Bali: Badebugter mellem stejle skrænter

Bali er bygget rundt om en række små bugter, og hver har sin egen strand. Vandet er klart og grønligt, og fordi bugterne vender mod vest, er havet roligere end på den åbne nordkyst. Kilder fra bjergene løber ud i havet, så vandet kan føles koldere, end du venter.

Bugterne fra syd mod nord

• Livadi er den første strand, når du kører ind i byen, og den længste. Den er sandet og velorganiseret, men ligger i en åben bugt og får mere vind end de andre.
• Stranden ved den gamle havn ligger midt i byen med tavernaer lige bag sandet.
• Varkotopos er en lille bugt mellem stejle skrænter med klipper i den ene ende, som er gode til snorkling.
• Karavostasi, også kaldet Evita Bay, ligger i den stille nordlige ende af byen, hvor der er mindre bygget.

Små og fulde

Strandene er små. I juli og august ligger solsengene tæt, og kommer du sent, er der ikke plads. Tag tidligt ned, eller gå videre til den næste bugt. Der er ingen lang strand at gå tur på.

Vil du have mere plads, ligger strandene ved Panormos få kilometer mod vest, og længere mod Rethymnon begynder den lange sandkyst. Fra Bali er det dog netop de små, lune bugter med klart vand, folk kommer for.

For børn er vandet Balis store fordel. Bugterne er beskyttede, og på de fleste dage er havet roligt nok til små svømmere. Der er sand på de fleste strande og livredder på de største.

Problemet er terrænet. Byen ligger på skråninger mellem bugterne, og vejene mellem hotellerne og strandene er stejle, mange steder med trapper. Med barnevogn eller små ben, der skal op ad bakke i varmen, er det hårdt. Bo helst tæt på den strand, du vil bruge, så du ikke skal op og ned ad bakkerne flere gange om dagen.

Der er ikke mange særlige aktiviteter for børn i selve byen: ingen legepladser at regne med og ingen vandland. Til gengæld er der snorkling i de klippefyldte bugter for større børn, og mange hoteller har pool.

Det kølige kildevand i bugterne kan overraske de mindste første gang, men på varme dage er det en lettelse. Trafikken på vejen gennem byen er værd at holde øje med, for der er ikke fortov alle steder.

Nattelivet i Bali er nogle få barer ved den gamle havn og langs vejen mellem bugterne, og et enkelt sted, hvor du kan danse i højsæsonen. Stemningen er afslappet, og de fleste går i seng, når tavernaerne lukker.

Det passer til par og familier, der vil have en drink efter maden, men ikke til unge, der søger fest. Det nærmeste rigtige natteliv er i Rethymnon, og en taxa frem og tilbage er en udgift.

Aftenerne handler mest om en lang middag ved havnen og en drink bagefter med udsigt over den mørke bugt. I juli og august er der lidt mere liv, og nogle barer spiller musik til efter midnat, men det er stadig en stille by sammenlignet med de store badebyer øst for Heraklion. Uden for højsæsonen lukker flere barer tidligt eller helt.

Bugterne er fulde om dagen. Strandene er små, og i højsæsonen kommer der også dagsgæster med bus og båd. Vejen gennem byen har trafik af biler, scootere og hotelbusser.

Om aftenen falder Bali til ro. Der er ingen fest, og når tavernaerne ved havnen lukker, er der stille. Hotellerne på skråningerne har udsigt over havet og ligger væk fra det meste af støjen.

Den stille nordende

Den nordlige ende ved Karavostasi er mindre bygget og roligere end området omkring havnen. Vil du have endnu mere ro, ligger Panormos få kilometer mod vest, og bag kysten ligger små landsbyer i olivenlundene.

Maj, juni og september er de bedste måneder til ro i Bali. Strandene har plads, tavernaerne har tid, og vandet er stadig varmt nok til at bade i september. Tidligt om morgenen, før solsengene bliver sat ud, har du ofte bugterne næsten for sig selv.

Ved den gamle havn og på skråningerne over bugterne ligger tavernaerne, mange med terrasser ud over vandet. Fisk og skaldyr er det, folk kommer for, og om aftenen er der lys hele vejen rundt om havnen.

Kretisk køkken

Ud over fisk står der kretisk mad på menukortene: lam, grøntsagsretter, dakos og ost fra Psiloritis. Bjerglandsbyerne bag Bali er kendt for deres honning og ost, og navnet Bali kommer efter sigende af det tyrkiske ord for honning.

Mange steder har engelske menuer og billeder ved døren, og kvaliteten svinger. Spørg efter dagens fangst, og hvad den koster pr. kilo, før du bestiller. Tavernaer lidt væk fra havnefronten er ofte billigere og mere kretiske i stilen.

Minimarkederne har det nødvendige til morgenmad og frokost, men større indkøb gøres bedst i et supermarked uden for byen.

Med bil kan du spise i landsbyerne i baglandet, hvor tavernaerne lever af lokale gæster og serverer grillet kød, hjemmelavet ost og husets vin til lavere priser end ved havnen. Søndag frokost er de ofte fulde af græske familier.

Strandbyen har selv få seværdigheder.

Den vigtigste er klostret Agios Ioannis Prodromos, også kaldet Atali-klostret, på bakken over byen. Det går tilbage til venetiansk tid, blev beskadiget under opstanden i 1821, stod forladt i mange år og blev genåbnet efter en restaurering. Fra bakken er der udsigt over bugten. Åbningstiderne er korte, og porten lukker midt på dagen.

Inden for kort afstand

• Melidoni-grotten inde i landet, hvor flere hundrede beboere fra landsbyen Melidoni døde under osmannernes belejring i 1824.
• Fodele, landsbyen der regnes for El Grecos fødeby.
• Rethymnons gamle by med fæstningen Fortezza en god halv times kørsel mod vest.

Til mere end en halv dags kultur skal du have bil eller tage på udflugt. Knossos og Heraklions arkæologiske museum ligger også inden for rækkevidde, fordi lufthavnsvejen gør Heraklion let at nå.

Havet er Balis aktivitet. De klippefyldte ender af bugterne, især ved Varkotopos, er gode til snorkling, og vandet er klart på stille dage.

Fra havnen sejler turbåde langs kysten, og der er dykkerskoler, som tager nybegyndere og øvede ud til klipperne og grotterne. På Livadi findes vandsport om sommeren.

På land

På land er der gåture op ad bakkerne til klostret og ud langs kysten mod nord, hvor det er mindre bygget. Gå tidligt om morgenen, for skrænterne har ikke meget skygge.

Bjergene bag byen og Psiloritis kræver bil eller organiseret tur. Med bil kan du kombinere Melidoni-grotten, Margarites og udgravningerne ved det antikke Eleftherna på en dag. Jeepture op på Psiloritis og til bjerglandsbyerne udbydes fra byen om sommeren.

Ved havnen og langs vejen mellem bugterne finder du souvenirbutikker, strandtøj, smykker og minimarkeder, og et par steder sælger olivenolie, honning og urter.

Det er nok til det daglige og et par gaver, men ikke til en shoppingdag. Kig efter honning og tørrede urter fra bjergene, der er bedre gaver end importerede souvenirs. Til tøj, sko, læder og lokale butikker er Rethymnons gamle by det oplagte valg. Torsdagsmarkedet dér er en god grund til at tage bussen ind en formiddag.

Priserne i minimarkederne er højere end i supermarkederne i de større byer. Har du bil, kan du handle stort ind i Rethymnon eller Heraklion, og i pottemagerlandsbyen Margarites inde i landet kan du købe keramik direkte fra værkstederne.

Bali var et lille fiskerleje, før turismen kom. I dag er byen næsten helt bygget op omkring hoteller, lejligheder og tavernaer, og om sommeren er det feriegæster og sæsonarbejdere, du møder.

Fiskerbådene ligger stadig i den gamle havn, og nogle familier har drevet tavernaer i flere generationer. Men det græske hverdagsliv med kafeneia, skole og marked foregår i landsbyerne i baglandet og i Rethymnon.

Byen hører til kommunen Mylopotamos i Rethymnon-præfekturet, men ligger tæt på grænsen til Heraklion, og mange af de ansatte kommer fra landsbyerne omkring.

Om vinteren lukker de fleste hoteller, og Bali bliver meget stille. Vil du se, hvordan egnen lever, så kør op i landsbyerne i Mylopotamos, hvor der dyrkes oliven, holdes geder og laves ost. Bjerglandsbyen Anogeia på Psiloritis er kendt for vævning, lyramusik og fårehyrder og er en god dagstur med bil.

De større hoteller på skråningerne og restauranterne med bedst udsigt over havnen trækker priserne op, mens familiedrevne lejligheder og tavernaer væk fra havnefronten er billigere. Samlet set ligger byen i den midterste prisklasse.

Solsenge og parasoller på de små strande koster, og fordi der er få pladser, er der ikke meget konkurrence. Minimarkederne er dyrere end supermarkederne i byerne. Har du bil, kan du spare ved at handle uden for byen og spise i landsbyerne.

Sammenlignet med de store feriebyer øst for Heraklion er Bali ikke dyrere, men der er færre billige muligheder. Bådture og dykning er de største ekstraudgifter. I maj, juni, september og oktober er overnatning mærkbart billigere.

Bugterne får omkring 29 grader om dagen og omkring 23 grader om natten i juli og august, og havet er omkring 25 til 26 grader. Der falder næsten ingen regn fra juni til august.

Bugterne ligger i læ for den nordlige vind, så Bali har ofte roligere hav end de åbne strande på nordkysten, når meltemien blæser i juli og august.

Forår og efterår

I maj er det omkring 24 grader, men havet når kun omkring 19 grader. Juni er godt 28 grader med et hav på godt 22 grader. September har omkring 27 grader og et hav på næsten 25 grader, og i oktober er vandet stadig omkring 23 grader. Fra november til marts er det mildt, men regnfuldt.

Charterflyet lander i Heraklion International Nikos Kazantzakis Airport (HER), omkring 37 km væk i luftlinje, og transferen går ad hovedvejen langs nordkysten mod vest. Turen tager typisk under en time.

Flyvetiden er ca. 3 timer og 45 minutter fra København og ca. 3 timer og 55 minutter fra Billund.

Transferen er til at overskue. Med et sent fly hjem kan du bruge det meste af den sidste dag ved vandet, og Heraklion by med Knossos og det arkæologiske museum er let at nå på en dagstur.

Uden transfer kan du tage taxa eller lejebil. KTEL-busserne mellem Heraklion og Rethymnon stopper ved afkørslen til Bali på hovedvejen, men derfra er der et godt stykke ned til byen og bugterne, så med kufferter er taxa lettere.

Bali er spredt over flere bugter, og afstandene er korte, men stejle. Mellem havnen og Livadi går du ad vejen op og ned ad bakker. Taxaer holder ved havnen om sommeren.

KTEL-busserne på hovedvejen kører ofte mod både Heraklion og Rethymnon. Lejebil er det mest praktiske til udflugter og landsbyer i baglandet. Afstande i luftlinje fra Bali:

• Lameriana inde i landet ligger omkring 5 km væk.
• Panormos mod vest ligger omkring 8 km væk.
• Fodele ligger omkring 16 km mod øst.
• Agia Pelagia ligger omkring 21 km væk.
• Rethymnon ligger omkring 28,5 km mod vest.

Parkering i Bali er begrænset ved havnen i højsæsonen, så parker oppe ved vejen og gå ned.

Taxaer kan bestilles gennem hotellet og er praktiske til Panormos om aftenen eller til busstoppestedet med bagage. Om sommeren sejler turbåde fra havnen langs kysten, men ikke som fast rutebåd.