Argostoli: Kefalonias hovedstad ved skildpaddernes havn

Argostoli er en havneby, og selve byen har ingen strand, du har lyst til at ligge på. Bugten foran havnen er lav og lukket, og kajen er bygget til fiskerbåde og færgen til Lixouri, ikke til badegæster.

Den nærmeste rigtige badestrand ligger ved Lassi, 1,3 km syd for byen i luftlinje. Her ligger de to sandstrande Makris Gialos og Platis Gialos side om side med solsenge, barer og lavt vand. Lidt længere mod syd ligger Gradakia, en mindre strand.

Mellem byen og fyret ved Agioi Theodoroi er kysten mest klipper og små stenbugter, hvor de lokale går i vandet fra stenene. Det er fint til en dukkert på gåturen, men ikke til en hel dag med børn og parasol.

Bor du i Argostoli, er det derfor en god idé at se byen som base og stranden som en udflugt. Med bil eller bus er Lassi tæt på, og over bugten med færgen ligger Paliki-halvøen med strandene omkring Lixouri.

Det, børn husker fra Argostoli, er havskildpadderne. Store uægte karetteskildpadder søger føde i havnen og i Koutavos-lagunen, og de kan ofte ses fra kajen ved fiske- og grøntmarkedet. Lær børnene at kigge og ikke fodre: brødstykker og madrester er dårlig føde for dyrene.

Havnepromenaden er flad og bred, og den er god til barnevogn og cykel. På Vallianou-pladsen kan børnene løbe rundt, mens de voksne sidder ved caféerne.

Det, der trækker ned, er, at Argostoli er en rigtig by. Der er trafik langs havnen og i de smalle gader, parkering er et puslespil, og stranden ligger uden for byen. Hver badedag kræver en tur til Lassi eller længere ud, og med små børn bliver det hurtigt mange ture frem og tilbage.

Argostoli fungerer bedst for familier som en eftermiddag eller en aften i byen. Har du børn, der helst vil bade hele dagen, giver det mere ro at bo ved en sandstrand og køre ind til skildpadderne.

Nattelivet i Argostoli er græsk frem for turistpræget. Der er ingen festgade med udråbere og shots. I stedet fyldes caféerne og barerne omkring Vallianou-pladsen og langs havnen, når mørket falder på, og publikum er for en stor del øens egne beboere, studerende og græske feriegæster.

Mange steder er café om dagen og bar om aftenen, og musikken skifter fra baggrundsmusik til noget højere i løbet af aftenen. I sidegaderne omkring Lithostroto ligger mindre barer med cocktails og vin, og ved havnen sidder du ved vandet med udsigt over bugten mod Lixouri.

Om sommeren er der flest mennesker, men fordi byen lever hele året, lukker barerne ikke ned, når charterturisterne rejser hjem. Det gør Argostoli til øens bedste sted for et aftenliv uden for juli og august.

Vil du i klub og danse, er Argostoli ikke stedet. Nattelivet her handler om at sidde ude, se på folk og blive siddende længe. Feriebyen Lassi lige syd for byen har nogle flere barer rettet mod turisterne.

Argostoli er øens hovedstad og administrative centrum, og det kan høres. Der er trafik langs havnen, scootere i gaderne, varevogne, der leverer, og mennesker på pladsen både dag og aften. Det er en by, der arbejder, også når turisterne holder fri.

Den mest larmende del er området omkring Vallianou-pladsen og havnefronten, hvor caféerne og barerne ligger. Værelser ud til pladsen eller havnen er livlige om aftenen.

Roligere bliver det, når du går op ad bakken bag centrum. Her ligger boligkvartererne, hvor naboerne er fastboende, og aftenen er mere stille. Også ude ved Drapano-broen og mod fyret ved Agioi Theodoroi er der langt mere luft omkring dig.

Søger du ro, er Argostoli bedst som udflugt. Svoronata og Trapezaki syd for byen er langt mere stille steder at bo, og byen er tæt på, når du vil have liv omkring dig.

Argostoli har det bredeste udvalg af mad på Kefalonia, og det skyldes, at byen ikke kun lever af turister. Her spiser øens egne beboere ude hele året, og det holder niveauet oppe. Du finder alt fra fisketavernaer ved havnen til moderne græske køkkener i de små sidegader omkring Lithostroto.

Kefalonias egne retter

Øen har et køkken med sine egne specialiteter, og Argostoli er det letteste sted at smage dem:

• Kreatopita er Kefalonias kødtærte med flere slags kød, ris og krydderier som kanel i et lag dej.
• Bakaliaropita er en tærte med saltet torsk.
• Riganada er brød, der fugtes og får tomat, oregano, olivenolie og feta på toppen.
• Tserepa er kylling, der langtidssteges i en lerkrukke.
• Mandoles er sukkerovertrukne mandler, der sælges i små poser i konditorierne.

Til maden drikkes Robola, øens hvidvin med beskyttet oprindelsesbetegnelse. Druerne dyrkes især i Omala-dalen og på skråningerne af Ainos, og mange tavernaer har en lokal Robola på kortet.

Hvor du spiser

Ved havnen ligger fiske- og grøntmarkedet, og tavernaerne i nærheden lever af fangsten. Omkring Vallianou-pladsen er der mange restauranter med borde ude, mest til folk, der vil sidde centralt og se livet.

De mest interessante steder ligger ofte et par gader inde i byen, hvor de fastboende spiser. Her er der ouzerier med små retter, tavernaer med græsk hverdagsmad og nyere restauranter, der laver Kefalonias klassikere på en moderne måde. Bagerierne og konditorierne er et kapitel for sig, og grækerne spiser gerne kage og is på pladsen efter middagen.

Jordskælvet i 1953 ødelagde næsten hele Argostoli, og byen blev bygget op igen i de følgende år. Derfor ligner den ikke en gammel venetiansk havneby. Husene er nyere og bygget til at holde, og kun enkelte bygninger og broen over bugten fortæller om byen før skælvet.

I byen

• Korgialenio-museet er et historisk og folkloristisk museum med møbler, ikoner, håndskrifter og hverdagsting fra 1500-tallet til 1900-tallet. Det deler bygning med byens bibliotek.
• Focas-Cosmetatos-fonden ligger i en genopbygget familiebolig og viser øens historie gennem en velhavende families samlinger.
• Kampana-pladsen har sit navn efter klokketårnet, der blev bygget op igen efter jordskælvet. Herfra begynder gågaden Lithostroto.
• Drapano-broen, også kaldet De Bosset-broen, er en lang, lav stenbro over den inderste del af bugten med en obelisk midt på. Den er lukket for biler og bruges som gangbro.
• Den britiske kirkegård ligger i Drapano på den anden side af broen og fortæller om den tid, hvor De Ioniske Øer var under britisk styre.

Det arkæologiske museum blev skadet ved et jordskælv i 2014. Tjek, om det har åbent, før du planlægger et besøg.

Lige uden for byen

Ved fyrtårnet Agioi Theodoroi står en lille rund søjlegang ud mod havet, og tæt ved ligger Katavothres, hvor havvand løber ind i klipperne og forsvinder under øen. På en bakke uden for byen i retning mod fyret står et mindesmærke for de italienske soldater fra Acqui-divisionen, der blev dræbt på øen under Anden Verdenskrig. Mod sydøst ligger Agios Georgios-borgen, øens gamle hovedsæde i venetiansk tid.

Den klassiske tur i Argostoli går til fods fra havnen mod nord langs kysten til Katavothres og videre til fyret ved Agioi Theodoroi. Ruten følger vandet hele vejen og kan fortsætte rundt om halvøen til Lassi. Tag vand med, for der er ikke meget skygge.

En kortere tur går over Drapano-broen og rundt om dele af Koutavos-lagunen, der i dag er et naturområde med fugle og fisk. Det er her, skildpadderne søger føde, og turen er bedst, før varmen for alvor sætter ind.

Udflugter fra byen

• Færgen til Lixouri sejler over bugten og tager også biler med. På Paliki-halvøen ligger strande som Xi og Petani.
• Ainos-nationalparken dækker øens højeste bjerg med skove af kefalonisk ædelgran og stier til toppen.
• Melissani og Drogarati er de to kendte grotter ved Sami på den anden side af øen, den ene med en underjordisk sø, den anden med drypsten.
• Omala-dalen har vinmarker med Robola og klostret Agios Gerasimos, øens vigtigste pilgrimssted.

Alle udflugter ud over gåturene kræver bil, bus eller en organiseret tur. Argostoli er knudepunktet for øens busser, så her er det lettere at komme rundt uden lejebil end i de små feriebyer.

Argostoli er øens handelsby, og her handler både turister og fastboende. Hovedgaden for shopping er Lithostroto, en brolagt gågade, der begynder ved Kampana-pladsen med klokketårnet.

Langs Lithostroto ligger tøjbutikker, smykkebutikker, skobutikker og butikker med lokale delikatesser side om side med caféer. Fordi byen lever hele året, er der også helt almindelige butikker for øens beboere: apoteker, boghandlere, isenkræmmere og elektronik. Det gør gaden mere levende end de rene souvenirgader i feriebyerne.

Ved havnen ligger fiske- og grøntmarkedet, hvor du kan købe frugt, grøntsager og fisk og se fiskerne sortere fangsten.

Gode ting at tage med hjem:

• Robola fra Omala-dalen og øens andre vine.
• Mandoles, de karamelliserede mandler fra konditorierne.
• Honning og olivenolie fra øens landsbyer.
• Krydderurter som oregano og timian.

I byens udkant ligger store supermarkeder, hvor mange, der bor i ferielejlighed længere ude på øen, handler ind.

Argostoli er det sted på Kefalonia, hvor turismen fylder mindst i forhold til livet i byen. Her ligger øens administration, hospital, skoler og forretninger, og byen har liv hele året. Feriegæsterne er med i billedet om sommeren, men det er de fastboende, der bestemmer rytmen.

Aftenen på pladsen

Byens samlingspunkt er Vallianou-pladsen, opkaldt efter velgøreren Panagis Vallianos, hvis statue står på pladsen. Om aftenen kommer familier, ældre ægtepar og unge for at sidde ved caféerne, mens børnene løber rundt mellem bordene. Derefter går mange en tur langs havnen, den græske volta, hvor man ser og bliver set.

Ved fiskemarkedet ved havnen sorterer fiskerne fangsten, og skildpadderne venter i vandet på det, der falder af.

Byen efter jordskælvet

Jordskælvet i 1953 er stadig en del af byens fortælling. Næsten alt blev ødelagt, mange flyttede væk fra øen, og byen blev bygget op med lavere og stærkere huse. Korgialenio-museet og Focas-Cosmetatos-fonden viser, hvordan livet så ud før. Byens ældre beboere har mange historier fra den tid.

Kefalonia er kendt for sine kantades, flerstemmige sange med guitar og mandolin, som hører De Ioniske Øer til. De dukker op ved fester og i tavernaer, når de lokale er samlet.

Uden for sæsonen

Om vinteren lukker mange af feriebyernes tavernaer, men Argostoli fortsætter. Caféerne er fulde, butikkerne har åbent, og byen føles som en almindelig græsk provinshovedstad. Rejser du til Kefalonia i foråret eller efteråret, er det her, der er mest liv.

Argostoli har et middel prisniveau. Byen har mange fastboende kunder, og det mærkes på udbuddet: der er både turistrestauranter ved havnen og pladsen og tavernaer, bagerier og ouzerier, hvor byens egne beboere spiser.

Overnatningen er mest byhoteller og lejligheder, og der er få store ferieanlæg med pool. Mange charterrejsende bor i stedet i Lassi og tager ind til byen. Bor du centralt, kan du klare dig uden lejebil de dage, hvor du bare vil gå rundt i byen.

Den største ekstra post er transport til strandene og udflugterne. Regn med bus, taxa eller lejebil til badedagene, og til de større ture mod Ainos, Sami og Fiskardo.

Juli og august er højsæson, hvor værelserne er mest efterspurgte. Uden for sæsonen er byen stadig åben, og det er nemmere at finde et værelse.

Sommeren i Argostoli er varm og tør. I juli og august ligger dagtemperaturen omkring 32 grader, og der falder næsten ingen regn. Havet er varmest i august med omkring 26 grader. I byens gader og på pladsen kan det føles varmere end ved vandet, så læg de lange gåture uden for middagsheden.

Juni og september er de mest behagelige måneder for en ferie, der blander by og strand. Dagene ligger omkring 28-29 grader, og havet er omkring 22 grader i juni og 25 grader i september.

Maj er mild med omkring 23 grader om dagen, men havet er stadig køligt. Oktober har omkring 24 grader og et hav, der stadig er varmt nok til badning, men regnen kommer tilbage.

Fra november til marts er det for koldt til strandferie. Vinteren er mild, men våd, med omkring 11 regndage i november og januar. Til en byferie med museer og mad er foråret og efteråret gode tider, fordi byen er åben hele året.

Charterflyene lander i Kefalonias lufthavn (EFL), der ligger omkring 6 km syd for Argostoli i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og et kvarter fra København og ca. 3 timer og 20 minutter fra Billund.

Vejen fra lufthavnen går mod nord gennem landsbyerne i Livathos-området og ind til byen. Turen er en af de korteste transfers på øen, og feriebyen Lassi ligger på vejen ind.

Transfer er typisk med i pakkerejsen. Uden transfer er taxa det nemmeste fra lufthavnen, og mange vælger at leje bil fra starten.

Lejer du bil, så husk, at parkering i centrum kan være svær. Spørg dit hotel om parkering, før du kører ind i de smalle gader.

I selve Argostoli går du det meste. Byen er kompakt, havnepromenaden er flad, og fra Vallianou-pladsen er der kort til Lithostroto, markedet og havnen. Gaderne op ad bakken er stejlere.

Argostoli er centrum for øens busnet, og herfra kører busser til Lassi, til landsbyerne mod syd og til de større byer på øen. Taxaer holder i centrum. Færgen over bugten til Lixouri tager både gående og biler.

Afstande i luftlinje:

• Lassi ligger 1,3 km mod syd.
• Lixouri ligger 5,1 km mod nordvest, på den anden side af bugten.
• Svoronata ligger 7,4 km mod sydøst.
• Trapezaki ligger 12,9 km mod sydøst.
• Lourdas ligger 14,4 km mod sydøst.

Vil du se resten af øen, er en lejebil den nemmeste løsning. Vejene mod Sami, Fiskardo og Myrtos går over bjerge med mange sving, så kør i dagslys, hvis du ikke kender vejen.