San Sebastián de La Gomera: Øens hovedstad og Columbus' sidste havn

San Sebastián har én strand, der fungerer som bystrand, og et par mere afsides bugter, som kræver lidt indsats. Sandet er mørkt og vulkansk overalt, og det bliver varmt under fødderne midt på dagen om sommeren.

• Playa de San Sebastián ligger midt i byen ved havnen, med promenaden og palmerne bag sig. Bugten er beskyttet, så vandet er som regel roligt, og der er brusere og livredder i sæsonen. Fra vandet ser du over til Teide på Tenerife, når sigten er god.
• Playa de la Cueva ligger lige bag færgemolen tæt på centrum og er mindre og stillere end bystranden, med samme mørke sand og roligt vand. Lystbådehavnen ligger lige ved siden af.
• Playa de Ávalo ligger nord for byen i retning mod Puntallana. Her er sort sand, farvede småsten og en palmelund, men ingen faciliteter, så tag selv vand og skygge med.

Længere sydpå langs kysten ligger bugter som El Cabrito, der nås med båd fra havnen eller ad en sti. Søger du lange, lyse sandstrande, er det ikke her, du finder dem, og heller ikke andre steder på øen. San Sebastián er en by med en strand, ikke et badested med en by.

Det bedste for børn i San Sebastián er bystranden. Vandet er stille det meste af tiden, sandet går ned i en beskyttet bugt, og promenaden bag stranden har plads til at løbe og cykle. Om aftenen fyldes pladserne af lokale familier, og børn leger frit, mens de voksne sidder på bænkene.

Ud over det er der ikke meget, der er lavet til børn. Byen har intet vandland, ingen forlystelser og få aktiviteter for familier. En bådtur efter delfiner fra havnen kan være et højdepunkt for større børn, og det gamle tårn i parken er sjovt at se, men ellers er dagene stranden og isbaren.

Gaderne i centrum er flade og nemme med klapvogn, men de nye kvarterer klatrer op ad skråningerne med trapper og stejle veje. Biltrafikken samler sig omkring havnen, når færgerne lægger til, så hold fast i de mindste der. For en længere familieferie ligger strandene med mere at lave på Tenerife, og Valle Gran Rey har en lavvandet lagune.

Aftenlivet i San Sebastián foregår omkring Plaza de las Américas og i gaderne tæt på havnen. Her ligger en håndfuld barer og caféer, hvor de fastboende mødes til en øl eller et glas vin efter arbejde, og hvor terrasserne er fyldt i de lune aftener.

Der er ingen klubber, ingen bargade med musik og ingen barer, der er bygget op om turister. I weekenderne bliver der mere liv, og når byen holder fest, fx under festdagene for Columbus i begyndelsen af september, kan der være koncerter på pladserne om aftenen. Resten af ugen bliver der stille tidligt, og på hverdage i vintermånederne er mange af terrasserne tomme, før det er blevet helt mørkt.

Det gør byen god til par og rolige rejsende, der vil have et glas på en plads og en gåtur langs havnen. Vil du feste, er sydkysten af Tenerife det nærmeste sted med et egentligt natteliv, men den sidste færge tilbage lægger en grænse for, hvor længe du kan blive. Det er ikke en tur, der passer ind i en almindelig aften.

San Sebastián har to tempi. Om dagen er havneområdet travlt: færgerne fra Tenerife lægger til, biler og busser kører ud mod resten af øen, og kontorerne og butikkerne i centrum har gang i hverdagen. Det er øens administrative centrum, og det kan mærkes på trafikken omkring havnen og hovedgaderne.

Når færgetrafikken har lagt sig, bliver byen stille. De fleste dagsgæster fra Tenerife er sejlet hjem igen, og kun få turister overnatter. Aftenerne er præget af lokale familier på pladserne og en rolig gåtur langs promenaden, ikke af musik fra barer. Det eneste, der bryder stilheden sent, er en færge, der sejler ind i havnen, og nogle weekendaftener, hvor pladserne holder længere åbent.

Hvor du sover roligst

Boliger ud mod havnen og hovedvejen får mest støj fra trafikken om morgenen. Højere oppe ad skråningerne og i sidegaderne væk fra havnen er nætterne stille. Vil du have endnu mere ro, ligger Playa de Santiago på sydkysten, og landsbyerne inde i landet er stille hele døgnet.

Restauranterne i San Sebastián laver primært mad til de fastboende, og det mærkes på menuerne. I gaderne bag havnen og omkring de gamle pladser finder du små spisesteder med dagens fisk, gryderetter og øens egne specialiteter, ofte i et enkelt lokale med fjernsyn i hjørnet.

Gomeranske retter

• Almogrote er øens kendteste ret: en smørbar pasta af lagret gedeost, hvidløg, peber og olie, der spises på brød som forret.
• Miel de palma er palmesirup, udvundet af saften fra øens palmer. Den hældes over desserter, ost og pandekager.
• Potaje de berros er en tyk suppe med brøndkarse, bønner og kartofler, ofte med gofio rørt i.
• Escaldón er gofio, ristet kornmel, rørt op i varm bouillon, og spises som tilbehør.

Fisken kommer fra havnen og grilles typisk hel med kartofler i skrællen og grøn eller rød mojo. Gedeosten fra øens gårde fås frisk eller røget, og lokale vine fra de små vinmarker på nordsiden står på mange kort. Udvalget er mindre end i turistbyerne på Tenerife, men maden smager af øen, og på det kommunale marked kan du købe almogrote og palmesirup med hjem.

San Sebastián var Columbus' sidste stop, før han sejlede over Atlanterhavet i 1492, og det præger byens lille historiske centrum. De fleste seværdigheder ligger inden for få minutters gang fra havnen, så en formiddag rækker til at se dem.

• Torre del Conde er et forsvarstårn fra 1400-tallet, som står i en park tæt på stranden. Det blev bygget af øens herrer til at beskytte dem mod angreb og er det eneste forsvarstårn fra erobringen af Kanarieøerne, der stadig står. Under gomeranernes oprør søgte øens herskerinde, Beatriz de Bobadilla, tilflugt her.
• Iglesia de la Asunción er øens hovedkirke og en af de ældste på Kanarieøerne. Ifølge traditionen bad Columbus og hans mandskab her, før de stak til søs. Indeni viser et gammelt vægmaleri i et af sidekapellerne et britisk angreb på byen i 1700-tallet.
• Casa de la Aduana er det gamle toldhus med brønden Pozo de la Aguada. Det fortælles, at Columbus hentede vand til skibene her, og indskriften over brønden siger, at med dette vand blev Amerika døbt. Gården med brønden er ikke altid åben for besøgende, så du ser måske kun bygningen udefra.
• Casa de Colón er et gammelt hus med gårdhave, trods navnet uden udstilling om Columbus. Her vises en samling af førcolumbiansk keramik fra Peru og skiftende udstillinger.
• Ermita de San Sebastián er et lille kapel i den gamle bydel, opkaldt efter byens skytshelgen.

Seværdighederne er beskedne i størrelse, og der er ingen store museer. Til gengæld ligger de samlet, og en gåtur ad Calle Real fra kirken mod havet tager dig forbi de fleste.

San Sebastián er udgangspunkt for vandring, ikke målet for den. Øens lange vandrerute GR 131 begynder i byen og stiger mod vest op til udsigtspunktet Degollada de Peraza. Undervejs ser du ned i dybe kløfter som Barranco del Cabrito og over mod klippetoppe som Roque del Sombrero. Etapen er krævende med en lang stigning, så start tidligt og tag rigeligt vand med.

En kortere tur går fra byen mod syd til bugten Playa de la Guancha og tilbage, en halv dags vandring med udsigt over havnen og til Tenerife. Stierne er stenede og ujævne, og der er lidt skygge.

Bjergene og nationalparken

Roque de Agando, den markante vulkanske klippe midt på øen, ligger ved vejen op mod Garajonay nationalpark med sin tågede laurbærskov. Der er vandrestier i parken, men du skal have bil eller bus for at komme dertil.

På havet

Fra lystbådehavnen sejler både ud efter hvaler og delfiner langs kysten. Turene varer et par timer, og der er ingen garanti for at se dyrene. Bådturen til basaltsøjlerne ved Los Órganos på nordkysten sejler fra Valle Gran Rey, ikke herfra.

Øens største udvalg af butikker ligger i San Sebastián, men det er hverdagsbutikker. Calle Real, gågaden fra kirkepladsen mod havet, har tøjbutikker, skobutikker, apoteker og et par steder med kunsthåndværk. Her handler de fastboende, og der er ingen indkøbscentre eller større kæder af den slags, du finder på Tenerife.

Det kommunale marked ligger på Avenida de Colón tæt på busstationen. Her sælges frugt, grønt, fisk og øens egne produkter, og det er det bedste sted at købe noget med hjem.

• Almogrote fås på glas og holder til rejsen.
• Miel de palma sælges i flasker fra øens palmedyrkere.
• Gedeost fra gårdene på øen, frisk eller lagret.
• Lokal vin fra de små producenter på øen.

Kunsthåndværket er begrænset til lidt keramik og flettede ting. Souvenirbutikkerne er få, fordi de fleste dagsgæster ikke bliver længe i byen. Kommer du for at shoppe, er udvalget for lille, men til nogle gode madvarer rækker det fint.

San Sebastián er en by, der lever af sig selv. Den er hovedstad på La Gomera, og her ligger øens administration, domhuset, skolerne og færgehavnen, som forbinder øen med resten af verden. Folk kommer hertil for at gå på kontoret, hente medicin på apoteket eller tage færgen, og den hverdag er det, du oplever, når du går rundt i gaderne.

Turismen er en lille del af byens liv. Mange besøgende kommer kun på dagstur fra Tenerife eller kører direkte videre ud på øen. Derfor ser byen stort set ens ud i januar og i august: de samme caféer åbner om morgenen, de samme ældre mænd sidder under træerne på pladserne, og de samme børn spiller bold på promenaden om aftenen.

Traditioner og fester

Byen har to store fester. I begyndelsen af september fejrer San Sebastián Columbus' ophold med en officiel ceremoni, koncerter og foredrag. Hvert femte år i oktober kommer øens skytshelgen, Virgen de Guadalupe, sejlende fra helligdommen i Puntallana nord for byen, og en stor del af øens befolkning tager imod hende ved havnen, før figuren føres rundt på øen.

Fløjtesproget

Silbo gomero, øens fløjtesprog, bruges til at kalde over kløfterne og er optaget på UNESCO's liste over immateriel kulturarv. Det undervises i skolerne, og du kan høre det ved opvisninger og fester.

Byen er stille og lidt uglamourøs, med boligblokke op ad skråningerne og trafik omkring havnen. Det er en kanarisk provinsby, ikke en feriebebyggelse, og det er dens styrke, hvis du vil se, hvordan øen lever.

Spisestederne og caféerne i San Sebastián tager lokale priser, fordi kunderne mest er fastboende. En kop kaffe og en frokost på en lille restaurant bag havnen koster typisk mindre end på promenaderne i de store turistbyer på Tenerife. Dagens menu ved middagstid giver mest mad for pengene.

Indkøb i supermarkederne ligger på niveau med resten af Kanarieøerne, hvor den lokale afgift er lavere end den spanske moms. Det gør både madvarer og drikkevarer billigere end i Danmark.

Der, hvor ferien bliver dyrere, er transporten. Færgen fra Tenerife er en ekstra udgift for hver person, og har du lejebil med over, koster den også. Udvalget af overnatning er lille og består mest af lejligheder og mindre hoteller, så i højsæsonen kan det betale sig at bestille i god tid.

San Sebastián ligger på øens østside i læ af bjergene, og klimaet er mildt hele året. I januar og februar ligger dagtemperaturen omkring 22 grader og nætterne omkring 15 grader. Havet er på sit koldeste i februar og marts med omkring 19 grader, hvilket er friskt, men muligt at bade i for de fleste.

Fra maj stiger varmen jævnt, og regnen forsvinder næsten helt. Juli og august er de varmeste måneder med dagtemperaturer omkring 28-29 grader, op til 10 soltimer om dagen og lune nætter over 20 grader. Byen ligger lavt, og varmen kan føles tung i de stille gader midt på dagen.

Havet er varmest i september og oktober med omkring 24 grader, mens luften stadig er omkring 27-28 grader. Badesæsonen er derfor bedst om efteråret. Regn er sjælden på alle årstider, men december har flest regndage med omkring 3 om måneden. Til vandring op mod Degollada de Peraza er foråret og senefteråret behageligst.

Fra Danmark flyver du til Tenerife Syd, fordi La Gomera ikke har charterfly. Lufthavnen ligger omkring 53 km fra San Sebastián i luftlinje, men på en anden ø. Flyvetiden er ca. 5 timer og 40 minutter fra København og ca. 5 timer og 25 minutter fra Billund.

Fra lufthavnen kører du en kort tur til havnebyen Los Cristianos på Tenerifes sydkyst. Herfra sejler færger flere gange om dagen over til San Sebastián, der er øens vigtigste færgehavn. Overfarten er kort, og to rederier sejler på ruten. Begge tager både passagerer og biler.

Det skal du vide

• Færgen lægger til midt i byen, så du kan gå fra kajen til de fleste boliger i centrum.
• Billetten køber du hos rederiet, og køber du en pakkerejse, så tjek, om færge og transfer er med.
• I højsæsonen og omkring helligdage bliver færgerne fyldt, især dem med plads til biler.

Regn med, at rejsen fra Tenerife Syd til San Sebastián tager det meste af en halv dag med ventetid.

Centrum i San Sebastián er lille og fladt, og du kan gå mellem havnen, stranden, kirken og markedet på få minutter. Kvartererne op ad skråningerne er stejle, men har du bolig nede i byen, behøver du ikke bil i hverdagen.

Bus

Busselskabet GuaguaGomera kører fra busstationen på Avenida del Quinto Centenario ud til øens andre byer, bl.a. Playa de Santiago og Valle Gran Rey. Der er få afgange om dagen og færre om søndagen, så tjek, at busafgangen passer med færgen. Vejene snor sig op over bjergryggen med mange hårnålesving, så selv korte stræk kræver tålmodighed.

Bil

Vil du se Garajonay, Roque de Agando og de små landsbyer, er en lejebil den nemmeste løsning. Du kan leje i byen eller tage en bil med færgen fra Tenerife.

Nabobyerne

• Playa de Santiago ligger omkring 11 km mod sydvest i luftlinje og er et roligt badested med stenstrand og havn.
• Valle Gran Rey ligger omkring 22 km mod vest i luftlinje, i en dal med palmeterrasser og strande på vestkysten.

Taxaer holder ved havnen og er et godt valg til de korte ture og til vandrestiernes startpunkter.