Vasilias: Kongebugten lige uden for Skiathos by

Vasilias er først og fremmest én strand: en lille, lun bugt med sand på sydkysten, et par kilometer sydvest for Skiathos by. Grønne skråninger med fyrretræer omkranser bugten, og fra sandet ser du over vandet mod de små holme ud for kysten og Skopelos i det fjerne.

Stranden er organiseret med rækker af solsenge og parasoller, og vandet er som regel roligt og godt at svømme i. Der er ikke meget plads at gå på i højsæsonen, fordi bugten er lille, og hotellerne ligger tæt på stranden. Vil du have et stykke sand for dig selv, er nabobugterne et godt bud.

Strandene lige ved siden af

Vasilias ligger midt i en række af badebugter langs kystvejen, og det er en del af charmen. Nabostrandene ligger så tæt, at du let kan skifte strand i løbet af ferien:

• Megali Ammos ligger i luftlinje cirka en kilometer mod nordøst. Den er længere og mere organiseret, men også mere fyldt, fordi den er tættest på byen.
• Achladies ligger under en kilometer mod sydvest og er en længere, beskyttet sandbugt med mere vandsport.
• Kanapitsa på halvøen mod sydvest har flere små bugter med fint sand og er ofte roligere.

Til de store sandstrande som Koukounaries og Agia Paraskevi skal du med bussen længere vestpå langs sydkysten.

For små børn er selve vandet det bedste ved Vasilias. Bugten ligger på den beskyttede sydkyst, hvor havet som regel er roligt om sommeren, og sandet gør det let at gå ud. Det er en stor fordel, at stranden er lille og overskuelig, så du har børnene inden for synsvidde.

Ellers er der ikke meget. Der er ingen legeplads ved stranden, ingen strandpromenade og ingen aktiviteter ud over vandsporten, som er for de større børn og teenagere. Hotellerne omkring bugten har deres egne pools, og det er ofte dér, familier tilbringer eftermiddagen.

Kystvejen bag bugten har trafik, og den har ikke fortov hele vejen. Med små børn er det værd at tænke over, hvor langt der er fra overnatningsstedet til vandet, og om du skal krydse vejen.

Familier, der vil have mere sand og lavere vand at boltre sig i, finder det længere mod vest ved Kolios og Koukounaries. Vasilias passer bedst til familier, der vil bo tæt på både byen og lufthavnen og nøjes med en lille strand.

Der er ikke meget natteliv i Vasilias. Tavernaer og strandbarer i nærheden holder lidt liv i bugten, og om aftenen handler det mest om middag med udsigt over vandet og en drink bagefter. Musikken er dæmpet, og der er ingen klubber eller natklubber i området.

Det rigtige natteliv på Skiathos findes i Skiathos by. Barerne ligger ved den gamle havn, og et lille område med klubber ligger nordøst for havnen. Fra Vasilias er der i luftlinje lidt over to kilometer til byen, men vejen er længere end luftlinjen, så turen klares bedst med taxa eller bus. Du kan gå ad kystvejen, men den mangler fortov.

Det er en god kombination for par og venner, der gerne vil kunne gå ud i byen, men sove et sted uden bas fra barerne. Unge, der vil feste flere aftener i træk, bor mere praktisk inde i selve Skiathos by.

Vasilias er et af de roligere steder på strækningen mellem byen og Achladies. Bebyggelsen er spredt med hoteller, villaer og ferieboliger på skråningerne, og der er ingen strandpromenade med restauranter side om side. Om aftenen bliver bugten stille, når dagens badegæster er taget hjem.

Det, der larmer, er først og fremmest kystvejen. Den løber fra byen mod vest tæt forbi bugten og har en jævn strøm af biler, scootere og busser i sæsonen. Det er ikke konstant støj, men værd at vide, hvis du drømmer om total stilhed.

Hvor er der mest ro

Overnatningssteder højere oppe på skråningerne og væk fra vejen er de stilleste. På stranden er der mest plads uden for juli og august, hvor sydkystens strande ellers fyldes godt op. Har du brug for endnu mere stilhed, er de små bugter på Kalamaki-halvøen mod sydvest et oplagt sted at gå hen.

Ved Vasilias spiser du på tavernaerne i nærheden af stranden og langs vejen. Det er klassisk græsk ferie-mad: grillet fisk og blæksprutte, græsk salat, moussaka, souvlaki og meze-tallerkener med tzatziki og friturestegte grøntsager. Ved stranden kan du som regel få sandwich, salater og kolde drikke mellem badene.

Udvalget er begrænset, og de fleste gæster spiser derfor også ude i Skiathos by. Her ligger øens største samling af tavernaer i den gamle bydel, og ved den gamle havn spiser du fisk med udsigt over bådene. Med få kilometer til byen er det let at veksle mellem en stille middag ved bugten og en aften med flere muligheder.

Bor du i en ferielejlighed med køkken, finder du det største udvalg af supermarkeder og bagerier inde i byen, hvor du kan købe frugt, yoghurt, brød og vand til morgenmaden.

Ved selve stranden er der ingen seværdigheder at gå efter, men navnet har en historie. Vasilias betyder konge på græsk, og ifølge en lokal overlevering fik stedet navnet, fordi byzantinske kejsere skulle have holdt hvil ved bugten. Der er gjort arkæologiske fund i området, men der er intet at besøge ved stranden.

Det meste af øens kultur ligger inde i Skiathos by, i luftlinje lidt over to kilometer mod nordøst:

• Papadiamantis' hus er forfatteren Alexandros Papadiamantis' hjem, i dag et lille museum i den gamle bydel.
• Bourtzi er en lille holm med rester af en fæstning, forbundet med byen ved en dæmning mellem de to havne.
• Evangelistria-klosteret ligger i bakkerne cirka 4-5 km nord for byen og kan nås med bil eller til fods.

Øens gamle hovedstad Kastro ligger på nordspidsen og er i dag stort set en ruin. Den nås lettest på en bådtur fra byens havn.

På stranden er der vandsport, bl.a. vandski. Det er det mest aktive, du kan foretage dig uden at forlade Vasilias. Ellers handler dagene om at svømme, ligge på stranden og snorkle langs bugtens sider.

Resten af øens aktiviteter kræver en tur ind til byen. Fra den gamle havn sejler turbådene rundt om øen til Lalaria-stranden med de hvide sten, til Kastro og til nabøerne Skopelos og Alonissos. Også øens vandrestier begynder bedst fra byen eller fra vejen mod Evangelistria-klosteret i bakkerne mod nord.

Til fods er det bedst at holde sig til nabostrandene tæt på bugten.

Vil du længere ud i naturen, er fyrreskoven og lagunen bag Koukounaries i den vestlige ende af busruten et godt mål for en halv dag. Kalamaki-halvøen mod sydvest har små bugter med fint sand og ligger tæt på Achladies.

Der er næsten ingen butikker i Vasilias. Dagligvarer, solcreme og badebolde finder du i de små butikker ved vejen i området. Der er ingen souvenirbutikker, tøjforretninger eller markeder i bugten.

Det bliver anderledes inde i byen. Papadiamanti-gaden, der løber op gennem Skiathos by fra havnen, er øens hovedgade for shopping med smykker, keramik, tøj, sandaler og gallerier. I sidegaderne finder du lokale produkter som honning, oliven, olivenolie og krydderurter.

Med få kilometer til byen er det let at kombinere en stille bolig ved Vasilias med en indkøbstur eller en slentretur i gaderne, før du spiser middag i byen.

Det praktiske ved at bo ved Vasilias er, at du ikke behøver at handle stort ind til strandtasken. Glemt solcreme eller badesko kan som regel klares i nærheden, og resten kan vente til næste tur ind til byen.

Vasilias er ikke en landsby i egentlig forstand. Det er et kystområde med spredte ferieboliger, villaer og hoteller på skråningerne mellem byen og Achladies. Nogle få fastboende har huse her tæt på byen, men det meste af året er det turismen, der sætter præg på stedet.

Uden for sæsonen lukker de fleste hoteller og spisesteder ved stranden, og bugten bliver meget stille. Det lokale græske hverdagsliv på Skiathos findes inde i byen, hvor fiskerbådene ligger i havnen, og hvor kirkerne samler folk til helgenfester og påske.

Vil du opleve noget af det, er det byen, du skal gå efter. Vasilias er et sted, du bor for stranden og nærheden til byen, ikke for at komme tæt på det lokale liv.

Navnet er det tydeligste spor af en længere historie. At bugten bærer et kongenavn fra byzantinsk tid, fortæller, at kysten tæt på byen har været brugt længe før charterflyene, selv om der i dag ikke er meget at se af det.

Vasilias følger det generelle prisniveau på Skiathos, som er en populær charterø med mange internationale gæster i højsæsonen. Det er ikke et sted for de helt små budgetter, men heller ikke en luksusdestination.

Det er overnatningen, der fylder mest. Omkring bugten ligger både større hoteller med pool og mindre lejligheder og studios, og de ligger både helt nede ved vandet og højere oppe på skråningerne. Solsenge og parasoller lejes som på øens andre organiserede strande.

Lejer du bil eller scooter, kommer det oven i, men ved Vasilias er det sjældent nødvendigt. Bussen dækker det meste, og taxaturen til byen er kort.

Fordi byen ligger tæt på, kan du selv styre udgifterne til mad: tavernaerne ved bugten for nemheds skyld, byens mange spisesteder for udvalget og byens supermarkeder til lejligheden.

Sæsonen ved Vasilias følger resten af Skiathos. I maj er dagene omkring 25 grader, men havet er stadig køligt med cirka 18-19 grader, så det er mest for de hårdføre. Fra juni bliver det rigtigt badevejr med omkring 29-30 grader om dagen og et hav på cirka 23 grader.

Juli og august er de varmeste måneder med omkring 32 grader om dagen og havtemperaturer på 25-26 grader. Der er næsten ingen regn, men varmen kan være hård midt på dagen, og stranden fyldes.

September er for mange den bedste måned. Dagene ligger omkring 28 grader, havet er stadig cirka 24 grader varmt, og der er færre mennesker. I oktober falder dagtemperaturen til cirka 22 grader, men havet holder sig omkring 21-22 grader. Fra november til marts er det koldt, vådt og med få soltimer.

Du flyver til Skiathos Island National Airport (JSI), som ligger lige uden for Skiathos by. Lufthavnen ligger cirka 4 kilometer fra Vasilias i luftlinje, så transferen er kort.

Flyvetiden er ca. 3 timer og 10 minutter fra København og ca. 3 timer og 20 minutter fra Billund. Charterflyene til Skiathos flyver i sommersæsonen.

Fra lufthavnen kører du gennem byen og ud ad kystvejen mod vest. De fleste rejsebureauer har transfer med bus, og ellers holder der taxaer ved lufthavnen. Turen er så kort, at du ofte står ved stranden lige efter landingen.

Du skal ikke med færge for at nå Vasilias, fordi lufthavnen ligger på selve øen. Vil du videre til Skopelos eller Alonissos under opholdet, sejler både færger og turbåde fra havnen i Skiathos by, som ligger lidt over to kilometer fra Vasilias i luftlinje.

Skiathos har én hovedvej langs sydkysten, og bussen kører på den mellem Skiathos by og Koukounaries med stoppesteder ved alle de store strande. Vasilias ligger tæt på byen og har sit eget stoppested ved vejen.

Afstande i luftlinje til de nærmeste steder:

• Achladies ligger cirka en kilometer mod sydvest.
• Megali Ammos ligger cirka en kilometer mod nordøst.
• Kanapitsa ligger knap to kilometer mod sydvest.
• Platanias ligger cirka to kilometer mod vest.
• Skiathos by ligger lidt over to kilometer mod nordøst.

Taxaer findes ved byens havn og kan bestilles. Lejebil, scooter eller ATV giver frihed til at nå nordkysten og klostret, men vejen langs sydkysten har meget trafik i højsæsonen, og parkering ved de store strande kan være svær.