Megali Ammos: Det store sand i gåafstand fra Skiathos by

Megali Ammos betyder "det store sand", og navnet passer på længden mere end på bredden. Stranden er lang og ret smal og strækker sig langs kysten vest-sydvest for Skiathos by, med en tæt række af hoteller, tavernaer og strandbarer lige bag sandet.

Sandet er fint og lidt brunligt, nogle steder blandet med småsten. Vandet bliver langsomt dybere, så det er let at gå ud, og stranden ligger forholdsvis beskyttet. Solsenge og parasoller står tæt det meste af vejen, og i juli og august kan det være svært at finde en plads uden for rækkerne.

Mitikas og Vasilias

Længst mod syd glider Megali Ammos over i Mitikas, som er bredere og har mere skygge fra træerne. Her er der som regel færre mennesker, og det er værd at gå derned, hvis den første del af stranden er fuld. Kysten fortsætter mod sydvest til Vasilias, der ligger 1 km væk i luftlinje.

Stranden er ikke den smukkeste på øen, men beliggenheden er god: du har sand og hav lige uden for hotellet og byen i gåafstand. De store navne som Koukounaries og Agia Paraskevi nås med bussen.

For børnefamilier er Megali Ammos et praktisk valg. Vandet er lavt ved kysten, sandet er blødt, og stranden ligger forholdsvis beskyttet. Mange af hotellerne har pool, og tavernaerne ligger lige bag solsengene, så der er kort vej til skygge, toilet og is.

Det, der trækker ned, er vejen. Kystvejen mellem byen og resten af sydkysten går lige bag stranden, og den har trafik med biler, scootere og busser hele dagen. Hold små børn i hånden, når du krydser den eller går mod byen.

Stranden kan også blive meget fyldt, og når solsengene står tæt, er der ikke meget plads til at bygge sandslotte og lege. Gå mod Mitikas i den sydlige ende, hvis du har brug for mere plads.

Havnen i Skiathos by med både og færger er en god aftentur for børn, og den ligger i gåafstand. Vil du prøve en anden strand, så tag bussen til Kolios eller Achladies længere ude ad sydkysten.

Megali Ammos har selv et par strandbarer, hvor du kan få en drink i solnedgangen, og hotelbarerne holder liv i aftenen for deres egne gæster. Egentligt natteliv er der ikke ved stranden.

Øens barer og klubber ligger dog tæt på. Den gamle havn i Skiathos by og gaden Polytechniou med barer og små diskoteker kan nås til fods.

Det er måske den bedste kombination for par og venner, der gerne vil ud om aftenen, men ikke vil sove midt i larmen. Gåturen hjem langs vejen er ikke køn, og den er mørk enkelte steder, så tag en taxa, hvis du har børn med eller er gået langt.

Uden for juli og august er der mindre gang i strandbarerne, og aftenerne ved Megali Ammos handler mest om middag og en drink ved vandet. Det passer godt til par, der hellere vil sidde længe ved bordet end danse.

Megali Ammos er ikke et stille sted om dagen. Stranden er fyldt i højsæsonen, vandsporten kører ude i bugten, og bag stranden kører trafikken på kystvejen til og fra byen.

Om aftenen bliver det roligere. Strandgæsterne går hjem, og musikken fra byens barer og klubber når ikke helt herud. Hotellerne længst væk fra vejen og dem i den sydlige ende mod Mitikas ligger roligst.

Lufthavnen ligger omkring 3 km nordøst for Megali Ammos i luftlinje, på den anden side af byen. Flyene kan ses og høres, når de kommer ind over vandet, men det er kortvarigt.

Søger du virkelig ro, er stedet for tæt på byen. Bor du her i maj, juni eller september, er stranden til gengæld langt mindre fyldt, og så er Megali Ammos en behagelig base med byen inden for rækkevidde.

Langs stranden ligger tavernaer og strandbarer, der serverer det, du forventer: græsk salat, grillet fisk, souvlaki, pasta og pizza. Det er praktisk mad til frokost i skyggen mellem to badeture, og flere af stederne har borde helt nede ved vandet.

Vil du spise bedre, er det ikke langt til byen. Skiathos by har øens største udvalg af tavernaer, både fiskerestauranter ved den gamle havn og familietavernaer oppe i den gamle bydel. Her er det lettere at finde øens egne retter som kalamari med vilde urter, kalapodia, der er en tærte med vilde grønne urter, og den hvide mandelslik til kaffen.

Ved stranden er der også små købmænd og bagerier, hvor du kan handle til frokost og morgenmad, hvis du bor i en lejlighed med køkken.

Fisk på tavernaerne sælges ofte efter vægt, så spørg, før du bestiller, og hør, hvad der er kommet ind fra fiskerne. Vil du have udsigt over vandet til middag, så vælg et bord helt nede ved sandet.

Ved selve stranden er der intet at se. Kulturen ligger inde i Skiathos by, og den er inden for gåafstand.

• Papadiamantis' hus var hjemmet for forfatteren Alexandros Papadiamantis, der skrev om livet på Skiathos. Det er i dag et lille museum.
• Bourtzi er den lille fæstningsø mellem byens to havne med rester af en middelalderlig fæstning, forbundet med land af en dæmning.
• Tris Ierarches er kirken over den gamle havn med kig ud over bådene.

Evangelistria-klosteret ligger ca. 4-5 km nord for byen i skoven og er øens vigtigste kloster. Ifølge traditionen blev det første græske flag vævet og hejst her. Klostret nås bedst med taxa, lejebil eller til fods ad stien fra byen.

Kastro, den forladte gamle hovedstad på nordkysten, ses fra bådturene rundt om øen, som sejler fra havnen i byen.

På stranden er der vandsport, blandt andet vandski, og i højsæsonen kører både og udstyr ude i bugten. Det er ikke et stort vandsportscenter, men nok til en eftermiddag.

Den største fordel er, at havnen i Skiathos by ligger i gåafstand. Herfra sejler bådturene rundt om øen til Lalaria og de blå grotter på nordkysten og forbi Kastro. Der sejler også både og færger til Skopelos og Alonissos, så en dagstur til en af nabøerne er let at arrangere.

Vil du gå, er der stier op i de grønne bakker bag kysten, og ruten fra byen mod Evangelistria-klosteret er den mest kendte. Gå om foråret eller efteråret, for sommervarmen er hård i bakkerne.

Med bussen kommer du også let videre ad sydkysten til strandene ved Achladies, Kanapitsa, Agia Paraskevi og Koukounaries, hvor der er mere vandsport og større strande.

Ved Megali Ammos er udvalget beskedent. Langs vejen bag stranden ligger minimarkeder, et par butikker med strandtøj, solcreme og badelegetøj, og det er nok til det, du mangler i løbet af dagen.

Den rigtige shopping er Papadiamanti-gaden i Skiathos by, som du kan gå til. Gaden og sidegaderne har smykker, keramik, tøj, sandaler og gallerier, og i sæsonen er butikkerne en del af aftenturen efter middagen.

I byen kan du også købe honning, olivenolie og øens søde sager i små madbutikker, og klostrenes vin og marmelade er gode at tage med hjem.

Har du glemt noget praktisk som en badebold, en snorkel eller en ekstra parasol, finder du det ved stranden. Alt andet er bedst at købe inde i byen, hvor udvalget er langt større.

Megali Ammos er en forstad til Skiathos by, og det mærkes. Langs stranden og vejen er det hoteller, lejligheder og tavernaer, bygget til sommerens gæster. Længere oppe ad bakkerne ligger helårshuse, hvor øboere bor, og nogle af dem arbejder netop med turisterne nede ved vandet.

Der er ikke en landsby med eget torv eller egen kirkeplads. Det lokale liv foregår inde i byen, hvor grækerne går i kirke, handler ind og sidder på kafeneions, og det er kun en gåtur væk.

Uden for sæsonen lukker de fleste strandtavernaer og hoteller, og Megali Ammos bliver en stille udkant til byen. Stranden er der stadig, men uden solsenge og med det grønne vinterlandskab bag.

Det giver også stedet et andet præg end strandbyerne længere ude ad kysten. Mange af dem, der arbejder på hotellerne og tavernaerne, bor i byen eller i husene på bakkerne, og om aftenen ser du øboere gå tur langs vandet sammen med turisterne.

Megali Ammos er et typisk pakkerejsested med et middel prisniveau. Solsenge og parasoller lejes af strandbarerne.

Fordelen er beliggenheden. Byen ligger i gåafstand, så du behøver hverken taxa eller lejebil for at spise ude eller se seværdighederne, og bussen langs sydkysten tager dig til de andre strande.

Lejligheder med køkken er almindelige her, og med minimarkeder ved vejen er det let at lave din egen morgenmad og frokost. Til middag kan du gå op til familietavernaerne i den gamle bydel i Skiathos by.

Megali Ammos har samme klima som resten af Skiathos: varme, tørre somre og kølige, regnfulde vintre, som gør øen grøn. Stranden ligger forholdsvis beskyttet, så bølgerne er sjældent store.

Hvornår kan du bade

Juni er starten på den rigtige badesæson, med omkring 30 grader om dagen og et hav på omkring 23 grader. I juli og august er det omkring 32 grader, havet er 25-26 grader, og det regner næsten ikke. Midt på dagen er stranden varm, og skyggen fra parasollerne er nødvendig.

September er en god måned med omkring 28 grader og et hav på over 24 grader, og stranden er mindre fyldt. Maj og oktober har behagelige 22-25 grader om dagen, men havet er køligere i maj, omkring 18-19 grader, mens det i oktober stadig er over 21.

Fra november til marts er det koldt at bade, og der er mange regndage.

Fra lufthavnen til Megali Ammos er der omkring 3 km i luftlinje. Charterflyene lander i Skiathos Island National Airport (JSI) på selve øen. Flyvetiden er ca. 3 timer og 10 minutter fra København og ca. 3 timer og 20 minutter fra Billund.

Lufthavnen ligger på den anden side af Skiathos by, så transferen går gennem byen og videre ud ad kystvejen. Transferen er kort. Rejser du med et rejsebureau, er transfer normalt med i pakken.

Uden transfer kan du tage en taxa ved lufthavnen. Lejebil kan hentes i lufthavnen eller i byen, men de fleste klarer sig uden, når de bor så tæt på byen.

Megali Ammos ligger 1,3 km fra Skiathos by i luftlinje, og de fleste går ind til byen langs vejen. Det er ikke en køn tur, og vejen har trafik, men den er let.

Øens eneste busrute starter i byen og holder ved Megali Ammos. Herfra kører den videre langs sydkysten til Koukounaries og holder ved strandene undervejs. Om sommeren er bussen ofte fyldt.

Taxaer kan bestilles eller tages fra holdepladsen ved havnen i byen. Scootere og biler kan lejes i byen og er praktiske, hvis du vil til Evangelistria-klosteret eller til de små bugter på nordkysten.

Fra havnen sejler der også både til strande, som ligger bedst til fra vandet, blandt andet Lalaria.