Nessebar: Middelalderkirker på en halvø i Sortehavet

Badelivet i Nessebar foregår på fastlandet, ikke i den gamle by. Halvøen er omgivet af klipper og lave mure ned mod vandet, og den lille strand i den gamle by er mere et sted at køle fødderne af efter en tur rundt i gaderne end et sted at ligge en hel dag.

Stranden ved den nye bydel

Sydstranden ligger foran hotellerne i den nye del af byen og løber næsten helt hen til landtangen. Det er en almindelig sortehavsstrand med lyst sand og en bund, der bliver gradvist dyb. Om sommeren står liggestole og parasoller i tætte rækker, og strandbarerne ligger med kort afstand. Vil du have plads til dit eget håndklæde, skal du finde de stykker, hvor der ikke er udlejning, og de er ikke mange i juli og august.

Mod nord

Nordstranden mellem Nessebar og Sunny Beach er det roligere alternativ. Den er mere naturlig, med lave klitter og spredt græs bag sandet, og restauranterne samler sig mest i den sydlige ende. Lidt længere mod nord går den over i den lange strand i Sunny Beach, og mod syd ligger strandene i Ravda.

Med børn bor du bedst i den nye bydel. Her ligger hotellerne i almindelige gader med fortove, supermarkeder og kort vej til sydstranden, hvor sandbunden og det lune vand i højsommeren gør det nemt for de mindste at bade.

Den gamle by er sværere. Gaderne er belagt med ujævne brosten, der er trin og skrænter mange steder, og midt på dagen i juli og august er gaderne så fyldte, at en klapvogn mest er i vejen. Det er bedre at tage derover sidst på eftermiddagen, når dagsturisterne er kørt, og lade børnene se vindmøllen på landtangen og bådene i havnen.

Der er ikke meget organiseret underholdning for børn i selve Nessebar. Vandland, forlystelser og vandsport ligger i Sunny Beach, kun få kilometer mod nord, og busserne mellem de to byer kører ofte. Mange hoteller i den nye bydel har egen pool, så dagene behøver ikke kun at handle om stranden.

En ting at være opmærksom på: kantstenene og trapperne ned mod vandet rundt om halvøen er uden rækværk mange steder, så hold øje med mindre børn på aftenturen.

Aftenerne i Nessebar handler mest om at spise sent og blive siddende. I den gamle by holder restauranterne og vinbarerne åbent til ud på natten om sommeren, og mange af dem har terrasser ud mod havet, hvor du kan se lysene fra Sunny Beach på den anden side af bugten.

Der er enkelte barer med musik i den gamle by og langs strandpromenaden i den nye bydel, men ikke et egentligt klubmiljø. Det ligger i Sunny Beach, cirka 3 km i luftlinje mod nord, hvor de store diskoteker og barer har åbent til morgen. Fra Nessebar er det en kort tur med bus eller taxa, og en del unge bor i Nessebar og tager derover om aftenen.

Aftenlivet er tydeligst i juli og august. I juni og september er der stadig åbent i den gamle by, men stemningen er mere stille, og flere steder lukker tidligere.

Den gamle by er ikke et roligt sted midt på dagen i højsæsonen. Busser og både bringer dagsturister fra hele kysten, og de smalle gader mellem kirkerne bliver tætpakkede fra formiddag til sidst på eftermiddagen. Boderne og sælgerne gør ikke stemningen mere afdæmpet.

Det ændrer sig, når dagsturisterne kører hjem. Tidligt om morgenen kan du gå rundt om halvøen og næsten have murene for dig selv, og sent på aftenen er der langt mere luft i gaderne. Overnatter du i et af de små gæstehuse i den gamle by, får du de stille timer med.

Den nye bydel er mere almindelig: boligblokke, hoteller og trafik på hovedvejen, men ikke larmende om natten, med mindre du bor ved strandbarerne. Nordstranden er det bedste sted at finde ro ved vandet. I maj, juni og september er hele byen markant mere afslappet, og den gamle by er til at gå rundt i uden at blive skubbet.

Restauranterne i den gamle by ligger tæt, mange med terrasser på murene ud over havet. Udsigten er det, du betaler for, og menukortet er ofte bygget til turister fra mange lande, med billeder og retter fra hele Europa. Maden er ikke dårlig, men den er sjældent det mest bulgarske ved ferien.

Retter fra kysten

Hold øje med sortehavsfisken. Tsatsa er små brislinger, der friteres hele og spises med fingrene, og safrid er en mindre makrelfisk, der oftest steges eller grilles. Blåmuslinger fra Sortehavet er også almindelige om sommeren. Til forret er der shopska-salat med tomat, agurk, løg og revet hvid ost, og den kolde yoghurtsuppe tarator med agurk, dild og valnødder er god på en varm dag.

Grillmaden, kebapche og kyufte, findes overalt og er det billigste måltid. Til maden får du let lokal vin fra kysten, og rakia, den bulgarske brændevin, serveres ofte før salaten.

I den nye bydel ligger der mere almindelige spisesteder, hvor bulgarske familier spiser, og her er priserne lavere og retterne mere hjemlige end på halvøen.

Den gamle by i Nessebar kom på UNESCO's verdensarvsliste i 1983. Byen har været beboet siden oldtiden, først som en thrakisk bebyggelse og siden som den græske koloni Mesembria. I middelalderen var den en vigtig by i det byzantinske rige og det bulgarske, og fra den tid står et usædvanligt stort antal kirker tilbage på et meget lille område.

Kirkerne

Kirkerne er bygget i lag af lys sten og røde mursten, ofte med dekorationer af glaserede keramikskiver i facaden. Nogle er velbevarede, andre står som ruiner uden tag.

• Kristus Pantokrator ligger midt i byen og har en af de bedst bevarede facader med det karakteristiske mønster af sten og tegl.
• Sankt Stefan er kendt for vægmalerierne indenfor, som dækker næsten alle flader. Kirken er i dag museum, og det er den, der er mest værd at gå ind i.
• Sankt Johannes Aliturgetos står ved vandet på den sydlige side og blev aldrig indviet, hvilket navnet henviser til. Ruinen er smuk, især i aftenlyset.
• Den gamle metropolitkirke Sankt Sofia var byens domkirke og står i dag som en stor ruin uden tag midt i den gamle by.
• Basilikaen ved havet på den nordlige side er en tidligkristen ruin, der ligger helt ude ved klipperne.

Mure, vindmølle og museer

Den smalle landtange forbinder halvøen med fastlandet, og her står den gamle træmølle, som de fleste fotograferer på vej ind. Ved indgangen til den gamle by ses resterne af bymuren og porten. Lige ved siden af ligger det arkæologiske museum med fund fra oldtidens Mesembria og en samling ikoner. Et etnografisk museum i et gammelt købmandshus viser, hvordan folk boede og klædte sig i byen.

Mellem kirkerne står de gamle huse med stueetage i sten og overetage i træ, der stikker ud over gaden. Gå rundt om hele halvøen langs vandet, så får du det bedste billede af, hvor lille byen er.

Vil du se mere, ligger den gamle by i Sozopol længere mod syd langs kysten, og Pomorie har et kloster og en thrakisk gravhøj.

Nessebar er ikke et sted for vandrere eller naturfolk. Halvøen og den nye bydel er bebygget, og landskabet bag byen er fladt. Det, der er at lave, foregår på vandet.

Fra havnen i den gamle by sejler turbåde langs kysten, både korte ture rundt om halvøen, aftensejladser og længere ture med fiskeri og frokost om bord. Om sommeren er der også dagsture med båd til Sozopol. På sydstranden og især i Sunny Beach er der jetski, parasailing, banan og andre vandsportsaktiviteter.

Vil du have natur, skal du på udflugt. Balkanbjergene går ned til havet ved Sveti Vlas, og længere mod nord ligger kysten omkring Obzor og Kap Emine, hvor bjergene møder havet. Mod syd er der fuglelivet ved søerne omkring Burgas og den skovklædte natur omkring Ropotamo-floden syd for Sozopol. Begge dele kræver en hel dag eller en organiseret tur.

Om morgenen er turen rundt om halvøen langs vandet en god gåtur, før det bliver varmt og fyldt.

Den gamle by er i praksis ét stort udsalg om sommeren. Langs de smalle gader står boderne tæt med souvenirs, og mange af husene har butik i stueetagen. Kvaliteten svinger meget, fra masseproducerede magneter til fint håndværk, så det kan betale sig at kigge grundigt og sammenligne et par boder, før du køber. Prisen er sjældent fast i de mindste boder.

De ting, der er mest værd at tage med hjem:

• Ikoner malet på træ, både enkle kopier og mere omhyggeligt udførte billeder.
• Broderier og kniplinger, duge og tørklæder.
• Keramik med det traditionelle bulgarske mønster i brunt, grønt og gult.
• Rosenprodukter som sæbe, creme og rosenvand, som Bulgarien er kendt for.

I den nye bydel ligger supermarkeder og almindelige butikker, hvor du handler ind til hverdag, og her er det også nemmere at finde bulgarsk vin og rakia til en fornuftig pris. Burgas har de store indkøbscentre og gågaden, hvis du mangler tøj eller sko.

Den gamle by har stadig beboere, og i nogle af husene bor familier, der har været her i generationer. Men om sommeren er det turismen, der bestemmer alt: husene er lavet om til gæstehuse, restauranter og butikker, og det almindelige hverdagsliv er svært at få øje på mellem boderne.

Den nye bydel er mere en normal bulgarsk by med boligblokke, skoler og fastboende, der arbejder i turismen eller i Burgas. Her handler folk ind i de samme supermarkeder som turisterne, og om aftenen fyldes legepladser og bænke med lokale familier.

Uden for sæsonen ændrer stedet karakter. Fra oktober lukker mange restauranter, hoteller og butikker på halvøen, og den gamle by bliver næsten tom. For dem, der kommer her i en vinterweekend, er det en helt anden by: stille gader, lukkede skodder og kirkerne uden kø. Fiskerbådene ligger i havnen året rundt, og i den nye bydel fortsætter hverdagen med skoler, kontorer og busser, der kører efter vintersæsonens køreplan.

Supermarkeder, grillrestauranter og taxaturen fra lufthavnen viser hurtigt, at du er i et af Europas billigste charterlande. Nessebar ligger dog lidt over resten af kysten i pris, fordi så mange kommer for at se den gamle by.

Restauranterne på halvøen med havudsigt tager turistpriser, og menuerne kan være dyrere end tilsvarende steder i den nye bydel. Det samme gælder souvenirs: de første boder ved porten er sjældent de billigste. Går du ind i den nye bydel for at spise, betaler du mindre for den samme slags mad.

Strandliggestole og parasoller koster ekstra på sydstranden, og prisen er højest tættest på hotellerne. Hotellerne i den nye bydel er generelt billigere end gæstehusene i den gamle by, som har få værelser og stor efterspørgsel i juli og august. I juni og september falder priserne på både hoteller og pakkerejser mærkbart.

Badesæsonen ved Sortehavet er kortere end ved Middelhavet. Først i juni kommer havet op omkring 21 grader, og i juli og august ligger det på 24 til 25 grader, varmt nok til lange dukkerter. Dagene er da omkring 28 grader med mange soltimer og få regndage, og nætterne er lune, omkring 19 grader.

September er stadig god til badning med et hav omkring 23 grader og dage omkring 24 grader, men aftenerne bliver køligere. I maj er luften behagelig med dage omkring 22 grader, men med et hav på omkring 16 grader passer måneden bedre til at se den gamle by end til at bade.

Fra oktober falder temperaturen hurtigt, og om vinteren ligger dagene kun omkring 7 til 9 grader med nætter tæt på frysepunktet. Det er en sommerby, og charterflyene flyver kun om sommeren. Vinden fra havet kan gøre bølgerne høje nogle dage, især tidligt og sent på sæsonen.

Nessebar ligger cirka 19 km i luftlinje nordøst for lufthavnen i Burgas. Flyvetiden er ca. 2 timer og 55 minutter fra København og ca. 3 timer og 10 minutter fra Billund.

Flere danske charterselskaber flyver til Burgas om sommeren, og andre sælger pakkerejser med fly fra København. Transfer til hotellet tager kort tid, fordi vejen går langs kysten uden bjerge, men bussen stopper ofte ved flere hoteller undervejs.

Rejser du uden transfer, er taxa den nemmeste løsning fra lufthavnen. Aftal prisen eller tjek, at taxameteret kører, inden du sætter dig ind. Der går også en lokalbus fra lufthavnen til Nessebar. Lejebil kan hentes i lufthavnen, men du får ikke meget brug for den, hvis du bliver i byen.

Nessebar er nem at bevæge sig rundt i til fods. Fra den nye bydel går du til den gamle by over landtangen, og selve halvøen er så lille, at du kan gå rundt om den på en eftermiddag.

Busser og taxaer

Lokalbusserne kører ofte mellem Nessebar og Sunny Beach, cirka 3 km i luftlinje mod nord, og videre til Sveti Vlas, cirka 7 km væk. Mod syd kører busser til Ravda, cirka 4 km væk, og Pomorie, cirka 13 km væk, og videre til Burgas. Taxaer holder ved indgangen til den gamle by og ved hotellerne. Brug et selskab med tydelige priser i ruden.

Om sommeren kører små turisttog på hjul mellem Sunny Beach og den gamle by, og fra havnen sejler taxabåde over bugten. Det er mere en tur end en transportform, men det er en hyggelig måde at komme over til nabobyen.

Bil

Parkering ved den gamle by er svær om sommeren, og der er begrænset adgang for biler ind på halvøen. En lejebil giver mest mening til en dag eller to ude, for eksempel til Sozopol mod syd eller Obzor, cirka 22 km mod nord.