Agios Ioannis: Kitestranden ved vindmøllerne

Agios Ioannis er en del af en sammenhængende strandlinje, der løber forbi vindmøllerne og ud ad den smalle tange, Gyra, som lukker lagunen ved Lefkas by af mod havet. Der er flere kilometer kyst, og selv i højsæsonen kan du gå et stykke og finde plads til håndklædet.

Stranden er en blanding af sand og småsten, og nogle steder ligger der sten i vandkanten. Det bliver hurtigt dybt, så du er ude at svømme efter få skridt. Vinden står næsten altid ind mod land, og især om eftermiddagen ruller bølgerne ind.

• Agios Ioannis er den del, der ligger ved vindmøllerne. Her er kitezonen, nogle strandbarer og solsenge på en del af strækningen.
• Mili fortsætter langs vindmøllerne og er mere stenet og mindre udbygget.
• Gyra er den sandede tange ud mod borgen. Den er bred og rolig at gå på, og der er brusere i sæsonen.
• Ammoglossa er en lille grusstrand ved tangen, og navnet betyder sandtunge.

Vil du bade i fladt vand, er det sjældent her, du finder det. Vestkystens kendte strande, Pefkoulia og Kathisma, ligger længere mod syd, og den rolige østkyst ved Ligia og Nikiana har et helt andet vand.

Store børn, der elsker bølger, får meget ud af stranden. Der er plads til at bygge og løbe, og det er en oplevelse at se kiterne hoppe i luften lige ud for kysten. Teenagere kan tage et begynderkursus i kite eller windsurf, hvis de er gamle nok til skolernes krav.

For små børn trækker det ned. Bunden falder hurtigt, stenene i vandkanten kan være glatte, og vinden giver bølger det meste af sommeren. Kitezonen ligger midt på strækningen, og liner og drager i fart er ikke noget, et lille barn skal vade ind i.

Den bedste løsning for familier med de mindste er at bo her og køre til østkysten for at bade. Ligia og Nikiana ligger syd for Lefkas by, og vandet der ligger langt mere stille. Inde ved Gyra er vandet ofte lidt roligere, før vinden tager til. Tag badesko og en parasol med, for der er ikke meget skygge ude på tangen.

Aftenlivet her handler om strandbarer og solnedgang. Stranden vender ud mod havet mod vest og nordvest, og ved solnedgang samles kitere og badegæster med en øl eller en cocktail. En af de gamle vindmøller er bygget om til bar, og det er nok det mest karakteristiske sted at sidde.

Derefter bliver det stille. Der er ingen klubber eller natlige gader i området. Vil du ud, tager du en taxa eller cyklen ind til Lefkas by, der ligger 2,6 km i luftlinje mod øst-sydøst. Her er barer langs havnen og i de smalle gader i den gamle bydel, og der er liv hele sommeren.

Det giver stille nætter ved stranden og byens barer tæt på, når du har lyst.

Hotellerne og lejlighederne ligger spredt bag stranden og op ad skråningen, og der er ingen tæt bebyggelse eller hovedgade med trafik og musik. Når vinden lægger sig om aftenen, falder der ro over området, og du hører mest bølgerne.

Om dagen er det anderledes. Stranden er en af øens mest besøgte, og på blæsende dage er der mange kitere, skoler og tilskuere ved vindmøllerne. Parkeringen langs vejen fyldes, og der er travlt ved strandbarerne. Det er en aktiv strand, ikke en stille strand.

Vil du sove helt roligt, så vælg en lejlighed lidt oppe ad skråningen eller væk fra vejen langs stranden, hvor bilerne til parkeringen kører.

Søger du ro om dagen, så gå ud ad Gyra eller mod Mili, hvor der er længere mellem folk. Stilheden finder du også oppe i bakkerne ved Tsoukalades, hvor udsigten over havet er lige så god, men hvor der ingen kitere er.

Ved selve stranden er udvalget begrænset til nogle få tavernaer og caféer, der serverer det, du har lyst til efter en dag i vinden: grillet fisk, græsk salat, souvlaki og kolde drikke. De ligger tæt på vandet, og det er stederne til en frokost i skyggen eller en enkel middag ved solnedgang.

Det bedre måltid finder du i Lefkas by, hvor der er tavernaer i de smalle gader og ved havnen. Prøv øens egne specialiteter som de små linser fra Eglouvi i bjergene, salami fra Lefkas og frisk fisk fra lagunen. Lefkas er også kendt for sin olivenolie og sine lokale vine.

Bor du i en lejlighed, er der minimarkeder i området til morgenmad og frokost, og byens bagerier og grønthandlere er tæt på. En aften på en taverna i den gamle bydel og en frokost i sandet ved Gyra er en god fordeling.

Strandens kendetegn er de gamle vindmøller, der står på rad langs kysten. Der var engang flere, og de malede mel til øen. I dag står de som runde stentårne, og en af dem er bar.

Ved stranden ligger kapellet Agios Ioannis Antzousis på en klippe over vandet. Det har givet området sit navn, og det regnes for en af øens ældste kirker. Ifølge traditionen prædikede apostlen Paulus her. Kapellet er lille og hvidkalket med et gammelt klokketårn, og indenfor hænger byzantinske ikoner.

Inde i Lefkas by ligger byens kirker med de karakteristiske klokketårne, og ved broen til fastlandet står borgen Agia Mavra. Klostret Faneromeni ligger på en bakke vest for byen. Alt kan nås på en halv dag.

Agios Ioannis er øens mest kendte kitesurfsted. Ifølge kiteguider er kite ikke tilladt i Vasiliki på sydkysten, der er kendt for windsurfing, og derfor samles de fleste kitere her. Vinden er kraftig og kan skifte, men den kommer for det meste ind fra havet, og om eftermiddagen er der ofte nok til at kite.

Kite og windsurf

Der er skoler og udlejning på stranden, og de underviser både begyndere og øvede. Begyndere starter med teori og drageføring på land, før de kommer i vandet. Windsurfere bruger også stranden, især når vinden drejer mod nord. Bølgerne kan blive brysthøje, så det er et sted, hvor du lærer at håndtere lidt sø.

Selv om du ikke selv står på brættet, er det et skue at se kiterne fra land. Stranden er bred nok til, at kitezonen og badegæsterne kan være der samtidig, men hold øje med afmærkningerne.

Cykling og natur

Lagunen ved Lefkas by er et beskyttet vådområde (Natura 2000), og du kan cykle rundt om den. Ruten går fra Lefkas by forbi Agia Mavra, ud ad Gyra, forbi vindmøllerne ved Mili og Agios Ioannis og tilbage til byen. Langs vejen kan du se vandfugle i lagunen.

Vil du se vestkystens klippestrande, er Agios Nikitas, 8,6 km i luftlinje mod sydvest, det oplagte udgangspunkt for bådture og snorkling.

Ved stranden er der kun minimarkeder og surfbutikkerne ved kiteskolerne, hvor du kan købe våddragter, lycra og solbriller. Det er alt.

Glemmer du solcreme eller badesko, klarer minimarkederne det.

Til egentlig shopping kører eller cykler du ind til Lefkas by. Den lange gågade gennem den gamle bydel er øens handelsgade, med tøj, sko, smykker og souvenirbutikker. Her kan du købe lokale produkter som olivenolie, honning, vin og de små linser fra bjergene, og der er håndlavede broderier fra landsbyerne, især Karya. Byen er også stedet for apotek, større supermarkeder og grønthandlere.

Agios Ioannis er ikke en landsby med torv og kafeneion. Området består af hoteller, ferieboliger og strandbarer langs kystvejen, og om vinteren er de fleste lukket. Folk fra Lefkas by kommer herud for at gå tur langs stranden og ud på Gyra, også uden for sæsonen.

Øens hverdagsliv foregår i Lefkas by. Her er markedet, kirkerne og pladserne, og byen er beboet hele året. Husene med lette overetager af træ og bølgeblik er bygget sådan for at klare jordskælv, og det giver byen et udseende, der ikke ligner andre græske øbyer.

Vil du se et landsbyliv, så kør op i bakkerne til Tsoukalades eller Katouna, hvor folk bor fast og dyrker oliven. Om sommeren bruger byens egne folk også stranden ved Gyra, så der er græske familier mellem turisterne på sandet.

Prisniveauet ved Agios Ioannis ligger på middel. Overnatningen er mest lejligheder og mindre hoteller bag stranden, ikke store all inclusive-anlæg, og mange lejligheder har eget køkken.

Kitere er den gruppe, der skal planlægge mest. Har du eget udstyr med, så tjek flyselskabets regler for sportsbagage, og vil du på kursus i højsæsonen, så book det i god tid, for skolerne har travlt.

Byens supermarkeder ligger tæt på, og der er ikke behov for bil, hvis du kan nøjes med cykel og taxa til byen.

Fra juni er det varmt nok til en strandferie. Dagtemperaturen ligger omkring 28 grader, og havet er omkring 23 grader. Juli og august er de varmeste måneder med omkring 30-31 grader om dagen og et hav på 25-26 grader. Der falder næsten ingen regn.

September er stadig varm med omkring 28 grader og et hav, der er lige så varmt som i juli. Til gengæld kommer der flere regndage. I maj er luften behagelig med omkring 24 grader, men havet er kun omkring 19 grader, og det er køligt at bade. Fra oktober tager regnen til, og om vinteren er det køligt og vådt.

Vinden er det, der adskiller Agios Ioannis fra resten af øen. Selv på de varmeste dage blæser det på stranden, og det gør hedebølgen lettere at holde ud. Kitesæsonen ligger især i sommermånederne.

Charterflyene til Lefkas lander i Aktion National Airport ved Preveza (PVK) på fastlandet. Lufthavnen ligger 11,7 km i luftlinje fra Agios Ioannis. Flyvetiden er ca. tre timer fra København og lidt over tre timer fra Billund.

Lefkas er forbundet med fastlandet med en kort dæmning og en flydende drejebro over kanalen, så du skal ikke med færge. Transferen kører fra lufthavnen langs lagunen og over broen ind til Lefkas by, og herfra er det kun et par kilometer ud til stranden.

Det er en af de korteste transfers på øen, fordi Agios Ioannis ligger lige ved øens nordspids og broen. Taxa fra lufthavnen er også en mulighed.

Lefkas by ligger 2,6 km i luftlinje mod øst-sydøst, og vejen dertil er flad. Mange går eller cykler, og en taxa er den nemme løsning om aftenen.

Vil du se resten af øen, er en lejebil det mest praktiske. Vestkystvejen går op forbi Tsoukalades, 3,3 km i luftlinje mod sydvest, og videre til Agios Nikitas og strandene Pefkoulia og Kathisma. Østkystvejen fører syd til Ligia, Nikiana og Nidri, hvor bådene til Meganisi og de små øer sejler fra. Katouna ligger i bakkerne 7,2 km i luftlinje mod syd.

Der går busser fra Lefkas by til de større byer på øen, så har du ikke bil, starter du i byen.