Kolymbari: Fiskerby og kloster ved foden af Rodopou

Byens strand er en lang stribe af småsten og lidt sand, der følger vandkanten langs den vestligste del af Chania-bugten. Den har ikke det bløde sand, der er længere mod øst, men vandet er meget klart, fordi stenene ikke hvirvles op.

Bunden falder hurtigere end ved sandstrandene, og stranden ligger åbent for vind fra nord og vest. På blæsende dage er bølgerne store, og så er stranden bedre til en gåtur end til badning. På stille morgener er det til gengæld noget af det klareste badevand på denne kyst.

Ved klostret Gonia lige nord for byen ligger en lille strand, som er god til at snorkle fra langs klipperne.

Vil du have sand, ligger strandene ved Maleme og Gerani en kort køretur mod øst. Mere i læ er bugten ved landsbyen Afrata på Rodopou-halvøen, en lille stenstrand, som mest bruges af lokale.

Kolymbari er en stille by, hvor børn kan gå trygt rundt i de små gader og langs vandet. Trafikken er beskeden, og aftenerne er rolige.

Stranden er sværere med små børn. Småstenene er hårde at gå på uden badesko, bunden falder hurtigt, og på dage med vind fra nord er der bølger. Der er ingen lavvandet sandbund, hvor de mindste kan sidde og lege i timevis.

Der er heller ikke meget at lave for børn i byen. Ingen vandland, ingen legeland og kun få aktiviteter rettet mod familier.

Større børn, der kan svømme, får mere ud af det. De kan snorkle ved klostret og komme med på en privat bådtur langs Rodopou. Med de helt små er Agia Marina eller Gerani mod øst med lavt vand og sand et bedre valg.

Om aftenen sidder folk længe ved bordene langs vandet. Et par caféer og barer ved havnefronten holder åbent efter middagen, og det er her, du tager en drink eller en is. Efter midnat er byen stille.

Der er ingen klubber, ingen musikbarer med dj og ingen festgade. Mange af gæsterne er par, ældre rejsende og græske familier, og aftenerne handler om maden og udsigten.

Det nærmeste natteliv ligger i Platanias, omkring 11,6 km mod øst. Det er for langt til at gå og kræver taxa eller bil, så festglade bor bedre i Platanias eller Agia Marina.

For alle andre er de stille aftener en del af grunden til at vælge Kolymbari.

Få steder på kysten vest for Chania er lige så rolige som Kolymbari. Byen ligger for enden af bugten, hvor bebyggelsen langs kystvejen holder op, og bag den begynder Rodopou-halvøen med bjerge og olivenlunde.

Stille aftener ved vandet

Om aftenen er det stille i byen. Der er ingen barer med høj musik og ingen gade med reklameskilte, og de fleste overnatter i små hoteller og lejligheder. Lyden om aftenen er stemmer fra tavernaerne ved vandet og fiskerbådene i havnen.

Om sommeren kommer der flere mennesker. Grækere fra Chania kører herud for at spise fisk, og den nye bebyggelse langs bugten har både hoteller og restauranter. Det er stadig langt mere afslappet end i Platanias og Agia Marina. Den store forskel er, at her er ingen strækning med barer, firhjulere og natklubber, og at byen ligger for enden af vejen og ikke midt på den. Trafikken mellem Chania og Kissamos kører på hovedvejen oven for byen og ikke gennem havnen.

Hvor er der mest ro

Den gamle del af byen omkring havnen er den mest stille. Bor du ved hovedvejen mod Chania, hører du trafik i dagtimerne, men om natten er der ro.

Klostret Gonia og den lille strand foran det er et stille sted tidligt om morgenen, før dagens besøgende kommer. Rodopou-halvøen er næsten ubeboet, så en kort køretur eller gåtur bringer dig ud i et landskab med geder, sten og havudsigt.

I maj, juni og september er Kolymbari helt roligt, og selv i juli og august kan du finde stille steder ved vandet.

Kolymbari er kendt på egnen for sine fisketavernaer. Langs havnefronten ligger en række steder, hvor fisken kommer fra de lokale både, og mange grækere fra Chania kører herud for at spise. Det er et godt tegn.

Fisk sælges ofte efter vægt, og mange steder kan du selv vælge fisken fra disken. Ved siden af er der:

• Blæksprutte og calamares, grillet eller stegt.
• Fiskesuppe, som nogle steder serveres som en hel ret.
• Horta, kogte vilde grøntsager med olivenolie og citron.
• Dakos med tomat og ost som forret.

Landet syd for byen er dækket af olivenlunde, og egnen er kendt for sin gode olivenolie, som står på alle borde. Inde i byen er der også enkle tavernaer med kød og grill til lavere priser end fiskestederne ved vandet. Tag gerne en aften med fisk og en med kretisk husmandskost.

Den vigtigste seværdighed ligger i byens nordlige udkant. Klostret Gonia, også kaldet Panagia Odigitria, blev bygget på det nuværende sted i begyndelsen af 1600-tallet og har venetiansk præg i arkitekturen.

• Klostrets museum viser ikoner og håndskrifter fra 1600-tallet.
• En kanonkugle fra de osmanniske angreb sidder stadig fast i klostrets mur.
• Det Ortodokse Akademi på Kreta ligger lige ved klostret og er et mødested for teologi og miljø.

Klæd dig, så skuldre og knæ er dækket, når du besøger klostret.

Lidt inde i landet ligger landsbyen Kato Episkopi med Rotonda-kirken, en af Kretas ældste byzantinske kirker, med en kuppel af koncentriske ringe og gamle kalkmalerier. Den er ofte lukket, men kan være åben om formiddagen på hverdage om sommeren. Templet for gudinden Diktynna lå ved bugten Menies yderst på Rodopou, hvor kun få rester er tilbage.

Rodopou-halvøen er Kolymbaris baghave. Den strækker sig mod nord fra byen og er næsten uden asfalt, med grusveje, geder, krat og stejle kyster.

Til søs

Fra havnen kan du leje en båd eller tage en privat bådtur langs halvøens østkyst til bugten Menies, hvor templet for Diktynna lå, og videre til havgrotter og små strande, du ikke kan køre til. Der er ingen fast rute, så det skal aftales på havnen. Dykkere og snorklere bruger klipperne ved Afrata og ved klostret.

Til fods og i bil

Grusvejene på Rodopou er gode at gå på tidligt om morgenen, og de fører til landsbyerne Afrata og Rodopou og ud til kirken Agios Ioannis Gionas. Til de længere ture er en firhjulstrukket bil det sikreste. Vejen fra Kolymbari til Afrata går gennem en lille kløft og er asfalteret, men smal.

Inde i landet er der flere korte ture. Ved Marathokefala nær Spilia, lidt syd for byen, ligger hulen, der er knyttet til eneboeren Johannes. Lidt længere inde i landet ligger Kato Episkopi med den runde kirke.

Kissamos ligger et kort stykke mod vest, og derfra sejler bådene til Balos og Gramvousa.

Shopping er der ikke meget af i Kolymbari. Der er et par minimarkeder, et bageri eller to og en enkelt souvenirbutik ved havnen. Til de daglige indkøb er det nok, og minimarkederne har brød, frugt, vand og strandting.

Det bedste at tage med hjem er olivenolie fra egnen, honning og tørrede urter, som du kan finde i minimarkederne og nogle gange hos producenterne selv.

Til alt andet skal du til Chania. Her er lædergaden, markedshallen og byens almindelige butikker. Kissamos mod vest har også supermarkeder og butikker for de lokale, hvis du har bil og skal handle stort ind.

Det er værd at handle ind, før du kører ud på Rodopou, for på halvøen er der næsten intet at købe.

Kolymbari er en fiskerby, som turismen er kommet til, ikke en by bygget til turister. Fiskerbådene ligger stadig i havnen, og en del af gæsterne om sommeren er grækere fra Chania og resten af øen, der kommer for at spise fisk og bade.

Klostret og akademiet giver byen et særligt præg. Præster, munke og konferencedeltagere er en del af gadebilledet, og den 15. august fejres klostrets højtid.

Halvøen har sine egne traditioner. Natten til den 29. august samles pilgrimme fra hele Kreta ved kirken Agios Ioannis Gionas på Rodopou, hvor mange børn bliver døbt i gården ved kirken.

Om vinteren lukker hotellerne, men byen har fastboende hele året, og nogle af tavernaerne holder åbent for de lokale. Olivenhøsten sætter præg på egnen fra sidst på efteråret.

Prisniveauet i Kolymbari er jævnt. Der er små hoteller, lejligheder og et par større anlæg langs bugten, og priserne ligger på niveau med eller lidt under feriebyerne nærmere Chania.

Det, der gør regningen stor, er fisken. Frisk fisk sælges efter vægt, og en middag med fisk ved havnen koster mærkbart mere end en aften med kød og grøntsager. Spørg om prisen, før fisken bliver tilberedt.

Minimarkederne er dyrere end supermarkederne i Chania og Kissamos, men udvalget er fint til et par dage. Bådture og dykning er de store udgifter, hvis du vil ud på vandet, og en privat båd langs Rodopou er dyr. Til gengæld koster gåturene på halvøen og besøget i klostret næsten intet.

Badesæsonen varer fra juni til oktober. I juni er det omkring 29 grader om dagen, og havet er godt 22 grader. Juli og august er de varmeste måneder med omkring 31 grader og op mod 25-26 grader i vandet, og der falder næsten ingen regn.

September er en god måned med omkring 28 grader og næsten lige så varmt hav som i august. I oktober er det omkring 24 grader, og vandet holder knap 23 grader, men de første regnbyger kommer.

Til vandring på Rodopou er april, maj og oktober bedst. I maj er det omkring 25 grader i luften og knap 19 i vandet. Fra november til marts er det mildt, men vådt, med flest regndage i december og januar.

Stranden ligger åben for vind fra nord og vest, og om sommeren kan nordenvinden give store bølger.

Charterflyene lander i Chania International Airport (CHQ) på Akrotiri-halvøen øst for Chania. Til Kolymbari er der omkring 33 km i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og 40 minutter fra København og ca. 3 timer og 50 minutter fra Billund.

Transferen kører uden om Chania og ud ad vejen mod vest langs bugten. Kolymbari ligger for enden af den, så regn med, at bussen sætter andre gæster af i byerne undervejs.

Rejser du selv, kan du tage KTEL-bussen fra lufthavnen til busstationen i Chania og skifte til bussen mod Kolymbari. Det enkleste med bagage er en taxa eller en lejebil fra ankomsthallen.

Kolymbari er endestation for de hyppige busser fra Chania, som stopper i alle feriebyerne langs bugten. De går fra den store KTEL-busstation i Chania. Bussen mod Kissamos kører også på hovedvejen oven for byen.

Selve byen er lille, og du går det meste. Fra hovedvejen er der en kort gåtur ned til stranden og havnen, og klostret ligger i gåafstand nord for byen.

Nabobyerne:

• Tavronitis ligger omkring 3,5 km mod øst og Maleme omkring 5,9 km.
• Gerani ligger omkring 9,3 km væk.
• Kissamos og Platanias ligger begge omkring 11,6 km væk, i hver sin retning.
• Agia Marina ligger omkring 13,3 km mod øst.

Til Rodopou-halvøen, Episkopi og strandene mod vest er en lejebil den bedste løsning. Halvøens grusveje kræver forsigtig kørsel, og nogle lejeaftaler dækker ikke grusvej.