Monemvasia: Borgbyen på klippen i havet

Monemvasia er ikke en strandby, men der er to gode måder at bade på.

Inde i borgbyen bader du fra klipperne ved Portelo, en lille åbning i ringmuren ned mod havet under den nedre by. Der er intet sand, og du går i fra klipperne og en lille platform med en stige lige under murene. Ved høj sø kan det være lukket. Det er et af de mest særlige badesteder i området, men ikke et sted for små børn eller usikre svømmere.

Den rigtige strand er Pori på fastlandet lidt nord for Gefyra, en lang strand med udsigt over klippen og borgbyen. Pori har solsenge og parasoller. Den er travl i højsæsonen, men lang nok til, at der findes plads.

Længere væk mod syd-sydvest ligger øen Elafonisos med sandstranden Simos. Øen nås med en kort færgetur fra Pounta og er en lang, men populær dagstur i bil.

For børn, der kan gå selv, er Monemvasia et eventyr. En hel by inden for ringmure, med smalle gyder, kirker og en borg øverst oppe på klippen, er spændende at gå rundt i.

Men stedet er svært med de mindste. Hovedgaden er brosten, sidegaderne er trapper, og stien op til den øvre by er stejl og glat. En barnevogn kan du næsten glemme, og en bæresele er den bedste løsning. Badestedet ved Portelo er klipper uden sand.

Til gengæld er der meget at se for et nysgerrigt barn: kanonen på torvet, de smalle porte og trapper og udsigten ned over havet fra muren.

Familier gør klogt i at bo i Gefyra eller tæt på Pori, hvor stranden er nem og vandet roligt, og tage ind i borgbyen på et par kortere besøg, gerne om aftenen, når varmen har lagt sig.

Monemvasia har ikke natteliv i egentlig forstand. Der er et par barer og caféer i hovedgaden i borgbyen, hvor du kan få et glas vin eller en drink efter middagen, og et par steder i Gefyra på fastlandet.

Aftenen i borgbyen handler om at sidde ude, mens lyset forsvinder over havet, og gå en tur gennem de oplyste gyder. Sent på aftenen bliver der stille.

En undtagelse er fejringen af byens befrielse i slutningen af juli, hvor der er gudstjeneste og festligheder, som ofte slutter med fyrværkeri. Ellers skal du langt væk for at finde klubber.

For par er det stille aftenliv en del af oplevelsen, og et glas malvasia på en terrasse er den typiske aften her.

Monemvasia har to rytmer. Midt på dagen kommer dagsturisterne, og hovedgaden gennem den nedre by er fyldt med folk, der går op og ned mellem butikkerne og kirkerne. I juli og august kan det være trangt i de smalle gader.

Sidst på eftermiddagen tømmes byen. Dagsturisterne kører hjem, og tilbage er dem, der bor i borgbyen. Fordi der ikke kører biler inden for murene, er aftenen og natten stille på en måde, få steder i Grækenland kan matche. Du hører havet, skridt på brostenene og ikke meget andet.

Overnatter du i borgbyen, får du også morgenen for dig selv. Det er det bedste tidspunkt at gå op til den øvre by, før varmen og de første busser kommer.

Gefyra på fastlandet er en almindelig lille by med trafik, men stadig rolig.

Restauranterne i Monemvasia ligger langs hovedgaden i den nedre by og på terrasser ud mod havet. Det er udsigten, der gør det, især ved en middag på en terrasse over vandet, mens solen går ned.

Menukortene er græske med råvarer fra Lakonia: olivenolie, grøntsager, ost og fisk. Køkkenet er ofte lidt mere ambitiøst end på en almindelig taverna.

Byen har også en vinhistorie. Druesorten malvasia har sit navn efter Monemvasia, hvorfra vinen engang blev handlet ud over Middelhavet. I dag er produktionen blevet genoplivet af et vineri i baglandet, og vinen kan smages flere steder i borgbyen.

Vil du spise, hvor egnens folk spiser, så gå over dæmningen til Gefyra. Her ligger tavernaer og caféer ved den lille fiskerihavn.

Monemvasia er en af de mest særprægede borgbyer i Grækenland. Navnet kommer af de græske ord for én indgang, og det passer: klippen er forbundet med fastlandet af en smal dæmning, og den nedre by nås kun gennem en port i ringmuren. Bag den ligger en by af stenhuse, kirker og pladser, der er bevaret og restaureret, og hvor der ikke kører biler.

Fra fastlandet ser klippen ud som en ø uden bebyggelse, og først når du runder klippen, ser du byen, der ligger skjult på sydsiden ned mod havet.

Den nedre by

Hovedgaden fører fra porten gennem byen til hovedtorvet. Undervejs ligger mange gamle kirker, nogle i brug, andre som ruiner.

• Elkomenos Christos er byens store kirke ved hovedtorvet, hvor der også står en gammel kanon.
• Den gamle moské på torvet er fra osmannisk tid. Efter uafhængigheden stod den tom og blev en tid brugt som fængsel, og siden 1999 har den rummet byens arkæologiske samling.
• Panagia Chrysafitissa ligger ud mod havet ved ringmuren.
• Digteren Giannis Ritsos blev født i Monemvasia, og hans hus ved hovedporten er i dag kommunalt museum.

Den øvre by

Øverst på klippen lå den øvre by, der i dag mest er ruiner. Stien derop går i sving op ad klippen og er stejl og glat, så gode sko er nødvendige. Deroppe står Agia Sofia på kanten af en lodret klippevæg, en byzantinsk kirke fra 1100-tallet med udsigt ud over havet og ned over hele den nedre by.

Turen op er den vigtigste grund til at komme hertil. Gå tidligt om morgenen eller sidst på eftermiddagen, uden for dagens varmeste timer.

Den store aktivitet i Monemvasia er at gå. Stien op til den øvre by er en kort, men stejl vandring, og deroppe kan du gå rundt mellem ruinerne og langs klippekanten. Gå også en tur langs ringmuren i den nedre by, hvor der er udsigt over havet til begge sider.

Badning fra klipperne ved Portelo er den anden klassiker, og Pori-stranden på fastlandet er god til en lang eftermiddag.

Resten kræver bil. Lakonia har lange kyster, landsbyer og oliven- og vinmarker i baglandet. Elafonisos med sandstranden Simos er en populær dagstur, og Elia ligger omkring 24 km mod vest. Stederne i Mani mod vest, som Areopoli, er en længere tur.

Om sommeren er det varmt midt på dagen, og stien til den øvre by har næsten ingen skygge. Til at gå er forår og efterår bedst.

Shopping i Monemvasia foregår i den smalle hovedgade gennem den nedre by. Her ligger souvenirbutikker side om side med keramik, smykker, tekstiler, ikoner og lokale madvarer i pæne pakninger.

Butikkerne ligger i gamle stenhuse, og selve gaden er en del af oplevelsen. Udvalget er rettet mod de besøgende. Det er hyggeligt at gå på opdagelse i butikkerne om aftenen, når dagsturisterne er kørt, og gaderne er stille.

Vil du have noget med hjem, så vælg olivenolie fra Lakonia, honning eller en flaske malvasia-vin fra egnen. Til dagligvarer og praktiske indkøb skal du til Gefyra på fastlandet, hvor der er supermarkeder og de almindelige butikker, som egnens beboere bruger.

Borgbyen i Monemvasia er bevaret, men den er ikke længere en almindelig by. Kun få bor fast inden for murene, og husene er i dag mest hoteller, ferielejligheder, restauranter og butikker. Hovedgaden er fuld af spisesteder og souvenirs for turister.

Hverdagslivet findes i Gefyra på fastlandet, den moderne by på den anden side af dæmningen. Her er fiskerihavn, supermarkeder og caféer, hvor egnens folk mødes.

Den største lokale begivenhed er fejringen af befrielsen fra osmannerne den 23. juli med gudstjeneste og taler, og festen slutter ofte med fyrværkeri. Uden for sæsonen bliver der meget stille i borgbyen, og mange steder lukker om vinteren.

Uden for murene lever egnen af oliven og landbrug, og det er i landsbyerne i baglandet og i Gefyra, du ser hverdagen.

Monemvasia ligger i den dyre ende, især hvis du vil overnatte i borgbyen. Husene inden for murene er restaureret til mindre hoteller og lejligheder med stenvægge, buer og udsigt over havet, og der er få værelser til mange gæster i højsæsonen. Bestil i god tid.

Restauranterne i hovedgaden og på terrasserne ud mod havet er indrettet til besøgende.

Gefyra på fastlandet har flere hoteller, lejligheder og tavernaer, og det er nemt at bo der og gå over dæmningen. Lejebil er næsten nødvendig, så regn den med i budgettet.

Badesæsonen går fra juni til september. I juni når dagene omkring 29 grader og havet omkring 22. Juli og august er varme med omkring 31-32 grader om dagen og et hav omkring 25-26 grader, og der falder næsten ingen regn.

Maj og september er de bedste måneder til at gå rundt i borgbyen. Maj har omkring 23 grader, men et køligt hav omkring 19, mens september har omkring 27 grader og et hav omkring 25.

Fra oktober bliver det vådere. Oktober har omkring 7-8 regndage, og i vintermånederne december og januar er der 12-13 regndage om måneden. Til gengæld er nætterne milde for årstiden.

Du flyver til Kalamata Airport, der ligger omkring 101 km væk i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og 25 minutter fra København og ca. 3 timer og 35 minutter fra Billund.

Vejen fra Kalamata går over eller uden om Taygetos-bjergene og gennem Lakonia forbi Sparta, og det er en lang køretur. Lej en bil i lufthavnen, for du får brug for den bagefter.

Afstanden skal tages alvorligt. Lander du sent, så overvej at overnatte et sted undervejs og køre resten næste morgen, så du ikke skal finde vej på bjergveje i mørke.

Der går regionalbusser via Sparta til Gefyra, men forbindelserne fra Kalamata kræver skift og er bedst til rejsende med god tid.

Inden for murene går alle. Der kører ingen biler i den nedre by, og bagagen bæres eller trilles over brostenene. Parker i Gefyra, og gå over dæmningen eller tag den lille bus, der i sæsonen kører mellem Gefyra og porten til borgbyen.

Til Pori, Elafonisos og resten af Lakonia er bil nødvendig. Taxaer findes i Gefyra, men busforbindelserne til landsbyerne er få. Til Elafonisos kører du til Pounta og tager bilfærgen over.

Nærmest af Charterguidens øvrige destinationer ligger Elia omkring 24 km væk og Areopoli omkring 60 km. Kalamata ligger omkring 93 km væk og Tolo omkring 94 km, alle i luftlinje, og vejene er væsentligt længere.