Side: Ruiner midt i byen og sand til begge sider

Halvøen deler kysten i to. Mod vest begynder en lang, flad sandstrand, der fortsætter forbi Kumköy, Evrenseki og Çolaklı. Mod øst ligger en kortere bue af sand, der går over i Sorgun og videre mod Manavgat-flodens udløb. Ude på selve halvøen er der mest klipper, molen ved den gamle havn og små stykker sand, hvor du kan gå i vandet mellem ruinerne.

Vest og øst for halvøen

• Vestre strand (West Beach) er den, de fleste hoteller i Side ligger ud til. Sandet er lyst og fint, bunden falder langsomt, og stranden er bred nok til, at der er plads på de offentlige stykker, også i højsæsonen.
• Østre strand (East Beach) ligger tættest på den gamle by og er smallere. Her ligger nogle få strandcaféer, og du kan gå fra solsengen til Apollon-templet på et par minutter.
• Sorgun øst for byen har sand med fyrreskov lige bag, så der er naturlig skygge, hvor skoven møder stranden.

Hotellernes solsenge

Det meste af kysten er delt op i hotelstrande med rækker af solsenge og parasoller, der hører til hotellet bag. Stranden er offentlig helt ned til vandet, men liggepladsen er i praksis hotellernes. Bor du i den gamle by eller på et lille hotel uden egen strand, betaler du for en solseng ved en strandcafé eller lægger dig på et af de frie stykker.

Vandet er lavt et godt stykke ud på begge sider af halvøen. Når vinden står ind fra havet om eftermiddagen, kan der komme bølger på den vestlige strand, og så hejser hotellernes livreddere flag. Hold øje med dem, før du går i vandet.

Side-området er et af de steder ved Antalya-kysten, hvor det er lettest at rejse med små børn. Sandbunden er jævn og lav langt ud, så de mindste kan stå og plaske uden at vandet når dem over brystet.

Hotellerne langs kysten

De store hoteller i Kumköy, Evrenseki, Çolaklı og Sorgun er bygget til familier. Mange har børneklub, børnepool, vandrutsjebaner og aftenshow med børnedisko. Maden er inkluderet, så du ikke skal ud og lede efter noget, en træt fireårig vil spise. Prisen afhænger meget af, om hotellet har klub for de mindste eller kun for skolebørn, så tjek aldersgrænserne, før du bestiller.

Afstanden fra de vestlige hoteller til den gamle by er så lang, at du sjældent går derind med en klapvogn. Busserne langs hovedvejen kører ofte, og en taxa er hurtig.

Den gamle by med børn

Inde på halvøen er gaderne bilfrie, men de er fyldte om aftenen, og fortovene er ujævne med søjlestumper og gamle sten. Børn i skolealderen synes ofte, at det romerske teater er det sjoveste i hele byen: du kan kravle op ad rækkerne og se ud over ruinerne. Ruinerne rundt om templet er åbne og uden hegn, så små børn skal holdes i hånden nær kanten mod havet.

Varmen i juli og august er den største ulempe. Midt på dagen er sandet brændende, og byen har næsten ingen skygge. Mange familier vælger derfor juni eller september, hvor havet stadig er varmt.

Aftenlivet i Side handler mere om at gå en tur og sidde længe ved bordet end om at danse. Den gamle by fyldes, når solen går ned, og barerne langs havnen og ud mod Apollon-templet har udsigt til havet, og musikken skrues op, når middagen er spist.

Der er en håndfuld steder med dj og dansegulv i og omkring den gamle by, men det er småt sammenlignet med Alanya, hvor havnen har store klubber, der først fyldes sent. Skal du på klub flere aftener i træk, må du til Alanya, og det er en lang taxatur.

Mange gæster i Kumköy, Evrenseki og Çolaklı kommer slet ikke ind til byen om aftenen. Hotellerne har deres egne barer, animationsshow og aftendisko, og det er der, det meste af aftenlivet foregår i hele området. Kvaliteten svinger fra hotel til hotel.

Sæsonen bestemmer meget. I juli og august er der gang i barerne i den gamle by til sent. I april, maj og oktober er der stadig åbent, men flere steder lukker tidligere, og om vinteren er det meste lukket.

Den gamle by på halvøen er ikke et roligt sted i højsæsonen. Om formiddagen kommer udflugtsbusserne med gæster fra hele kysten, og gaderne mellem porten og templet er fyldt med folk, der skal se ruinerne. Om aftenen fyldes de samme gader igen, nu af folk, der skal spise, og sælgere, der kalder dig ind i butikken.

Roen findes uden for byen. Hotellerne langs den vestlige strand ligger med haver mellem bygningerne og vejen, og tidligt på dagen har du det meste af sandet for dig selv. Længst mod vest, ved Çolaklı, er der langt mellem butikker og barer, og der er mindre trafik end tættere på Side.

Inde på hotellerne kommer lyden fra poolområdet og aftenscenen, og den kan høres op på værelserne. Vælg et værelse, der vender mod havet og væk fra scenen, hvis du sover dårligt med lyd.

I den gamle by er de tidlige morgener de rolige timer. Før butikkerne åbner, kan du gå langs havnen og ud til templet næsten alene, og i april eller november er hele halvøen stille.

I Side-området bliver de fleste måltider spist ved hotellets buffet, som har tyrkiske retter ved siden af pasta, pommes frites og pizza. Kvaliteten er ofte bedre end forventet, men den er bygget til mange nationaliteter på én gang.

Den gamle by

Restauranterne i den gamle by ligger tæt, især langs havnen og ud mod templet. Udsigten er god, og fisk fra havet er den klassiske middag. Menukortet er tit langt og på flere sprog, og prisen følger beliggenheden. Det er her, du betaler for solnedgangen.

Tyrkisk mad

Vil du smage, hvad tyrkere selv spiser, skal du til Manavgat og markedsboderne. Prøv gözleme, tyndt udrullet dej med ost, spinat eller kartoffel indeni, bagt på en buet plade, og pide, en aflang, bådformet fladbrødsbund med ost eller hakket kød i midten. Köfte er små grillede kødfrikadeller, ofte med brød og salat. Til kaffen eller teen kommer baklava, hvor nødder og sirup ligger mellem tynde lag dej.

Den sorte te, çay, serveres i små glas overalt, og du bliver budt på det i butikkerne. Uden for hotellerne er der langt mellem steder, der ikke er indrettet til turister, så mad er ikke det, der adskiller Side fra nabobyerne.

Mange steder ligger ruinerne uden for byen, men i Side ligger de midt i den. Den gamle havneby blev grundlagt af grækere og voksede sig stor under romerne. Vejen ind til halvøen går gennem den antikke byport, og husene står side om side med søjler, mure og gamle gader.

På halvøen

• Apollon-templet står yderst på halvøen med søjler, der rejser sig lige over vandet. Det er byens kendetegn og et populært sted ved solnedgang. Ved siden af ligger resterne af Athene-templet.
• Det romerske teater er det største bygningsværk og dominerer midten af byen. Fra de øverste rækker ser du ud over ruinerne og havet.
• Agoraen, den antikke torvplads, ligger lige ved teatret med søjler og et lille rundt tempel i midten.
• Side Museum ligger i et romersk badehus og viser statuer og relieffer fra udgravningerne.
• Vespasian-monumentet ved byporten og den store fontæne, nymfæet, ved indgangen viser, hvordan byen tog imod de rejsende.

Ruinerne er spredt ud over halvøen, og meget kan ses gratis fra gaderne. Teatret og museet har adgangsbillet.

Inden for en dagstur

Teatret i Aspendos, vest for Side, er et af de bedst bevarede romerske teatre i verden og bruges stadig til koncerter. Det ligger tæt nok til en halv dag. Længere mod vest ligger Perge, og inde i landet ved Manavgat kan du se ruinerne af Seleukia i skoven. Rester af den romerske akvædukt, der bragte vand til Side, ses langs vejen mod nord.

Det meste af det aktive foregår som udflugter, som du kan købe på hotellet eller i den gamle by. Mellem udflugterne er stranden og poolen det, folk bruger tiden på.

Udflugter inde i landet

• Köprülü-kløften nord for Aspendos er områdets raftingsted. Floden er bred og rolig nok til begyndere, og turen kombineres ofte med jeepsafari.
• Manavgat-vandfaldet er et lavt, bredt fald i floden lidt nord for byen Manavgat, hvor vandet skummer over klippekanten.
• Den Grønne Kanyon (Yeşil Kanyon) er en sø bag en dæmning i bjergene med grønt vand og stejle sider. Bådturene sejler ind mellem klipperne, ofte med badepause.

På vandet

Fra Manavgat sejler flodbådene ned ad floden til udløbet ved havet, hvor du kan bade fra stranden ved mundingen. Fra havnen i Side går bådture langs kysten med stop til badning. På hotelstrandene kan du leje kajak og paddleboard og prøve parasailing.

Til fods er der ikke meget vandring i selve Side. En lang gåtur langs den vestlige strand mod Kumköy, tidligt på dagen, er det tætteste, du kommer.

Den gamle by er i praksis én lang butiksgade fra porten til havnen. Smykker, tasker, tøj, lædervarer, håndklæder, tyrkisk lokum og krydderier ligger side om side, og mange sælgere står i døren. Kopivarer er almindelige. Prisen forhandles i de fleste butikker, undtagen hvor der står fast pris.

Markederne

Det største marked i området holdes i Manavgat om mandagen og torsdagen. Her handler de lokale frugt, grønt, oliven og ost, og der er tøj, tekstiler, krydderier og souvenirs til turisterne. Det er billigere end i Side og et af de få steder, hvor du ser hverdagens Tyrkiet tæt på. Side har sit eget marked om lørdagen i den nye del af byen uden for den gamle by.

De fleste hoteller har en minibus eller kan vise dig vej til en dolmuş, en lille fællestaxa, der kører fra hovedvejen.

Til almindelige indkøb er der supermarkeder langs vejen ind til Side og i Manavgat.

Ved slutningen af 1800-tallet slog muslimske flygtninge fra Kreta sig ned mellem ruinerne og byggede landsbyen Selimiye. Senere tog den navnet Side. I dag er der ikke meget tilbage af landsbyen: de gamle stenhuse er blevet til butikker, pensionater og restauranter, og de fleste, du møder i gaderne, arbejder i turismen.

Det lokale liv finder du i Manavgat, den nærmeste større by, der ligger inde i landet ved floden. Her er moskéer, tehuse, skoler og et marked, hvor de lokale handler. En formiddag dér giver et andet billede af området end den gamle by.

Om vinteren er Side stille. Mange hoteller langs stranden lukker, og en del butikker i den gamle by holder lukket, men byen tømmes ikke helt. Det kretiske islæt lever videre i nogle af de gamle familier.

Vil du se, hvordan en tyrkisk kystby ser ud, når turisterne er rejst, så kom i november eller marts. Tehusene i Manavgat er fulde af mænd, der spiller backgammon, og markedet handler med appelsiner og grøntsager fra sletten. Det er et andet sted end det, du ser i juli.

Du får meget for pengene i Side-området, fordi konkurrencen mellem de mange hoteller er stor. All inclusive gør prisen forudsigelig, og det er også dem, de fleste vælger.

Uden for hotellet kommer prisen an på, hvor du sidder. Restauranterne ved havnen og templet tager mere for udsigten, mens de små steder i gaderne bag havnefronten og i Manavgat er tydeligt billigere. Udflugter og drikkevarer i barerne er det, der løber op.

Den tyrkiske lira svinger, og priserne justeres ofte, så det, en ven betalte sidste år, siger ikke meget. Mange steder i turistområderne står priserne i euro, og drikkepenge til personalet på hotellet og i restauranterne er almindelige.

Badesæsonen er lang. Fra maj viser termometeret omkring 26 grader, og havet er over 21, og fra juni og frem er vandet varmt nok til lange dukkerter. I juli og august stiger dagtemperaturen til omkring 34-35 grader, og nætterne ligger omkring 23 grader. Det er hedt.

Efteråret er den bedste tid for mange. Havet holder sig omkring 28 grader i september og stadig 25 i oktober, mens luften køler af til en temperatur, hvor du kan gå rundt i ruinerne midt på dagen. I november er der stadig omkring 22 grader om dagen, men regnen tager til.

Vinteren er mild, men våd. Fra december til februar falder der regn op mod hver anden dag, og dagene er 15-17 grader. Det er vejr til ruiner og gåture, ikke til strand. Foråret kommer i marts og april med grønne marker og blomster mellem søjlerne, men havet er stadig køligt omkring 17-18 grader.

Fra lufthavnen i Antalya er der cirka 54 km til Side i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og 50 minutter fra København og ca. 4 timer fra Billund. Der er charter fra København og Billund. Tjek afgangslufthavne og sæson for din rejse.

Transferen kører mod øst langs kystvejen forbi Belek og tager typisk omkring en time, alt efter hvor dit hotel ligger. Tjek, om transfer er med i rejsen. Ellers kan du tage taxa eller bestille en privat transfer. Hoteller langt mod vest, ved Çolaklı, ligger lidt tættere på lufthavnen end dem i Sorgun.

Som dansk statsborger skal du kende reglerne for visum og pas, før du rejser, og det er en god idé at læse Udenrigsministeriets rejsevejledning for Tyrkiet.

Side-området er spredt ud langs kysten, og afstandene er for lange til at gå mellem byerne. De små minibusser, dolmuş, kører hyppigt på hovedvejen mellem hotelområderne, Side og Manavgat. Du stopper dem langs vejen og betaler chaufføren. Om aftenen kører de sjældnere.

Selve den gamle by er bilfri. Fra parkeringspladsen uden for den gamle port kører et lille tog ind til centrum, men der er kun få minutters gang.

Taxaer er nemme at finde ved hotellerne og ved indgangen til den gamle by. Brug taxameter eller aftal prisen på forhånd. En lejebil giver mening, hvis du vil til Aspendos, Köprülü-kløften eller Alanya på egen hånd.

Belek ligger cirka 31 km væk i luftlinje mod vest, Okurcalar cirka 31 km mod øst, og Alanya cirka 60 km mod øst. Antalya by ligger længere væk, forbi Lara.