Tsoukalades: Landsbyen på skråningen over vestkysten

Tsoukalades ligger på en skråning et par hundrede meter over havet, så stranden ligger ikke for foden af husene. Nedenfor landsbyen ligger stenede strande mellem høje klipper, og vejen derned er lang, smal og snoet. Til gengæld er der sjældent mange mennesker, når du først er nede.

• Kaminia ligger nord for landsbyen mod Lefkas by. Det er en smal stribe småsten og klipper, og her er som regel stille.
• Gialou Skala ligger syd for landsbyen og er en blanding af småsten og sand under klippevæggene. Der er ingen solsenge eller faciliteter.
• Pefkoulia er den nærmeste store strand, med sand og småsten, ca. 3 km fra landsbyen ad vestkystvejen mod Agios Nikitas.
• Kathisma ligger længere mod syd og er en af vestkystens mest kendte strande.

Vandet på vestkysten er dybt og klart, og når vinden står ind fra havet, kommer der bølger. Til de små strande skal du have vand, mad og skygge med. Vil du have solsenge og strandbarer, så kør til Agios Ioannis mod nordøst eller til Kathisma længere mod syd.

Stenstrandene under klipperne ligger i skygge en del af dagen, fordi klippevæggene er høje. Badesko gør det lettere at gå i vandet, og en snorkel giver noget at se på langs klipperne.

Tsoukalades er ikke bygget til børnefamilier. Landsbyen ligger på en bakke ud til vestkystvejen, der er ingen sammenhængende fortove, og der er ingen legeplads eller strand, du kan gå ned til med en klapvogn. Stierne og vejene ned til de små strande er stejle, og strandene har sten og dybt vand.

Har du børn med, skal du regne med at køre hver gang, der skal bades. Pefkoulia ligger tættest, og den bredere strand er lettere at være på. Til stille vand er Ligia og Nikiana på østkysten bedre.

Det, landsbyen kan give en familie, er ro om aftenen og en villa med pool og udsigt. Det kan passe til familier med lidt større børn, der er glade for at køre ud hver dag.

Der er ikke noget natteliv i Tsoukalades. Aftenen er en middag på en af tavernaerne langs vejen og måske en drink på en café med udsigt over havet. Mere sker der ikke, når solen er gået ned. Mange tager i stedet en flaske vin med hjem og sidder på terrassen ved villaen, hvor udsigten er den samme som fra tavernaerne.

Vil du alligevel ud, ligger Lefkas by 4,8 km i luftlinje mod øst med barer ved havnen og i den gamle bydel. Agios Nikitas, 5,3 km i luftlinje mod sydvest, har barer og spisesteder ved stranden. Begge kræver bil eller taxa. Afstanden er kort, men vejen er ikke til at gå på i mørke.

Det, der gør Tsoukalades til noget særligt, er beliggenheden. Husene ligger spredt på en skovklædt skråning, og fra terrasserne ser du ud over Det Ioniske Hav mod vest. Om aftenen går solen ned direkte i havet foran dig, og bortset fra lyden af cikader er der stille.

Hvor der er mest stille

Den eneste egentlige lyd kommer fra vestkystvejen, der går gennem landsbyen. Om sommeren kører en jævn strøm af biler og scootere forbi på vej til strandene længere mod syd. Bor du i et af husene oppe ad skråningen eller i en villa uden for selve landsbyen, mærker du ikke meget til den.

Om aftenen falder trafikken, og så er landsbyen helt stille. Der er ingen barer med musik, ingen strandpromenade og ingen store hoteller. Det er en af de roligste muligheder så tæt på Lefkas by.

I modsætning til landsbyerne på østkysten er der heller ingen udflugtsbåde og ingen havn med motorer, der starter op. Lydene er hunde, fugle og en traktor i olivenlunden.

Ro på stranden

Ved de små strande nedenfor landsbyen er der også ro. Vejen derned er besværlig nok til, at de aldrig bliver fyldt, og der er hverken solsenge eller musik. Du skal selv have det hele med, og det holder de fleste væk.

Roen koster dog noget i bekvemmelighed. Du kører efter det meste, og vil du have en dag med liv omkring dig, må du ud af landsbyen. For par og rejsende, der vil læse, bade og spise godt i fred, er det en god byttehandel.

Landsbyen har nogle få tavernaer langs hovedvejen, og flere af dem har terrasser med udsigt ud over havet. Køkkenet er det klassiske græske: grillet kød, fisk, salater, ovnretter og lokal vin. Det er stederne til en lang middag, mens solen går ned.

Der er ikke mange steder at vælge imellem, så du lærer hurtigt menuerne at kende. Til gengæld spiser du med udsigt over vandet, og det kan byen ikke give dig.

Der er også et bageri og et minimarked til morgenmad og frokost, og mange, der bor i villaerne, laver selv mad på terrassen.

Vil du have mere udvalg, kører du til Lefkas by med tavernaer i den gamle bydel eller til Agios Nikitas, hvor der er spisesteder ved stranden. Spørg efter øens egne linser fra bjerglandsbyen Eglouvi og den lokale salami.

Tsoukalades har ingen egentlige seværdigheder. Det nærmeste er Faneromeni-klostret, der ligger på en bakke vest for Lefkas by. Det regnes for øens vigtigste kloster og er viet til Jomfru Maria.

Resten af kulturen finder du i Lefkas by, 4,8 km i luftlinje mod øst. Her er kirkerne med de høje klokketårne, et arkæologisk museum og borgen Agia Mavra ved broen. Ved Agios Ioannis står de gamle vindmøller på stranden og kapellet Agios Ioannis Antzousis på klippen.

Selve landsbyen har gamle stenhuse i traditionel stil. De er ingen seværdighed, men en tur mellem husene viser, hvordan landsbyerne på Lefkas så ud, før ferievillaerne kom. Vil du se mere af den slags, så kør til Katouna, 6,6 km i luftlinje mod sydøst, der også har bevaret sine gamle huse.

Tsoukalades er et godt udgangspunkt for vestkysten. Med bil kan du nå Pefkoulia, Agios Nikitas og Kathisma og fortsætte mod de mere afsides strande længere mod syd. Fra Agios Nikitas sejler både til strande, der er svære at nå fra land.

Vil du gå, er turene ned til Kaminia og Gialou Skala en udflugt i sig selv. Vejene og stierne er stejle og snoede, så tag gode sko på og regn med, at det er hårdt at gå op igen i varmen. Skoven omkring landsbyen giver skygge på en del af vejen.

Om foråret er bakkerne grønne, og så er vestkysten bedst at gå på. Fra skråningerne ser du langt ud over havet, og stierne mellem landsbyerne går gennem olivenlunde og krat.

Er du til vind og vand, ligger Agios Ioannis 3,3 km i luftlinje mod nordøst. Det er øens mest kendte kitesurfsted, med skoler og udlejning på stranden, og lagunen ved Lefkas by kan cykles rundt ad vejen forbi vindmøllerne.

Der er næsten ingen butikker i Tsoukalades. Et minimarked og et bageri dækker det daglige, og så er det det.

Alle større indkøb foregår i Lefkas by, hvor der er supermarkeder, apotek og den lange gågade gennem den gamle bydel med tøj, smykker og souvenirs. Her kan du også købe lokale produkter som olivenolie, honning, vin og broderier fra bjerglandsbyerne. Har du lejet villa, er det en god idé at handle stort ind i byen på vej fra lufthavnen.

Tsoukalades er en rigtig landsby med fastboende. Den har bevaret sine gamle stenhuse, og mellem husene ligger olivenlunde og haver. Om vinteren bor folk her stadig, og landsbyen lever ikke kun af turister.

Turismen har sat sig i form af ferievillaer og lejligheder på skråningen, ofte med pool og udsigt. Det har ikke ændret landsbyen meget, fordi der ikke er bygget hoteller eller en strandpromenade. Tavernaerne og caféen bruges også af lokale.

Uden for sæsonen er landsbyen stille, og de fleste villaer står tomme. Er du her i maj eller oktober, møder du mest græsk hverdag.

De små pladser foran husene er stadig samlingssteder for de fastboende. Landsbyen er ikke pyntet op til turister.

Overnatning i Tsoukalades er mest ferievillaer og lejligheder, ofte med pool og havudsigt, og det er det, der sætter prisen. En villa kan være en fornuftig løsning for en større gruppe eller to familier, der deler.

Du skal regne med bil, for uden den kommer du hverken til stranden eller indkøbene. Mange laver selv mad på terrassen. Køber du ind i byens supermarkeder, er dagligdagen let at holde styr på.

Prisniveauet ligger på middel. Bor du i villa, er det mest overnatningen og bilen, der fylder i budgettet, mens resten afhænger af, hvor ofte du spiser ude.

Sommeren er varm og tør. I juli og august ligger dagtemperaturen omkring 30-31 grader, og havet er 25-26 grader varmt. Juni og september har begge omkring 28 grader, og havet er badevarmt fra juni til oktober.

Fordi landsbyen ligger oppe ad skråningen, kan en havbrise gøre aftenerne på terrassen behagelige, også i den varmeste tid. Vestkysten får mere vind end østkysten, og det kan give bølger ved strandene.

Juli og august er bedst, hvis du vil bade meget og ikke har noget imod varmen. Vil du gå ture og samtidig bade, er juni og september de bedste måneder.

Maj er fin til gåture med omkring 24 grader, men havet er kun omkring 19 grader. Fra oktober kommer der flere regndage, og om vinteren er det køligt og regnfuldt.

Charterflyene lander i Aktion National Airport ved Preveza (PVK) på fastlandet, 15 km i luftlinje fra Tsoukalades. Flyvetiden er ca. tre timer fra København og lidt over tre timer fra Billund.

Lefkas hænger sammen med fastlandet via en dæmning og en flydende drejebro, så der er ingen færge. Fra broen kører du gennem Lefkas by og op ad vestkystvejen til landsbyen.

Der er ikke langt fra lufthavnen, og Tsoukalades er en af de første landsbyer på vestkysten, du møder efter byen. Vejen op ad skråningen er snoet.

Mange, der bor her, henter en lejebil i lufthavnen, fordi bilen alligevel er nødvendig. Ellers er taxa den enkleste transfer.

Uden bil er Tsoukalades besværlig. Landsbyen ligger ved vestkystvejen, og der er ingen sammenhængende fortove langs vejen ned mod byen. En lejebil eller en scooter gør det let at nå strandene og byen.

Lefkas by ligger 4,8 km i luftlinje mod øst, Agios Ioannis 3,3 km mod nordøst og Agios Nikitas 5,3 km mod sydvest. Katouna og Ligia ligger 6,6 og 6,8 km i luftlinje mod sydøst, og Nikiana 9,1 km mod sydøst på østkysten.

Taxa kan bestilles fra Lefkas by, og har du ikke bil, er byen det sted, hvor busserne til resten af øen kører fra. Kører du selv, så husk, at vestkystvejen er smal og snoet mange steder, og at der er mange scootere i højsæsonen. Parkering ved de populære strande som Pefkoulia og Kathisma kan være trang, når det er travlest.