Athen-rivieraen: Athenernes sommerkyst med Sounion og Brauron

Athen-rivieraen er ikke én lang strand, men to kyster på hver sin side af Attika. Mod sydvest ligger Saronisk Bugt med Saronida, Anavyssos og de små bugter ned mod Sounion. Mod øst ligger kysten ud mod Evia med Vravrona, Artemida, Mati og Schinias. Begge kyster er athenernes egne badesteder, og det præger strandlivet mere end charterturisterne gør.

Saronisk Bugt mod sydvest

Den sydvestlige kyst har den bedste badebugt blandt feriebyerne, den brede og lavvandede strand ved Anavyssos med fyrretræer bag sandet og organiseret strandliv på midten. Bunden er dog grov, med småsten og grus ved vandkanten. Kystvejen mod Sounion fortsætter med mindre badesteder: Saronida mod vest har sand og lavt vand, der passer til børn, og mod syd bliver bugterne ved Palaia Fokaia, Thymari og Legrena mindre og vandet mere dybblåt, jo nærmere du kommer spidsen af halvøen.

Østkysten mod Evia

Østkysten er mere blandet. Ved Vravrona ligger resorthotellerne ud til en bugt med groft sand og stenet bund, der ikke indbyder til badning, og det bedre badested ligger mod nord ved den lange, lavvandede sandstrand i Artemida, også kaldet Loutsa. Mati har smalle strande og små bugter med sand og småsten og udsigt til Evias bjerge.

Den lange strand i området er Schinias nord for Nea Makri, en fyrrekranset sandstrand med lavt vand inde i Schinias-Marathon Nationalpark.

Når athenerne kommer

På varme dage i juli og august kører hovedstadens familier ud til kysten, og de nære strande fyldes. Det giver et livligt græsk strandliv, men også trængsel og svær parkering. Vil du have plads, så gå ud i yderkanterne af bugterne, eller vælg Schinias, der er så lang, at der som regel er plads længere ude.

Med børn er valget af by vigtigere end på mange andre rejsemål, fordi strandene er så forskellige.

Strand, pool eller sommerhus

• Anavyssos har den nemmeste strand for små børn: lavt, fladt vand langt ud, læ for sommervinden, der blæser fra land, og skygge under fyrretræerne. Grus og småsten ved vandkanten gør det lettere med sko på i vandet.
• Vravrona er resortferien med store pools og vandsport lige ved værelset, men med stenet havbund og ingen by. Den nærmeste rigtige børnestrand ligger i Artemida mod nord.
• Mati er overskueligt og roligt, men har små strande med sten på bunden og ikke meget lavet til børn.

Fra både Mati og Vravrona er Schinias med sand og lavt vand den bedre stranddag med små børn.

Udflugter og forbehold

Inde i landet ved Spata, ikke langt fra lufthavnen, ligger den zoologiske have Attica Zoological Park, områdets oplagte børneudflugt. Ved Schinias kan større børn se roerne træne på det olympiske anlæg, og Poseidon-templet ved Sounion bliver mere spændende, når de hører historien om havguden.

Feriebyerne har hverken vandland eller forlystelser. I sæsonen er der meget trafik på kystvejen ved Anavyssos og Marathonos-vejen ved Mati, så hold børnene tæt, når du krydser dem.

Athen-rivieraen har et rigtigt sommernatteliv, men det ligger ikke der, hvor de fleste charterhoteller er. De store strandklubber ligger langs kysten ved Glyfada og Vouliagmeni, nordvest for Anavyssos og tættere på hovedstaden. Her går athenerne ud om sommeren, og det kræver taxa eller bil fra feriebyerne. Aftal turen hjem på forhånd, for den kan blive lang.

Aftenerne i feriebyerne

I selve feriebyerne er aftenerne stille. Anavyssos har caféer og strandbarer langs kystvejen, hvor musikken er baggrund og ikke dansegulv. Mati har et par strandbarer og tavernaer ved vandet. I Vravrona foregår aftenen i hotellernes barer, og ellers er der mørkt og stille.

Lidt mere liv finder du på østkysten. Ved havnen i Rafina ligger caféer og barer tæt om kajen, og både Artemida og Nea Makri har barer og caféer langs vandet.

Hvem passer det til

For par og familier er det en fordel: du sover roligt og kan stadig tage ind til en aften ved Glyfada, hvis lysten melder sig. Unge, der vil i byen hver aften fra hotellet, bør enten bo tættere på Athen eller vælge et andet rejsemål. Ingen af de tre feriebyer har en bargade eller klubber af betydning.

En aften i stedet for en nat

Det, rivieraen gør godt om aftenen, er det langsomme: en middag ved vandet i Artemida, en drink på en strandbar i Anavyssos eller en tur til Sounion for at se lyset falde over templet. På østkysten tænder lysene på Evia på den anden side af golfen, mens athenske familier sidder længe ved bordene. Det er sent, græsk og afslappet, men det er ikke fest.

Ro findes der meget af på Athen-rivieraen, men den er ujævnt fordelt. Selve hotellerne og sommerhusområderne ligger roligt. Det, der larmer, er vejene og strandene, når hovedstaden tager ud til vandet.

Hvor der er stille

Alle tre feriebyer er stille om aftenen, men på hver sin måde. Vravrona er den mest stille base, med resorthoteller spredt i åbent landbrugsland, hvor cikaderne fylder mest om aftenen. Mati er et sommerhusområde med lav bebyggelse, og Anavyssos har rolige boligkvarterer bag kysten, hvor folk bor hele året.

Hvad der larmer

Trafikken er den største kilde til støj. På den sydvestlige side går kystvejen mellem Athen og Sounion langs Saronisk Bugt, og på østkysten kører Marathonos-vejen forbi Mati, begge med meget trafik i sæsonen. Jo tættere på vandet og jo længere væk fra hovedvejen, desto roligere.

Lufthavnen ligger midt i Mesogeia-sletten, cirka 6 km i luftlinje fra Vravrona. Det giver en kort transfer, men flyene kan mærkes nogle steder, alt efter vind og baner. Er du følsom for flystøj, så hør hotellet ad om placeringen.

Strandene er livligst i juli og august. Den bedste ro får du tidligt på dagen, i yderkanterne af bugterne og i juni og september, hvor athenerne ikke er ude i samme tal.

Skygge og fyrreskov

Branden i 2018 gjorde landskabet ved Mati mere åbent, med mindre naturlig skygge end før. Søger du fyrreskov og skygge ved vandet, finder du den ved Schinias og bag stranden i Anavyssos.

Maden på Athen-rivieraen er bygget op om fisk og skaldyr, og gæsterne på tavernaerne er mest grækere. En sommeraften kører athenske familier herud for at spise ved vandet, og det holder niveauet oppe. Der er færre moderne restauranter end i hovedstaden, men køkkenet ved kysten er klassisk græsk.

Hvor du spiser fisk

Mati og Anavyssos har fisketavernaer ved vandet, og i Anavyssos følger menuen fangsten fra Saronisk Bugt. Fra Vravrona, hvor der ikke er en by, er Artemida det oplagte sted, med tavernaer langs stranden og små retter til deling.

Sådan bestiller du

Den græske måde er at dele: et par mezedes som grillet blæksprutte og friturestegte marides, en salat og en hel fisk, der vejes. Kød fra grillen og souvlaki findes overalt, og bagerierne sælger spinattærte til morgenmaden. Inde i byerne lever de enkle spisesteder af de fastboende, og det er her, du spiser hurtigt midt på dagen.

Vin fra Mesogeia

Mesogeia-sletten inde i landet, hvor lufthavnen også ligger, er Attikas vinområde, og hvidvin af savatiano-druen og retsina er de lokale valg.

Hotelmaden

Bor du i Vravrona, spiser du mest på hotellet, ofte med all inclusive eller halvpension. Det er praktisk, men det er buffet og internationale retter. Planlæg mindst et par aftener i Artemida, hvis du vil have det lokale køkken med. Athens markeder og restauranter kan nås med bil eller bus, men en middag i byen betyder en lang tur hjem.

Kulturen er en af de stærkeste grunde til at vælge Athen-rivieraen frem for en ø. Tre af Attikas vigtigste oldtidssteder ligger inden for kort afstand af feriebyerne, og Akropolis er en dagstur væk.

De tre store

• Poseidon-templet ved Sounion står på en klippe ved spidsen af Attika syd for Anavyssos og er en af Grækenlands mest kendte ruiner. Mange kører derud om aftenen for at se templet mod havet i det lave lys.
• Helligdommen i Brauron ved Vravrona var viet til Artemis. Ifølge Euripides var det her, Iphigenia blev præstinde for gudinden. Der er rester af tempel, stoa, en antik stenbro over floden og en hellig kilde, og et lille museum ligger lige ved.
• Marathon ligger nord for Mati. Her rejser gravhøjen Soros sig over de athenske soldater fra slaget i 490 f.Kr., og et arkæologisk museum viser fund fra området.

Mindre steder

Klosteret Agios Efraim i bakkerne ved Nea Makri er et stort pilgrimssted, hvor skuldre og knæ skal være dækket. Anavyssos ligger, hvor det antikke Anaphlystos lå, og herfra kommer den arkaiske Kroisos-kouros, som nu står på Det Nationale Arkæologiske Museum i Athen.

Athen som dagstur

Athen er ikke en del af rivieraen, men hovedstaden ligger cirka 24-25 km i luftlinje fra Mati og Vravrona og cirka 33 km fra Anavyssos. Mange kombinerer strandferien med en eller to dage ved Akropolis og museerne. Tag af sted tidligt om sommeren, for varmen midt på dagen gør lange dage blandt ruinerne hårde.

Hvilken by passer til kulturen

Bor du i Vravrona, har du helligdommen i gåafstand og Athen tættest på. Fra Mati er Marathon og klosteret ved Nea Makri nærmest. Fra Anavyssos er Sounion den korte tur, mens Brauron og Marathon på østkysten kræver en længere udflugt. Med lejebil kan alle tre steder og Akropolis klares på en uges ferie.

Den store aktivitet på Athen-rivieraen er surf, og den styres af vinden. Om sommeren blæser den nordlige vind over Det Ægæiske Hav, og flere af kysterne er kendte surfsteder. Til lands er der nationalparker og stier, men sommervarmen gør vandring til noget for foråret og efteråret.

Wind- og kitesurf

Der er surf på begge kyster. Ved Anavyssos blæser sommervinden fra land og giver fladt vand, mens kitesurferne venter på sydlig vind. På østkysten bruger både windsurfere og kitesurfere stranden ved Artemida, hvor vandet er fladt nær land, og Schinias længere mod nord er et klassisk windsurfsted med skole ved stranden. Som begynder bør du starte med en instruktør.

Schinias og roning

Schinias er også det bedste naturområde tæt på Athen, med fyrreskov, klitter og et vådområde med mange fuglearter i nationalparken. Her ligger desuden det olympiske ro- og kanoanlæg fra 2004, som stadig bruges til træning og konkurrencer.

Vouliagmeni-søen

Ved Vouliagmeni, nordvest for Anavyssos mod Athen, ligger en lille brakvandssø under klipperne. Vandet holder sig varmt hele året, og du kan bade i den. Små fisk napper i huden på de badende, hvilket nogle synes er rart og andre synes er underligt.

Vandring og øer

Sounion-halvøen har en nationalpark, hvor stierne går gennem krat og fyrreskov med udsigt over havet, og bjerget Olympos bag Anavyssos giver udsigt over Saronisk Bugt. Fra Rafina sejler færgerne til Andros, Tinos, Mykonos og flere andre Kyklader, og fra Piræus kan Aegina med badebyen Agia Marina klares som en lang dagsudflugt. Løbere kan følge den klassiske maratonrute, der går forbi Nea Makri på vejen mod Athen.

Hvornår på året

Surfsæsonen følger sommervinden, så juli og august er de bedste måneder på brættet, mens de er de dårligste til vandring. Til stierne i Sounion-halvøen, gåture i nationalparken ved Schinias og fugle i vådområdet er foråret og efteråret bedst.

Shopping på Athen-rivieraen betyder at køre et sted hen. Feriebyerne har supermarkeder, minimarkeder, bagerier, apoteker og butikker med badetøj og solcreme, men ingen gågader med souvenirs og ingen butikscentre. I Vravrona er der næsten ingen butikker uden for hotellerne.

Hvor du handler

• Glyfada er Athens kendte shoppingforstad ved kysten, nordvest for Anavyssos, med tøj og mærkevarer.
• Athens centrum har alt fra butiksgader til loppemarkeder og kan kombineres med en dag ved Akropolis.
• Spata ved lufthavnen har et stort outletcenter, som er let at nå fra Vravrona og Mati.

Dagligvarer

Til hverdagsindkøb er Markopoulo inde i landet og Artemida ved kysten de nærmeste byer fra Vravrona. Fra Mati handler du i Rafina mod syd eller Nea Makri mod nord, hvor der er supermarkeder, bagerier og butikker med tøj og husholdningsting. Anavyssos har selv det, du skal bruge i hverdagen, og strandudstyr finder du langs kystvejen.

Lokale varer at tage med hjem

Tag noget spiseligt med hjem: vin fra Mesogeia, olivenolie og honning fra Attika. Bor du med køkken, så gør de store indkøb i nabobyerne, og køb kun brød, frugt og is lokalt.

Planlæg en tur til Glyfada eller Athen, hvis shopping er en del af ferien.

Det mest særlige ved Athen-rivieraen er, at den først og fremmest er grækernes egen feriekyst. Kysterne er athenernes sommerland, og feriebyerne lever af grækere med job i hovedstaden mere end af charterfly. Du hører mest græsk på strandene, og tavernaerne har lokale stamgæster.

Tre forskellige byer

De tre feriebyer har hver sin baggrund. Anavyssos er en by med fastboende hele året, grundlagt af græske flygtninge fra Lilleasien i 1920'erne, og den vokser kraftigt om sommeren. Mati er sommerhusområdet, hvor familier fra hovedstaden har sommerbolig, og kun en mindre gruppe bor fast. Vravrona er en meget lille landsby i landbrugsområdet under Markopoulo, hvor hotellerne sætter præget på kysten.

Branden i Mati

Skovbranden i 2018 i Mati og Kokkino Limanaki kostede mere end hundrede mennesker livet og ødelagde mange huse og meget af fyrreskoven. Både landskabet og fællesskabet bærer præg af den, og som gæst er det værd at kende historien og vise hensyn.

Hverdagslivet inde i landet

Bag kysterne ligger Mesogeia-sletten med marker, olivenlunde og vin, og byer som Markopoulo, hvor folk bor hele året. Athens forstæder er rykket tættere på, og lufthavnen ligger midt på sletten, men landbruget har stadig sin plads. Vil du se græsk hverdagsliv, så tag ind til en af byerne på sletten.

Uden for sæsonen er kysten stille. Sommerhusene lukker, og feriebyerne går tilbage til at være forstæder og landsbyer for dem, der bor der. Det er en anden side af Grækenland end øerne: mindre pyntet, mere almindelig og mere græsk. Der er også færre udenlandske gæster at dele strandene med, når athenerne er rejst hjem.

Prisniveauet på Athen-rivieraen ligger i midten for et græsk badested. Kysten er indrettet efter athenere på sommerferie, og tavernaerne, caféerne og supermarkederne lever af dem, ikke kun af udenlandske gæster.

Det er især valget af base, der bestemmer, hvad ferien koster. I Vravrona bor du på resorthoteller med pool, spa og restauranter, flere af dem i den dyre ende. Her bruger de fleste gæster pengene på hotellet, og all inclusive giver styr på udgifterne. I Anavyssos er der alt fra simple familiehoteller til større resorthoteller ved kysten, og i Mati er det mest sommerhuse og små hoteller.

Fisken er det, der får tavernaregningen til at svinge, så spørg om prisen, før fisken bliver tilberedt. Solsenge på de organiserede strande skal lejes, men de fleste bugter har også stykker, hvor du kan ligge på dit eget håndklæde.

Den post, mange glemmer, er transport. Seværdighederne og de bedste strande ligger spredt, og uden bil bliver det til mange taxature. Regn den med fra start, eller lej en bil til nogle af dagene. Tjek også ved bestillingen, om drikkevarer og aktiviteter på hotellet er med i prisen.

Sommeren i Attika er tør og solrig. Regn er sjælden fra maj til september, og i juli og august er der næsten aldrig en regnvejrsdag. Solen skinner omkring tolv timer om dagen midt på sommeren.

Varmen i højsæsonen

Juni har omkring 30 grader om dagen, og juli og august når omkring 33 grader, mens nætterne ligger på omkring 23-24 grader. Midt på dagen er det for varmt til at gå rundt i ruiner eller på stier, og en dag i Athen skal planlægges efter det. Havet er varmest i august med omkring 25 grader.

Den nordlige sommervind blæser ofte kraftigt over Det Ægæiske Hav. Den køler, men giver bølger og blæst på østkysten ved Mati, Artemida og Vravrona, mens nordenvinden ved Anavyssos blæser fra land og giver fladt vand i bugten. I tørre perioder gør vinden også brandfaren større, og de lokale myndigheders advarsler skal tages alvorligt.

Strandmåneder og kulturmåneder

Juni og september er de bedste måneder til en strandferie, med varme dage, omkring 22-24 grader i havet og færre athenere på strandene. Oktober ligger omkring 24 grader om dagen med et hav, der stadig er omkring 22 grader. Maj er god til Akropolis, Sounion og Brauron uden den værste varme, men havet er køligt med omkring 18 grader.

Vinteren har dage på omkring 13-15 grader, og regnen falder mest fra november til februar.

Du flyver til Athens lufthavn, Eleftherios Venizelos, der ligger på Mesogeia-sletten midt i området. Flyvetiden er ca. 3 timer og 20 minutter fra København og ca. 3,5 time fra Billund. Lufthavnen ligger på fastlandet ligesom feriebyerne, så der er hverken færge eller indenrigsfly på rejsen.

Afstande til feriebyerne

• Vravrona ligger cirka 6 km i luftlinje øst-sydøst for lufthavnen, så transferen er meget kort.
• Mati ligger cirka 13 km i luftlinje nord-nordøst for lufthavnen.
• Anavyssos på Saronisk Bugts side ligger cirka 22 km i luftlinje syd for lufthavnen, og turen går gennem Mesogeia-sletten ud til kysten.

Transfer og bil

Transferen hører som regel med til en charterrejse. Har du selv booket flyet, er en taxa fra lufthavnen den nemmeste løsning, og du kan leje bil samme sted. Mange lejer bil fra start, fordi den også er nyttig under opholdet. Offentlig transport findes også, men er langsom med bagage.

Kort vej til og fra

Den korte afstand er en af rivieraens største fordele. Efter en flyvetur på over tre timer er du hurtigt fremme, og det samme gælder hjemrejsen, hvor tidlige afgange ikke betyder en lang nattetransfer. Skal du videre på øhop, ligger færgehavnen i Rafina tæt på både lufthavnen og Mati, så rivieraen kan også bruges som første eller sidste stop.

Athen-rivieraen er spredt, og det vigtigste valg er, om du vil have bil. Uden bil er du mere eller mindre bundet til din by og dens nærmeste strand, især i Vravrona. Med bil kan du nå Sounion, Schinias, Brauron, Marathon og Athen på en enkelt ferie.

Vejene

På Saronisk Bugts side samler alt sig om kystvejen mellem Athen og Sounion. Den løber gennem Saronida, Anavyssos og Legrena, og der kører offentlig bus mod Athen og Sounion. På østkysten er Marathonos-vejen hovedvejen mellem Athen og Marathon forbi Mati og Nea Makri, også med bus. Når athenerne er ude, er det svært at parkere ved strandene.

Afstande mellem byerne

Vravrona og Mati ligger cirka 15 km i luftlinje fra hinanden på østkysten. Anavyssos ligger cirka 21 km i luftlinje syd-sydvest for Vravrona og cirka 35 km fra Mati, så at bo på den ene kyst og bade på den anden kræver en reel køretur.

Det er let at få en taxa i alle tre byer, og hotellerne kan bestille en.

Hvor du skal bo

Valget af base afgør, hvordan ferien bliver. Anavyssos er den mest selvstændige by, hvor du kan gå mellem strand, tavernaer og butikker, selvom byen er spredt langs kysten. Mati er et sommerhusområde med strand og tavernaer inden for gåafstand. Vravrona er hotellet og helligdommen, og alt andet kræver taxa eller bil.