Nissi Beach: Sandtangen, øen og strandfesterne

Uden stranden ville området ikke have sit eget navn på kortet. Sandet er lyst og fint, vandet er lavt langt ud, og farven skifter fra lysegrøn til turkis, hvor bunden er sand. Ud for stranden ligger en lille, lav klippeø, og en smal sandbanke forbinder den med land. Det meste af tiden kan du vade derud med vandet til knæene eller livet, alt efter hvordan havet står.

Stranden er organiseret med solsenge, parasoller, livreddere i sæsonen, brusere og vandsport. Øen selv er bar klippe og lidt lav buskvegetation, så turen derud handler mest om at gå gennem det lave vand og se stranden fra den anden side.

Når der er fyldt

I juli og august er Nissi en af de mest besøgte strande på Cypern. Solsengene står tæt, der kommer dagsgæster fra hele Ayia Napa-området, og fra midt på dagen spiller musikken højt fra strandbaren i den ene ende. Den anden ende er mere afdæmpet. Kommer du tidligt om morgenen, har du sandbanken næsten for dig selv, og i maj, juni, september og oktober er der luft på stranden hele dagen.

Strandene vest for Nissi

Kysten fortsætter mod vest med en række mindre sandbugter, der er nemme at nå til fods langs kysten eller med en kort køretur:

• Landa ligger lige vest for Nissi og har samme lyse sand, men færre mennesker og mindre musik.
• Makronissos er flere små bugter efter hinanden med blødt sand og lavt vand. Det er et godt valg, når Nissi er fuld.
• Ayia Thekla ligger længere mod vest ved det lille hulekapel, der har givet stranden navn. Her er stranden mindre og mere lokal.

Mod øst ligger Ayia Napas bystrande og længere ude bugterne ved Cape Greco, hvor bunden bliver mere klippefyldt.

Foran stranden er vandet lavt og bunden af sand, og der er langt ud til, hvor de mindste ikke kan bunde. Sandbanken ud til øen er en tur, som de fleste børn husker. Hold øje med strømmen på dage med vind, for vandet kan trække mere ved kanten af sandbanken end inde ved stranden.

Ulempen er stemningen midt på dagen i højsæsonen. Strandfesterne med dj samler et ungt publikum, og musikken kan høres et godt stykke hen ad stranden. Med små børn er det bedst at lægge sig i den roligere ende eller bruge formiddagen ved vandet og eftermiddagen ved hotellets pool. De fleste hoteller langs stranden er store anlæg med børnebassin og miniklub.

Et stort vandland ligger få kilometer fra stranden og er en nem halvdagstur med bus eller taxa. Ellers kræver det en tur ind til Ayia Napa eller ud til Cape Greco, hvis børnene skal se andet end strand og pool.

Nissi er kendt for strandfester i dagslys. I højsæsonen spiller strandbaren musik fra formiddagen, der er gæste-dj'er, skumfester og dansekonkurrencer, og de fleste gæster er unge europæere, mange af dem fra Storbritannien og Skandinavien. Det er her, mange starter dagen, før de tager ind til Ayia Napa om aftenen.

Om aftenen er der barer ved hotellerne og et par steder langs vejen bag stranden. Det er mere afslappet end i Ayia Napas centrum, og mange sidder bare udenfor med en drink efter stranden.

Ind til torvet i Ayia Napa

Klubberne og det egentlige natteliv ligger omkring torvet i Ayia Napa. En taxa tager kort tid, og der går busser langs kystvejen om aftenen. Fordelen ved at bo ved Nissi er, at du kan tage med ind til byen og komme tilbage til et område, hvor der er stille, når klubberne lukker.

Festlivet hører højsommeren til. I april, maj og oktober er der mest barer og hotelunderholdning, og om vinteren er området stille.

Nissi vender den sædvanlige rytme om. Om dagen er der musik fra stranden og trafik på kystvejen bag hotellerne. Om natten er der langt roligere end i Ayia Napas centrum, fordi klubberne ligger inde i byen. Bor du i et hotel med værelser mod havet, er det især eftermiddagen, du hører festen.

Den mest stille tid ved stranden er tidligt om morgenen, før solsengene bliver fyldt. Her er sandbanken næsten tom, og vandet er helt fladt på de fleste dage.

Vil du have ro hele dagen, så gå mod vest til Landa eller Makronissos, eller rejs i maj, først i juni eller i oktober. Da er stranden stadig varm og vandet behageligt, men der er færre mennesker, og strandfesterne er skruet ned eller helt stoppet. Hotellerne længst fra strandbaren er de roligste, og et værelse mod vejen betyder mere trafikstøj end musik.

Maden ved Nissi er for det meste hotelbuffet, all inclusive og strandrestauranter med salater, pizza, burgere og grillet fisk. Det er ikke dårligt, men det er sjældent cypriotisk i sin smag, og priserne ved stranden er høje.

Det cypriotiske køkken skal du finde inde i Ayia Napa eller i landsbyerne inde i landet. Bestil en meze, så får du mange små retter efter hinanden: grillet halloumi, tahini og tzatziki, lountza (røget svinefilet), loukaniko-pølser og til sidst kød fra grillen. Souvla er store stykker lam eller svin, grillet langsomt på spyd, og kleftiko er lam, der bages i timevis i ovnen.

Kartoflerne fra den røde jord i landsbyerne nordvest for Ayia Napa er kendte over hele øen, og de dukker op som stegte kartofler ved siden af næsten alle kødretter. På vejen mod vest ligger den lille fiskerhavn ved Potamos Liopetriou, hvor fisk fra bådene er en grund til at køre ud.

Ved selve stranden er der ingen seværdigheder. Det nærmeste er klippegravene ved Makronissos lidt mod vest: en lille gravplads fra hellenistisk og romersk tid med grave hugget ind i klippen og et gammelt stenbrud. Der er ingen guide eller udstilling på stedet, men den kan ses på en halv time og kombineres med en badetur ved Makronissos. En del af fundene fra gravene er udstillet på Thalassa-museet.

Resten kræver en tur ind til Ayia Napa:

• Klostret i Ayia Napa ligger midt i byen og er bygget som en lille borg omkring en gårdhave med et meget gammelt morbærfigentræ ved indgangen.
• Thalassa-museet handler om havet omkring Cypern og har en kopi i fuld størrelse af Kyrenia-skibet, et handelsskib fra antikken.
• Skulpturparken ligger ved byens østlige udkant mod Cape Greco og er gratis og åben hele året.

Hulekapellet ved Ayia Thekla, vest for Nissi, er et lille kirkerum i klippen ved stranden, hvor du går ned ad en trappe fra den hvide kirke ovenover. Vil du se mere, er ruinerne ved Kourion og mosaikkerne i Paphos dagsture.

Vandsporten foregår lige fra stranden. Der er jetski, bananbåd, parasailing og kajak i sæsonen, og det lave, rolige vand er godt til at prøve paddleboard eller snorkle langs klipperne ved øen. Dykning og snorkelture med båd udgår fra havnen i Ayia Napa.

Cape Greco

Cape Greco er et beskyttet naturområde på den sydøstlige spids af øen, øst for Ayia Napa. Her er kalkklipper, havgrotter, en naturlig klippebue og flere korte, afmærkede stier, som du kan gå på en time eller to. Konnos Bay på nordsiden af kappen er en beskyttet sandbugt, som er god til at bade fra. Stierne ligger i fuld sol, så gå tidligt på dagen om sommeren og tag rigeligt vand med.

Du skal bruge bus, taxa eller bil for at komme derud. Mange tager også en af bådturene fra havnen i Ayia Napa, som sejler forbi grotterne ved Cape Greco og gør badestop i Konnos Bay, nogle helt op til Fig Tree Bay ved Protaras.

Vandring er der ikke meget af ud over Cape Greco. Landet bag kysten er fladt landbrugsland, så de fleste aktive dage handler om vand.

Ved Nissi er der ikke meget at handle. Langs vejen bag hotellerne ligger minimarkeder, apoteker og små butikker med badetøj, solcreme, oppustelige dyr og souvenirs. Det dækker det, du har brug for under ferien, men det er ikke et sted, du går på indkøb. Priserne i minimarkederne ved stranden er højere end i supermarkederne inde i byen, så køb vand og snacks i større mængder der.

Butikkerne ligger inde i Ayia Napa, hvor gaderne omkring torvet og klostret har tøj, solbriller, smykker og souvenirs. Det er turistshopping, åben til sent om aftenen i sæsonen.

Vil du have noget cypriotisk med hjem, er halloumi i vakuumpakning, zivania (en klar brændevin af druer), commandaria (en sød dessertvin fra bjergene ved Limassol) og loukoumi gode bud. Det finder du i supermarkederne i Ayia Napa, ofte billigere end i strandbutikkerne. Broderier fra Lefkara og kurve fra landsbyerne findes i enkelte butikker, men det meste i souvenirbutikkerne er importeret.

Nissi er et rent ferieområde. Hotellerne ligger på række langs stranden og vejen bag dem, og der er ingen gammel landsby, intet torv og stort set ingen fastboende. Det, du ser, er bygget til turismen.

Det lokale Cypern skal du lede efter et andet sted. Inde i landet mod nordvest ligger landsbyerne på den røde jord, de såkaldte kokkinochoria, som Sotira og Liopetri, hvor landbruget med kartofler stadig fylder. Liopetri har små gamle kirker, og ved fiskerhavnen i Potamos Liopetriou ligger fiskerbådene langs en lille flod.

Inde i Ayia Napa giver klostret og kirkerne et indtryk af byen før turismen, og om søndagen går cypriotiske familier i kirke og spiser frokost sammen på tavernaerne. En lejet bil gør det nemmere at se den side af øen. Om vinteren er Nissi næsten tom: stranden er der stadig, men uden solsenge, musik og de fleste af gæsterne.

Cypern bruger euro, og prisniveauet ligger omkring det, du kender fra andre populære charterrejsemål i Sydeuropa. Ved Nissi trækker den eftertragtede strand prisen op: hotellerne ligger direkte ved vandet, og rejserne er dyrest i juli og august.

Solsenge og parasoller ved stranden koster ekstra, og maden og drikkevarerne i strandbaren er dyre. All inclusive er udbredt i området og kan betale sig, fordi der er langt til billigere restauranter.

Taxaturen til Ayia Napa er kort, men taxaerne i området er ikke billige, så bussen langs kysten er værd at kende. Maj, juni og oktober er klart billigere end højsommeren, og vejret er stadig varmt nok til strandferie.

På sydøstkysten kan du bade fra maj, hvor dagtemperaturen kommer op omkring 27 grader, og havet er lige over 20 grader. I juni er det over 30 grader om dagen og vandet omkring 24 grader.

Juli og august er meget varme med omkring 33 grader om dagen og 23 om natten. Havet er oppe på 26-28 grader, men middagssolen er hård, og stranden har ikke naturlig skygge. Regn er der næsten ikke fra maj til september.

September og oktober er de behageligste måneder til badning: luften er 28-31 grader, og havet holder sig over 25 grader. November er stadig mild med omkring 23 grader om dagen og et hav på 22 grader, men flere dage med skyer.

Vinteren er mild med 17-19 grader om dagen og op mod 8-9 regndage om måneden i december og januar. Havet falder til omkring 17 grader, og strandlivet er lukket ned.

Lufthavnen i Larnaca, hvor charterflyene lander, ligger cirka 34 km vest for Nissi Beach i luftlinje. Flyvetiden er ca. 4 timer og 15 minutter fra København og ca. 4,5 timer fra Billund.

Transferen kører ad motorvejen mod Ayia Napa og tager omkring 45 minutter til en time. Tjek, om transfer er med i rejsen. Ellers er taxa den nemmeste løsning, og der går også en direkte bus fra lufthavnen til busstationen i Ayia Napa.

Pak en adapter, for stikkontakterne har tre firkantede ben som i Storbritannien. Der køres i venstre side af vejen, også på motorvejen fra lufthavnen, og engelsk tales overalt, fra receptionen til taxachaufføren. Skilte står på både græsk og engelsk.

Afstanden til Ayia Napa er cirka 3 km, og på en køligere dag kan du gå langs kystvejen. De fleste tager en taxa eller den lokale bus, der kører langs kysten til Ayia Napa og Protaras, der ligger cirka 8 km mod øst i luftlinje.

Intercitybusserne til Larnaca, cirka 32 km mod vest i luftlinje, går fra Ayia Napa, og derfra er der forbindelse videre til Limassol og Paphos. Limassol ligger cirka 92 km mod vest i luftlinje og Paphos cirka 143 km, så de er hele dagsture.

Lejebil

En lejebil gør det meget nemmere at komme til Cape Greco, landsbyerne inde i landet og strandene mod vest. Vejene på østkysten er gode og veludbyggede, men regn med, at det kan være svært at finde en plads tæt på stranden i højsæsonen.