Koh Phi Phi: Krabis festø med Maya Bay ved siden af

Koh Phi Phi består af flere øer, men det er kun den største, Phi Phi Don, du kan bo på. Den ligner to grønne klippeøer, bundet sammen af en smal, flad sandtange, og på tangen ligger landsbyen Tonsai med en bugt på hver side.

• Loh Dalum ligger på nordsiden af tangen og er øens mest kendte strand, med hvidt sand, turkis vand og klipper hele vejen rundt. Ved lavvande trækker havet sig langt ud, og bugten bliver til en flade af vådt sand og pytter. Om aftenen er stranden fyldt med barer.
• Tonsai Bay på sydsiden er havnen, hvor færgerne og longtail-bådene lægger til. Den er ikke til badning.
• Long Beach ligger sydøst for landsbyen og nås med longtail-båd eller ad en sti gennem skoven. Stranden er roligere, sandet er fint, og der er snorkling ud for den.
• Laem Tong på øens nordspids har resorter, roligt vand og udsigt over til Bamboo Island.

Maya Bay

På Phi Phi Leh, den ubeboede ø syd for Phi Phi Don, ligger Maya Bay, bugten fra filmen The Beach. Den er omgivet af næsten lodrette klippevægge og er en af Thailands mest fotograferede strande. Bådene lægger til på bagsiden af øen, og du går ad en gangbro til stranden. Badning i selve bugten er forbudt for at beskytte koralrevet, og der er en tidsgrænse for, hvor længe du må blive.

Maya Bay lukker hvert år i en periode i regntiden, så revet kan komme sig. Tjek, om bugten er åben, før du booker en tur.

Mellem cirka maj og oktober kan der være høje bølger og røde flag på de åbne strande. Et rødt flag betyder, at du bliver på land, også selv om vandet ser fladt ud ved kanten.

Phi Phi er ikke bygget til familier. Landsbyen Tonsai er tæt, med smalle gyder, larm fra barerne til sent og strandfester på Loh Dalum hver aften i sæsonen. Der er ingen biler, men gyderne er fyldt med cykler og trækvogne med bagage.

Loh Dalum er lavvandet, men tidevandet og aftenfesterne gør den til et dårligt valg med børn. Long Beach og Laem Tong er de bedste steder at bo med børn: strandene er roligere, og resorterne har pool og egne restauranter. Til gengæld skal du med båd for at komme til landsbyen.

Der er ikke meget for børn at lave ud over at bade og snorkle. En bådtur til Phi Phi Leh, hvor børnene kan se fisk fra båden, er en god dagstur i stille vejr. Har du små børn, er Koh Lanta eller Ao Nang lettere steder at bo, og Phi Phi kan være en udflugt derfra.

Phi Phi er Krabis festø. Når solen går ned, rykker barerne puder og lave borde ud i sandet på Loh Dalum, og stranden bliver et udendørs dansegulv med høj musik og ildshows. Ildkunstnere svinger brændende kugler og stave til musikken, og nogle barer lader gæsterne springe over et brændende sjippetov.

Drinks sælges i plastikspande med is, sprut og sodavand, som deles mellem flere. Det er billigt og stærkt, og mange har fået mere, end de havde regnet med. Pas på din drink, hold øje med dine ting, og gå ikke alene langs stranden sent om natten.

Hvem kommer her

Publikum er mest unge rygsækrejsende fra hele verden, og stemningen er som på en udendørs festival. Fester holdes hver nat i højsæsonen om vinteren og fortsætter til de tidlige morgentimer.

I gyderne i Tonsai ligger barer med livemusik, sportsbarer og små pubber, hvis du vil have det lidt roligere. Resorterne ved Long Beach og Laem Tong ligger langt fra festerne, og her er aftenerne stille.

I regntiden falder antallet af gæster, og festerne er mindre.

Phi Phi er ikke stedet for stilhed. I Tonsai spiller barerne musik på Loh Dalum, til det bliver lyst, og lyden bærer ind over hele tangen. Om dagen fyldes gyderne af dagsturister fra Phuket og Krabi, og longtail-bådenes motorer larmer i havnen fra tidlig morgen.

Vil du have ro, skal du bo væk fra landsbyen. Laem Tong på nordspidsen har resorter med egne strande og er det roligste sted på øen. Long Beach er også stillere, men festmusikken fra Loh Dalum kan stadig høres nogle nætter.

Tidligt om morgenen, før færgerne kommer, er selv Loh Dalum stille. Det er det bedste tidspunkt at gå til udsigtspunktet eller tage et morgenbad. Til en hel ferie i ro passer Koh Lanta eller Railay bedre, mens Phi Phi fungerer til en overnatning eller to.

Tonsai er fuld af små restauranter i de smalle gyder, og du kan spise noget nyt hver dag. De fleste laver både thailandsk og vestligt, og der er bagerier, pizza og burgere til rygsækrejsende.

Det thailandske

• Pad thai er stegte risnudler med æg, tofu eller rejer, bønnespirer og knuste peanuts, smagt til med tamarind og lime. Den laves på panden ved boderne om aftenen.
• Pad kra pao er hakket kylling eller svinekød lynstegt med hellig basilikum, hvidløg og chili og lagt over ris med et spejlæg på toppen. Det er thailændernes egen hurtige frokost.
• Grillet fisk og skaldyr lægges frem på is foran restauranterne om aftenen.

Maden er tilpasset turister, og krydringen er mildere, end den er på fastlandet. Spørg efter den stærke version, så får du mere chili og mere fiskesauce. Boderne i gyderne er billigere end restauranterne ved stranden, og maden er ofte lige så god.

Resorterne ved Laem Tong og Long Beach har egne restauranter, og der er langt til landsbyens udvalg.

Phi Phi har ingen templer, museer eller historiske bygninger at se. Du kommer til øen for klipperne, havet og strandene, og det er det, der fylder dagene.

Den kulturelle forbindelse, som de fleste kender, er filmen The Beach, der blev optaget i Maya Bay på Phi Phi Leh. Den gjorde bugten verdenskendt og øgede antallet af besøgende kraftigt.

Vil du se templer og byliv, er Krabi Town og Phuket Town de nærmeste. Tiger Cave-templet ved Krabi Town, et tempel på toppen af et bjerg, nås på en dagstur med færge og bil, men de fleste gemmer det til en anden del af rejsen.

Under vandet er Phi Phi et af de bedste steder i Andamanhavet. Klippevæggene fortsætter ned under overfladen med koraller, fiskestimer, skildpadder og med held små revhajer.

Dykning og snorkling

• Bida Nok og Bida Nai er to små klippeøer syd for Phi Phi Leh med nogle af områdets bedste dyk, kendt for leopardhajer og skildpadder.
• Phi Phi Leh har snorkling langs klippevæggene og i Pileh-lagunen, en lukket bugt med grønt, klart vand.
• Long Beach og Laem Tong har snorkling direkte fra stranden.

Dykkerskolerne i Tonsai har kurser for begyndere og ture til erfarne dykkere, og det er et af de mest populære steder i Thailand at tage dykkercertifikat.

På land og i kajak

Udsigtspunktet over Tonsai og Loh Dalum nås ad en stejl sti med mange trapper fra landsbyen. Udsigten over de to bugter er øens mest kendte motiv, især ved solopgang og solnedgang. Gå tidligt, før det bliver for varmt.

Kajakker kan lejes på Loh Dalum, og du kan padle til Monkey Beach, en lille strand med aber. Giv dem ikke mad, og hold afstand.

Bådture med longtail-båd eller speedbåd sejler rundt om Phi Phi Leh, til Bamboo Island med hvidt sand og til Maya Bay. I regntiden er havet uroligt, og mange ture aflyses.

Shopping på Phi Phi handler om det praktiske. Gyderne i Tonsai har butikker med strandtøj, sarong, t-shirts, solbriller og souvenirs, og mange dykkerbutikker sælger masker, finner og udstyr.

Der er minimarkeder med det mest nødvendige og et par apoteker, men priserne er højere end på fastlandet.

Der er ingen markeder med lokalt håndværk, og meget af det, der sælges, er det samme som i Phuket og Krabi. Skal du handle mere, er Krabi Town og Phuket bedre, og det er der, du finder lokale priser. Medicin og solcreme er billigere, hvis du køber det, før du sejler ud.

Phi Phi har kun lidt hverdagsliv uden for turismen. Før turismen var øen et lille samfund af muslimske fiskerfamilier og kokosplantager. Tsunamien i 2004 ramte Tonsai hårdt, og landsbyen er siden bygget op igen med gæstehuse, barer og dykkerbutikker, så de få gamle familier, der er tilbage, lever mest af turisterne.

Du ser det lokale præg i små glimt: moskéen i landsbyen, bønnekaldet, fiskerbådene ved stranden og familierne, der driver nogle af de små restauranter.

Mange, der arbejder på øen, er sæsonarbejdere fra fastlandet og fra udlandet. I regntiden falder antallet af gæster, og nogle steder lukker.

Et mere lokalt Thailand finder du på Koh Lanta eller i Krabi Town.

Phi Phi er dyrere end fastlandet. Alt skal sejles ind, og øen er populær, så overnatning koster mere end i Ao Nang og på Koh Lanta, især i højsæsonen, hvor de billigste værelser hurtigt bliver booket.

Maden er en anden sag. Boderne og de små restauranter i gyderne er billige, og en aften med thailandsk mad i landsbyen koster ikke meget. Restauranterne ved stranden og resorterne er dyrere.

Alkohol er relativt billigt i barerne på Loh Dalum, fordi der er stor konkurrence. Dykning og bådture er i den rimelige ende i forhold til, hvad du får.

Resorterne ved Laem Tong er de dyreste på øen, men de giver ro og egen strand. Tonsai har de billigste værelser, men også larmen.

Phi Phi ligger åbent i Andamanhavet, og det er monsunen, der bestemmer, hvornår det er godt at komme. Temperaturen ændrer sig ikke meget: dagene ligger omkring 32 til 34 grader, nætterne omkring 25 til 27 grader, og havet holder fra cirka 28 til 30 grader.

Bedst er det fra december til marts, og mest stabilt fra januar. Februar har færrest regndage, havet er roligt, og det er nemt at sejle mellem øerne. December har lidt flere byger, og april er en overgangsmåned, hvor varmen og antallet af regndage stiger.

Fra maj til oktober bringer sydvestmonsunen regn på cirka 14 til 21 dage om måneden, mest i oktober. Havet bliver uroligt, færgerne kan sejle med forsinkelse, og bådture aflyses, når bølgerne er for høje. November er en mellemting, hvor regnen aftager, og øen bliver fyldt op igen.

Phi Phi ligger cirka 47 km i luftlinje fra lufthavnen i Krabi, ude i havet. Der er ingen lufthavn eller bro, så du flyver til Krabi og tager færgen.

Om vinteren er der direkte rutefly fra København til lufthavnen i Krabi. Afgangene skifter fra år til år, så tjek dem, før du bestiller. Den direkte tur er cirka 11 timer og 10 minutter i luften. Hele året kan du også flyve direkte til Bangkok og videre indenrigs til Krabi. Kommer du med vinterens charterfly til Phuket, er færgen fra Phuket den nemmeste vej. Uret skal stilles 6 timer frem om vinteren og 5 timer, når det er sommertid hjemme.

Færgen

Fra lufthavnen kører du i minibus eller taxa til molen ved Klong Jilad i Krabi Town, hvor færgerne til Phi Phi sejler fra. Fra Rassada-molen på Phuket sejler der færger hele året, og i tørtiden også fra Ao Nang og Koh Lanta.

Færgerne lægger til i Tonsai. Bor du ved Laem Tong eller Long Beach, fortsætter du med longtail-båd, eller resortet henter dig. Tjek ved en pakkerejse, om færgen er med i transfer.

Der er ingen biler eller scootere på Phi Phi. I Tonsai går du, og gyderne er så smalle, at du hurtigt lærer dem at kende. Bagage fragtes med trækvogne fra færgen, og der står bærere ved molen, som tager den for dig.

Til strandene uden for landsbyen tager du longtail-båd. Bådene holder ved Tonsai Bay og Loh Dalum, og du aftaler prisen, før du stiger om bord. Long Beach kan også nås ad en sti op og ned gennem skoven. Til Laem Tong og øens andre strande er båden lettest, selv om der også går en lang skovsti til Laem Tong.

Øerne omkring

Railay ligger cirka 31 km i luftlinje mod nord, og Ao Nang cirka 33 km. Koh Lanta er cirka 34 km i luftlinje mod sydøst, og Klong Muang cirka 35 km mod nord. Nai Harn på Phuket ligger cirka 51 km i luftlinje mod vest. Færgerne til Phuket og Krabi Town sejler hele året, mens bådene til Ao Nang, Railay og Koh Lanta mest sejler i tørtiden, og mange tager Phi Phi som et stop på vej mellem Phuket og Krabi.