Almyrida: Stille strandlandsby ved Souda-bugten

Almyrida ligger ved Souda-bugten øst for Chania, i den del af Kreta, der hedder Apokoronas. Byens strand er delt i to af en lille, klippefyldt odde med et hvidt kapel på toppen. Begge dele har sand og lavt vand, og bugten vender mod nordvest, så havet er roligt de fleste dage.

• Hovedstranden ligger foran tavernaerne og er den mest organiserede del, med solsenge, parasoller, brusere og livreddere.
• Den lille strand på den anden side af odden er mindre og lidt roligere. Der er færre solsenge, og klipperne giver lidt skygge sidst på dagen.

Lige ud for stranden ligger den lille ø Karga, som giver udsigten et fast punkt. Den er et levested for fugle, og med kajak eller paddleboard er den et mål for en kort tur.

Svagheden er størrelsen. Strandene er korte, og i juli og august er solsengene på hovedstranden optaget tidligt. Vil du have mere plads, er der længere strande i nabobyen Kalives, og ude på Drapano-halvøen ligger små klippebugter, som kræver bil eller en gåtur.

Med mindre børn er Almyrida let at holde ferie i. Vandet er lavt et godt stykke ud, bunden er sand, og på de fleste dage er der næsten ingen bølger. Der er livreddere på hovedstranden, og afstanden fra lejlighederne til vandet er kort.

Byen er lille og overskuelig. Der er ikke meget gennemkørende trafik, og om aftenen er der stille nok til, at de mindste kan sove. Tavernaerne ved stranden er vant til familier og har plads, så børnene kan lege i sandet, mens de voksne spiser.

Der er ingen vandland, legeland eller større forlystelser. Underholdningen er stranden, en tur i kajak til Karga og is ved vandet. For børn, der keder sig hurtigt, kan det blive lidt ensformigt efter en uges tid.

Børnefamilier, der har brug for mere variation, kan tage en dag i Chania eller i Georgioupolis længere mod sydøst. Stejle gader er der få af, men vil du op i landsbyen Plaka, er vejen derop en bakke.

Der er næsten intet natteliv i Almyrida. Et par barer og caféer ved stranden har åbent om aftenen, hvor du kan få en cocktail, en øl eller en raki med udsigt over bugten, men de fleste lukker tidligt. Der er ingen klubber og ingen steder at danse.

Aftenerne handler om lange middage på tavernaerne. Mange bliver siddende, til personalet begynder at stable stolene, og så går du hjem langs den stille strandvej.

Vil du ud, er Chania nærmeste sted med barer til sent, men det kræver bil eller taxa, og bussen kører ikke om natten. Det savner de færreste her.

Den største aften på egnen er landsbyfesten i Plaka om sommeren, hvor der spilles lyra, og folk danser kretiske danse til sent. Spørg på tavernaerne, hvornår den holdes, og om der er andre fester i landsbyerne omkring, mens du er der. Det er nærmere en fest med lokale end en fest for turister.

Stilheden er Almyridas stærkeste side. Byen har få hoteller og mest små lejlighedskomplekser og villaer, og ingen af dem er store. Der er ingen festgade, ingen store resorter og ingen motorvej lige bag stranden. Om aftenen hører du bølgerne, cikaderne og stemmerne fra tavernaerne.

Hvor og hvornår der er stille

Den roligste tid er tidligt om morgenen og om aftenen efter middag. Midt på dagen i juli og august er der liv på stranden, fordi folk fra villaerne i området og fra Chania kommer for at bade, men det er livligt på en afslappet måde. Det larmer ikke.

Bor du lidt oppe ad skråningen eller i en villa i olivenlundene omkring byen, er der helt stille om natten. Bor du lige ved strandvejen, kan du høre gæster og biler, til tavernaerne lukker.

Hvad der kan forstyrre

Der kører lidt trafik gennem byen til Plaka og ud på Drapano-halvøen, og om sommeren kører scootere og firhjulere frem og tilbage. Det er ikke meget, men det er der.

Sammenlignet med feriebyerne vest for Chania er Almyrida et helt andet tempo. Her er ikke de mange barer og den tætte bebyggelse langs en travl kystvej. Det passer til par og ældre rejsende, der vil læse, bade og spise godt, og til familier, der vil have et sted, hvor børnene falder i søvn om aftenen.

I maj, juni og september er byen endnu mere stille. Uden for sæsonen kan det næsten blive for stille, fordi mange steder lukker.

Tavernaerne ved stranden er et af Almyridas plusser. Mange er familiedrevne og serverer fisk fra bugten, grillet blæksprutte og kretiske retter ved borde lige ved sandet. Køkkenet er mere lokalt end i de store feriebyer, fordi stederne også lever af fastboende og af grækere på ferie.

Apokoronas er et frodigt landbrugsområde, og det kan smages. Prøv:

• Kalitsounia, små tærter med blød ost, som ofte er bagt samme morgen.
• Lam eller ged i ovn med kartofler, som mange tavernaer laver i weekenden.
• Horta, kogte vilde grøntsager med citron og olivenolie.
• Frisk fisk efter vægt, typisk grillet hel med olivenolie og oregano.

Oppe i Plaka ligger et par tavernaer med udsigt over bugten, hvor maden ofte er lidt billigere end ved stranden. Til større indkøb og et bredere udvalg af restauranter er der Kalives og Chania.

Spis gerne sent. Grækerne på ferie kommer først til tavernaerne sent på aftenen, og det er der, stemningen er bedst. Sig ja, når der kommer en lille karaffel raki og lidt frugt på bordet efter maden. Det er husets gave, ikke noget, der kommer på regningen.

Almyrida har ét lille fund at vise frem. Ved indkørslen til byen ligger udgravede rester af en tidlig kristen basilika med mosaikgulve, hvor du kan se kors, fisk og geometriske mønstre. Det tager ikke lang tid, men det er et af de få steder på denne kyst, hvor oldtiden ligger lige ved stranden.

Inden for en kort køretur er der mere:

• Aptera er ruinerne af en stor antik by på et højdedrag over Souda-bugten, med cisterner fra romertiden og udsigt ud over vandet.
• Gavalochori inde i landet har et lille folkemuseum i et gammelt stenhus med silke, knipling og redskaber fra egnen.
• Kokkino Chorio på Drapano-halvøen har tunneler og befæstninger fra den tyske besættelse under Anden Verdenskrig.

Chanias gamle by med den venetianske havn er det store kulturelle mål og kan nås med bus eller bil. Ellers er Almyrida et sted, du vælger for havet og roen, ikke for seværdighederne.

Bugten ved Almyrida er kendt for windsurfing. Om eftermiddagen kommer vinden ind fra havet, og der er en vandsportsbase på stranden, hvor du kan lære at windsurfe og leje brætter, kajakker og små katamaraner. Om morgenen er vandet ofte stille nok til paddleboard. Der er også et dykkercenter i byen.

Vandring på halvøen

Drapano-halvøen nord og øst for byen er et godt område at gå i. Små veje og stier fører gennem olivenlunde og krat op til landsbyerne Plaka, Kokkino Chorio og Gavalochori, og langs kysten mod Drapano-kappen er der havgrotter og klipper. Gå tidligt eller sent på dagen, for der er ikke meget skygge.

Gåturen op til Plaka sidst på eftermiddagen er en god aftenvane, og fra landsbyen ser du solen gå ned over bugten.

Længere ture

Med bil når du De Hvide Bjerge, søen ved Kournas og strandene ved Georgioupolis. Organiserede ture til Samaria-kløften og Balos samler også gæster op i området, men det er en tidlig start.

Udvalget af butikker er lille. Ved strandvejen ligger en håndfuld butikker med badetøj, strandlegetøj, solcreme og dagligvarer, og et par steder sælger olivenolie, honning og lokale specialiteter på flaske.

Det er nok til en ferie i lejlighed, men ikke til en shoppingtur. Større supermarkeder ligger i Kalives, et par kilometer væk, og her er udvalget større og priserne lavere.

Til rigtig shopping skal du til Chania. Den gamle by har lædergaden med sandaler og tasker, butikker med smykker og keramik og markedshallen med ost, krydderier og raki. Det er værd at kombinere med en dag ved havnen.

Et lille tip er de lokale håndværksprodukter i landsbyerne på halvøen, fx broderier og knipling fra Gavalochori, hvis du vil have noget med hjem, der er lavet på egnen.

Almyrida er en lille strandby med nogle fastboende, men mest ferieboliger og lejligheder til udleje. En del af husene i området bruges som ferieboliger, også af udlændinge, og om sommeren hører du mange sprog på tavernaerne.

Det kretiske hverdagsliv er tættere på end i de store feriebyer. Plaka, lige over byen, er en af de største landsbyer i området, med smalle gader og velholdte stenhuse. Hver sommer holder landsbyen en fest til minde om en kendt lyraspiller fra egnen, med musik og dans til sent.

Inde i landet ligger landsbyer som Gavalochori, hvor livet går sin vante gang med kafeneions, kirker og olivenmøller.

Om vinteren bliver Almyrida meget stille. Mange tavernaer og butikker lukker, men nogle holder åbent for dem, der bor her hele året.

Her betaler du mellemklassepriser. Der er ingen store resorter, men mange lejligheder og villaer med pool, og de sidste kan være dyre i højsæsonen. Små familiedrevne lejlighedshoteller er det billigste.

Tavernaerne har almindelige kretiske priser. Fisk efter vægt gør regningen stor, mens grillet kød, salater og husvin holder den nede. Oppe i Plaka er det ofte lidt billigere end ved stranden.

Det, der trækker op, er transporten. Mange gæster lejer bil for at komme rundt, og taxa til Chania er dyrere end fra byerne vest for Chania. Minimarkederne har turistpriser, så de store indkøb gøres bedst i Kalives eller Chania.

Vandsporten koster ekstra, men en lektion i windsurfing eller en dag med kajak er til at betale sammenlignet med de organiserede bådture fra de store feriebyer.

Badesæsonen begynder i juni, hvor dagene når omkring 29 grader, og havet er godt 22 grader. I juli og august er det varmest med omkring 31 grader om dagen og op mod 25-26 grader i vandet, og der falder næsten ingen regn.

I september er det omkring 28 grader, og havet er næsten 25 grader. Bugten holder på varmen, og i oktober er vandet stadig omkring 23 grader, mens luften er omkring 24 grader. Det giver en lang sæson for dem, der vil bade uden hedebølge.

Maj er god til vandring på halvøen, men i vandet er der kun omkring 19 grader. Vinteren er mild, men våd, med flest regndage fra december til februar. Om sommeren kommer vinden ind over bugten om eftermiddagen, og det er netop den, windsurferne venter på.

Lufthavnen ligger tættere på, end vejen får det til at virke. Chania International Airport (CHQ), hvor charterflyet lander, ligger på Akrotiri-halvøen på den anden side af Souda-bugten, kun omkring 10 km væk i luftlinje. Men vejen går rundt om hele bugten. Flyvetiden er ca. 3 timer og 40 minutter fra København og ca. 3 timer og 50 minutter fra Billund.

Transferen kører ned fra halvøen mod Souda, ud på hovedvejen mod øst og drejer af ved Kalives. Det er stadig en kort transfer efter kretiske forhold.

Uden transfer er en taxa eller en lejebil fra lufthavnen det letteste. Med offentlig transport skal du med bus ind til Chania og videre med KTEL-bussen mod Almyrida, som kun kører nogle gange om dagen.

Byen er så lille, at du går alle steder. Plaka ligger kun omkring 0,9 km væk og kan nås til fods op ad bakken, og Kalives ligger omkring 2,6 km væk langs kysten.

KTEL-bussen kører mellem Chania og Almyrida nogle gange om dagen. Den er fin til en dagstur til Chania, men ikke til at komme rundt i området. Derfor lejer de fleste gæster bil, i hvert fald en del af ferien. Der er biludlejning i byen.

Med bil ligger det meste inden for rækkevidde:

• Samonas inde i landet ligger omkring 8,9 km væk.
• Georgioupolis med den lange strand ligger omkring 11 km mod sydøst.
• Chania ligger omkring 18 km væk og nås via hovedvejen.
• Chrissi Akti og strandene vest for Chania ligger omkring 20 km væk.

Taxaer skal ofte bestilles på forhånd, så ring i god tid, især tidligt om morgenen og sent om aftenen.