Vilamoura: Marina, golfbaner og Falésias røde klipper

Vilamoura ligger midt mellem to helt forskellige kyststrækninger, og marinaens indsejling deler dem. Mod øst ligger en almindelig, bred bystrand med promenade bag. Mod vest begynder en af Algarves mest fotograferede strande, hvor de røde og okkerfarvede klipper står bag sandet i kilometervis.

Strandene ved marinaen

• Praia de Vilamoura (også kaldet Praia da Marina) ligger mellem marinaens mole og havnen i Quarteira. Sandet er gyldent og bredt, der er strandbarer og solsenge, og vandet bliver gradvist dybt. Den del, der ligger tættest på marinaen, fyldes hurtigt; går du mod Quarteira, bliver der mere plads.
• Praia da Rocha Baixinha ligger vest for marinaen og åen Ribeira de Quarteira, som du krydser ad en træbro. Her er sandet blødere og lysere, og der er vandsport og større afstand mellem solsengene.
• Praia da Falésia er fortsættelsen af Rocha Baixinha mod vest. Klipperne vokser, jo længere du går, og stranden fortsætter helt til Olhos d'Água. Det er en lang gåtur, og mange tager kun en del af den.

Hvad du skal vide

Klipperne ved Falésia er lavet af blødt, sandet materiale og smuldrer. Hold afstand til foden af dem, også når skyggen frister. Om sommeren er vandet roligt de fleste dage, men Atlanterhavet giver mere bølgegang end Middelhavet, og der er livreddere på de organiserede strækninger i sæsonen.

Det største minus er afstanden. Vilamoura er bygget i bredden med golfbaner og villakvarterer, og mange hoteller ligger et godt stykke inde i landet. Bor du ved golfbanerne, ender du ofte med at tage bil, taxa eller hotellets shuttle til stranden. Vil du gå direkte ned på sandet, så vælg et hotel tæt ved marinaen eller ved Rocha Baixinha.

Åen kan efter kraftig regn om vinteren blive svær at krydse uden broen, men det har ingen betydning om sommeren.

Familier, der bor på et af de store hoteller med pool og børneklub og bruger byen som base, har det nemt i Vilamoura. Strandene er brede og bløde, og den øst for marinaen bliver gradvist dyb, så små børn kan plaske i kanten de rolige dage. Hold dog øje med flaget, for der kan komme bølger.

I nærheden

• Vandlandet lidt inde i landet ved Quarteira er det nærmeste, med rutsjebaner og et lille dyreshow. Udendørsdelen har åbent om sommeren, og der er også en overdækket afdeling.
• Marinaen er sjov at gå rundt i om aftenen med børn, der kan lide både og is.
• Parque Ambiental, naturparken vest for byen, har fugleskjul og flade stier, der passer til en cykeltur med større børn.

Svagheden er, at meget i Vilamoura er indrettet til voksne: golfbanerne fylder, restauranterne ved marinaen er dyre, og afstandene er for lange til at gå med små ben. Fortovene og cykelstierne er brede og pæne, og trafikken er roligere end i Albufeira. Med teenagere er der mere at lave, fordi vandsporten og bådturene ligger lige ved hånden.

Om aftenen samles Vilamouras liv omkring marinaen. Langs kajerne ligger barer og lounger med udsigt til de store lystbåde, og musikken går fra baggrund til DJ, efterhånden som aftenen skrider frem. Et par steder bliver til klubber i weekenderne og i højsæsonen, og publikum er en blanding af feriegæster, portugisere fra Lissabon og folk fra bådene.

Stemningen er mere pænt tøj end pubcrawl. Du finder ikke en festgade med shots og happy hour på hvert hjørne som i Albufeira, og priserne i glasset er højere. Til gengæld er der sjældent ballade, og du kan sagtens tage en drink ved vandet med dine forældre eller en kæreste.

Kasino og koncerter

Kasinoet ligger lige ved marinaen og har både spilleborde, shows og en bar. Om sommeren er der desuden arrangementer og koncerter i området omkring marinaen, og det kan trække folk til fra hele Algarve.

Resten af året er nætterne kortere. I maj, juni og september er barerne åbne, men klubberne har mindre fart på, og om vinteren er der kun en håndfuld steder, der holder liv i kajen. Festglade, der vil længere ud på natten, har kort med taxa til Albufeira.

Hvor roligt du bor i Vilamoura, afhænger mest af adressen. Marinaen er byens samlingspunkt og er livlig til sent på sommeraftenerne, med musik fra barerne og folk, der går tur langs bådene. Hotellerne lige ved kajen får noget af lyden med.

Kun et par minutter væk er det en anden by. Villakvartererne og hotellerne mellem golfbanerne er grønne, luftige og meget stille om natten. Her hører du mere vandingsanlæg og fugle end trafik. Morgenerne er særligt fredelige, og mange bruger dem på en gåtur eller en runde golf, før varmen tager til.

Om dagen trækker Rocha Baixinha og stykket af Falésia længst fra marinaen færre folk end stranden lige ved molen, og naturparken vest for byen er næsten altid stille. I august er hele kysten tættere, også fordi mange portugisere holder ferie her. Søger du mest muligt ro, så vælg en lejlighed eller et hotel ved golfbanerne og tag til marinaen, når du selv har lyst.

Restauranterne ved marinaen ligger tæt og har udsigten, men menukortet er ofte internationalt: steaks, sushi, pasta og fisk tilberedt til et udenlandsk publikum. Kvaliteten er svingende, og prisen afspejler beliggenheden mere end maden.

Den bedste portugisiske mad ligger lige ved siden af. I Quarteira, et par kilometer mod øst, er der fiskemarked og en lang række enkle restauranter, hvor dagens fangst grilles over trækul, og hvor portugisiske familier spiser. Vælg et sted, hvor fangsten ligger fremme, så du kan se den.

Retter at kende

• Cataplana er en gryderet med fisk, skaldyr eller svinekød og muslinger, kogt i en lukket kobberpande, der har lagt navn til retten.
• Grillede sardiner er sommerens klassiker, serveret med kartofler, salat og brød.
• Kylling piri-piri er grillet kylling med stærk chiliolie, en specialitet i området omkring Guia nær Albufeira.

Til morgenmad og en hurtig frokost går du på en pastelaria efter kaffe og pastéis de nata.

Vilamoura er anlagt som feriested, så kulturen i selve byen er begrænset. Undtagelsen ligger få minutters gang fra marinaen: Cerro da Vila, resterne af en romersk villa med bade, mosaikgulve, en gravplads og bassiner, hvor fisk blev saltet. Stedet blev senere brugt af visigoter og maurere, og det lille museum viser fund fra alle perioderne. Det tager en times tid og er en god pause fra stranden, især en varm eftermiddag, hvor sandet er for hedt.

Inden for kort afstand

• Igreja de São Lourenço i Almancil er en lille barokkirke, hvor væggene indvendigt er dækket af blå og hvide azulejos med scener fra helgenens liv.
• Loulé er kommunens hovedby inde i landet, med rester af bymuren og smalle gader omkring borgen.
• Faro har den gamle bydel inden for murene og katedralen, en kort køretur væk.

En halv dag i Faro eller Loulé giver mere historie end en hel uge i Vilamoura.

Vilamoura blev anlagt omkring golfen, og her ligger fem 18-hullers baner tæt på hinanden. Resten af aktiviteterne foregår fra marinaen og stranden.

Golf

• Old Course er den ældste bane, smal og skovklædt med pinjer.
• Pinhal er teknisk og går gennem pinjeskoven.
• Laguna ligger fladt med søer og vand på mange huller.
• Millennium deler klubhus og træningsanlæg med Laguna.

Den femte bane er privat og kun for medlemmer.

Banerne er åbne hele året, og mange spiller dem i foråret og efteråret, når varmen ikke er hård.

På vandet

Fra marinaen sejler turbåde og katamaraner mod vest til grotten ved Benagil og klippekysten, ofte kombineret med delfinsafari. Der er også fisketure, solnedgangssejlads og mulighed for at leje båd. På stranden ved Rocha Baixinha og Praia de Vilamoura kan du prøve jetski, paddleboard og parasailing i sæsonen.

Til fods og på cykel

Naturparken Parque Ambiental de Vilamoura ligger langs Ribeira de Quarteira med søer, rørskov og fugleskjul, hvor du kan se purpurhejrer og sultanhøns. Stierne er flade og gode til cykel. Klippestien over Praia da Falésia går fra Açoteias, et stykke vest for marinaen, mod Olhos d'Água og er en fin gåtur med udsigt over havet. Strandpromenaden mod Quarteira er god til en løbetur om morgenen.

Langs marinaen ligger butikker med sommertøj, badetøj, solbriller og enkelte mærkevarer, rettet mod gæsterne på bådene og hotellerne. Udvalget er pænt, men begrænset, og priserne er høje.

Det sjovere indkøb ligger uden for byen. I Quarteira er der ugemarked med tøj, sko, frugt og grønt og et fiskemarked ved havnen. I Loulé ligger en maurisk inspireret markedshal med fisk, ost, frugt og krydderier, og om lørdagen bliver gaderne omkring hallen fyldt med boder med lokale bønder og alt muligt andet. Her kan du købe honning, mandler, figenkonfekt, keramik og korkvarer.

Til almindelige indkøb og store kæder er der indkøbscentre ved motorvejen nær Loulé og ved Faro. Har du brug for solcreme, badesko eller en ekstra taske, klarer butikkerne ved marinaen det, bare dyrere end supermarkedet.

Vilamoura har ingen gammel bydel, ingen landsbykirke og intet fiskerkvarter. Byen blev planlagt fra bunden som golf- og bådferiested, og alt fra vejnettet til rundkørslerne bærer præg af det. De fleste, der bor her året rundt, arbejder i turismen eller er udenlandske pensionister, og der er meget lidt portugisisk hverdagsliv i gaderne.

Det lokale skal du hente i nabolaget. Quarteira er en almindelig portugisisk kystby med fiskere, marked og lejlighedsblokke, hvor portugisiske familier selv holder ferie. Inde i landet ligger Loulé med sin markedshal, og byens karneval er et af de største i Algarve.

Om vinteren er Vilamoura stille. Golfgæster og overvintrende nordeuropæere holder dele af marinaen åben, men mange restauranter lukker, og byen kan virke tom. For nogle er det et plus: roligt, mildt og med ledige golfbaner.

Landsbyer som Boliqueime og Almancil er et skridt nærmere det almindelige Algarve, med små caféer og kirker.

Få steder i Algarve er dyrere at holde ferie i end Vilamoura. Hotellerne er store og ofte i den høje ende, og ved marinaen betaler du for udsigten, når du spiser frokost, drikker cocktails eller køber is. Golf er en særskilt udgift, og greenfee på de bedste baner er høj.

Du kan holde udgifterne nede. Handler du selv ind, koster dagligvarer det samme som i resten af Portugal, og en lejlighed med køkken er billigere end et hotel ved marinaen. Spis i Quarteira, hvor fisken er billigere og portionerne store, og hold kajen til en enkelt aften. Kaffe og kager i en pastelaria er billige overalt, også her.

Prisforskellen til nabobyen er tydelig, og hotellerne i Quarteira er generelt enklere og billigere. I Vilamoura betaler du for pæne omgivelser, grønne områder og mindre trafik.

Vilamouras sommer er lang og næsten regnfri. Fra juni til august er det cirka 27 til 29 grader om dagen med omkring 11-12 soltimer om dagen, og en vind fra havet gør varmen til at holde ud. Nætterne er lune, men sjældent tunge.

Havet er Atlanterhavet, og det mærkes. I juli og august ligger det omkring 20-21 grader, og i september og oktober holder det næsten samme temperatur, mens luften bliver mildere. Tidligt på efteråret kan du derfor bade uden den største varme. I maj er luften behagelig med omkring 23-24 grader, men vandet er kun omkring 17 grader.

Fra november til februar er dagene milde med 16-19 grader, men der kommer flere regndage, og havet frister kun de hårdføre. Det er en god tid til golf og gåture.

Fra Vilamoura er der cirka 15 km i luftlinje til lufthavnen i Faro. Charterflyene kommer fra både København og Billund, og turen derned varer ca. 3 timer og 55 minutter fra København og ca. 3 timer og 45 minutter fra Billund.

Transferen er kort. Turen går ad motorvejen mod vest og tager normalt under en halv time, men regn med lidt længere tid, fordi byen er spredt ud over et stort område, og hotellerne ligger langt fra hinanden. Husk at se, om transfer indgår i din rejse.

Uden pakkerejse er taxa fra lufthavnen den nemmeste løsning med bagage. Der er også biludlejning i lufthavnen, hvis du vil have bil hele ugen. Om sommeren er der kø ved udlejningsskrankerne, så det betaler sig at bestille på forhånd. Til hjemrejsen er det værd at beregne god tid, fordi lufthavnen er travl på charterdagene.

Vilamoura blev anlagt med bilen i tankerne, og afstandene mellem hotellerne, golfbanerne og marinaen er længere, end de ser ud på et kort. Omkring marinaen og stranden kan du gå, men fra mange hoteller er det mere praktisk at cykle. Byen har brede cykelstier, og der er cykeludlejning flere steder.

Til nabobyerne

• Quarteira ligger cirka 1,5 km væk og kan nås til fods langs promenaden.
• Olhos d'Água ligger cirka 7 km mod vest i luftlinje og er nemmest med taxa eller bil.
• Albufeira ligger cirka 12 km væk i luftlinje, og der går lokalbusser derhen.
• Faro ligger cirka 17 km væk i luftlinje.

Taxaer holder ved marinaen og er rimelige til korte ture. Vil du se Loulé, Almancil og klippekysten mod vest på egen hånd, er en lejebil i nogle dage det letteste. Parkering ved marinaen kan være svær i højsæsonen.