Plaka Litochorou: Badestranden under Olympens bjergby

Stranden ved Plaka er lang og bred og strækker sig langs kysten fra Leptokarya i syd op mod Gritsa i nord. Den er en blanding af småsten, sten og lyst sand, og vandet er klart. Ofte er der lidt bølger, fordi kysten ligger åbent ud mod Den Thermaiske Bugt.

Organiseret og fri strand

Dele af stranden er organiseret med solsenge og parasoller foran strandbarerne. Mellem dem er der brede, frie stykker, hvor du har plads til at stille din egen parasol op og spille bold. Hoteller og campingpladser ligger dog tæt på hele vejen, så du har sjældent stranden helt for dig selv.

Mod nord

Længere mod nord ligger Gritsa, også kaldet Litochoros havn. Her er der også sandstrande, men færre faciliteter og mindre trængsel end ved Plaka. Mod syd går stranden direkte over i sandstranden ved Leptokarya.

Det særlige ved Plaka er udsigten. Bag stranden rejser Olympen sig, og på klare dage kan du ligge i vandet og se bjergets toppe over hotellerne.

Plaka Litochorou har én stor fordel for børn: pladsen. Stranden er bred, og på de frie stykker kan børnene lege, uden at du ligger klemt mellem andre familier. Campingpladserne er også populære hos familier, fordi børnene kan bevæge sig frit mellem telt og strand.

Ulempen er bunden. Småsten og sten gør det ubehageligt for små fødder, og bølgerne kan være for meget for de mindste. Tag badesko med, og hold øje med børnene i vandet.

Der er heller ikke mange faciliteter rettet mod børn, og strandbarerne er mere for voksne end for familier. Børnefamilier med helt små børn får mere ud af sandstranden i Leptokarya mod syd eller den lavvandede strand ved Nei Pori.

Til gengæld er naturen et plus for lidt større børn. En gåtur ved indgangen til Enipeas-kløften eller et besøg i Dion kan blive et af ferieminderne.

Nattelivet ved Plaka foregår på stranden. Langs kysten ligger caféer, barer og strandbarer, og i højsæsonen spiller strandbarerne musik ud over vandet.

Det er ikke et natteliv med klubber og gader fulde af barer. Strandbarerne ligger spredt langs kysten, og mellem dem er der mørkt og stille. Mange gæster sidder bare med en drink og ser lyset forsvinde fra Olympen bag dem.

Uden for højsæsonen er strandbarerne mest caféer. I juni og september sidder der folk med kaffe og en øl i solnedgangen, og musikken er skruet ned.

Vil du i byen på en mere klassisk måde, er Paralia Katerinis længere mod nord kystens festby. I Litochoro inde i landet er aftenlivet stille og mest præget af tavernaer og caféer i den gamle bydel.

Plaka Litochorou er hverken et stille fiskerleje eller en festby. Om dagen er der god plads og ro på de frie stykker af stranden, men området har også sine støjkilder.

Motorvejen løber tæt på kysten bag hotellerne, og i højsæsonen spiller strandbarerne musik. Campingpladserne giver liv og snak, og der kommer mange biler til og fra stranden. Til gengæld er der langt mindre trængsel end i Paralia Katerinis, og bebyggelsen er spredt.

Den bedste ro finder du i maj, juni og september, når strandbarerne spiller lavere, og campingpladserne er halvtomme. Vil du have ro om aftenen, så vælg et sted at bo væk fra strandbarerne. Og vil du have rigtig stilhed, er bjerget svaret: en morgen på stierne i Enipeas-kløften er det modsatte af et strandbarliv.

Ved stranden spiser du enkelt. Der er fisketavernaer, grillsteder og caféer, og campingpladserne har deres egne kantiner. Grillet fisk, blæksprutte, græsk salat og souvlaki er det typiske, og du spiser med fødderne næsten i sandet.

Op til Litochoro

Det bedre køkken finder du i Litochoro. Bjergbyen har tavernaer omkring pladsen og i de stejle gader, og her er maden mere præget af bjerget: grillet kød, gryderetter, hjemmelavede tærter med ost og grønt og bønnesuppe, som vandrerne spiser efter en dag i kløften.

Smag også bjergte fra Olympen og lokal honning, og prøv tsipouro, den klare druebrændevin, som nordgrækerne drikker med små mezedes. Et aftenbesøg i Litochoro er en god afveksling fra strandens enkle køkken.

Bor du på en af campingpladserne eller i en lejlighed med køkken, kan du også lave meget selv. Frugt, grøntsager, ost og brød fra Litochoro og Leptokarya rækker langt, og en græsk salat på terrassen med Olympen i baggrunden er svær at slå.

Ved selve stranden er der ingen seværdigheder, men Litochoro og omegnen har nok til flere dage. Det mest overraskende er, at bjergbyen har en lang historie som sømandsby, selv om den ligger ved foden af Olympen.

• Litochoros Søfartsmuseum fortæller om byens søfolk og skibe med fotografier og genstande fra sømandslivet.
• Den gamle by i Litochoro har stejle gader med traditionelle huse og gamle kirker.
• Det gamle kloster Agios Dionysios ligger inde i Enipeas-kløften. Det blev ødelagt under Anden Verdenskrig, og munkene flyttede til et nyt kloster nede ved Litochoro.
• Dion, den hellige by ved foden af Olympen, har ruiner af templer, bade og huse og et museum med fundene.

Dion er den vigtigste seværdighed i området og ligger mod nord ved foden af bjerget. Platamon-borgen og stenlandsbyen Palaios Panteleimonas ligger længere mod syd og kan kombineres på samme tur i bil.

Det er aktiviteterne, der adskiller Plaka Litochorou fra resten af kysten. Litochoro er porten til Olympen, Grækenlands højeste bjerg, og nationalparken begynder lige bag byen. Mange af gæsterne ved stranden er her netop for at kombinere badeferie med vandring.

Enipeas-kløften

Stien gennem Enipeas-kløften begynder i Litochoro og følger floden ind i bjerget. Undervejs går du forbi klare bassiner, små vandfald og grotten med Agios Dionysios' kapel, og stien fører videre til det gamle kloster og op til Prionia. Du kan sagtens gå et stykke ind og vende om, så turen kan tilpasses både familier og trænede vandrere.

Mod toppen

Fra Prionia begynder hovedstien mod toppen. Turen derop kræver god kondition og normalt en overnatning i en af bjerghytterne undervejs. Nationalparkens informationscenter i Litochoro kan hjælpe med ruter og forhold, og vejret på bjerget kan skifte hurtigt.

Ved vandet

På stranden er der vandsport i højsæsonen, og de brede, frie stykker giver plads til boldspil. Bølgerne gør stranden mere livlig at bade fra end de lavvandede strande mod syd.

Dagsture

• Dion med oldtidsbyen og museet ligger mod nord.
• Platamon-borgen ligger mod sydøst over Platamonas.
• Tempi-dalen mellem Olympen og Kissavos ligger syd for Platamonas.

Har du bil, kan du også køre op ad bjergvejen fra Litochoro mod Prionia og se Olympen tæt på uden at gå hele vejen selv.

Ved stranden er der ikke meget at handle. Du finder minimarkeder ved campingpladserne og langs vejen, hvor du kan købe vand, frugt, solcreme og det mest nødvendige til strandlivet.

Vil du shoppe, skal du til Litochoro. Bjergbyen har bagerier, supermarkeder og almindelige butikker, så det er her, du handler ind til ferien. Udvalget er bredere end ved stranden, men det er stadig en lille by.

Glemte du solhat eller badesko, finder du det enten i minimarkederne ved stranden eller i Litochoro. Et større udvalg af butikker finder du i Katerini, den store by længere mod nord, og langs promenaden i Paralia Katerinis.

Strandområdet ved Plaka hører til Litochoro og har ikke et eget landsbyliv. Det består mest af hoteller, lejligheder, campingpladser og strandbarer. Det meste har kun åbent om sommeren, så uden for sæsonen er stranden næsten tom.

Det lokale liv finder du i Litochoro. Byen har fastboende, skoler og kirker og et hverdagsliv, der ikke afhænger af stranden. Her mødes folk på caféerne omkring pladsen, og om efteråret og foråret er byen fuld af vandrere og klatrere på vej op på bjerget eller hjem igen.

Hvem holder ferie her

Gæsterne ved stranden er især grækere og familier fra Balkan, og campingpladserne trækker mange, der rejser i egen bil. Det giver en uformel stemning, hvor der ikke er langt fra telt til strandbar. Danske charterturister er i mindretal, og det mærkes på både sprog og mad.

Prisniveauet i Plaka Litochorou spænder vidt, fordi området har både campingpladser og hoteller langs stranden. Hvad din ferie koster, afhænger derfor mest af, hvor du vælger at bo.

Tavernaerne ved stranden og i Litochoro ligger på et almindeligt græsk niveau. Grillet kød og enkle retter holder regningen nede, mens frisk fisk trækker den op.

På de organiserede stykker af stranden betaler du for solsenge og parasoller, ofte gennem det, du køber i strandbaren. De frie stykker er brede, så du kan sagtens nøjes med din egen parasol.

Planlægger du mange ture op i bjerget og til Dion, skal du regne med udgifter til lejebil eller taxa.

Kysten under Olympen har varme somre og kølige vintre. I juli og august når dagtemperaturen omkring 33 grader, og nætterne holder sig omkring 19 grader. Det er varmt nok til, at vandring bedst foregår tidligt på dagen eller højere oppe, hvor luften er køligere.

Badesæsonen

Havet er omkring 23 grader i juni og når omkring 26 grader i august. I september er det stadig omkring 24 grader, mens luften falder til omkring 29 grader om dagen. Juni og september er derfor de bedste måneder, hvis du både vil bade og gå i bjergene.

Vandresæsonen

Maj er god til kløften med omkring 26 grader om dagen ved kysten, men havet er kun omkring 19 grader. Oktober er mild med omkring 23 grader og et hav på omkring 21 grader. Højt oppe på bjerget ligger der ofte sne langt ind i foråret, så toppen er en sommer- og tidlig efterårstur.

Regn er sjælden om sommeren ved kysten, men Olympen samler ofte skyer, og vejret på bjerget kan skifte hurtigt.

Du flyver til Thessaloniki Macedonia International Airport, som ligger knap 60 km fra Plaka Litochorou i luftlinje. Flyvetiden er ca. 2 timer og 55 minutter fra København og ca. 3 timer og 10 minutter fra Billund.

Transferen kører forbi Thessaloniki og sydpå ad motorvejen langs Thermaiske Bugt forbi Katerini. Motorvejen går tæt forbi Plaka, så stranden ligger lige ved afkørslen.

På egen hånd

Med lejebil fra lufthavnen følger du samme motorvej og tager afkørslen mod Litochoro. Rejser du med tog, kører kystbanen fra Thessaloniki by, ikke fra lufthavnen, og Litochoros station ligger et godt stykke fra selve bjergbyen. Fra stationen skal du bruge taxa det sidste stykke.

Skal du både bade og vandre, er bil fra lufthavnen den mest praktiske løsning. Så kan du køre direkte fra stranden til Litochoro og op mod Prionia uden at være afhængig af taxaer.

Plaka Litochorou er spredt ud langs kysten, og der er et godt stykke op til Litochoro. Til fods kommer du rundt på stranden og til de nærmeste tavernaer, men ikke meget længere.

Regionale busser forbinder Litochoro med Katerini, og der er taxaer i Litochoro. Vil du nå både bjerget, Dion og nabobyerne, er en lejebil dog den nemmeste løsning. Den giver dig også mulighed for at køre op ad bjergvejen mod Prionia.

Nabobyerne

• Leptokarya ligger omkring 4,5 km mod syd i luftlinje og har togstation, gågade og sandstrand.
• Paralia Panteleimonos ligger omkring 10 km mod syd-sydøst under den gamle stenlandsby.
• Platamonas med borgen ligger omkring 13 km mod sydøst.
• Nei Pori ligger omkring 15 km mod sydøst og har en lang, lavvandet sandstrand.
• Olympiaki Akti ligger omkring 16 km mod nord, lige syd for Paralia Katerinis.

Leptokarya er det nærmeste sted med gågade og togstation, og her finder du også større supermarkeder, hvis campingpladsens minimarked ikke rækker.