Skala: En lang strand under ruinerne af den gamle by

Skala blev en ferieby på grund af stranden. Den strækker sig i flere kilometer langs bugten fra byen og op mod nord, og den er en blanding af sand og fine småsten. Bag den står fyrretræer, som giver lidt skygge tæt på vandkanten, og fra stranden kan du se over mod Peloponnes på klare dage.

Vandet er klart og som regel roligt, fordi kysten vender mod øst og ligger i læ for de vestlige vinde, der kan sætte bølger på Kefalonias vestkyst. Bunden går forholdsvis jævnt ud de fleste steder, men tjek, hvor der er sten under fødderne, før de mindste løber ud.

Fra centrum og ud langs bugten

Foran byens centrum er stranden organiseret med liggestole, parasoller, strandbarer og vandsport. Her er der flest mennesker i juli og august. Jo længere du går væk fra centrum, desto mere tynder det ud, og længere ude langs bugten kan du finde stykker, hvor du har god plads omkring dig, også i højsæsonen. Det er en af fordelene ved en så lang strand: du kan selv vælge, hvor meget liv du vil have omkring dig.

Strandene vest for byen

• Kaminia ligger vest for Skala mod landsbyen Ratzakli. Det er en sandstrand med langt mindre bebyggelse og et af øens vigtigste steder for havskildpadder.
• Mounda ligger længere mod vest i retning af Katelios og hører til samme skildpaddekyst. Her er der også god plads.

Begge strande er nemmest at nå i bil. Om sommeren kan dele af dem være afmærket, fordi skildpadderne har reder i sandet.

Strandene mod nord

Kører du nordpå langs kysten forbi Apollon-templet, kommer du forbi små stenbugter under klipperne. De fleste har ingen faciliteter, så tag vand og skygge med.

Skala er nem at holde ferie i med børn. Byen ligger på fladt terræn tæt ved stranden, så der er ingen stejle trapper eller lange bakker mellem lejligheden og vandet. Hovedgaden er overskuelig, og der er minimarkeder, bagere og tavernaer tæt på.

Stranden går jævnt ud mange steder, og vandet er som regel roligt, fordi bugten ligger i læ. Den lange kyst giver plads til at grave, bygge og løbe, uden at du ligger oven på naboerne. Badesko kan være en god idé, hvor småstenene tager over.

Hvad der trækker ned

Der er ikke mange egentlige aktiviteter for børn i byen. Ud over strand, vandsport og måske en bådtur er der ingen vandland eller forlystelser i selve byen, så dagene handler mest om at bade. Hovedgaden har biltrafik, og om aftenen er der liv ved barerne, så vælg en bolig lidt væk fra centrum, hvis de mindste skal sove tidligt.

Skildpadderne kan til gengæld være en oplevelse for større børn. Lær dem at holde afstand til afmærkede reder og at lade sandslotsgravning ligge, hvor der er afspærret.

Om sommeren samler aftenlivet sig i hovedgaden og ved stranden i centrum. Her ligger et par barer, cocktailsteder med musik og en enkelt klub, og i juli og august er der mennesker på gaden længe efter middagen. Det er livligt, men det bliver aldrig vildt.

Publikummet er en blanding af par, familier og grupper af venner, og mange af dem kommer igen år efter år. Musikken er mere hyggelig end høj, og mange aftener ender med en drink ved stranden snarere end på et dansegulv.

I maj, juni og oktober er der langt mindre gang i den. Nogle steder holder lukket, og aftenen handler mest om middag og en enkelt drink. Vil du have mere natteliv, har hovedstaden Argostoli et større udvalg af barer, men det kræver en lang tur i bil eller taxa.

Aftenen starter typisk med middag i hovedgaden, fortsætter med en drink med udsigt over bugten og slutter, før det bliver larmende. Bor du i centrum, skal du regne med musik fra barerne i højsæsonen.

Skala er ikke en stille landsby, men heller ikke et larmende feriested. Det meste liv samler sig i hovedgaden og ved strandbarerne i centrum. Her er der musik og mennesker om aftenen i højsæsonen, og biltrafikken gennem byen kan mærkes.

Går du lidt væk fra centrum, bliver der hurtigt roligere. Mange hoteller og lejligheder ligger spredt langs bugten og op ad skråningerne mellem oliventræer, og her hører du mest cikader og bølger.

På stranden er der også ro at finde. Længere ude langs bugten ligger du med god plads, og Kaminia vest for byen er stille, fordi der næsten ikke er bebyggelse. Forår og efterår er Skala et helt andet sted: halvtomme strande og stille aftener ved havet.

Den største ro finder du oppe i bakkerne. Turen op til ruinerne af Gamle Skala går gennem oliven og krat, hvor du sjældent møder andre end en flok geder.

Hovedgaden i Skala er fuld af tavernaer, og de fleste laver det, du kender fra græske feriebyer: moussaka, souvlaki, græsk salat og grillet fisk. Mange steder har et bredt internationalt menukort, men der er også køkkener, som laver øens egne retter.

Kefalonias egne retter

• Kreatopita er Kefalonias kødtærte med flere slags kød, ris og krydderier i dej. Den er øens mest kendte ret.
• Aliada er en kraftig hvidløgsmos af kartofler, som serveres til stegt fisk.
• Robola er den hvide vin fra Omala-dalen midt på øen. Spørg efter den lokale husvin, mange steder har den.
• Mandoles er karamelliserede mandler, som sælges i små poser og er en typisk ting at tage med hjem.

Sådan spiser du godt

Gå en tur gennem hovedgaden, og se, hvor grækerne selv spiser. Steder med kortere menukort og dagens retter er som regel bedre end dem med billeder af maden. Fisk kommer fra de lokale både, og der er tavernaer ud mod stranden med udsigt over bugten, mens bagerne i byen sælger tærter og brød til frokost på stranden.

Skala har mere oldtid, end du skulle tro om en ny ferieby. Både villaen og templet blev udgravet i årene efter jordskælvet.

• Den romerske villa ligger i kanten af byen. Gulvmosaikkerne er bevaret under et beskyttende tag, og en af dem viser en mand, der skal ofre en tyr. Det er et kort besøg, men stedet regnes for et af de vigtigste romerske fund på Kefalonia.
• Apollon-templet ligger nord for byen ved kystvejen mod Poros. Der er ikke meget tilbage: fundamentet og dele af nogle doriske søjler. Til gengæld ligger det smukt over kysten.
• Gamle Skala er ruinerne af den oprindelige landsby oppe på bakken. Den blev ødelagt i 1953, og i dag kan du gå mellem husruiner, gamle kirker og brønde.

Ved enden af stranden ligger Sakkos-grotten, hvor man har fundet spor fra stenalderen.

Vil du se mere, er Atros-klosteret over Poros og øens museer i Argostoli de nærmeste større mål.

Det meste foregår på og ved vandet. På stranden i centrum kan du leje kajak, paddleboard og prøve vandsport, og fra byen sejler både langs kysten til små bugter, der er svære at nå over land.

Skildpadderne

Kysten vest for Skala, med Kaminia og Mounda, er en af Kefalonias vigtigste strækninger for havskildpadder. Om sommeren kravler hunnerne op i sandet for at lægge æg, og frivillige holder øje med rederne. Med lidt held kan du se en skildpadde i vandet ud for kysten. Respekter afspærringerne, og lad være med at gå med lygte på stranden om natten.

Til fods og til hest

Turen op til Gamle Skala er den oplagte vandring. Stien går gennem oliven og krat op til ruinerne, og fra toppen er der udsigt over havet mod Zakynthos og Peloponnes. Der findes også en længere rundtur i bakkerne. Om sommeren er det klogt at gå i de køligere timer af dagen.

I bakkerne bag byen kan du også ride, og med bil er Ainos-nationalparken med Kefalonias højeste bjerg inden for rækkevidde.

Skala er ikke en shoppingby. Hovedgaden har souvenirbutikker, strandtøj, solcreme, smykker og lidt kunsthåndværk, og minimarkederne har det, du skal bruge til stranden og lejligheden.

Det bedste at tage med hjem er lokale madvarer: en flaske Robola, timianhonning fra bakkerne, olivenolie og en pose mandoles. Kig efter dem i minimarkederne og hos bagerne.

Vil du have rigtige butikker med tøj, sko og bøger, skal du til Argostoli, som er øens eneste egentlige handelsby. Lithostroto, gågaden i midten af byen, er det sted, hvor øens beboere selv handler.

Der er ikke noget fast marked i Skala, og butikkerne i hovedgaden ligner hinanden. Til gengæld er det let at finde det praktiske: badesko, snorkeludstyr, parasoller og oppustelige dyr til børnene sælges næsten overalt i sommersæsonen.

Det Skala, du ser i dag, er en ny by. Den gamle landsby lå oppe på bakken, hvor husene lå trappeformet op ad skråningen. Navnet hænger sammen med det græske ord for trappe. Efter jordskælvet i 1953 blev byen bygget op igen nede ved kysten, og senere voksede turismen frem omkring stranden.

Derfor er her ikke gamle stenhuse eller snævre gyder. Byen er bygget til ferie, og om sommeren er der mange flere gæster end fastboende. Om vinteren lukker mange butikker og tavernaer, og byen bliver en stille landsby.

Lidt af det gamle liv lever i bakkerne. Landbruget giver olivenolie, vin, citrusfrugter og honning, og geder græsser på skråningerne. Landsbyer som Ratzakli ligger få kilometer væk, og ruinerne i Gamle Skala viser, hvordan livet så ud før skælvet.

Vil du opleve mere hverdagsliv, er Poros et godt bud. Havnebyen nord for Skala har flere fastboende og en færgehavn, hvor grækere fra fastlandet kommer og går.

Skala ligger på et middelniveau for en græsk ferieby. Prisen på din rejse afhænger mest af, hvornår du rejser, og hvor tæt boligen ligger på stranden.

Byen har mange tavernaer at vælge imellem, fra enkle steder i sidegaderne til borde ud mod stranden med udsigt over bugten. Minimarkederne og bagerne gør det nemt at lave frokost selv, og mange boliger har eget køkken.

På den organiserede del af stranden lejer du liggestole og parasoller, men stranden er lang nok til, at du kan lægge dit eget håndklæde længere ude. Vil du se resten af øen, skal du regne med at leje bil, fordi Skala ligger langt fra Kefalonias kendte steder.

Badesæsonen er lang i Skala. Havet når omkring 22 grader i juni og bliver varmere hele sommeren, til det topper med omkring 26 grader i august. I september er havet stadig omkring 25 grader, og selv i oktober ligger det omkring 23 grader.

Forår

I maj er det omkring 25 grader om dagen, men havet er stadig køligt med under 19 grader. Det er en fin måned til at gå op til Gamle Skala og se øen, mens den er grøn, men kun for de hårdføre at bade.

Højsommer

Juli og august er varme med omkring 32 til 33 grader om dagen og næsten ingen regn. Nætterne er lune med omkring 20 grader. Det er travlt på stranden, og midt på dagen er det for varmt til at gå langt.

Efterår og vinter

September er en af de bedste måneder med omkring 28 grader og varmt hav. Oktober er mildere med omkring 24 grader om dagen og lidt flere regndage. Fra november til marts er det køligt og regnfuldt, og byen er stort set lukket.

Du flyver til Kefalonias egen lufthavn, Kefalonia International Airport "Anna Pollatou" (EFL), som ligger syd for Argostoli. Herfra er der omkring 26 km i luftlinje til Skala, og lufthavnen ligger vest-nordvest for byen. Der er ingen færge involveret.

Flyvetiden fra København er ca. 3 timer og 15 minutter, og fra Billund ca. 3 timer og 20 minutter. Om sommeren er der charterfly fra Danmark.

Fra lufthavnen kører du østpå langs sydkysten. Vejen snor sig gennem bakker og landsbyer, så strækningen ad vej er længere end luftlinjen. Rejser du med et rejsebureau, er transfer som regel en del af rejsen. Ellers kan du tage taxa eller hente en lejebil i lufthavnen, hvilket er praktisk, hvis du vil rundt på øen.

Selve Skala klarer du til fods. Strand, hovedgade, tavernaer og minimarkeder ligger tæt, og terrænet er fladt. Den romerske villa ligger i kanten af byen, og stien op til Gamle Skala starter lige bag bebyggelsen.

Vil du længere ud, er en lejebil det nemmeste. Skala ligger i den sydøstlige ende af Kefalonia, og øens kendte steder ligger langt væk ad snoede veje. Der kører busser til Argostoli, men de går sjældent, så de egner sig bedst til en enkelt dagstur. Taxaer holder til i byen om sommeren.

Nabobyer

• Katelios ligger 3,9 km vest for Skala i luftlinje. Det er en lille fiskerlandsby med fisketavernaer.
• Poros ligger 9 km nord for Skala i luftlinje og har færgehavn til Peloponnes.
• Lourdas ligger 15 km vest-nordvest i luftlinje ved en lang bugt under Ainos.
• Sami ligger 23,7 km nordvest i luftlinje og er udgangspunkt for Melissani-søen og Antisamos-stranden.

Mange lejer også scooter eller ATV i Skala til korte ture langs kysten.