La Pineda: Den brede familiestrand ved siden af Salou

La Pineda har i praksis én strand, og feriebyen er bygget op omkring den. Sandet strækker sig over mere end tre kilometer fra klippepynten Racó de Salou i vest til molerne ved Tarragonas havn i øst. Stranden er bred, sandet er lyst og fint, og bunden skråner så langsomt, at du kan gå et godt stykke ud, før vandet når til livet.

Kommunen deler strækningen i tre afsnit, Platja del Racó, Platja de la Pineda og Platja dels Prats, men for den besøgende er det én sammenhængende strand. Den lange midte foran hotellerne og strandpromenaden Passeig Pau Casals har flest faciliteter og flest badegæster.

Klitterne og promenaden

Langs en del af strækningen er vejen ved vandet erstattet af klitter med strandplanter, gangbroer af træ og en bredere strand. Klitterne giver stranden et mere naturligt udseende end i de fleste spanske feriebyer, og de skærmer lidt mod blæst og vejtrafik. Gå på gangbroerne, ikke gennem beplantningen.

Langs Passeig Pau Casals er stranden organiseret med livreddere om sommeren, toiletter, bruser og udlejning af liggestole og parasoller. Ved et af strandafsnittene er der adgang for kørestole og hjælp til badning.

Plads og trængsel

Selv i august er der som regel mere plads end på stranden i Salou, fordi sandet er bredt og hotelrækken ikke er så tæt. Det travleste stykke ligger ud for de store hoteller midt på promenaden. Går du ti minutter mod øst eller vest, spreder folk sig hurtigt.

Vandet er normalt roligt, men ved østenvind kan der komme bølger og tang ind. Mod øst kan du se havnens kraner og skibe ude i horisonten, og det er værd at vide, hvis du drømmer om en uforstyrret havudsigt.

For børnefamilier er La Pineda et af de mest oplagte steder på Costa Dorada. Stranden er lavvandet og bred, så små børn kan plaske i vandkanten, mens de store graver kanaler i det faste sand. Bølgerne er som regel små, og der er livreddere på vagt i sæsonen.

Vandlandet og forlystelsesparken

Midt i feriebyen ligger vandlandet Aquopolis med rutsjebaner, bølgebassin og lavvandede områder til de mindste. Det har åbent om sommeren, og fra mange hoteller kan du gå dertil. Tjek før rejsen, om parken har åbent i den periode, du rejser i.

PortAventura World ligger kun få kilometer mod vest på grænsen mellem Vila-seca og Salou. Resortet med Ferrari Land og sit eget vandland er den store dagstur for de fleste familier, og der går bus fra La Pineda. Mange hoteller i byen sælger billetter og har aftaler om transport.

Det, der mangler

Selve feriebyen har ikke meget at tilbyde børn ud over stranden og vandlandet. Strandpromenaden har legeområder og en cykelsti, men der er ingen gammel bykerne at gå på opdagelse i, og aftenerne foregår mest på hotellets egne arealer med animation og børneklub.

Trafikken er beskeden i forhold til Salou, og hotellerne ligger mest langs en enkelt hovedgade, så det er let at finde rundt med klapvogn. Mange af de store hoteller er bygget til familier med pools, minidiskotek og familieværelser. Er børnene så store, at de keder sig efter tre dage på stranden, er det godt at have PortAventura, Tarragona og en bustur til Salou i baghånden.

Om vinteren er Parc de la Torre d'en Dolça mellem La Pineda og Vila-seca et godt sted at lade børnene løbe, med søer, fugle og cykelstier.

La Pineda er ikke et sted for natteliv. Om aftenen går folk en tur på promenaden, spiser is og sætter sig på en terrasse med en drink, men de fleste barer lukker tidligt, og der er ikke en egentlig festgade. Meget af underholdningen foregår på hotellerne, hvor der er shows og musik for gæsterne.

Om sommeren er der koncerter og arrangementer, både i La Pineda og inde i Vila-seca, især i dagene omkring den store sommerfest sidst i juli og først i august. Det er familievenligt og lokalt snarere end vildt.

Vil du ud at feste, er Salou lige ved siden af. Pubberne, barerne og klubberne på Avinguda de Carles Buïgas i Salou ligger en kort tur med taxa eller bus væk. Det er nemt at tage ind og komme tilbage til et roligt hotel, når du er færdig.

Om aftenen er La Pineda stille. Hotelrækken langs stranden har ingen festgade, og når de sidste familier er gået hjem fra promenaden, hører du mest bølgerne og lidt musik fra hotellernes terrasser. Det gør byen behagelig for par og ældre, der vil sove godt.

Om dagen er billedet et andet i højsæsonen. Promenaden fyldes med cyklister, løbere og familier, og omkring vandlandet midt i byen er der kø og liv. Stranden kan blive travl ud for de store hoteller, men der er plads længere ude mod begge ender.

Den roligste tid er juni og september, hvor vandet er varmt nok til at bade, men skoleferierne ikke er i gang. Maj er også rolig, men havet er stadig køligt. Vil du helt væk fra mennesker, så gå ud mod strandens ender eller tag en tur i Parc de la Torre d'en Dolça, hvor du mest møder hundeluftere og fuglekiggere. Under sommerfesten er der fyrværkeri ved Racó, og det kan holde folk vågne en aften eller to.

Maden i La Pineda er præget af, at de fleste gæster bor på hotel med halvpension eller all inclusive. Langs promenaden ligger restauranter med menukort på flere sprog, pizza, paella og grillmad, og kvaliteten svinger. Det er praktisk og børnevenligt, men sjældent mindeværdigt.

Det katalanske køkken er værd at kende. Prøv suquet de peix, en fiskegryde med kartofler, og arròs negre, ris farvet med blæksprutteblæk. Fra januar til april er der calçotada, hvor grillede forårsløg dyppes i romesco, egnens nøddesauce.

Vil du spise bedre fisk, er det værd at tage til Cambrils, hvor restauranterne ved fiskerihavnen lever af dagens fangst, eller til fiskerkvarteret El Serrallo i Tarragona. Inde i Vila-seca er der også spisesteder, hvor de fastboende spiser, og her er stemningen mere katalansk. Supermarkederne i La Pineda har godt udvalg, hvis du bor i lejlighed og laver mad selv.

Selve feriebyen har ingen seværdigheder. La Pineda er bygget som strandby, og der er hverken gammel bykerne, kirker eller museer ved stranden.

Kulturen finder du lidt inde i landet og et kort stykke op ad kysten:

• Castell de Vila-seca er en middelalderborg midt i den gamle bykerne og fredet som nationalt kulturminde. Borgen har udstillinger og guidede rundvisninger, og den omkringliggende have er et roligt sted at sidde.
• Vila-secas gamle centrum har smalle gader, kirken på Plaça de l'Església og Museu del Celler, et vinmuseum i det gamle vinkooperativs kælder.
• Tarragona ligger omkring 8 km mod nordøst i luftlinje og var romersk hovedstad i provinsen. Amfiteatret ved havet, bymuren og det romerske cirkus hører til UNESCO's verdensarv og er den bedste dagstur fra La Pineda.

Tarragona er let at nå med bus, og det er nok at sætte en dag af til de vigtigste romerske levn og den gamle katedral.

Aktiviteterne i La Pineda handler mest om vand og forlystelser, men lige uden for hotelrækken ligger mere natur, end hotelbyggeriet antyder.

Forlystelser og vandsport

Aquopolis midt i byen og PortAventura World med Ferrari Land lige vest for byen er de store attraktioner. På stranden kan du om sommeren leje kajak, paddleboard og vandcykel, og der er sejlads og andre vandsportsaktiviteter i sæsonen. Vandet er roligt det meste af tiden, så det egner sig til begyndere.

Cykling og golf

Strandpromenaden har cykelsti langs hele strækningen, og du kan cykle videre mod Salou og ind til Vila-seca. I udkanten af La Pineda ligger golfanlægget Lumine med tre baner, heraf to tegnet af Greg Norman, og det er en af grundene til, at golfspillere vælger Costa Dorada uden for sommeren.

Natur ved byens kant

• Parc de la Torre d'en Dolça er en stor park mellem La Pineda og Vila-seca med søer, vådområder, cykelstier og et gammelt forsvarstårn. Parken er god til fugle, især i forårets og efterårets træktid.
• Sèquia Major er et beskyttet vådområde ved La Pineda med en gammel kanal og regnes for det vigtigste vådområde i Catalonien mellem Ebro-deltaet og Llobregat-deltaet. Området åbner kun uden for yngletiden, fra august til februar, og kan ses på gratis guidede ture.
• Ebro-deltaet længere mod syd er en heldagsudflugt med bil til rismarker, laguner og flamingoer.

Udvalget i La Pineda dækker en strandferie og ikke meget mere. Langs hovedgaden og strandpromenaden ligger supermarkeder og små butikker med badetøj, strandlegetøj, solcreme og souvenirs.

Vil du shoppe, er Salou det nærmeste sted med flere butikker langs gaderne bag stranden. Tarragona er bedre, hvis du vil have spanske tøjkæder, lokale specialbutikker og den overdækkede markedshal Mercat Central med frugt, ost og pølser.

En flaske vin fra de nærliggende vindistrikter Priorat og Montsant kan sammen med olivenolie fra Siurana-området og romesco på glas pakkes i kufferten.

La Pineda er en ferieby, der hører til kommunen Vila-seca. Den gamle by ligger nogle kilometer inde i landet, og det er dér, de fastboende lever deres hverdag. Ved stranden er det meste bygget til gæster: hoteller, lejlighedsbyggeri og restauranter.

Om vinteren lukker mange hoteller, og en stor del af lejlighederne står tomme. Promenaden bruges stadig af løbere og hundeluftere, men byen virker øde fra november til marts.

Festerne i Vila-seca

Vil du se det lokale liv, så tag ind til Vila-seca. Sommerfesten sidst i juli og først i august samler både Vila-seca og La Pineda med optog af kæmper, traditionelle danse og castellers, der bygger menneskepyramider på pladsen ved kirken. I La Pineda er der svømmekonkurrence og fyrværkeri ved Racó.

I januar holder Vila-seca fest for Sant Antoni med hesteoptog og de traditionelle hestevæddeløb i Parc de la Torre d'en Dolça. Det er en af de få gange, du ser byen helt uden turister.

La Pineda ligger prismæssigt på niveau med Salou og er ofte lidt billigere. Prisen afhænger mest af, hvornår du rejser: i juli og august, når de spanske familier også har ferie, stiger hotelpriserne markant.

Mange rejser med all inclusive, og det kan betale sig her, fordi udvalget af restauranter i byen er begrænset. Spiser du ude, er priserne langs promenaden turistpriser, mens dagens menu ved frokost i Vila-seca eller Tarragona er en billig måde at få et ordentligt måltid.

Billetterne til PortAventura og Ferrari Land er den største ekstra udgift for de fleste familier. Køb dem i forvejen, eller se om dit hotel har en pakke med rabat.

I juni kommer dagtemperaturen i La Pineda op omkring 27 grader, og havet når 21, så du kan bade for alvor. I juli og august er det omkring 30 grader om dagen og 20 om natten, og havet er 24-26 grader. Det er det mest stabile vejr med meget lidt regn, og juli har flest solskinstimer.

I september er det stadig omkring 27 grader om dagen, og havet holder sig over 24 grader. I oktober falder dagtemperaturen til omkring 23 grader, men havet er stadig 21 grader, så der er gode badedage, selvom der er flere regnbyger.

I maj kan du ligge på stranden ved omkring 23 grader, mens et hav på 17 grader holder de fleste på land. Fra november til marts er det mildt om dagen og koldt om natten, med nætter ned mod 4 grader, og så er det mere en golf- og vandreferie end en strandferie.

Reus Airport, hvor charterflyene lander, ligger omkring 8 km nord for La Pineda i luftlinje. Flyvetiden er ca. 2 timer og 55 minutter fra København og ca. 2 timer og 50 minutter fra Billund.

Transferen fra lufthavnen er kun en kort køretur gennem landbrugsland og forstæder, så du kan stå på stranden samme eftermiddag, som du lander. Kommer du uden transfer, er taxa den nemmeste vej, og i sæsonen kører der busser fra lufthavnen mod Salou og La Pineda.

Reus er en lille lufthavn, hvor der mest er trafik i sommerhalvåret, og det går som regel hurtigt med bagage og paskontrol. Vil du rejse i vintermånederne for golfens skyld, så tjek forbindelserne, for normalt er der ingen direkte fly fra Danmark til Reus om vinteren.

La Pineda er let at gå rundt i. Byen ligger langs stranden og en enkelt hovedgade, og fra de fleste hoteller kan du gå til både strand og vandland.

Bybussen kører mellem La Pineda, PortAventura og Vila-seca, og andre linjer forbinder med Salou og Tarragona. Salou ligger kun 3 km mod vest i luftlinje, Tarragona omkring 8 km mod nordøst og Cambrils omkring 10 km mod vest.

Fra togstationerne i Vila-seca og ved PortAventura kører regionaltog mod Tarragona og Barcelona, hvis du vil have en dag i storbyen. Barcelona ligger omkring 90 km væk i luftlinje, og Sitges ligger på vejen.

Bil får du først brug for, hvis du vil til vindistrikterne i Priorat, Ebro-deltaet eller bjergbyerne inde i landet. Til korte ture er en lejet cykel ofte det bedste valg, og cykelstien langs stranden gør det nemt.