La Gomera: Laurbærskov, fløjtesprog og stille dale

Strandene er ikke La Gomeras stærke side. Kysten er stejl, og de fleste strande ligger for enden af en kløft, hvor vandet gennem tiden har skyllet sten og mørkt vulkansk sand ud i havet. Mange af dem er småsten frem for sand, og Atlanterhavet slår ofte hårdt ind, især på nord- og vestkysten.

De roligste steder at bade

• Charco del Conde i Valle Gran Rey er en lavvandet lagune bag en naturlig stenbarriere og øens mest brugte badested for familier.
• Bystranden i San Sebastián ligger ved havnen med mørkt sand og roligt vand, fordi molen tager bølgerne.
• Bystranden i Playa de Santiago på sydkysten er småsten blandet med sort sand i en beskyttet bugt foran fiskerhavnen.

Valle Gran Rey har flest strande samlet ét sted, men de længere stykker med sand, som Playa del Inglés, har ofte bølger og strøm og egner sig bedre til at ligge på end til at svømme fra.

Nordkysten og de afsides bugter

På nordkysten er havet vildere. Playa de la Caleta ved Hermigua er en lille bugt med sort sand og udsigt til Teide på Tenerife, men brændingen gør tit badningen svær. Ved Playa de Vallehermoso er stranden stenet, og om sommeren er havvandsbassinerne i Parque Marítimo et mere sikkert sted at bade. Øst for Playa de Santiago ligger flere afsides bugter med sten og sand, som Tapahuga, hvor du kun møder få andre.

Hvilken by passer til strandferie?

Skal stranden fylde meget, er Valle Gran Rey det bedste sted at bo. Her ligger flere strande inden for gåafstand af hinanden langs dalens munding, fra den beskyttede lagune til de åbne strækninger med sand, hvor surfere og bodyboardere går ud. Playa de Santiago passer bedre til dem, der vil have én rolig bugt og en pool, og San Sebastián til dem, der bare vil have et sted at tage en dukkert efter en dag i bjergene.

Strømmen kan være stærk, selv på dage med sol og lidt vind, så hold øje med det røde flag og bad, hvor der er livredder om sommeren. Om vinteren er bølgerne generelt større, og nogle af de små bugter er mest til at kigge på.

La Gomera er tryg og stille, og mange børn synes, det er sjovt at se hvaler, gå i skoven og bade i havvandsbassiner. Men øen har ingen vandlande, forlystelsesparker eller zoologiske haver, og de lange sandstrande, som små børn trives bedst på, findes ikke.

Vil du have strand med små børn, er Valle Gran Rey det oplagte valg, fordi lagunen Charco del Conde er lavvandet og beskyttet mod bølgerne. I Playa de Santiago er det mest hotellernes pools, der trækker, og bystranden er småsten. San Sebastián har en rolig bystrand og pladser at lege på, men er en lille hovedstad med få særlige tilbud til børn.

Bor du i Valle Gran Rey, kan du gå til stranden, og dalen har flere caféer med is og pandekager med palmehonning. Med større børn, der kan gå, åbner hele øen sig, for mange af de korte ruter i nationalparken er flade og skyggefulde.

Vejene er et minus. De snor sig i hårnålesving op og ned ad kløfterne, og børn, der let bliver køresyge, kan have det svært på turen over øen. En kort tur ind i laurbærskoven i Garajonay eller en bådtur med delfiner er noget, de fleste børn husker.

Der er ingen natklubber på La Gomera, og de fleste landsbyer er stille kort efter middagen. En aften ude betyder her et glas vin på en plads eller en lang middag med udsigt over havet. Det, der findes af aftenliv, er samlet to steder.

I Valle Gran Rey samles folk på stranden ved solnedgang, hvor der ofte bliver spillet tromme, og bagefter er der nogle barer i La Playa, hvor gæsterne sidder ude til sent. Stemningen er afslappet og lidt alternativ, ikke fest.

I San Sebastián er der lokale barer omkring Plaza de las Américas, og her er mest liv i weekenden, når øens egne beboere går ud. Under de lokale fester om sommeren kan pladserne i hovedstaden og landsbyerne være fulde af musik til langt efter midnat, men det er undtagelsen. I Playa de Santiago lukker restauranterne ved havnen efter middagen, og på nordsiden er der kun landsbyernes små barer, hvor de fastboende ser fodbold.

Vil du feste, så vælg Tenerife i stedet og tag til La Gomera på dagstur. For par og vandrere, der går tidligt i seng for at nå op i bjergene om morgenen, er de stille aftener et plus.

Ro følger med næsten overalt på La Gomera. Øen er lille, men så kuperet, at bebyggelsen ligger spredt i dale og på skråninger, og der er kun få store hoteller. Masseturismen er aldrig kommet hertil i samme grad som på naboøen, og de fleste overnatter i små hoteller, lejligheder og landhuse.

Hvor er det stillest?

• Playa de Santiago på sydkysten er det roligste af badestederne. Om aftenen er der næsten ingen trafik, og ved havnen hører du mest havet.
• Landsbyerne på nordsiden som Agulo, Hermigua og Vallehermoso ligger i grønne dale med terrasser og bananplantager og er helt stille om aftenen.
• Bjergbyerne omkring Garajonay, som Chipude og El Cedro, er for dem, der vil bo i landhuse med udsigt og kun høre fugle og vind.

Valle Gran Rey er livligere på strandpromenaden om dagen, men bebyggelsen er lav, og aftenerne er rolige oppe i dalen og i den gamle landsby La Calera.

Hvad der larmer

Det mest støjende på øen er færgehavnen i San Sebastián, hvor biler og busser kører til og fra skibene om dagen. Hovedstaden har travle gader i dagtimerne, men bliver en lille by med stille aftener. Om vinteren og foråret, når vandrerne kommer, kan de mest kendte stier i nationalparken have mange folk midt på dagen, men går du tidligt, har du skoven næsten for dig selv.

Den stilleste tid er sensommeren og efteråret uden for de spanske ferier, hvor vandrerne endnu ikke er kommet, og strandene i Valle Gran Rey er halvtomme. I juli og august kommer der flere spanske familier og dagsgæster fra Tenerife, men selv da er øen langt fra fyldt.

Der er ingen lufthavnsstøj fra charterfly, ingen motorveje og ingen bargader. Mobilnettet kan falde ud i de dybeste kløfter, hvilket nogle synes er en del af freden.

Køkkenet på La Gomera er bondemad fra en ø, der i århundreder levede af geder, terrasser og fiskeri. Restauranterne er for det meste enkle familiesteder, og mange ligger i landsbyerne og langs vejene over øen, ikke kun ved kysten.

Retter fra øen

• Almogrote er en smørepasta af lagret gedeost, hvidløg, peber og olie, som du spiser på brød eller kartofler. Den er øens mest kendte ret.
• Potaje de berros er en suppe med brøndkarse, kartofler og svinekød, ofte serveret med gofio, det ristede kornmel.
• Miel de palma er ikke honning, men kogt saft fra palmerne. Den bruges på desserter, ost og pandekager.
• Gedeost fra øen er halvfast med naturskorpe og findes både frisk og lagret.

Hvor du spiser

Den friskeste fisk får du i havnene, især i Vueltas i Valle Gran Rey og ved fiskerhavnen i Playa de Santiago, hvor dagens fangst ofte står på tavlen. I San Sebastián ligger restauranterne for lokale i gaderne bag havnen. Inde på øen spiser du typisk gryderetter, grillet gedekød og kartofler med mojo i landsbyrestauranter med plastikduge og udsigt.

Vin, dessert og kaffe

Vin fra øen laves på små vinmarker, især på nordsiden, og serveres ofte som husets vin i landsbyerne. Til dessert får du gerne gofio med palmehonning eller ost med marmelade, og kaffen drikkes ofte som barraquito med kondenseret mælk, som på Tenerife.

Valle Gran Rey har det største udvalg, også vegetariske og internationale steder, fordi dalen har mange langtidsgæster. Andre steder er menukortet kort og lokalt, og i de mindste landsbyer kan køkkenet lukke tidligt om aftenen.

La Gomera har ingen store museer, men øens historie og traditioner er tydelige mange steder, og det mest særegne kan du høre frem for at se.

Silbo gomero, øens fløjtesprog

Silbo gomero er et fløjtesprog, hvor spansk omsættes til fløjt, der kan høres på tværs af de dybe kløfter. Hyrder brugte det til at sende beskeder over lange afstande. Sproget har siden 1999 været et obligatorisk fag i øens skoler og blev i 2009 optaget på UNESCO's liste over immateriel kulturarv. Du hører det oftest ved opvisninger, ved lokale fester og på steder for besøgende.

Columbus i San Sebastián

Christoffer Columbus gjorde sit sidste stop på La Gomera i 1492, før han sejlede over Atlanterhavet. I San Sebastián kan du se Torre del Conde, et forsvarstårn fra 1400-tallet, kirken Iglesia de la Asunción og udefra Casa de la Aduana med brønden, hvorfra skibene efter traditionen hentede vand. Casa de Colón ligger også i den gamle bydel.

Landsbyerne og andre seværdigheder

• Agulo på nordkysten er en af øens smukkeste landsbyer med brostensgader, hvide huse og udsigt til Teide. Lige ved byen ligger Juego de Bolas, nationalparkens besøgscenter med udstillinger og en have med øens planter.
• Hermigua strækker sig ned gennem en grøn dal med bananplantager og har øens etnografiske museum.
• El Cercado ved Chipude er kendt for keramik, som kvinderne laver med hånden uden drejeskive, og besøgscentret Las Loceras viser håndværket.
• Vallehermoso ligger i en bred dal under klippen Roque Cano og er øens største kommune, med en lille plads, kirke og gamle huse.
• Drago de Agalán nord for Alajeró er øens ældste dragetræ og ligger i en dal med palmer, som du når ad en kort, men stejl sti.

Seværdighederne ligger spredt, så du skal have bil eller planlægge efter bussen. Bor du i San Sebastián, har du Columbus-minderne inden for gåafstand, mens landsbyerne på nordsiden og El Cercado er halvdagsture fra alle tre badesteder.

Hvert femte år bliver Virgen de Guadalupe sejlet fra helligdommen i Puntallana til San Sebastián i en procession med mange både, den største fest på øen.

Til vandring hører La Gomera til de bedste øer på Kanarieøerne. På kort afstand skifter landskabet fra tørre sydskråninger med kaktus til fugtig laurbærskov i tågen på toppen og frodige dale mod nord.

Garajonay nationalpark

Midt på øen ligger Garajonay, en nationalpark med laurbærskov, der har været på UNESCO's verdensarvsliste siden 1986 og dækker mere end en tiendedel af øen. Skoven står det meste af året i den fugtige tåge, som passatvinden fører ind, og træerne er dækket af mos og laver. Adgangen er gratis.

• Laguna Grande er et rasteområde med en kort, nem rundtur, et godt sted at starte.
• Alto de Garajonay er øens højeste punkt. Fra Laguna Grande går en rundtur op til toppen, hvor du på klare dage ser over til naboøerne.
• El Cedro er en lille bebyggelse i skoven over Hermigua. Stierne derned følger kløften, hvor vandfaldet Chorro del Cedro styrter ned.

Lange ruter og udsigtspunkter

Langdistanceruten GR 131 krydser øen over bjergryggen fra San Sebastián til Vallehermoso og tager typisk to til tre dage. Mange går også enkelte etaper eller de gamle muldyrstier mellem landsbyerne. Afmærkningen er mindre tydelig end i Alperne, så tag et kort eller en app med. Ved Roque de Agando, den mest fotograferede af de vulkanske klippetoppe Los Roques, kører vejen fra San Sebastián forbi et udsigtspunkt. Klatring på toppen er forbudt, fordi området er fredet.

Over Agulo ligger udsigtspunktet Mirador de Abrante med en glasplatform ud over klippen, som dog kan være lukket i perioder, og ved toppen af Valle Gran Rey ligger Mirador del Palmarejo, tegnet af César Manrique, med udsigt ned over palmerne i dalen. Roque Cano rejser sig over Vallehermoso, og flere stier fra byen giver udsigt til klippen.

Hvaler, delfiner og bådture

Kanalen mellem La Gomera og Tenerife er et af de bedste steder i Atlanterhavet at se hvaler og delfiner, og der sejler ture fra havnen i Vueltas i Valle Gran Rey og fra Playa de Santiago. Fra Valle Gran Rey går der også ture langs vestkysten til Los Órganos, en klippevæg af basaltsøjler på nordkysten, som kun kan ses fra havet.

Hvor du skal bo, hvis du vil vandre

Valle Gran Rey er det mest brugte udgangspunkt, fordi stierne går direkte op gennem dalen mod Garajonay, og fordi bådturene sejler herfra. Hermigua og Agulo på nordsiden ligger tæt på skoven og El Cedro, og bussen og taxaerne gør det muligt at gå fra by til by. Playa de Santiago og San Sebastián kræver bil for at nå nationalparken, men har ruter i kløfterne lige ved byen.

Playa de Santiago har øens eneste golfbane, Tecina Golf, på skråningen over havet. Dykning og kajak findes i mindre skala ved de største badesteder.

Der er ikke meget at shoppe på La Gomera. Der er ingen indkøbscentre, og de fleste butikker er dagligvarebutikker, apoteker og små specialforretninger.

Det største udvalg findes i San Sebastián, hvor Calle Real er hovedgaden med almindelige butikker og lidt kunsthåndværk. I Valle Gran Rey er der små butikker med smykker, strandtøj og kunsthåndværk i La Playa og Vueltas.

De bedste ting at købe er de lokale råvarer: palmehonning, gedeost, almogrote på glas og vin fra øens små vinmarker. Keramik fra El Cercado og flettede kurve er de mest typiske håndværk. I Playa de Santiago og de mindre landsbyer er der kun minimarkeder.

Køb gerne ost og palmehonning direkte i landsbyerne eller i de små lokale butikker, hvor varerne kommer fra øens egne producenter. Glas med palmehonning og almogrote holder sig godt i kufferten, mens frisk gedeost bør pakkes køligt. Nationalparkens besøgscenter Juego de Bolas ved Agulo har også en lille butik med kunsthåndværk.

La Gomera er en af de kanariske øer, hvor turismen fylder mindst. Det meste af øen lever et almindeligt landliv, og selv i badebyerne bor der flere fastboende end turister store dele af året.

Hovedstaden og landsbyerne

San Sebastián er øens administrative centrum og færgehavn, og her foregår hverdagen hele året med skolebørn, kontorer og ærinder, mens få turister overnatter. På nordsiden lever Hermigua og Agulo af landbrug og små bananplantager, og Vallehermoso har traditionelt levet af landbrug og produktion af palmehonning. De stejle terrasser på skråningerne fortæller om generationer, der dyrkede jord, hvor der næsten ikke var plads.

Valle Gran Rey og de udenlandske gæster

Valle Gran Rey er undtagelsen. Siden 1970'erne har dalen tiltrukket alternative rejsende, især fra Tyskland, og mange er blevet boende. Det giver caféer, yogakurser og tysk i gaderne, side om side med gomeranske familier i La Calera og ved havnen i Vueltas.

Palmer, geder og terrasser

Mange af øens traditioner hænger sammen med landbruget. Palmesaften, guarapo, tappes fra toppen af palmerne og koges ind til palmehonning, især omkring Vallehermoso. Gedeosten laves stadig på små gårde, og på skråningerne dyrkes kartofler, vin og frugt på terrasser, som er bygget op med sten. Mange terrasser er forladt, fordi de unge er flyttet til Tenerife eller hovedstaden, og det ses tydeligt i de mindste bjergbyer.

Uden for sæsonen

Uden for højsæsonen er øen endnu stillere, men den lukker ikke ned, for turismen fylder for lidt til at styre årets rytme. Lokale fester for skytshelgener samler landsbyerne i løbet af året, og her hører du ofte både fløjtesproget og traditionel musik med trommer og kastagnetter.

Prisniveauet på La Gomera ligger tæt på resten af Kanarieøerne. Mad i de lokale restauranter er ofte billigere end i Tenerifes store badebyer, især i landsbyerne inde på øen, hvor dagens menu er den billigste måde at spise godt.

Overnatningen kan til gengæld være dyrere, fordi udvalget er lille. Der er få store hoteller og mange små hoteller, lejligheder og landhuse, og hotelanlægget på klippen over Playa de Santiago hører til den dyre ende. Det samlede udvalg af pakkerejser er begrænset.

Der er forskel på stederne. Valle Gran Rey har mange lejligheder og pensionater og det største udvalg af billige spisesteder, mens Playa de Santiago er domineret af ét stort hotelanlæg og derfor ligger højere. San Sebastián har det største udvalg i butikkerne, fordi det er her, de fastboende handler.

Husk at regne med færgen fra Tenerife, hvis den ikke er med i rejsen, og en lejebil, som de fleste får brug for. Som på resten af Kanarieøerne er der en lavere kanarisk afgift i stedet for spansk moms, så nogle varer som alkohol og tobak er billigere end på fastlandet.

Ved kysten er La Gomera mild hele året. I januar og februar er dagene omkring 22 grader, og havet holder sig omkring 19-20 grader, så vinteren egner sig til vandring og sol, men badningen er kølig. Om sommeren stiger temperaturen til omkring 28-29 grader i juli og august, og der falder næsten ingen regn fra maj til september.

Havet er varmest sidst på sommeren og om efteråret, med omkring 23-24 grader i september og oktober. Det gør efteråret til den bedste tid for dem, der vil bade. December har flest regndage, men selv da er der kun få.

Bjergene er en anden verden

Tallene gælder kysten. Oppe i Garajonay er det betydeligt køligere, og passatvinden fører ofte tåge ind over toppen, så skoven kan være våd og kold, mens solen skinner ved stranden. Tag en jakke og ordentlige sko med på turen op. Sydsiden omkring Playa de Santiago er den tørreste og mest solrige del af øen, mens nordsiden er grønnere og får flere skyer.

Sæsonen kort fortalt

• December til marts er bedst til vandring ved kysten og i dalene, med milde dage og kølige nætter omkring 15 grader. Badningen er for de hårdføre, og i bjergene kan nætterne være kolde.
• April til juni er gode vandremåneder med lange dage, mere sol og stort set ingen regn. Havet når op omkring 21 grader i juni.
• Juli og august er varmest, og havet er behageligt, men vandring midt på dagen på sydsiden bliver hård.
• September til november har det varmeste hav og stadig varme dage, så bad og vandring kan kombineres.

Af og til bringer østlige vinde varm luft med støv fra Sahara, calima, som gør himlen disig og temperaturen højere i nogle dage.

Der er ingen charterfly direkte til La Gomera. Du flyver til Tenerife Syd på naboøen, som ligger omkring 65 km i luftlinje fra midten af La Gomera, og sejler resten af vejen. Flyvetiden til Tenerife Syd er ca. 5 timer og 40 minutter fra København og ca. 5 timer og 25 minutter fra Billund.

Færgen fra Los Cristianos

Fra lufthavnen er der en kort køretur til færgehavnen i Los Cristianos på Tenerifes sydkyst. Herfra sejler to rederier til San Sebastián de La Gomera flere gange om dagen. Overfarten tager knap en time, og begge rederier tager biler med.

Fra San Sebastián går turen videre ad vejen til dit feriested. Vejen mod Valle Gran Rey går op over midten af øen, forbi Los Roques og langs kanten af nationalparken, mens Playa de Santiago nås ad vejen mod syd. Til Playa de Santiago er det en forholdsvis kort tur, mens turen over bjergene til Valle Gran Rey på den anden side af øen tager længere.

Har du lejet bil på Tenerife, så tjek, om udlejeren tillader, at den kommer med på færgen. Ellers er det let at sejle over som gående passager og leje en bil i San Sebastián.

Køber du en pakkerejse, så spørg bureauet, om færgen og transferen er med i prisen, og hvordan forbindelsen passer med flyets ankomst. Lander flyet sent, kan det være nødvendigt at sove en nat på Tenerife.

Afstandene på La Gomera er korte på kortet, men vejene er langsomme. San Sebastián og Valle Gran Rey ligger kun omkring 22 km fra hinanden i luftlinje, men vejen over bjergene snor sig gennem kløfter og sving, og turen tager omkring en time eller mere. San Sebastián og Playa de Santiago ligger omkring 11 km fra hinanden i luftlinje.

Bil eller bus

Vil du se øen, er en lejebil det mest praktiske. Vejene er asfalterede og i god stand, men stejle og smalle, så kør roligt. Parkering ved de mest kendte stier i Garajonay og ved udsigtspunkterne kan blive fuld midt på dagen.

Busselskabet GuaguaGomera kører linjer fra San Sebastián til Valle Gran Rey, Vallehermoso og Playa de Santiago, men med få afgange og færre på søn- og helligdage. Det kan bruges til vandreture fra by til by, hvis du planlægger efter køreplanen. Taxa findes i de større byer.

Mellem øens områder

Fra Valle Gran Rey til nordsiden kører du op gennem dalen og forbi Arure mod Vallehermoso, en af øens smukkeste strækninger. Mellem Hermigua og Agulo er der kun en kort køretur langs nordkysten, og herfra går vejen videre over bjergene mod San Sebastián. Playa de Santiago ligger mest for sig selv på sydkysten, og herfra skal du op mod midten af øen for at komme andre steder hen.

Til naboøerne

Fra San Sebastián sejler færgerne tilbage til Los Cristianos, og på Tenerifes vestkyst ligger Playa de la Arena, Puerto Santiago og Alcalá omkring 40 km væk i luftlinje på den anden side af kanalen. En dagstur til Tenerife er mulig, men de fleste, der holder ferie på La Gomera, bliver på øen.