Kissamos: Landbrugsby ved bugten, hvor bådene til Balos sejler fra

Byen har sine egne strande lige ved husene, midt i en bred bugt. De er gode at bade fra hver dag, men det er ikke dem, folk rejser hertil for. Det er Balos og Falassarna længere ude.

Strandene i byen

• Mavros Molos i den vestlige ende af byen er den bedste badestrand. Sandet er fint, vandet er lavt, og der er solsenge, brusere, livredder og skygge under tamarisktræerne.
• Telonio ligger langs strandpromenaden foran caféerne. Her er sand og sten og lavt vand, men ingen solsenge, og på blæsende dage ruller bølgerne ind.
• Strandene uden for byen fortsætter ad bugten med sand, sten og få mennesker.

Balos og Falassarna

Lagunen ved Balos, med lavt turkis vand og lyst sand, ligger ude på Gramvousa-halvøen og nås med båd fra havnen eller ad en grusvej. Falassarna på vestkysten er en af Kretas længste sandstrande og ligger en kort køretur mod vest. Begge bliver fyldte midt på dagen i højsæsonen, så kom tidligt.

Kissamos er en flad og overskuelig by, hvor børn kan gå med fra strand til is uden mange bakker. Mavros Molos har lavt vand og fint sand, og promenaden langs vandet er et rart sted at gå om aftenen, når varmen har lagt sig.

Byen har ikke meget, der er lavet specielt til børn. Der er ingen vandland eller forlystelser, og de fleste hoteller er små.

Udflugterne er gode, men lange for små børn. Båden til Balos og Gramvousa er en heldagstur, og stien ned til lagunen fra parkeringspladsen er stejl og uden skygge, så turen op igen er hård i varmen. Falassarna har bredt sand og god plads, men også bølger på blæsende dage. Med større børn, der kan gå selv og tåle en lang dag, er området til gengæld fint. Med de helt små er en ferieby med flere faciliteter som Agia Marina lettere.

Strandpromenaden er byens aftenstue. Her sidder lokale og turister på caféer og i tavernaer til sent, og et par barer spiller musik. Det er stille, voksent og venligt, og efter midnat er der ikke meget at komme efter.

Der er ingen klubber og ingen festgade i Kissamos. Mange af gæsterne skal også tidligt op til bådene eller på tur, så aftenerne er korte.

Det nærmeste egentlige natteliv ligger i Platanias, omkring 23 km mod øst. Det er for langt til en aften i byen uden bil eller en dyr taxatur, så festglade bor bedre der.

For par, vandrere og familier er de stille aftener en fordel. En drink ved vandet, mens solen går ned over bugten, er den typiske aften her.

Kissamos er en landbrugsby med få hoteller og meget plads, og det mærkes. Om aftenen er der ro i gaderne, og nætterne er stille i de fleste dele af byen. Der er ingen store resorter, og turisterne er spredt i små hoteller og lejligheder.

Det travleste sted er havnen, et stykke vest for byen. Om morgenen i højsæsonen kommer busser og biler fra hele det vestlige Kreta til bådene mod Balos og Gramvousa, og så er der kø og fuld parkering. Når bådene er sejlet, falder roen igen.

Hovedvejen gennem byen har en del trafik i dagtimerne, og torvet kan være livligt om formiddagen, når folk fra oplandet handler ind.

Vil du have mest ro, så bo ved strandene øst for byen eller i landsbyerne på skråningen bag. I maj, juni og fra midten af september er der stille overalt.

Langs strandpromenaden ligger tavernaer med fisk og skaldyr, og fordi Kissamos er en fiskerhavn, kommer en del af fangsten fra bådene i bugten. Lidt længere inde i byen spiser de lokale, og her er menuen ofte enkel, billig og kretisk.

Køkkenet i det vestlige Kreta bygger på olivenolie, grøntsager, ost og lam. Kig efter:

• Chochlioi, snegle stegt i olivenolie med rosmarin og eddike.
• Antikristo, lam stegt langsomt ved åben ild.
• Kalitsounia, små tærter med blød hvid ost.
• Hel fisk fra bugten, grillet og serveret med citron og olivenolie.

Olivenolien kommer fra lundene omkring byen, og på mange tavernaer får du husets raki efter maden. Prisniveauet er lavere end i feriebyerne øst for Chania, og de steder, hvor de lokale spiser om vinteren, er ofte også de bedste om sommeren.

Byen hedder også Kastelli efter den venetianske borg, der lå her. Under den nuværende by ligger den romerske by Kisamos, og det er den, du kan se spor af.

• Det arkæologiske museum ligger i den gamle venetiansk-tyrkiske administrationsbygning på Tzanakaki-pladsen. Det vigtigste er de store mosaikgulve fra romerske villaer i byen. Ved museets indgang kan du se resterne af et udgravet romersk bad.
• Rester af de venetianske mure kan stadig ses i byen, selv om borgen blev stærkt beskadiget under Anden Verdenskrig.
• Polyrrhenia er en oldtidsby på en bakke syd for byen, over landsbyen af samme navn. Fra akropolis er der udsigt over hele bugten, og fundene står på museet i Kissamos.
• Fæstningen på Gramvousa er venetiansk og ligger højt over havet på øen ved Balos. Bådene giver tid til at gå op.
• Den gamle havn ved Falassarna ligger i den nordlige ende af stranden.

Det er en lille, men sammenhængende samling, som giver en god halv dag i byen og et par udflugter.

Det er udflugterne, der gør Kissamos til et godt sted at bo. Byen ligger mellem to vilde halvøer, Gramvousa mod vest og Rodopou mod øst, og fra havnen sejler bådene til nogle af Kretas mest kendte steder.

Båden til Balos og Gramvousa

Fra maj til oktober sejler daglige både fra havnen vest for byen. De lægger til ved øen Gramvousa, hvor du kan gå op til den venetianske fæstning, og ved lagunen ved Balos, hvor mindre både sætter folk i land. Turen tager det meste af dagen. Mød op i god tid, og tag vand og skygge med, for der er ikke meget at købe på øen.

Balos i bil

Vil du være der før eller efter bådene, kan du køre via landsbyen Kaliviani og videre ad en lang grusvej ud på halvøen. Der betales et lille gebyr til naturreservatet. Fra parkeringspladsen går en stejl sti ned til lagunen, og udsigten fra toppen er en af de mest fotograferede på øen.

Falassarna og vestkysten

Falassarna ligger på vestkysten med bredt sand og åbent hav og er kendt for solnedgangene. Kører du videre mod syd, kommer du gennem bjergene til klostret Chrysoskalitissa og stranden ved Elafonisi, en lang heldagstur.

Til fods

Den europæiske vandresti E4 begynder i Kissamos og går op gennem olivenlundene mod Polyrrhenia. En anden rute går gennem Sirikari-kløften til oldtidsbyen. Rodopou-halvøen øst for bugten har stier og grusveje gennem et næsten ubeboet landskab. Der er næsten ingen skygge på halvøerne, så gå tidligt om morgenen, og tag rigeligt vand med.

Om foråret er bakkerne grønne og fulde af blomster, og det er den bedste tid at gå her. Midt på sommeren er det ofte for varmt til lange ture midt på dagen.

Kissamos har butikker, men de er der for byens og oplandets beboere, ikke for turisterne. Langs hovedgaden og omkring torvet ligger bagere, slagtere, isenkræmmere, apoteker, tøjbutikker og supermarkeder. Det er praktisk, hvis du bor i lejlighed og vil lave mad selv.

Souvenirbutikker er der få af. Det bedste at tage med hjem er det, egnen selv producerer:

• Olivenolie fra lundene omkring byen.
• Honning og tørrede urter fra bjergene.
• Raki på flaske, som mange tavernaer også sælger.

Vil du købe lædervarer, smykker eller kunsthåndværk, er Chania det rigtige sted. Kissamos er til gengæld et godt sted at handle ind, inden du kører ud til Balos eller Falassarna, hvor der kun er lidt at købe.

Kissamos er en by med liv hele året. Det er hovedbyen for en kommune med landsbyer og olivenlunde, og folk kommer hertil for at handle, gå til lægen eller ordne papirer på rådhuset. Turismen fylder om sommeren, men den er et supplement, ikke grunden til, at byen findes.

Det ses i gadebilledet. Om morgenen sidder de ældre mænd på kafeneionerne ved torvet, landmændene kører ind med pickupper, og på havnen ligger fiskerbådene ved siden af færgen. Fra havnen sejler en sæsonfærge nogle gange om ugen til Kythira og Gythio på Peloponnes, så her kommer også grækere på vej til og fra fastlandet.

Om vinteren lukker en del af tavernaerne på promenaden, men byen selv kører videre. Skoler, butikker og caféer har åbent, og olivenhøsten sætter præg på hele egnen fra sidst på efteråret.

For rejsende, der gerne vil se, hvordan det vestlige Kreta lever uden for feriebyerne, er Kissamos et af de bedste steder at bo.

Her bor du billigere end i de fleste andre byer på Kretas nordkyst. Hotellerne er små og ofte familiedrevne, og mange tilbyder lejligheder med køkken. Der er ikke de store resorter, som trækker priserne op længere mod øst.

Maden er også billigere. Tavernaerne, hvor de lokale spiser, har almindelige græske priser, og fisk efter vægt er det eneste, der hurtigt gør regningen stor. Supermarkederne og bagerne har priser for fastboende, ikke for turister.

Det, der koster, er udflugterne. Båden til Balos og Gramvousa koster en del pr. person, og bil er næsten nødvendig for at få det meste ud af egnen. Regn lejebilen med i budgettet.

Juni åbner badesæsonen med dage omkring 29 grader, og havet er da omkring 22 grader. Juli og august er de varmeste måneder med omkring 31 grader om dagen og op mod 25 grader i vandet, og der falder næsten ingen regn.

Til vandring og udflugter er foråret og efteråret bedst. I maj er det omkring 25 grader og godt med sol, men havet er kun knap 19 grader. September har omkring 28 grader og stadig varmt vand, og i oktober er det omkring 24 grader med havet på knap 23 grader. De første regnbyger kommer i oktober.

Fra november til marts er det mildt, men vådt, med flest regndage i december og januar. Om sommeren kan nordenvinden blæse kraftigt over bugten og give bølger og et uroligt hav ved Balos og Falassarna.

Kissamos har en af de længste transfers i det vestlige Kreta. Fra Chania International Airport (CHQ) på Akrotiri-halvøen øst for Chania er der knap 45 km i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og 40 minutter fra København og ca. 3 timer og 50 minutter fra Billund.

Transferen kører uden om Chania og videre vestpå ad hovedvejen langs kysten, forbi Platanias og Kolymbari. Det er en lang og nem vej, men regn med god tid.

På egen hånd kan du tage KTEL-bussen fra lufthavnen til busstationen i Chania og skifte til bussen mod Kissamos. Med bagage er en taxa eller en lejebil fra ankomsthallen enklere, og bil får du alligevel brug for her.

KTEL-busserne kører mellem Chania og Kissamos flere gange om dagen og stopper i byerne langs kysten. Om sommeren kører der bus til havnen, når bådene til Balos sejler. Falassarna har kun bus i perioder, så tjek køreplanen. Til resten af egnen er busserne sjældne.

En lejebil er den bedste løsning her. Grusvejen til Balos, bjergvejene mod Elafonisi og landsbyerne på halvøerne er svære at nå uden. Tjek lejeaftalen, for nogle udlejere dækker ikke kørsel på grusvej.

Afstande til nabobyerne:

• Kolymbari ligger omkring 11,6 km mod øst ved foden af Rodopou.
• Tavronitis ligger omkring 15,1 km væk og Maleme omkring 17,3 km.
• Gerani ligger omkring 20,6 km mod øst.
• Platanias og Agia Marina ligger omkring 22,8 og 24,6 km væk.

I selve byen går du det meste. Fra centrum til Mavros Molos og promenaden er der kort vej, mens havnen ligger et stykke uden for byen.