Nikiti: Sithonias hovedby med to ansigter, et på bakken og et ved vandet

Nikitis egen strand ligger lige neden for den nye del af byen og følger promenaden et godt stykke. Den er mest sand, og flere steder er vandet lavt langt ud. Her ligger du med byen i ryggen og udsigt over bugten mod Kassandra.

Mod syd langs vestkysten

Det, der gør Nikiti interessant for badegæster, er, at Sithonias vestkyst begynder lige syd for byen. Vejen mod Neos Marmaras passerer en række bugter, som du kan nå på egen hånd med bil:

• Agios Ioannis og den lille nabobugt Kastri er de første bugter syd for byen.
• Kalogria er en af de mest besøgte, med sand og en lang lavvandet bund. Der er både områder med solsenge og stykker, hvor du selv lægger håndklædet.
• Spathies ligger tæt ved Kalogria og er mindre, med et stort træ, der giver skygge i den lille bugt.
• Lagomandra ligger længere mod syd, tættere på Neos Marmaras, og er omgivet af fyrreskov.

Østkysten som alternativ

Fra Nikiti kan du køre over halvøen til østkysten. Her ligger Trani Ammouda og Lagonisi, og længere mod øst Karidi med lyst sand og lavt vand. Det er en tur, du planlægger en hel dag til, men det betyder, at du fra Nikiti har to kyster at vælge imellem, alt efter hvor vinden kommer fra.

For børnefamilier er bystranden det bedste ved byen. De lavvandede stykker gør det nemt for mindre børn at plaske, mens de voksne kan sidde med fødderne i vandkanten. Kalogria syd for byen har samme slags lave bund og er et godt mål en dag, hvor du har bil.

Promenaden er bilfri og bred nok til klapvogne og løbecykler, og der er is og saftevand inden for få skridt af vandet. Om aftenen går mange græske familier tur her med børnene, så du er sjældent den eneste med en træt treårig.

Det, der trækker ned, er trafikken. Hovedvejen fra Thessaloniki ned til Sithonia går gennem byen, og der er en del biler, især i højsæsonen, når halvøens gæster kører ind og ud. Bor du oppe ved den gamle landsby, skal du over vejen og ned ad bakken for at nå stranden. Spørg derfor efter en bolig på strandsiden, hvis du rejser med små børn, der ikke kan gå langt.

Aftenlivet i Nikiti foregår næsten udelukkende på strandpromenaden. Her ligger barer, caféer, konditorier og tavernaer side om side, og i højsæsonen er der fyldt med folk, der går tur, får en drink eller en is og bliver hængende. Aftenerne er sociale, med musik i baggrunden, og ikke decideret fest.

Mange af gæsterne er grækere fra Thessaloniki og familier fra Serbien og Bulgarien, så aftenerne har et tydeligt balkansk præg, med store selskaber ved bordene og børn, der løber rundt mellem dem.

Uden for juli og august er der markant færre åbne steder, og promenaden bliver hurtigt stille. Søger du klubber og fest, skal du kigge over bugten mod Kassandra. Nikiti passer bedre til dem, der vil have en drink ved vandet og så gå hjem.

Nikiti er to byer i én. Nede ved kysten er der liv det meste af dagen i sommermånederne, med trafik på hovedvejen, musik fra barerne og mange mennesker på promenaden om aftenen. Bor du på første række ved promenaden, skal du regne med lyd.

Oppe på bakken ligger den gamle landsby, og her er det en anden verden. Smalle stengader, stenhuse og kirken på toppen giver ro, og om aftenen er der mest lyd fra de få tavernaer og de fastboende, der sidder udenfor. Det er det oplagte valg for par, der vil kunne gå ned til stranden, men sove stille.

Den letteste måde at få ro om dagen er at køre lidt ned ad kysten. Uden for højsæsonen er der god plads i bugterne, og i maj, juni og september er selv bystranden afslappet. I juli og august er de mest kendte bugter som Kalogria fyldte, og så er det de mindre stykker strand imellem dem, der giver plads.

Maden i Nikiti er græsk husmandskost uden de store armbevægelser. Langs promenaden ligger tavernaer med grillspyd, grillet blæksprutte, frisk fisk efter vægt og store salater, og der er konditorier med græske kager, is og bougatsa, den sprøde butterdejskage med creme, som du kender fra Thessaloniki.

Den gamle landsby

De mest stemningsfulde måltider får du i den gamle landsby. Her ligger tavernaerne mellem stenhusene, og menukortet er ofte kortere, med grillmad, mezedes og husets vin. Det er værd at gå op ad bakken mindst én aften, også selv om du bor ved vandet.

Lokale råvarer

Nikiti er et af Grækenlands kendte honningcentre, og honning fra Sithonia sælges både i små butikker og direkte fra producenter. Oliven og olivenolie fra lundene omkring byen er den anden lokale specialitet.

Nikitis seværdigheder er få, men de er gode, og de ligger tæt på hinanden. To ting er værd at bruge tid på.

Den gamle landsby

Landsbyen på bakken er en af de bedst bevarede traditionelle bebyggelser på Sithonia. Her er brostensbelagte gader, stenhuse med træbalkoner og små pladser. Landsbyen lå oprindeligt lidt inde i land for at være i sikkerhed for pirater. På det højeste punkt står kirken Agios Nikitas fra 1800-tallet, og deroppefra er der udsigt ud over bugten.

Sophronios-basilikaen

Ved kysten i Nikiti ligger resterne af en tidligkristen basilika fra 400-tallet. Den er opkaldt efter en biskop Sophronios, hvis navn blev fundet i en indskrift ved udgravningerne. Det mest seværdige er gulvet: en mosaik af tilskåret marmor med to hjorte, der drikker af en vase. Området er indhegnet og overdækket, så du ser det på lidt afstand, men det kræver kun et kort stop.

Vil du have mere oldtid, ligger Olynthos vestnordvest for Nikiti, og det er et oplagt stop en dag med bil.

Nikiti ligger der, hvor Sithonia begynder, og det er stedets største styrke for aktive rejsende. Fra byen kan du køre ned langs vestkysten eller over halvøen til østkysten og hoppe fra bugt til bugt, og de fleste ture rundt om Sithonia passerer forbi.

Til vands

Fra marinaen og fra havnene længere nede ad kysten sejler både ud langs Sithonia med stop ved bugter, der er svære at nå fra land. Ved de større strande er der kajakker, paddleboards og vandsport at leje i sæsonen.

På land

Bag kysten breder fyrreskoven og olivenlundene sig op ad bakkerne, og der er skovveje og stier, du kan gå ad, så længe du holder dig til de mindre varme måneder. En tur fra den gamle landsby og ud i lundene giver et indtryk af, hvordan halvøen ser ud, når du kommer væk fra vejen.

Ture videre

Med bil kan du nå Neos Marmaras og bjerglandsbyen Parthenonas syd for byen, de lyse sandstrande på østkysten og længere mod syd bugter som Kalamitsi. Det er ture, der gør det oplagt at leje bil i nogle dage, også selv om du ellers bruger ferien ved bystranden.

Shopping i Nikiti er nok til en aftentur og ikke meget mere. Langs hovedgaden og promenaden ligger butikker med badetøj, sandaler, solcreme, strandlegetøj og de sædvanlige souvenirs, og der er supermarkeder, bagerier og frugthandlere til dagligvarerne.

Det mest interessante at købe er lokale fødevarer. Honning fra Sithonia, olivenolie, oliven og urtete fra bakkerne sælges i små specialbutikker og på boder, og det er ting, der kan holde til en tur i kufferten.

I den gamle landsby er der et par små butikker med kunsthåndværk og lokale produkter. Til tøj, sko og større indkøb skal du til Thessaloniki, og det bliver let til en hel dag i storbyen.

Nikiti er hovedby i Sithonia kommune, og det kan mærkes. Her er kommunekontorer, skoler og et liv, der fortsætter, når turisterne rejser hjem. Den gamle landsby på bakken er stadig beboet, og her sidder ældre fastboende foran husene og passer deres haver.

Byens økonomi har gamle rødder i biavl og oliven, og turismen kom først for alvor i 1980'erne. Kystdelen er siden vokset til en ferieby, hvor de fleste huse er lejligheder og pensionater, og her mærker du tydeligt turismen.

Om sommeren fyldes byen af gæster fra Thessaloniki og Balkan, mange med feriehuse her, så du hører lige så meget serbisk og bulgarsk som græsk på promenaden. Uden for sæsonen lukker de fleste tavernaer ved vandet, men landsbyen lever videre med sine fastboende.

Nikiti er indrettet til de græske og balkanske familier, der kommer hvert år, og til almindelige familieferier snarere end luksus.

Boligerne er mest lejligheder, studios og mindre hoteller, og mange har køkken, så du selv kan stå for morgenmaden og en del af frokosterne. Supermarkederne har det, du skal bruge, og frugt og grønt fra egnen er nemt at få fat i.

Den største ekstraudgift er transport. Vil du se bugterne ned ad Sithonia, er en lejebil i nogle dage næsten nødvendig, og det skal med i budgettet. Til gengæld er tavernaernes grillmad og husets vin almindelig græsk hverdagsmad, og det er muligt at spise ude de fleste aftener.

Nikiti har en klassisk nordgræsk sommer. I juni ligger dagtemperaturen omkring 30 grader, og i juli og august når den omkring 32 grader, hvor det kan være hedt midt på dagen. Havet er omkring 23 grader i juni og 25-26 grader i juli og august, så badevandet er varmt hele højsæsonen.

September er en af de bedste måneder. Dagene er omkring 27 grader, havet holder sig omkring 24 grader, og der er færre mennesker på strandene. Maj er lun med omkring 25 grader om dagen, men havet er kun omkring 18-19 grader og føles koldt for de fleste.

Fra oktober falder temperaturen til omkring 21 grader, og om vinteren er det køligt med omkring 10 grader om dagen og nætter tæt på frysepunktet. Regnen er spredt over hele året, med få regndage om sommeren og lidt flere i vinterhalvåret.

Charterflyene til Halkidiki lander i Thessaloniki Macedonia International Airport (SKG). Herfra er der cirka 68 km i luftlinje til Nikiti, og vejen går gennem det flade land mod sydøst og ind på Halkidiki-halvøen, før den når frem til Sithonia.

Flyvetiden er ca. 3 timer fra København og ca. 3 timer og 10 minutter fra Billund. Rejser du med et charterselskab, er transfer med bus fra lufthavnen normalt en del af pakken, og da Nikiti ligger ved indgangen til Sithonia, når bussen hertil, før den fortsætter ned ad halvøen.

Arrangerer du selv turen, kan du leje bil i lufthavnen eller tage taxa. Der kører også regionale busser fra Thessaloniki til Sithonia, men med bagage og uden at kende ruterne er det mere besværligt.

Selve Nikiti klarer du til fods. Promenaden og bystranden ligger samlet, og op til den gamle landsby er der en stejl gåtur. Taxaer holder i centrum og kan bestilles via hotellet.

Regionale busser kører langs hovedvejen og forbinder Nikiti med Thessaloniki og med byerne længere nede på Sithonia, men afgangene er få, og bugterne ligger ofte et stykke fra vejen. Til strandhop er en lejebil det praktiske valg, og der er flere udlejere i byen.

Nabobyer

• Metamorfosi ligger 5,6 km i luftlinje mod vest, en lille landsby i fyrreskoven med en stille strand.
• Neos Marmaras ligger 17 km i luftlinje mod sydøst og er Sithonias travleste havneby.
• Gerakini ligger cirka 20 km i luftlinje mod vestnordvest ved bunden af Toroneos-bugten.
• Afitos og Kallithea på Kassandra ligger omkring 24-25 km i luftlinje mod sydvest, men i bil er turen langt længere, fordi vejen følger bugten rundt.