Limassol: Øens storby med borg, marina og meze

Limassol er en storby ved vandet, ikke en strandby. Kysten foran hotellerne er anlagt: en lang række korte strande med gråt eller mørkt sand, adskilt af stenmoler og beskyttet af bølgebrydere ude i vandet. Det giver roligt vand de fleste dage, men også et ret ensartet syn, og strandene ligger tæt op ad promenaden og vejen bag den.

Strandene i byen

• Akti Olympion ligger mellem centrum og hotelstrækningen mod øst. Den er lang og smal, organiseret med liggestole og parasoller, og bølgebryderne holder vandet stille.
• Dasoudi ligger længere mod øst i hotelområdet og har en skyggefuld park med eukalyptustræer lige bag sandet. Her er mere plads end på de fleste andre bystrande.
• Strandene ved hotelstrækningen fortsætter østpå mod Amathus. Mange hoteller har deres egen bid kyst med liggestole, og vandet bliver gradvist dybt over sand og små sten.

Strandene uden for byen

De bedste strande kræver bus, taxa eller bil. Lady's Mile ligger på Akrotiri-halvøen syd for den nye havn: flere kilometer lavvandet sandstrand uden høje huse bag, hvor vinden ofte trækker windsurfere til. Halvøen hører til et britisk baseområde, men stranden er åben for alle.

Øst for byen ligger Governor's Beach under hvide kridtklipper, der står flot mod det mørke sand. Her er klipper og små bugter at snorkle ved. Vest for byen ligger stranden ved Kourion under den antikke by af samme navn, en åben strækning, hvor bølgerne kan være kraftigere end bag bølgebryderne i byen.

Vil du gå direkte fra værelset ned i et stille hav, fungerer Limassol fint. Er det lange, lyse sandstrande, du drømmer om, er østkysten omkring Ayia Napa et bedre valg.

Det rolige vand bag bølgebryderne er byens største fordel for små børn. Ved de fleste strande i hotelområdet kan de plaske uden store bølger, og sandet går gradvist ud. Om eftermiddagen bliver sandet varmt i juli og august, så skyggen i parkerne bag Dasoudi er værd at kende.

Legepladser, zoo og vandland

• Molos, den lange promenade ved den gamle havn, har legepladser, græsplæner og plads til løbecykler og løbehjul.
• Byparken med Limassols zoo ligger tæt på havet øst for centrum og er et overskueligt halvdagsbesøg med skygge under træerne.
• Fasouri Watermania ligger vest for byen ved Fasouri og er et af øens største vandlande. Det har åbent i sommerhalvåret.

Trafikken er ulempen. Kystvejen bag hotellerne er bred og travl, og der er langt mellem roligere gader med fortov. Mange hoteller ligger i høje bygninger med elevator og stor pool, hvilket er praktisk, men der er ikke den landsbystemning, hvor børn kan gå lidt rundt for sig selv. Med en barnevogn er promenaden det letteste sted at gå.

Limassol har et af øens mest varierede natteliv, og det er båret af byens egne beboere lige så meget som af turister. Aftenen begynder sent og fortsætter længe, også om vinteren, fordi her bor mange unge, studerende og udlændinge, der arbejder i byen.

Den gamle by

Omkring Saripolou-torvet og gaderne ved den gamle markedshal ligger barerne tæt med borde ude på brostenene. Det er her, de fastboende går ud i weekenden, og stemningen er mere bar og musik end diskotek. Gaderne er smalle, så det bliver hurtigt fyldt.

Marinaen og kysten

Ved marinaen og den gamle havn er aftenerne mere polerede, med cocktailbarer og en dyrere prisklasse. Langs hotelstrækningen mod øst er der klubber og strandbarer, der især lever i sommermånederne. Der er ikke én festgade som i Ayia Napa, så du skal selv vælge kvarter.

Bor du i hotelområdet, kan musikken fra strandbarer høres enkelte steder, men de fleste hoteller ligger et stykke fra det sted, hvor aftenen slutter.

I en by på Limassols størrelse kommer roen ikke af sig selv. Kystvejen gennem hotelområdet har tæt trafik det meste af døgnet, højhusene står side om side, og flere af tårnene langs kysten er boligbyggerier. I centrum er der knallerter, varevogne og mennesker på gaderne fra morgen til sent.

De stille øjeblikke findes alligevel. Tidligt om morgenen er promenaden ved Molos næsten tom, og de små gader bag borgen er rolige på hverdagenes eftermiddage. Boligkvartererne lidt inde fra kysten er langt mere afdæmpede end vejen langs havet.

Vil du have en hel dag uden byen, er Lady's Mile en mulighed, eller vinlandsbyerne oppe på bjergskråningerne nord for byen, hvor der om aftenen kun er lyden af hunde og cikader. Et værelse med udsigt mod havet er også et værelse væk fra kystvejens trafik, og det gør en stor forskel om natten.

Om vinteren er hotelområdet markant stillere. Mange af gæsterne er da ældre rejsende på længere ophold, og stranden er næsten tom på hverdage.

Limassol er øens bedste by at spise i. Her er både de traditionelle tavernaer, hvor cyprioterne selv spiser søndag middag, fiskerestauranter ved havnen og moderne køkkener, der bruger de samme råvarer på en ny måde. Byens mange fastboende holder niveauet oppe hele året.

Meze er måltidet

Bestiller du meze, kommer retterne i bølger, så det er en aften, ikke en forret. Først kommer brød, dips og salat, så grillet halloumi, små pølser og frikadeller, og til sidst kødet fra grillen. Det er klogt at spise langsomt og tage det, der kommer.

• Souvla er store stykker svine- eller lammekød, der drejer langsomt over trækul.
• Sheftalia er små krydrede pølser af hakket kød, svøbt i fedtnet og grillet.
• Kleftiko er lam, bagt længe i en lukket ovn, til det er helt mørt.
• Afelia er svinekød kogt i rødvin med knust koriander, en ret, der er typisk for øen.

Fisk og havn

Ved den gamle havn og langs kysten mod øst ligger fiskerestauranterne. Fiskemeze er en variant med blæksprutte, små stegte fisk og dagens fangst, og den er dyrere end kødmezen. Spørg, hvad der er fanget lokalt, for meget af fisken kommer udefra.

Vin fra Krasochoria

Bjergsiderne nord for byen kaldes Krasochoria, vinlandsbyerne, og flere af dem har vinerier med smagning. Den kendteste lokale vin er commandaria, en sød dessertvin af soltørrede druer, som er blevet lavet i området i flere hundrede år. Byen fejrer vinen med en vinfestival i byparken i slutningen af september og starten af oktober, med folkemusik, dans og smagning.

I den gamle by er der caféer og små steder med frokost til lokale priser, og den restaurerede markedshal har spisesteder under ét tag. Ved marinaen betaler du for udsigten.

Byens egne seværdigheder ligger samlet i den gamle by, mens de store antikke steder ligger lige uden for. Det gør Limassol til en god base for kultur, særligt hvis du har bil eller tager en organiseret tur.

I byen

• Limassol-borgen ved den gamle havn huser Cyperns middelaldermuseum med våben, gravsten og keramik. Ifølge traditionen giftede Richard Løvehjerte sig med Berengaria her, da korsfarerne erobrede øen.
• Den gamle by omkring borgen har smalle gader, en moské i det gamle tyrkiske kvarter og ortodokse kirker tæt på hinanden.
• Skulpturparken på Molos viser store skulpturer af cypriotiske, græske og udenlandske kunstnere langs promenaden.

Uden for byen

• Amathus ligger øst for byen, i forlængelse af hotelstrækningen. Det var en af øens gamle bystater, og ruinerne af markedspladsen, kirkerne og akropolis ligger på en skråning over havet.
• Kourion ligger på en klippe vest for byen med et restaureret antikt teater og huse med mosaikgulve. Udsigten over kysten er en stor del af besøget.
• Apollon Hylates' helligdom ligger kort fra Kourion og kan let ses samme dag.
• Kolossi-borgen er et lille tårn fra korsridderne midt i vinmarkerne vest for byen, forbundet med commandaria-vinen.

Kourion, Kolossi og helligdommen er tilsammen en halv dag. Paphos med mosaikkerne og Kongegravene er en heldagstur mod vest.

Det mest brugte idrætsanlæg i Limassol er kystpromenaden. Den strækker sig flere kilometer fra Molos østpå langs hotelområdet, og cykelstien ved siden af bliver brugt af løbere og cyklister tidligt om morgenen og om aftenen, når varmen har lagt sig. Lejecykler findes flere steder langs ruten.

På og under vandet

Fra den gamle havn og marinaen sejler turbåde langs kysten, og der er dykkerskoler med ture til rev og vrag ud for kysten. Snorkling er bedst ved klipperne under Governor's Beach. Ved Lady's Mile giver vinden gode forhold til windsurfing og kitesurfing.

Natur ved byen

Saltsøen på Akrotiri-halvøen fyldes med vand om vinteren, og fra november til februar står der ofte tusindvis af flamingoer i den. Det er et sjældent syn så tæt på en storby.

Troodos-bjergene inde i landet har vandrestier, skov og om vinteren endda sne på toppen, men turen derop tager en stor del af dagen. Vinlandsbyerne på vejen, som Omodos, Lofou og Vouni, gør det til en god udflugt med bil.

Ingen anden kystby på Cypern har så mange butikker som Limassol. Byen er rig, og her bor mange udlændinge. Der er både en gammel handelsgade, butikker ved vandet og store indkøbscentre uden for centrum.

Gaderne i centrum

Anexartisias er byens klassiske handelsgade, en lang gade med tøjbutikker, skobutikker og internationale kæder blandet med ældre familieforretninger. De små gader omkring borgen har flere værksteder og butikker med kunsthåndværk, keramik og tasker af læder. Om sommeren er mange butikker åbne til sent om aftenen, mens middagspausen stadig holdes nogle steder.

Markedshallen og marinaen

Den gamle markedshal i den gamle by er restaureret og rummer nu mest spisesteder og barer, men også enkelte boder med lokale delikatesser. Halloumi, oliven og honning køber du lige så godt i de små butikker i gaderne omkring. Ved marinaen ligger dyrere butikker med mode og design, og det er mere et sted at kigge end at gøre et kup.

Det, du kan tage med hjem

• Commandaria og vin fra Krasochoria-vinerierne.
• Zivania, en klar druebrændevin, som cyprioterne drikker kold.
• Broderier fra Lefkara (lefkaritika) med geometriske mønstre, som sælges i mange butikker.
• Loukoumi, øens bløde konfekt med rosenvand eller mastiks.

Indkøbscentrene ligger ved motorvejen, og en taxa er den letteste vej. Til dagligvarer er supermarkederne i byen store og godt forsynede.

Limassol er først og fremmest en by, hvor folk bor og arbejder. Det er Cyperns næststørste by og landets vigtigste havn, og mange rederier og internationale firmaer har kontor her. Derfor er gaderne fyldte i januar lige så vel som i august, og turismen er kun én del af byens økonomi.

En international by

Byen har et stort udenlandsk miljø, og du hører mange sprog på promenaden. Engelsk bruges overalt, og skiltene er på både græsk og engelsk. Bag det internationale ligger en græsk-cypriotisk by med ortodokse kirker, familier, der spiser sammen søndag middag, og ældre mænd, der spiller backgammon foran caféerne i den gamle by.

Karneval og vinfest

Limassol er kendt for øens største karneval, som fejres i ugerne før den ortodokse faste, typisk i februar eller marts. Det begynder med en aften, hvor hele byen griller kød på gaderne, og slutter med et stort optog med udklædte grupper og vogne. Vinfestivalen om efteråret er byens anden store fest og mere for familier.

Uden for sæsonen

Fordi byen lever af andet end turister, lukker den ikke ned om vinteren. Restauranter, butikker og barer i centrum holder åbent, og det kan være varmt nok til frokost udenfor. Det er stranden og hotelområdets strandbarer, der bliver stille, ikke byen.

Kontrasten er stor mellem de høje tårne ved kysten og den gamle by, hvor huse med træskodder står ved siden af tomme grunde og graffiti. Begge dele er Limassol.

Limassol er dyrere end Larnaca og Paphos, selv om Cypern som helhed ligger på niveau med Spanien i pris. Det skyldes især hotellerne: mange af byens charterhoteller er store anlæg langs kysten i den høje ende, og de billigere værelser findes mest inde fra stranden.

Ved marinaen og i de nyeste kvarterer ved havet er priserne på mad og drikke høje. Det ændrer sig, når du går ind i den gamle by eller ud til tavernaerne i forstæderne, hvor meze til en hel familie kan være overraskende rimelig, fordi portionerne er store. Dagligvarer i supermarkedet er noget billigere end i Danmark.

Lejebil og taxa er nødvendige til de fleste udflugter, og det er værd at regne med i budgettet. Bussen er billig, men langsom.

Badesæsonen ved Limassol er lang: havet når omkring 20 grader i maj og stiger til omkring 26-27 grader i juli, august og september. Selv i november ligger det omkring 22 grader, så en efterårsferie her kan stadig være en strandferie.

Juli og august er varme med omkring 31 grader om dagen og lune nætter over 23 grader. Der falder næsten ingen regn fra maj til september, og solen skinner over 12 timer om dagen midt på sommeren. Mange cyprioter tager selv til bjergene, når varmen er størst.

Oktober er en stærk måned med omkring 27 grader og et hav, der stadig er varmere end i juni. Vinteren er mild med 16-19 grader om dagen, og det er da, regnen falder, med omkring otte regnvejrsdage om måneden i december og januar. Til byferie og udflugter til ruinerne er marts og april gode, selv om havet stadig er køligt.

Limassol ligger cirka 58 km i luftlinje vest for lufthavnen i Larnaca, hvor charterflyene fra Danmark lander. Flyvetiden er ca. 4 1/4 time fra København og ca. 4 1/2 time fra Billund, så det er en af de længere charterrejser fra Danmark.

Transferen kører ad motorvejen langs sydkysten og tager omkring tre kvarter til hotelområdet. Vejen er god, og der er sjældent kø uden for byernes myldretid.

Vil du selv køre, kan du leje bil i lufthavnen. Husk, at der køres i venstre side på Cypern, og at rattet sidder i højre side. Der er også faste busforbindelser og taxaer mellem lufthavnen og Limassol, hvis du rejser uden transfer.

I selve byen kommer du langt til fods eller på cykel langs promenaden, der forbinder den gamle havn med hotelområdet mod øst. Bybusserne kører ofte langs kystvejen og er det billigste, men i sommervarmen er en taxa mange gange værd at betale for.

Tog findes ikke på øen, men langdistancebusser kører fra Limassol til Paphos, Larnaca og Nicosia, og de er en nem måde at se nabobyerne på. Paphos ligger cirka 57 km mod vest i luftlinje og Larnaca cirka 60 km mod øst. Til Coral Bay er der cirka 63 km og til Ayia Napa cirka 94 km, begge i luftlinje.

Til Kourion, Troodos-bjergene og vinlandsbyerne er en lejebil den bedste løsning. Vejene er gode, og skiltene står på både græsk og engelsk. Parkering i den gamle by er svær, så lad bilen stå ved hotellet, når du skal ind i centrum.