Sitges: Kunstnerbyen med Costa Doradas livligste aftener

Sitges har en hel række korte sandstrande på stribe, adskilt af små stenmoler. De ligger langs Passeig de la Ribera og videre mod vest, så du kan gå fra den ene til den næste på promenaden. Sandet er lyst og ret fint, og vandet bliver gradvist dybt ved de fleste af bystrandene.

Strandene ved den gamle by

• Platja de Sant Sebastià ligger øst for kirken på klippen og er den strand, de fastboende bruger mest. Den er lille, rolig og har en legeplads tæt ved.
• Platja de la Fragata ligger lige under kirken på den anden side og er den mest sportslige, med beachvolley og udlejning af paddleboards.
• Platja de la Ribera er en af de længste og den mest centrale strand foran palmepromenaden, med liggestole og parasoller til leje.
• Bassa Rodona ligger lige vest for Ribera-stranden og er byens kendte gaystrand.

Længere ude

Mod vest bliver strandene roligere, jo længere du går fra centrum. Ved villakvarteret Terramar ligger en strand med fint, gyldent sand og langt færre mennesker end i centrum. Øst for kirken ligger Platja dels Balmins i en lille bugt, hvor naturister og badegæster i badetøj deler pladsen. Ved lystbådehavnen Aiguadolç ligger endnu en lille strand i læ af molen.

Pladsen er det store minus. Strandene er korte, og når toget fra Barcelona fylder byen i weekenderne i juli og august, ligger der mennesker fra promenade til vandkant. På hverdage og i juni og september er der langt bedre plads.

Det bedste for børn i Sitges er selve bystrandene. Sant Sebastià og Ribera har lavt vand ved kanten, små bølger det meste af sommeren og en flad promenade, hvor du kan trille en klapvogn hele vejen langs vandet. Moler deler strandene op, så de er overskuelige.

Resten af byen er indrettet til voksne. Der er intet vandland og ingen store forlystelser i byen, og de gamle gader omkring Carrer del Primer de Maig er fyldt med musik og fest om aftenen. Bor du i centrum, kan larmen trænge ind gennem vinduerne til langt efter børnenes sengetid.

Vil du have forlystelser, ligger PortAventura ved Salou omkring 60 km i luftlinje mod sydvest. Det er en heldagstur. Familier, der vælger Sitges, gør klogt i at bo i den vestlige del ved Terramar eller op ad bakken væk fra festgaderne.

Om aftenen samler Sitges sig om en kort gade, Carrer del Primer de Maig, som går fra promenaden op mod den gamle by. Gaden er tæt pakket med barer, og stemningen breder sig ud på de små pladser omkring den. Den kaldes i folkemunde syndens gade, og om sommeren er den fuld fra den sene middag til morgen.

Gaybyen

Sitges er en af de mest kendte gaydestinationer i Sydeuropa. Barer og klubber for homoseksuelle ligger spredt i de gamle gader omkring Primer de Maig, og miljøet er synligt og afslappet hele sommeren. Pride-ugen om sommeren fylder byen med fester, optog og gæster fra hele Europa, og karnevallet i februar eller starten af marts er et af de vildeste i Catalonien med store natlige optog.

Hvordan aftenen forløber

Aftenen begynder sent. Folk spiser sent, tager et glas på en terrasse ved havnen eller i den gamle by og går først videre til barerne bagefter. Der er dansesteder både for et blandet publikum og for gaymiljøet, og gæsterne er mere voksne og mere internationale end i de rene festbyer længere mod syd.

Weekenderne er travlest, fordi unge fra Barcelona tager toget herned. På hverdage uden for juli og august er aftenlivet stadig der, men mindre og mest omkring et par af de faste gader.

Når du vil sove

Larmen holder sig til den gamle by og de første gader op fra promenaden. Bor du i villakvartererne mod vest eller op ad bakken mod jernbanen, sover du som regel i fred.

Om sommeren er Sitges ingen stille by. Promenaden og de smalle gader i centrum er fulde af mennesker og musik efter midnat, især fra torsdag til søndag, og lyden bærer mellem husene.

Ro finder du i villakvartererne. Terramar mod vest har brede gader, haver og en sandstrand foran husene, og området omkring lystbådehavnen Aiguadolç mod øst er også roligere. Om morgenen er hele byen stille, og en tidlig tur langs promenaden er en anden oplevelse end samme tur om eftermiddagen.

Mellem villaerne hører du mest bølgerne og en enkelt scooter. Den bedste tid til ro er foråret og efteråret på hverdage. Så er Sitges en lille katalansk kystby med fastboende, åbne caféer og plads på strandene. Vil du have en stille strandferie i højsæsonen, er de mindre byer længere mod sydvest på Costa Dorada et bedre valg.

Sitges har sin egen ret, xató. Det er en vintersalat af frisée med saltet torsk, ansjoser og tun, vendt i en sauce af mandler, hasselnødder, hvidløg og tørret peber. Byen strides venskabeligt med nabobyerne om, hvor den hører hjemme, og om vinteren serverer mange restauranter den som en del af en fast menu.

Ellers er køkkenet katalansk og kystnært. Du finder grillet fisk, arròs negre farvet med blæksprutteblæk, fideuà med tynde nudler og suquet, en fiskegryde med kartofler. Til desserten serveres crema catalana, og til kaffen kan du prøve Malvasia de Sitges, en sød hvidvin, som byens gamle hospital stadig står bag, og som kun laves i små mængder.

Hvor du spiser

Restauranterne på promenaden har udsigten og de høje priser, og flere af dem lever af turistmenuer med billeder. De bedste køkkener ligger ofte i den gamle by bag kirken og på de små pladser, hvor menukortet kun findes på katalansk og spansk. Tapasbarer er der mange af, og om sommeren er det klogt at bestille bord i weekenden.

Vinen kommer fra Penedès, distriktet lige inde i landet, som også laver den mousserende cava, der står på næsten alle vinkort.

Det mest kendte billede af Sitges er kirken Sant Bartomeu i Santa Tecla, som står helt ude på en klippe over havet mellem to strande. Pladsen foran den har udsigt over hele bugten, og bag den ligger de hvide huse i den gamle by.

Museerne ved havet

• Cau Ferrat var hjem og atelier for maleren og forfatteren Santiago Rusiñol, som gjorde Sitges til et samlingssted for de katalanske modernister omkring år 1900. Huset er i dag museum med hans samling af kunst og smedejern, blandt andet værker af El Greco og Picasso.
• Museu de Maricel ligger lige ved siden af i et palæ med udsigt over havet og viser kunst fra middelalderen og frem til begyndelsen af 1900-tallet.
• Carrer de l'Illa de Cuba og gaderne omkring den har de pragtfulde huse, som byens americanos byggede, da de kom hjem rige fra Cuba og resten af Latinamerika.

Festerne

Sitges er en by med mange traditioner. Til Corpus Christi lægger beboerne tæpper af blomster i gaderne, og den store byfest for Sant Bartomeu i slutningen af august har kæmpefigurer, djævle med kanonslag, menneskepyramider og et stort fyrværkeri over Fragata-stranden. I oktober kommer filmelskere fra hele verden til byens festival for fantastisk film og gyserfilm.

Barcelona ligger omkring 35 km i luftlinje mod nordøst og er en nem dagstur med toget. Sagrada Família, Barri Gòtic og Montjuïc gør byen til den største kulturudflugt fra Sitges.

Lige øst for byen rejser Garraf-massivet sig, et tørt kalkstensbjerg med krat, kløfter og huler, der i dag er naturpark. Bjergene går helt ud til havet mellem Sitges og Barcelona og giver nogle af de mest dramatiske kystudsigter i området.

Vandring

Den mest kendte tur går fra den lille kystby Garraf over bjergene til Sitges forbi det buddhistiske kloster ved Plana Novella. Den er lang og en heldagstur, men godt afmærket, og du kan tage toget til Garraf og gå hjem. Der findes også kortere ture fra Sitges op i bjergene, og den lange vandresti GR 92 følger kysten gennem området. Om sommeren er der ingen skygge og meget varmt, så foråret og efteråret er bedst.

På og ved vandet

På Fragata-stranden kan du leje paddleboards og prøve beachvolley, og fra lystbådehavnen Aiguadolç sejler både ud på ture langs kysten. Promenaden og stien mod Terramar er gode til løb og cykling. Golfspillere har en bane i Terramar-kvarteret.

Shopping i Sitges handler om små butikker. I de smalle gader mellem kirken og Carrer Major ligger designbutikker, tøjbutikker, gallerier og forretninger med keramik og lokal kunst. Mange er rettet mod et voksent publikum med penge, og priserne er derefter.

Byen har haft marked siden middelalderen, og der er stadig ugemarked med tøj, frugt og grønt. Den kommunale markedshal er stedet at købe frisk fisk, ost og pålæg til en frokost på stranden.

Som souvenir er en flaske Malvasia de Sitges, cava fra Penedès og sauce til xató på glas oplagte. Vil du i de store kæder, er det en togtur til Barcelona.

Om sommeren holder mange butikker åbent til sent om aftenen, så en tur gennem gaderne efter middagen hører med. Om vinteren er udvalget mindre, og nogle af de turistrettede butikker holder lukket.

Sitges er ikke en ferieby, der lukker om vinteren. Byen har fastboende hele året, og mange pendler med toget til arbejde i Barcelona. Det betyder, at bagerier, markedet og caféerne i centrum er i gang hele året, og at du hører mest katalansk i gaderne uden for højsæsonen.

Den lokale identitet er stærk. Byens festdage følges tæt af beboerne, og kulturforeninger bygger kæmpefigurer, danser og organiserer menneskepyramider. Samtidig har kunstnere og homoseksuelle i over hundrede år sat deres præg på byen, og den åbne tone er en del af stedets selvforståelse.

Om sommeren tager turismen over i centrum. Ferielejligheder og sommergæster præger promenaden og de gamle gader, og mange af de fastboende holder sig til kvartererne længere oppe ad bakken. Uden for sæsonen kommer det lokale liv tydeligere frem.

I vinterhalvåret er søndagen byens store dag, hvor familier går tur på promenaden og frokosten trækker ud. Byen ligger tæt på storbyen, men har bevaret sit eget tempo.

Sitges er dyr efter Costa Dorada-mål. Byen tiltrækker velhavende gæster fra Barcelona og resten af Europa, og både hoteller, lejligheder og restauranter ligger klart over niveauet i Salou og Cambrils. I weekenderne om sommeren stiger priserne på overnatning yderligere.

Mad og drikke er dyrest på promenaden og billigst i den gamle by og ved markedet. Mange restauranter har en dagens menu ved frokosttid, og det er den billigste måde at spise godt på. Toget til Barcelona er til gengæld billigt, så en dagstur til storbyen koster ikke meget.

Vil du have mere ferie for pengene, er det værd at rejse i maj, juni eller september, hvor overnatning er billigere end i højsæsonen, og hvor de fleste restauranter stadig har åbent.

Sommeren er varm uden at være hed. I juli og august ligger dagtemperaturen omkring 28-29 grader, og havet når omkring 24-26 grader, det varmeste på året. Nætterne er lune med omkring 21 grader, så du kan sidde ude hele aftenen.

Juni og september er de bedste måneder for de fleste. I juni er det omkring 26 grader om dagen og havet cirka 21 grader, og i september holder havet sig omkring 24 grader, mens dagene stadig er varme. September og oktober har til gengæld flere regndage end resten af året, typisk korte byger.

Maj er behagelig til byferie og vandring med omkring 22 grader, men havet er stadig køligt. Om vinteren ligger dagtemperaturen omkring 14 grader med sol, som er fint til gåture og karnevallet i februar eller starten af marts, men ikke til badning.

Til Sitges flyver charterselskaberne til Barcelonas lufthavn, Josep Tarradellas Barcelona-El Prat, omkring 23 km i luftlinje nordøst for byen. Flyvetiden er ca. 2 timer og 50 minutter fra København og ca. 2 timer og 45 minutter fra Billund.

Fra lufthavnen går transferen mod sydvest ad motorvejen, der skærer gennem Garraf-bjergene i tunneler. Du skal regne med en halv times kørsel eller lidt mere, alt efter trafikken og antallet af hotelstop.

Rejser du uden transfer, kan du tage toget. Fra lufthavnen kører pendlertoget til El Prat de Llobregat, hvor du skifter til R2 Sud mod Sitges. Lander du sent, er Sitges en af de få byer på kysten, hvor restauranterne stadig har åbent, når du når frem.

I Sitges går du det meste. Centrum, kirken, museerne og bystrandene ligger inden for en kort gåtur fra hinanden, og promenaden fører dig videre mod vest til Terramar og mod øst til Aiguadolç. Bil er en ulempe i centrum, hvor parkering er svær og dyr.

Toget er det bedste transportmiddel. Pendlertoget R2 Sud kører ofte mellem Sitges og Barcelona, hvor det stopper ved Sants og Passeig de Gràcia, og turen tager under en time. Det samme tog stopper i Garraf, hvis du vil vandre. Der kører også busser til Barcelona.

Mod sydvest ligger Tarragona omkring 48 km væk i luftlinje, og La Pineda, Salou og Cambrils ligger 56-65 km væk i luftlinje. Dertil skal du som regel skifte tog undervejs, så en lejebil er nemmest, hvis du vil se mere af Costa Dorada.