene i 1867 og 1953 og er genopbygget, så der står ikke mange gamle bygninger. Der er derfor ikke meget at se i selve byen, og de få steder er hurtigt klaret.

• Iakovatios-palæet i den vestlige del af byen overlevede skælvet i 1953 og husede byens bibliotek med sjældne bøger. Palæet blev skadet ved jordskælvet i 2014, og biblioteket holder nu til i en anden bygning.
• Kipoureon-klostret ligger på en klippe højt over havet på Palikis vestkyst. Det ligger et godt stykke ude på halvøen og er ofte lukket, men udsigten mod solnedgangen er grund nok til at tage derud.
• Statuen af Andreas Laskaratos, byens satiriske digter, siges at stå med ryggen mod Argostoli som en drillende hilsen til nabobyen.
• Kounopetra cirka 10 km fra byen er en klippe i havet, der engang vippede frem og tilbage og holdt op med det efter jordskælvet i 1953.

Gaderne har dog stadig spor af den gamle by, og mange af de genopbyggede huse er lavet i traditionel stil. Vil du se mere, ligger Argostolis museer på den anden side af bugten.

Den bedste aktivitet fra Lixouri er at køre rundt på Paliki. Halvøen har et landskab, der ikke ligner resten af øen, med sandsten og ler, som vind og vand har skåret til små plateauer og kløfter. Xi er et af geoparkens udpegede steder, og ved Petani og Kipoureon er kysten høj og stejl.

Der er ikke organiserede vandsportscentre i byen, ingen dykkerbaser at tale om og få afmærkede vandrestier. Det handler om badning, solnedgange og kørsel mellem landsbyerne.

Færgen over bugten til Argostoli er en nem halvdagsudflugt, og fra hovedstaden kan du nå resten af øen. Til Myrtos, Melissani og Ainos skal du regne med en hel dag i bil.

Om aftenen er det værd at køre ud til et af udsigtspunkterne på vestkysten. Paliki vender ud mod det åbne Ioniske Hav, og herfra går solen ned i havet uden noget imellem.

Lixouri er Kefalonias næststørste by, og butikkerne er til dem, der bor der. Du finder supermarkeder, bagerier, apoteker og tøjbutikker omkring torvet og i gaderne bag havnen.

Der er ikke meget, der er lavet til turister, og souvenirbutikkerne er få. Til gengæld kan du købe lokale ting som Robola, honning, olivenolie og kager fra konditorierne.

Vil du have et større udvalg af tøj, smykker og kunsthåndværk, så tag færgen til Argostoli, hvor gågaden Lithostroto ligger. Det er en del af rytmen i Lixouri: hverdagsindkøb i byen og de større ærinder på den anden side af bugten.

Lixouri er en rigtig by, ikke et feriested. Det er øens næststørste by og centrum for hele Paliki, med skoler, banker og havn. Turismen er der, men den fylder lidt, og om sommeren er en stor del af gæsterne grækere, som har familie på øen eller kommer fra fastlandet.

Rivaliseringen med Argostoli

Byen har i århundreder kappedes med Argostoli på den anden side af bugten om at være øens vigtigste. Det ses i statuen af digteren Andreas Laskaratos, der efter sigende står med ryggen til hovedstaden, og det høres stadig, når lokale taler om naboerne. Laskaratos skrev skarpt om sin egen by og om kirken og blev for det lyst i band.

Musik og karneval

Lixouri har en af Grækenlands ældste filharmonier, og byens orkester spiller ved koncerter, helligdage og optog. Byens karneval før fasten er et af de mest kendte på De Ioniske Øer, med satiriske optog og masker, hvor orkestret går forrest.

Hverdagen på torvet

Det bedste ved Lixouri er at være en del af hverdagen, ikke at se på den udefra. Om formiddagen er der indkøb og ærinder, om eftermiddagen er gaderne stille, og om aftenen fyldes torvet med familier. Byens skytshelgen er Agios Charalampos, og hans kirke er et samlingspunkt ved højtiderne.

Uden for sæsonen lukker byen ikke. Caféer, butikker og tavernaer lever videre med de fastboende, og Lixouri er et af de få steder på Kefalonia, hvor du kan opleve øen i vinterhalvåret med liv omkring dig.

Landsbyerne på Paliki hører også med. Mange af dem er små og spredte mellem marker og olivenlunde, og her lever landbruget stadig side om side med turismen. Det er dem, der giver byen sin rolle som centrum for hele halvøen.

Prisniveauet i Lixouri er middel. Tavernaerne og caféerne lever af fastboende og græske gæster, og det holder både mad, kaffe og drinks på et jævnt niveau.

Overnatningen er mest små lejligheder, studios og enkelte hoteller, og der er ikke mange luksussteder. Ved strandene syd for byen kan solsenge og strandbarer trække lidt op.

Den største ekstra udgift er transport. Uden bil når du ikke de bedste strande, så regn lejebil eller scooter ind i budgettet.

Lixouri ligger lavt ved vandet og bliver varmt om sommeren. I juli og august er det omkring 32 grader om dagen og over 20 grader om natten. Havet er cirka 24-26 grader, og regn er der stort set ingen af.

Juni og september er de bedste badeperioder med omkring 28-29 grader og et hav på 22-25 grader. Maj er mildere med omkring 23 grader, men havet er stadig køligt, cirka 19 grader.

Oktober er ofte en fin afslutning med omkring 24 grader og varmt vand. Fra november stiger antallet af regndage, og vinteren er mild, men våd. Byen er dog levende hele året, så en tur uden for sæsonen giver mening her.

Du flyver til Kefalonias lufthavn syd for Argostoli. Flyvetiden er ca. 3 timer og 15 minutter fra København og ca. 3 timer og 20 minutter fra Billund.

Lufthavnen ligger kun cirka 10 km fra Lixouri i luftlinje, men bugten ved Argostoli ligger imellem. Den hurtigste vej er derfor at køre til Argostoli og tage bilfærgen over bugten. Alternativet er at køre hele vejen rundt om bugten, og det tager længere tid.

Har du bestilt transfer, sørger arrangøren for vejen. Kører du selv, så kør direkte fra lufthavnen til færgelejet i Argostoli.

Selve Lixouri går du rundt i. Byen er flad og samlet om torvet og havnen, og der er kort til både butikker og tavernaer.

Færgen til Argostoli sejler fast frem og tilbage og tager både biler og gående. Argostoli ligger cirka 5 km væk i luftlinje mod sydøst, og Lassi lige bag den. Det er den nemmeste måde at komme over på hovedøen, og mange tager den bare for at drikke kaffe på den anden side.

Til strandene på Paliki og resten af øen er en lejebil eller scooter næsten nødvendig. Svoronata ligger cirka 12 km mod sydøst, og Agia Efimia og Trapezaki begge cirka 18 km væk i luftlinje, men vejene er længere. Taxa findes ved torvet.