Agia Marina: Badebyen over for gedeøen Thodorou

Stranden er grunden til, at Agia Marina blev et feriested. Sandet er fint og lyst, og det fortsætter næsten uden afbrydelse fra Platanias i vest til Kato Stalos i øst, så du kan gå en lang morgentur i vandkanten. Bunden skråner roligt ud, og de første meter er lave nok til, at mindre børn kan stå og plaske.

Solsenge, livreddere og plads

Foran hotellerne og strandbarerne står solsenge og parasoller i lange rækker, og stranden har livreddere. I juli og august er den centrale del tæt pakket midt på dagen. Vil du have mere plads, så gå mod øst i retning af Kato Stalos, eller kom tidligt, før dagsgæsterne fra Chania ankommer.

Stranden ligger åbent mod nord. På dage med nordenvind ruller bølgerne ind, og så er vandet ikke stille. I den vestlige ende mod Platanias er der små anlagte moler, hvor du kan bade lidt i læ.

Øen ud for stranden

Thodorou ligger lige ud for kysten og er det, alle husker fra Agia Marina. Den lille, klippefyldte ø er et fredet naturreservat med en bestand af kretiske vildgeder, og du må ikke gå i land uden særlig tilladelse. Fra solsengen har du den foran dig hele dagen, og om aftenen ligger den som en mørk silhuet ud for stranden.

Havskildpadder i sandet

Fra maj til september graver uægte karetteskildpadder æg ned flere steder på denne kyst. Frivillige markerer rederne, så gå uden om dem, grav ikke dybe huller, og lad være med at lyse ud over stranden om natten.

Er bølgerne for store, er bugterne ved Agioi Apostoloi længere mod øst et godt alternativ, fordi de ligger mere i læ.

For mindre børn er stranden det store plus. Sandet er blødt, vandet er lavt et godt stykke ud, og der er livreddere på de organiserede dele. Mange hoteller har pool, og tavernaerne langs vejen er vant til familier, der spiser tidligt.

Vil børnene have rutsjebaner, ligger vandlandet Limnoupolis inde i landet syd for Chania ved landsbyen Varipetro. Det er en kort køretur eller en tur med taxa, og det fylder let en hel dag.

Det, der trækker ned, er kystvejen. Den løber gennem hele byen med busser, biler, scootere og firhjulere, og fortovene er smalle eller mangler nogle steder. Med små børn er det værd at bo på samme side af vejen som stranden. Om aftenen kan musikken fra barerne i midten af byen også holde de mindste vågne.

Familier sover bedst i den østlige del mod Kato Stalos eller på hoteller lidt oppe ad skråningen væk fra vejen.

Når solsengene bliver tomme, flytter livet op til kystvejen. Her ligger barer med cocktails, storskærme og musik side om side med tavernaerne, og et par strandklubber holder fester med dj i højsæsonen. Der er liv til efter midnat i juli og august, men det er ikke en festby på samme måde som Malia.

De største dansesteder på denne kyst ligger i Platanias, under to kilometer mod vest. Mange går derover til fods langs vejen eller tager en taxa hjem. Det gør Agia Marina til et praktisk sted at bo, hvis du vil i byen nogle aftener uden at bo midt i larmen.

I maj, juni og oktober har færre barer åbent, og aftenen handler mere om en drink efter maden. Vil du hellere have barer i gamle huse ved en havn, er Chanias venetianske havn en bustur eller kort taxatur væk.

Dyb ro skal du ikke forvente midt i højsæsonen. Om dagen er der fyldt på stranden, og kystvejen har trafik fra morgen til aften, både lokal trafik og busser mellem Chania og byerne længere mod vest.

Om aftenen afhænger roen af, hvor du bor. I den centrale del kan musikken fra barerne høres til sent, især i weekenderne i juli og august. Hoteller og lejligheder lidt oppe ad skråningen syd for vejen eller i den østlige ende mod Kato Stalos er mærkbart roligere, og her hører du mere trafik end fest.

I maj, juni og fra midten af september falder tempoet. Stranden har stadig solsenge, men der er god plads, og om aftenen er der langt mere stille. Det er de bedste uger for par, der vil have både strand og en rolig nat.

Langs kystvejen er udvalget bredt, men meget er lavet til turister: billedmenuer, pizza, burgere og engelsk morgenmad. Det er ikke dårligt, men det er sjældent kretisk. De bedre køkkener finder du hos familiedrevne tavernaer, ofte lidt væk fra hovedvejen, hvor menukortet er kortere, og maden kommer fra egnen.

Bestil de lokale retter, når du ser dem:

• Dakos er tørret bygbrød med tomat, ost og olivenolie.
• Kalitsounia er små tærter med mizithra-ost og mynte.
• Staka er en fed smørsauce, der ofte serveres med æg eller pilaf.
• Chochlioi er snegle stegt med rosmarin og eddike, en klassiker i det vestlige Kreta.

Tag gerne en tur ind til Chania for at spise. Markedshallen og gaderne bag havnen har et langt større og bedre udvalg end feriebyerne langs kysten. Til morgenmad er en bougatsa med mizithra-ost fra Chania værd at prøve.

Seværdigheder har Agia Marina næsten ingen af. Byen er opkaldt efter sin kirke, og i midten af juli fejres helgenens dag med messe og fest. Nerospilia-hulen syd for byen var et helligt sted for minoerne, men den ligger på privat grund og er ikke åben for besøgende.

Historien ligger længere væk:

• Chanias gamle by med den venetianske havn, fyrtårnet og de smalle gader kan nås med bus på omkring en halv time. Det er den oplagte dagstur.
• Den tyske krigskirkegård ved Maleme ligger på bakken over den gamle flyveplads mod vest. Her begyndte Slaget om Kreta under Anden Verdenskrig, og de mange gravsten i rækker gør indtryk.
• Den gamle del af Platanias ligger oppe på bakken over nabobyen og har udsigt ud over kysten og Thodorou.

Har du interesse for oldtid og museer, skal du regne med at tage bussen ind til Chania flere gange i løbet af ferien.

På stranden er der vandsport det meste af sæsonen: jetski, paddleboard, kajak og bananbåd, som regel fra boder foran de store hoteller. Bådture sejler forbi Thodorou, så du kan se øen tæt på, selvom du ikke må gå i land.

Agia Marina er også et praktisk sted at tage på dagsture fra. Organiserede ture til lagunen ved Balos og øen Gramvousa sejler fra havnen ved Kissamos længere mod vest, og busser til Samaria-kløften samler gæster op langs kysten tidligt om morgenen.

Selve området er fladt og bebygget langs vejen. De Hvide Bjerge og kløfterne mod syd kræver bil eller en organiseret tur, og der er ikke mange vandreruter, du kan gå direkte fra hotellet.

En af de lettere ture er at gå langs vandkanten fra Agia Marina til Platanias og tilbage, tidligt om morgenen før varmen. Er du til cykling, udlejer flere steder cykler, men den travle kystvej er ikke behagelig at cykle på midt på dagen.

Langs hovedvejen ligger minimarkeder, apoteker og butikker på række med strandtøj, solcreme, badedyr og souvenirs. Du kan også købe olivenolie, honning, krydderurter og raki på flaske, som er gode ting at tage med hjem.

Mere end det er der ikke. Vil du købe lædervarer, smykker eller tøj, så tag bussen ind til Chania. I den gamle by finder du lædergaden med sandaler, tasker og bælter, og markedshallen sælger ost, oliven og krydderier. Uden for den gamle by har Chania almindelige butikker og supermarkeder til lavere priser end minimarkederne ved stranden.

Et par af butikkerne langs vejen sælger keramik og vævede tasker med kretiske mønstre, men tjek, hvor tingene er lavet, før du betaler en souvenirpris. Til de daglige indkøb er der supermarkeder ved hovedvejen, som har åbent til sent om aftenen i sæsonen.

Agia Marina er bygget op omkring turismen. Hoteller, lejligheder, barer og butikker ligger tæt langs kystvejen, og mange af dem, du møder i sæsonen, arbejder her kun om sommeren.

Det kretiske hverdagsliv skal findes et andet sted. Bag kystvejen begynder olivenlundene og de små landsbyer på skråningerne mod bjergene, hvor der stadig er kafeneions med ældre mænd, der spiller tavli. Den nærmeste rigtige by er Chania, hvor lokale fylder gaderne om aftenen hele året.

Om søndagen kommer familier fra Chania ud for at bade, og i midten af juli samler kirkefesten folk fra egnen. Ellers er det turisterne, der sætter præget.

Uden for sæsonen er Agia Marina et sted, du kører igennem. Mange hoteller holder lukket fra november til april, og kun et par tavernaer og minimarkeder har åbent for de fastboende. Vil du opleve egnen, som de lokale lever i den, er Chania eller landsbyerne inde i landet et bedre sted at bo.

Konkurrencen mellem de mange hoteller holder priserne på et jævnt kretisk niveau. Her er alt fra enkle lejligheder til store resorter med pool, og uden for juli og august falder priserne mærkbart.

Tavernaerne langs vejen har turistpriser, men ikke vilde. Den mest kretiske mad er ofte også den billigste, mens fisk solgt efter vægt og cocktails på strandbarerne hurtigt får regningen op. Solsenge på de organiserede dele af stranden koster et dagsgebyr, eller de følger med, når du køber noget at drikke.

Busserne til Chania er billige, og det gør det let at handle ind og spise i byen. Minimarkederne ved stranden er dyrere end supermarkederne i Chania.

Fra juni er havet varmt nok for de fleste, med godt 22 grader i vandet og omkring 29 grader om dagen. Juli og august er de varmeste måneder med omkring 31 grader om dagen og op mod 25-26 grader i vandet. Der falder næsten ingen regn, og solen skinner mere end 11 timer om dagen.

September er for mange den bedste måned. Det er stadig omkring 28 grader, havet er næsten lige så varmt som i august, og der er færre mennesker på stranden. I oktober er det omkring 24 grader, og vandet holder godt 22 grader, men de første regnbyger kommer.

Maj er god til gåture og sol, men vandet har kun omkring 19 grader. Fra november til marts er det mildt, men vådt, med flest regndage i december og januar. Nordenvinden om sommeren køler godt af, men giver også bølger på stranden.

Omkring 20 km i luftlinje skiller Agia Marina fra Chania International Airport (CHQ), hvor charterflyet lander på Akrotiri-halvøen øst for Chania. Flyvetiden er ca. 3 timer og 40 minutter fra København og ca. 3 timer og 50 minutter fra Billund.

Transferen kører ned fra halvøen, uden om Chania og videre vestpå ad vejen langs kysten. Det er en kort tur, men regn med lidt længere tid, hvis bussen sætter gæster af på flere hoteller undervejs.

Uden transfer kan du tage KTEL-bussen fra lufthavnen til busstationen i Chania og skifte til en af de mange busser, der kører vestpå langs kysten. En taxa direkte fra lufthavnen er hurtigst, og der er også biludlejning i ankomsthallen.

Agia Marina ligger på den travleste busrute på det vestlige Kreta. KTEL-busserne mellem Chania og byerne mod vest kører ofte langs kystvejen og stopper flere steder i byen. Turen til Chania tager omkring en halv time.

Nabobyerne ligger tæt:

• Platanias ligger omkring 1,7 km mod vest og kan nås til fods langs vejen.
• Kato Stalos ligger kun omkring 1,3 km mod øst.
• Agioi Apostoloi med de beskyttede bugter ligger omkring 4,5 km mod øst.
• Gerani ligger omkring 4 km mod vest, og Maleme omkring 7,4 km væk.

Taxaer holder ved hovedvejen og er nemme at få fat i om aftenen. Vil du til bjergene, kløfterne eller strandene på vestkysten, er en lejebil det enkleste. Der er mange udlejere i byen, og nogle udlejer også scootere og firhjulere, men kystvejen er travl, så kør forsigtigt.