Skala Eressos: Sapphos by ved en lang, mørk strand

Stranden er hovedgrunden til at tage til Skala Eressos. Den strækker sig knap 3 km langs byen og videre mod vest, og sandet er mørkt og vulkansk, blandet med lidt grus og småsten. Den er bred, så selv i højsæsonen er der plads til at sprede sig, når du går lidt væk fra promenaden.

Stranden vender mod vest ud mod det åbne hav, og mange bliver liggende, til solen er gået ned.

Hvordan vandet er

Lige ved vandkanten er bunden stenet og falder ret brat, så det kan være ubehageligt at gå ud. Vandet er klart, fordi kysten ligger åbent ud mod havet.

Der er næsten altid en brise. Den gør varmen til at holde ud, men den giver også bølger nogle dage. Vinden varierer, og der er også rolige dage.

Fra promenaden til vestenden

Ud for promenaden midt i byen ligger tavernaer og strandbarer på træterrasser lige over sandet. Her er der solsenge, parasoller og mest liv.

Den vestlige ende er den bredeste og mest sandede del. Den er vild og uden meget service, og her bader en del nøgne.

Under en lille træbro ved stranden lever der små ferskvandsskildpadder, som du kan se fra broen.

Skala Eressos har gode sider for børn: en bred sandstrand med masser af plads, en flad by uden mange trapper og tavernaer tæt på vandet, så du ikke skal gå langt med en træt treårig.

Men stranden er ikke den nemmeste til små børn. Bunden er stenet og falder brat lige ved vandkanten, og de dage, hvor vinden står ind fra havet, er der bølger. Tag badesko med. Større børn, der kan svømme, har til gengæld glæde af bølgerne og det klare vand.

Stemningen i byen er mere voksen end familiepræget. Mange gæster er par og venner, og der bades nøgent i den vestlige ende af stranden. Der er ingen forlystelser og få aktiviteter, der er lavet til børn. Skildpadderne under træbroen er en lille attraktion, og en tur til den forstenede skov ved Sigri kan fange børn med interesse for natur og fossiler.

Har du små børn og vil have lavt, roligt vand, er Skala Kallonis i den lukkede bugt et bedre valg.

Strandbarerne langs promenaden er centrum, når solen går ned. Mange af dem har træterrasser bygget ud over sandet, og her starter aftenen med en drink. Senere kommer der musik, ofte live, og der er barer, som holder liv i promenaden et godt stykke ind på natten.

Det er afslappet og bohemeagtigt, ikke klubliv. Der er ingen store diskoteker, og folk går ud for at snakke og høre musik, ikke for at danse til højttalere. Om sommeren er der også en lille udendørsbiograf.

Byen er kendt som et mødested for lesbiske kvinder fra hele Europa, og det præger stemningen og flere af barerne. Der holdes også en årlig kvindefestival. Alle er velkomne, og stemningen er åben og venlig, men det er værd at vide, før du kommer.

Om dagen er Skala Eressos et roligt sted. Stranden er så lang, at du altid kan finde en plads med afstand til naboerne, og den vestlige ende er næsten øde. Byen ligger langt ude mod vest på Lesbos, langt fra hovedstaden og lufthavnen, og det mærkes på tempoet.

Om aftenen kommer der lyd fra strandbarerne langs promenaden. Bor du lige ved promenaden, skal du regne med musik om aftenen i højsæsonen. I gaderne længere inde i byen og i den østlige og vestlige del er der mere stille, og der kan du sove uden at høre meget.

Vil du have endnu mere ro, kan du bo i Eressos, den gamle landsby 3-4 km inde i landet. Her bor folk hele året, og nætterne er stille. I maj, juni og september er hele området roligere, og strandbarerne har færre gæster.

Langs stranden ligger tavernaer og caféer på malede træplatforme over sandet, så du spiser med fødderne næsten i vandet og udsigt over havet. Det er byens spisestue, og her samles alle om aftenen.

Udvalget er bredere end i mange små græske strandbyer. Ved siden af de klassiske græske retter med grillet fisk, salater og meze er der mange vegetariske og veganske muligheder, falafel, karryretter og juicebarer. Det afspejler gæsterne, som kommer fra hele Europa og ofte har andre vaner end den typiske charterturist.

Lokale råvarer som olivenolie, ost fra Lesbos og ouzo er på de fleste menukort. Til selvforplejning er der minimarkeder i byen.

Vil du spise mere traditionelt græsk, er tavernaerne i landsbyen Eressos inde i landet et alternativ. Her er gæsterne oftere lokale, og maden er enklere og mere hjemlig. Det passer godt med en gåtur eller en kort tur i bil, når du har fået nok af promenaden.

Skala Eressos regnes som fødebyen for digteren Sappho, en af oldtidens mest kendte lyrikere. Det er en vigtig del af byens identitet og en af grundene til, at byen i dag er et mødested for lesbiske kvinder.

Det gamle Eressos

På bakken over havnen ligger resterne af det antikke Eressos med dele af bymure og ruinerne af en middelalderborg. Der er ikke meget tilbage, men udsigten over stranden og havet er god, og turen derop er værd at gå, når det ikke er for varmt.

• Agios Andreas-basilikaen er en kirke fra 400-tallet med et bevaret mosaikgulv. Den ligger i byen bag stranden.

• Den arkæologiske samling er lille og ligger ved siden af basilikaen med fund fra området.

• Den forstenede skov ved Sigri, nordvest for Eressos, er et fredet område med forstenede træstammer og et naturhistorisk museum. Den kræver bil.

Den faste brise gør Skala Eressos til et godt sted for windsurfing. Om sommeren kan du leje udstyr på stranden. På de rolige dage er det klare vand godt til at svømme længere ture langs stranden.

På land

Landskabet omkring Skala Eressos er tørt, bjergrigt og vulkansk, og det er godt til gåture. Du kan gå op til ruinerne over havnen eller ind til den gamle landsby Eressos 3-4 km inde i landet. Turen til den forstenede skov og museet ved Sigri er den mest oplagte udflugt i området, men den kræver bil.

Shoppingen i Skala Eressos foregår langs hovedgaden og strandpromenaden. Her ligger små butikker med tøj, smykker og kunsthåndværk, ofte med et personligt præg, fordi mange er drevet af folk, der selv har slået sig ned i byen.

Det er ikke et stort udvalg, og der er ingen kæder eller indkøbscentre. Til gengæld er det let at finde noget, der ikke ligner souvenirbutikkerne i de større turistbyer.

Til daglige indkøb er der minimarkeder og et apotek. Til større indkøb skal du til Mytilini, som ligger på den anden side af øen.

Mange af butikkerne er sæsonbutikker, der lukker, når gæsterne rejser hjem. Shopping er derfor noget, du gør i forbifarten på vej til stranden eller en aften på promenaden, ikke en grund til at vælge byen.

Skala Eressos er havnebyen for Eressos, den gamle landsby 3-4 km inde i landet. I Eressos bor folk hele året, og her er der græsk hverdagsliv med kafeneion, kirke og olivenlunde. Der bor også en del udlændinge, der har slået sig ned i området.

Ved stranden er det sæsongæsterne, der præger byen. Mange kommer igen år efter år, og byen har et fællesskab af kvinder fra hele Europa, som gør den anderledes end de fleste græske strandbyer.

Uden for sæsonen falder Skala Eressos til ro, og mange tavernaer og barer lukker. Eressos landsby holder liv i området hele året, og hvis du vil se den græske side, er det der, du skal hen.

Landskabet bag byen bærer også præg af et liv uden turisme: tørre bakker, stengærder og olivenlunde. Den vestlige del af Lesbos er tyndt befolket, og jo længere du kører ind i landet, jo mere ser du af den.

Prisniveauet i Skala Eressos ligger i midten. Overnatningen er mest lejligheder, studios og mindre hoteller, og der er ingen store resorts.

Tavernaerne på træterrasserne over sandet har en fin beliggenhed, og strandbarerne er en del af oplevelsen. Med minimarkeder i byen og et køkken i lejligheden er det let at lave noget af maden selv.

Transporten er det, der trækker mest op. Byen ligger langt ude mod vest, og turen fra lufthavnen er lang. Vil du se mere af øen, skal du regne med at leje bil i nogle dage.

I juni er vandet blevet varmt nok for de fleste: havet når cirka 21 grader, og dagtemperaturen ligger omkring 30 grader. I juli og august er der omkring 32-33 grader om dagen, næsten ingen regn og over 10 soltimer om dagen. Havet er cirka 23 grader. Brisen fra havet gør varmen lettere at holde ud.

September er en af de bedste måneder. Dagtemperaturen ligger omkring 28 grader, og havet er cirka 22 grader. I oktober er det omkring 23 grader om dagen, og havet holder sig på cirka 21 grader, så det kan stadig lade sig gøre at bade.

Maj er god til gåture og windsurf, med omkring 25 grader om dagen, men havet er kun cirka 18 grader. Fra november til marts er det køligt og regnfuldt, og byen er stort set lukket.

Flyet lander i Mytilini Lufthavn (MJT) på østkysten af Lesbos. Skala Eressos ligger i den modsatte ende af øen, cirka 59 km væk i luftlinje. Flyvetiden fra København er ca. 3 timer og 20 minutter, og fra Billund ca. 3,5 timer.

Vejen fra lufthavnen er meget længere end luftlinjen. Den går tværs over øen gennem bjerge og landsbyer, og det er en af de længste transfers på Lesbos.

Med en pakkerejse er transfer typisk arrangeret. Ellers er lejebil fra lufthavnen den mest praktiske løsning, også fordi du får brug for den til udflugter.

Byen er flad, og afstandene er korte, så du går overalt: stranden, promenaden, tavernaerne, butikkerne og basilikaen. Den gamle landsby Eressos ligger 3-4 km inde i landet, og du kan gå derind eller tage en taxa.

Til resten af øen er bil næsten nødvendig. Sigri og den forstenede skov ligger mod nordvest. Skala Kallonis ligger cirka 24 km mod øst i luftlinje, og Anaxos og Petra cirka 25-27 km mod nordøst. Molyvos ligger cirka 31 km væk og Eftalou cirka 34 km i samme retning. Vejene er snoede, og afstandene føles længere end luftlinjen.

Der findes offentlig bus mod Mytilini, men regn ikke med den til dagsture. Vil du bevæge dig rundt på øen, er lejebil den bedste løsning.