Lefkas by: Øens hovedstad mellem lagunen og kanalen

Selve byen har ingen strand. Den ligger ud til lagunen og kanalen, og du bader ikke fra kajen. Til gengæld begynder en lang strækning af strand få kilometer mod vest, på den smalle tange, der lukker lagunen af mod det åbne hav.

• Gyra er den første del af tangen, en lang og åben strand med sand og småsten og lagunen lige bag sig.
• Agios Ioannis fortsætter længere mod vest og er kendt for de gamle vindmøller langs stranden. Stranden er en blanding af sand og småsten.
• Vestkystens kendte strande, som Kathisma, ligger længere mod syd ad kystvejen forbi Agios Nikitas og kræver helst bil.

Begge strande på tangen ligger ud til det åbne Ioniske Hav, og det blæser ofte, især om eftermiddagen. Vandet bliver hurtigt dybt, og der kan være bølger. Det er godt for dem, der kan lide at svømme i friskt vand, og mindre godt, hvis du vil ligge stille i læ en hel dag. Der er plads nok, fordi strækningen er lang.

Byen er nem med barnevogn og små ben. Den ligger på lavt, fladt land, og centrum har bilfri gader, hvor børn kan gå uden konstant at skulle holdes i hånden. Om aftenen er gaderne fulde af græske familier, og børn hører helt naturligt med, også efter mørkets frembrud.

Problemet er badningen. Strandene på tangen vest for byen har ofte vind og bølger, og vandet bliver dybt et stykke ude. Der er ingen vandland eller store legeområder i byen. Familier med mindre børn får mere ud af det roligere vand på østkysten, hvor Ligia og Nikiana ligger mod syd, og kan bruge Lefkas by til en aftentur eller en dag med is og gåture langs lagunen.

Større børn og teenagere har det anderledes. For dem er bølgerne ved tangen sjove, og kitesurferne ved Agios Ioannis er værd at se på. Borgen ved broen er også et godt mål for en formiddag, hvor du kan gå rundt inden for murene og se ud over kanalen.

Nattelivet i Lefkas by er bygget op omkring grækerne selv. Om sommeren kommer mange græske feriegæster fra fastlandet, og de går ud, når varmen har lagt sig. Barerne ligger langs vandet ud mod lagunen og marinaen og i de smalle gader i den gamle bydel, hvor borde og stole fylder det meste af gaden.

Det er cocktails, musik og lange aftener på en terrasse frem for store diskoteker. Der findes enkelte steder med dansemusik i højsæsonen, men ingen egentlig festgade som i de store charterbyer. Stemningen er blandet i alder, og du ser både unge grupper, par og familier, der stadig er ude.

Juli og august er de travleste måneder. I maj, juni og september er der stadig liv, men mest i weekenderne og i centrum. Vil du sove roligt, så bo væk fra havnefronten og gågaderne.

Lefkas by er ikke et sted for den helt store ro. Alt, der skal til og fra øen ad landvejen, kører over dæmningen og ind forbi byen, og om sommeren er der mange biler og scootere. I centrum er der liv i gaderne om aftenen og natten, og lyden bærer mellem husene.

Der er roligere i boligkvartererne væk fra havnefronten, hvor hverdagen går sin gang. Morgenen er byens stille tid: tidligt på dagen er gågaderne næsten tomme, og en gåtur langs lagunen giver både luft og ro. Vil du have stilhed om aftenen, er en af landsbyerne på østkysten et bedre valg som base.

Til gengæld er det en anden slags uro end i de store festbyer. Det er stemmer, scootere og musik fra terrasserne, ikke dunkende basser fra klubber, og på et hotel lidt væk fra centrum falder lyden hurtigt.

Fordi så mange af gæsterne er grækere, holder tavernaerne et godt niveau. Menuerne er skrevet til folk, der ved, hvordan maden skal smage, og du finder både grillsteder, fisketavernaer og små steder med dagens gryderetter i sidegaderne væk fra vandet.

Det, der er lokalt

Lefkas har nogle få råvarer, som øen er kendt for i resten af Grækenland:

• Linser fra Eglouvi dyrkes i små mængder på en højslette inde i bjergene og serveres ofte med olivenolie, oregano og hvidløg.
• Lefkas-salami er mild med smag af hvidløg og spises gerne til ouzo eller tsipouro.
• Riganada er tørt brød vædet i olivenolie, eddike, oregano og salt.
• Mandolato og pasteli er øens søde sager: mandolato er nougat med mandler, pasteli er sesam og honning.

Bagerier og konditorier er en del af hverdagen her. Morgenmaden kan sagtens være en ostetærte og en kaffe på en bænk i gågaden, og om aftenen fyldes konditorierne af familier, der skal have kage eller is.

Byen har ikke ét stort monument, men flere mindre steder, der tilsammen giver en god formiddag.

• Agia Mavra-borgen ligger ved broen ved indkørslen til øen og var i århundreder nøglen til at kontrollere passagen mellem fastlandet og Lefkas.
• Kirkerne i den gamle bydel har udskårne ikonostaser og helgenbilleder, og flere af dem er fra 1600-tallet. De ligger spredt mellem husene og er lette at gå forbi uden at lægge mærke til dem.
• Det arkæologiske museum viser fund fra øens oldtid.
• Lafcadio Hearn-centret i byens kulturcenter fortæller om forfatteren, der blev født på Lefkas og senere blev en af Japans mest kendte fortællere.
• Faneromeni-klosteret ligger på en skovklædt bakke vest for byen med udsigt over havet og fastlandet.

Sidst i august plejer byen at holde en international folkedansfestival med grupper fra hele verden. Den har været en fast del af sommeren siden 1962 og fylder gader og scener i en uge.

Vinden, der gør strandene urolige, er netop det, der trækker en bestemt slags gæster til byen.

Kitesurf ved Agios Ioannis

Stranden ved Agios Ioannis er øens samlingssted for kitesurfere. Om sommeren tager vinden typisk til om eftermiddagen, og så fyldes himlen over vindmøllerne med drager. Der findes kiteskoler i området, så begyndere kan prøve det med instruktør.

Lagunen og marinaen

Lagunen mellem byen og tangen er et beskyttet naturområde med mange fuglearter. Det er et fladt område, og en gåtur langs kanten om morgenen eller i solnedgangen er en af de bedste ting at lave i byen.

Marinaen ligger ved kanalen, og mange sejlbåde starter deres tur herfra. Du kan leje båd med eller uden skipper, og rundt i området sejler både ud til de små øer på østsiden af Lefkas. Kanalen og det beskyttede farvand langs østkysten er sejlernes vej sydpå.

Vandreture og de vilde strande på vestkysten kræver bil eller bus, men byen er et godt udgangspunkt, fordi vejene til resten af øen begynder her.

Lefkas by er det sted på øen, hvor du handler, hvis du vil have andet end souvenirs og strandtøj. Den lange gågade gennem den gamle bydel har butikker med tøj, sko, smykker, apoteker og små specialforretninger, og sidegaderne fører videre ind til flere.

Her handler øens egne beboere også, så sortimentet er bredere end i ferieområderne. Butikkerne ligger side om side med konditorierne, og shopping glider let over i aftengåturen.

Gode ting at tage med hjem er linser fra Eglouvi, Lefkas-salami, honning og mandolato. Dem finder du i delikatesseforretninger og hos bagere i centrum.

Har du glemt noget hjemme, fra solcreme til opladere og badesko, er det her, du finder det. Byens supermarkeder er nyttige, hvis du bor i lejlighed og selv laver mad.

Det, der skiller Lefkas by ud fra resten af øen, er, at den ikke er bygget til turister. Her ligger kontorer, skoler, banker og domstole, og byen har sit eget liv, også når charterflyene holder pause om vinteren.

Husene er særlige. Efter flere ødelæggende jordskælv blev mange bygget med en nederste etage af sten og en let overetage af træ, beklædt med malede metalplader. Facaderne står i lyse farver, og gaderne får et udseende, du ikke ser mange andre steder i Grækenland. Konstruktionen skulle kunne bevæge sig, når jorden ryster.

Om sommeren er det især grækere på ferie, der fylder gaderne, og det giver byen en anden stemning end de rene turistområder. Uden for sæsonen er byen stille, men ikke lukket, og en tur i oktober eller maj viser den, som de fastboende kender den.

Byen har også en lang tradition for litteratur og musik. Øen har fostret flere græske digtere, og byens kulturcenter har koncerter og udstillinger, som mest er lavet til de lokale. Det gør Lefkas by til mere end en indkøbstur på vejen til stranden.

Prisniveauet ligger i midten for et charterrejsemål. Byen lever både af fastboende og af turister, og mange steder er indrettet efter græske gæster, der ved, hvad tingene plejer at koste.

Bagerier, gyrossteder og supermarkeder har almindelige hverdagspriser, og tavernaerne i sidegaderne ligger på et normalt græsk niveau. Du kan spise godt uden at bruge mange penge, hvis du går efter de steder, hvor de græske familier sidder.

Indkvarteringen er mest mindre hoteller og lejligheder i og omkring centrum frem for store resorter. All inclusive er sjældent her, så du spiser ude, og det klarer byens tavernaer fint.

Sommeren er varm og stabil. I juli og august er dagtemperaturen omkring 30-31 grader, og havet ligger på 25-26 grader. Der er næsten ingen regn, men varmen i en by uden strand kan føles tung midt på dagen.

Juni og september er de mest behagelige måneder: omkring 28 grader om dagen og et hav på 23-25 grader. I maj er luften fin til byferie med omkring 24 grader, men havet er stadig køligt, omkring 19 grader.

Fra oktober kommer regnen. Oktober har stadig varmt hav, men flere regnvejrsdage, og om vinteren regner det ofte, med omkring 13-14 regndage om måneden i december og januar. Til gengæld er øen grøn, når foråret kommer.

Vinden er en del af sommeren her. Om eftermiddagen tager den ofte til på vestsiden af byen, hvor strandene ligger, og det gør varmen lettere at holde ud, men kan også gøre en stranddag urolig. Inde i byens gader mærker du den mindre, og aftenerne er lune nok til at sidde ude uden jakke fra juni til september.

Lefkas har ingen lufthavn. Charterflyene lander i Aktion National Airport, der ofte kaldes Preveza-lufthavnen. Den ligger på fastlandet, cirka 12 km fra Lefkas by i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer fra København og lidt længere fra Billund.

Fra lufthavnen kører du til øen. Lefkas er forbundet med fastlandet via en dæmning og en flydebro over kanalen ved Agia Mavra-borgen, bygget til at kunne svinge til side for sejlbåde. Lefkas by ligger lige på den anden side, så den er det første sted, du møder på øen.

Har du bestilt rejsen med transfer, bliver du kørt helt til hotellet. Ellers er taxa eller lejebil fra lufthavnen de almindelige løsninger, og vejen over til øen er enkel at finde.

Centrum er nemt at gå rundt i, og det meste ligger inden for gåafstand. Til strandene på tangen kan du gå eller tage en taxa, og scootere kan lejes i byen.

Øens busser udgår fra byen og kører ad kystvejene mod syd og vest, så Lefkas by er den bedste base for dem, der ikke vil leje bil. Taxaer holder i centrum.

Lejebil giver mest frihed, især til vestkystens strande og bjerglandsbyerne. Nabobyerne ligger tæt på i luftlinje:

• Ligia cirka 5 km mod syd på østkysten.
• Nikiana cirka 8 km mod syd.
• Agios Nikitas cirka 10 km mod sydvest på vestkysten.
• Nidri cirka 14 km mod syd.
• Preveza på fastlandet cirka 15 km mod nord.