Quarteira: Portugisisk badeby med promenade og fiskemarked

Quarteiras strand løber i hele byens længde, fra fiskerihavnen i vest til klitterne i øst. Den er delt op af en række lave høfder af kampesten, som skal holde på sandet. Resultatet er en strand i båse: hver bås har sin egen strandbar, sine egne solsenge og sit eget publikum.

Sandet er gyldent og groft nok til ikke at blæse rundt. Vandet bliver gradvist dybt, men Atlanterhavet sender jævnligt bølger ind, og flaget ved livredderens tårn er værd at kigge på, før du går i. Bag stranden ligger den brede promenade, så du har aldrig langt til en kop kaffe, et toilet eller skygge.

Fra centrum mod øst

• Praia de Quarteira er bystranden foran promenaden. Båsene ud for centrum er de travleste, især om eftermiddagen i august, når portugisiske familier rykker ud med parasol og køletaske. Jo længere mod øst du går, jo mere plads er der.
• Praia do Forte Novo fortsætter i den østlige ende, hvor byen slipper. Den er mere åben, har færre faciliteter og er mærkbart roligere. Kysten her er udsat for erosion, og sandets bredde kan skifte fra år til år efter vinterens storme.
• Praia do Almargem ligger endnu længere mod øst mellem klitter og pinjer. Ved åens udløb ligger en lille lagune, og selve stranden mod havet er lang og stille.

Vest for fiskerihavnen begynder Praia de Vilamoura, der fortsætter hen til marinaen. Den er pænere holdt og har dyrere solsenge, men du kan nemt gå derover ad promenaden, hvis du vil prøve noget andet.

Praktisk set er Quarteira en af de nemmeste byer i Algarve med børn. Stranden er flad og ligger lige foran lejlighederne, promenaden er bilfri og bred nok til løbecykler og barnevogne, og der er legepladser og træningsredskaber undervejs. Børn er en naturlig del af bybilledet, både på stranden og om aftenen.

Høfderne skaber små bassiner, hvor vandet ofte er roligere end ude i bølgerne, og det gør det nemmere at holde øje med de mindste. Bølgerne kan alligevel tage til, især om eftermiddagen, så vælg en bås med livredder.

Udflugter med børn

• Vandlandet lige nord for byen er et af de største i Algarve, med høje rutsjebaner, bølgebassin og et område for de mindste. Udendørsdelen har åbent om sommeren, og der er også en overdækket afdeling.
• Vilamouras marina ligger i gåafstand ad promenaden og er sjov at gå rundt i, når bådene kommer ind om eftermiddagen.
• Naturparken ved Ribeira de Quarteira har flade stier og fugleskjul, hvor større børn kan se hejrer og ænder.

Ulemperne er trafikken på gaderne bag promenaden og de mange højhuse, der giver lidt skygge og meget beton. Om sommeren er der fyldt både på stranden og i parkeringsbåsene, og mange lejligheder har ingen pool, så stranden er det, dagen bygges op omkring.

Om aftenen går Quarteira tur. Promenaden fyldes med familier, par og ældre portugisere, der spiser sent og bliver siddende, og strandbarerne skruer lidt op for musikken, når solen går ned. Det er hyggeligt, men det er ikke et sted for fest til den lyse morgen.

Der er en håndfuld barer langs Avenida Infante de Sagres og i gaderne bag den, nogle med livemusik eller fodbold på skærm. Resten af året bliver der stille tidligt, og om vinteren er det mest caféerne, der holder åbent.

Vil du videre, er Vilamouras marina tæt på med lounger, cocktailbarer, kasino og et par klubber, der kører sent i højsæsonen. Dertil kan du gå langs vandet. Til Albufeiras festgade tager du taxa, og i august er det klogt at bestille turen hjem på forhånd.

Quarteira har fastboende, trafik og etageboliger tæt på vandet, og det kan høres. Gaderne bag promenaden har biler og scootere hele dagen, og om sommeren er både strand og restauranter fulde. I august er det byens travleste tid, og der er liv på promenaden til sent.

Lejlighederne ud mod vandet har udsigten, men også lyden fra strandbarerne og folk, der går tur. Sover du let, så vælg en lejlighed længere inde eller i den østlige ende, hvor bebyggelsen er lavere, og hvor der er færre restauranter under vinduerne.

Roen finder du ved at gå mod øst. Ved Forte Novo og Almargem bliver stranden åben, og bag den ligger klitter og pinjer i stedet for højhuse. Tidligt om morgenen er selv bystranden stille, kun med løbere, fiskere og strandrensning.

Uden for højsæsonen er Quarteira en helt anden by. I maj, juni og fra midten af september er der plads på stranden, og om vinteren er det mest pensionister fra Nordeuropa og lokale, der bruger promenaden.

Quarteira fisker stadig, og det kan du smage. I den vestlige ende af promenaden ligger fiskerihavnen og markedet, hvor fiskerne sælger fra morgenstunden. De fineste fisk går først, og det, der ikke går til private, ender i byens restauranter samme dag.

De bedste steder er de enkle, hvor fangsten ligger udstillet, og du peger på den fisk, du vil have grillet. Langs promenaden er menuerne mere turistrettede med billeder og flere sprog, men også her er grillet fisk og skaldyr det, køkkenet kan.

Hvad du skal bestille

• Peixe grelhado er dagens fisk, fx dorade, havbars eller makrel, lagt hel på trækulsgrillen og serveret med kogte kartofler og salat.
• Amêijoas à Bulhão Pato er små venusmuslinger dampet med hvidløg, olivenolie og frisk koriander. Brødet bruges til saucen.
• Arroz de marisco er en saftig skaldyrsris, der serveres i gryden og som regel er beregnet til to.
• Choquinhos er små sepiablæksprutter, stegt med hvidløg eller i deres eget blæk.

Kylling fra trækulsgrillen med piri-piri er også udbredt. Den mest kendte version kommer fra landsbyen Guia ved Albufeira. Til morgenmad og eftermiddag har byen mange pastelarias med kaffe og bagværk, og priserne der er lave.

Der er ikke mange seværdigheder i Quarteira. Byen voksede fra et lille fiskerleje til en by med højhuse i takt med turismen fra 1960'erne, og det gamle fiskerkvarter er stort set forsvundet. Det, du ser, er promenaden, stranden og havnen, og det er dem, byen er bygget op omkring.

Sognekirken São Pedro do Mar er moderne og opført sidst i 1900-tallet. Den er værd at kigge ind i, hvis du kommer forbi, men den er ingen grund til at tage dertil.

Inden for kort afstand

• Cerro da Vila i Vilamoura er resterne af en romersk villa med mosaikker og bade og et lille museum. Den kan nås til fods.
• Loulé ligger inde i landet og har en gammel bykerne med rester af borgen, smalle gader og en markedshal i maurisk stil.
• Faro har den gamle bydel inden for bymuren og katedralen, en kort tur med bus eller bil.

Er du interesseret i historie, er det bedst at planlægge en halv dag i Loulé eller Faro og bruge resten af ugen på stranden.

Det meste, du kan lave i Quarteira, foregår på eller ved stranden. Promenaden er flad og lang og bruges fra tidlig morgen af løbere, cyklister og folk på rulleskøjter. Langs den står udendørs træningsredskaber, som både lokale og feriegæster bruger.

På stranden kan du leje paddleboard, prøve bodyboard og tage et surfkursus, når bølgerne er til det. Bådture til klippekysten og grotterne mod vest og ture for at se delfiner sejler fra Vilamouras marina, som ligger et kort stykke væk.

Cykel, natur og golf

• Kystcykelruten gennem Algarve går forbi Quarteira, og mod vest kan du cykle langs vandet til Vilamoura og videre ind i naturparken ved Ribeira de Quarteira med søer, rørskov og fugleskjul.
• Klitterne mod øst ved Almargem og Loulé Velho er gode til en lang strandtur, hvor kysten bliver mere vild for hvert skridt.
• Golfbanerne ligger tæt: flere baner lige uden for byen og Vilamouras få kilometer væk.

Til vandreture i bakkerne inde i landet skal du have bil eller tage med på en organiseret tur.

Quarteira er kendt i hele Algarve for sit store ugemarked. Det holdes hver onsdag ved Fonte Santa i udkanten af byen og trækker folk til fra hele kysten. Her er hundredvis af boder med billigt tøj, sko, lædervarer, køkkengrej, kurve, korkprodukter og lokale madvarer, og prisen kan ofte forhandles. Kom tidligt, før varmen og de største menneskemængder.

Ved havnen ligger byens marked med fisk, frugt og grønt. Selv om du ikke skal lave mad, er det værd at gå igennem for at se fangsten: dorade, sardiner, blæksprutter og muslinger lagt frem på is.

I gaderne bag promenaden er butikkerne almindelige portugisiske forretninger med tøj, sko, apoteker og supermarkeder, plus en del strandbutikker med håndklæder, badetøj og souvenirs. Til større indkøb og kendte kæder kører de fleste til indkøbscentrene ved Loulé eller Faro.

Quarteira blev ikke bygget til udenlandske feriegæster. Byen har fastboende, skoler, kontorer og et fiskeri, der stadig fungerer, og den bruges i høj grad af portugisere: om sommeren holder familier fra resten af landet ferie i lejlighederne, og om vinteren er byen beboet af dem, der arbejder i turismen i Vilamoura og Vale do Lobo.

I den vestlige ende ved havnen ligger fiskerbådene, og om morgenen kan du se fiskerne lande og sortere fangsten. Byens skytshelgen er Nossa Senhora da Conceição. Ifølge traditionen fandt fiskerne en lille figur af hende i deres net. I december sejler fiskerne den gamle figur i et optog af pyntede både, mens en nyere figur bæres langs promenaden, og de to mødes ved fiskerihavnen.

I juni fejrer byen de folkelige helgener med optog, musik og grillede sardiner. Uden for sæsonen er Quarteira stille, men ikke lukket: caféerne, markedet og en stor del af restauranterne holder åbent, og promenaden bruges af lokale til gåture og løb.

I den midterste del af Algarve er Quarteira en af de billigere badebyer. Lejlighederne er ofte ældre og enklere end hotellerne i Vilamoura og Vale do Lobo, og restauranterne prissætter efter portugisiske familier frem for golfspillere. Forskellen er tydelig, når du går fra marinaen over til Quarteiras promenade.

En stor havbars kan blive dyrere, end menukortet ser ud til, fordi hele fisk koster efter vægt, så spørg, hvad den vejer, før den kommer på grillen. Dagens ret ved frokost på de enkle steder er det billigste måltid i byen.

Lejer du en lejlighed med køkken, kan du holde budgettet nede ved at handle på markedet og i supermarkederne. Solsenge og parasoller på stranden koster ekstra, men du kan sagtens lægge dig med eget håndklæde mellem båsene.

Badesæsonen ligger fra juni til september. Dagene i juli og august ligger omkring 29 grader, det regner næsten aldrig, og nætterne holder sig omkring 20 grader. Vinden fra havet gør det til at holde ud på stranden, også midt på dagen.

Havet følger sin egen rytme. I juli er det omkring 20 grader, og i august og september holder det sig på cirka 20-21 grader, så september er ofte den måned, hvor vandet føles bedst. I juni er luften allerede omkring 27 grader, men havet er stadig kun omkring 19 grader og frisk ved første dukkert.

Maj og oktober er lune med 23-24 grader om dagen. Oktober har flere regndage, men vandet er stadig omkring 20 grader. Fra november til marts falder dagtemperaturen til 16-19 grader, regnen kommer i byger, og der er stadig sol de fleste dage. Det er gode måneder til gåture og golf, men ikke til at bade.

Quarteira ligger kun cirka 13 km i luftlinje fra lufthavnen i Faro, hvor charterflyene fra København og Billund lander. Fra København er du i luften ca. 3 timer og 55 minutter, fra Billund ca. 3 timer og 45 minutter.

Transferen er en af de korteste i Algarve, normalt under en halv time ad hovedvejen mod vest. Se efter, om transfer er inkluderet i rejsen.

Rejser du uden transfer, er taxa den nemmeste vej med bagage. Der går også regionale busser mellem lufthavnen eller Faros busterminal og Quarteira, men de kører ikke ofte, og skiftet kan tage tid. Biludlejningen ligger i lufthavnen, hvis du vil have bil fra første dag.

Til fods kommer du langt i Quarteira. Promenaden forbinder hele bystranden, og de fleste lejligheder ligger få minutter fra vandet. En cykel er praktisk til turen mod Vilamoura eller mod klitterne i øst.

Til nabobyerne

• Vilamoura ligger cirka 1,5 km væk i luftlinje, og du går derover langs havnen og stranden.
• Olhos d'Água ligger cirka 8 km mod vest i luftlinje og er nemmest med taxa eller bil.
• Albufeira ligger cirka 14 km væk i luftlinje, og der går regionalbusser derhen fra Quarteiras busterminal.
• Faro ligger cirka 16 km væk i luftlinje og kan også nås med bus.
• Armação de Pêra ligger cirka 23 km mod vest i luftlinje.

Busserne til Loulé, Faro og Albufeira kører fra terminalen i byen, men de går med lange mellemrum, så tjek køreplanen. Taxaer holder ved promenaden. Vil du se Loulé, Benagil og klippekysten mod vest på egen hånd, så lej en bil i nogle dage. Parkering i centrum er svær om sommeren, især på onsdage, hvor markedet trækker biler til byen.