Skala Kallonis: Sardiner, flamingoer og lavt vand

Skala Kallonis ligger i bunden af Kallonibugten, en stor, næsten lukket bugt, der skærer sig ind i Lesbos fra syd. Byens strand er lang og består af groft, mørkt sand, og den vender ud mod det rolige vand i bugten frem for mod det åbne Ægæiske Hav.

Det særlige er dybden. Vandet er meget lavt langt ud, så du går et godt stykke, før du kan svømme. Det gør stranden lun og tryg, og bølger er sjældne. Til gengæld er vandet ikke så klart som på øens åbne kyster. Det er badevand til at ligge og plaske i, ikke til snorkling.

Stranden strækker sig langs byen, og der er plads til at finde et stykke for sig selv, også om sommeren. På dele af stranden er der solsenge og parasoller til leje, mens den del, der ligger længst fra bebyggelsen, er mere åben og uden service.

Vil du have dybere vand og bølger, skal du ud af bugten. Sandstranden i Petra og stranden i Anaxos på nordkysten kræver en tur i bil, og det samme gælder den lange strand i Skala Eressos ude mod vest. De fleste, der bor i Skala Kallonis, bruger dog bystranden hver dag og tager kun ud for at se noget andet.

For små børn er stranden i Skala Kallonis en af de nemmeste på Lesbos. Vandet er lavt og roligt, så selv de mindste kan gå ud uden at få en bølge i hovedet, og sandet gør det let at grave og bygge. Forældre kan sidde ved vandkanten og have overblik, fordi der ikke er nogen pludselig kant, hvor bunden forsvinder.

Selve byen er flad og overskuelig. Du går fra lejligheden til stranden og havnen uden trapper og stejle bakker, og trafikken er begrænset i de små gader. Det er en by, hvor større børn kan bevæge sig lidt frit.

Det, der trækker ned, er mangel på andet at lave. Der er intet vandland, ingen forlystelser og få organiserede aktiviteter for børn. Ældre børn og teenagere kan hurtigt kede sig, når de har badet nok. Flamingoerne ved saltsøerne øst for byen kan til gengæld fange mange børns interesse, og en dag ved den mere bølgede strand i Petra kan bryde ugen.

Når mørket falder på, samles byen ved havnen og langs stranden, og det foregår stille. Der er et par barer og caféer, hvor du kan få en drink eller en ouzo, men ingen klubber, ingen diskoteker og ingen gader med musik ud af dørene.

En typisk aften består af en lang middag på en taverna, en gåtur langs vandet og måske et glas mere med udsigt over bugten. Græske familier på ferie sidder længe ude, og børn løber rundt mellem bordene. Det er hyggeligt, men det er ikke en by til en bytur.

Vil du i byen, er det mere livlige Molyvos og hovedstaden Mytilini de nærmeste muligheder, og begge kræver bil eller taxa. Par og familier, der vil sove godt, får til gengæld stille nætter.

Byen ligger i bunden af en lukket bugt, væk fra øens hovedstrøg, og der er ikke noget, der trækker store grupper af festturister til. Det er netop stilheden, der er stedets styrke. Om aftenen er det lyden af fiskerbåde ved kajen og fugle fra vådområderne, du lægger mærke til.

Hvor det er stillest

Den lille fiskerhavn er byens samlingspunkt, og her er der lidt liv om aftenen, når tavernaerne er fulde. Bor du et stykke fra havnen, enten langs stranden eller i de stille gader bag den, hører du stort set intet om aftenen ud over cikader og fugle. Bugten er så rolig, at der ingen brænding er om natten.

Uden for byen er der endnu mere stille. Saltsøerne mod øst er flade, åbne arealer, hvor du kan gå og se på fugle i timevis uden at møde andre end fuglekiggere med kikkerter. Olivenlundene og markerne omkring Kalloni by er landbrugsland, ikke turistland.

Hvornår det er livligst

I juli og august kommer der flere gæster, også mange grækere på ferie, og så er der mere liv på stranden og ved havnen. Det bliver aldrig larmende, men tavernaerne er fyldte, og børnefamilier præger stranden. I maj, juni og september er der markant færre mennesker, og byen virker nærmest søvnig.

Det rolige har også en bagside. Der er ikke meget at foretage sig, hvis du bliver rastløs, og de fleste udflugter kræver bil. Skala Kallonis passer til folk, der kan lide at have dagene fri for planer, læse en bog på stranden og spise sent ved vandet.

Kallonibugten er kendt for sine sardiner, og de er byens kulinariske stolthed. De små fisk, som lokalt også kaldes papalina, fanges i bugten og spises enten grillede, saltede eller marinerede. Skala Kallonis holder en årlig sardinfestival med mad og musik.

Tavernaerne ligger ved den lille fiskerhavn og langs stranden, og fisk er det naturlige valg. Ud over sardiner er der blæksprutte, små stegte fisk og dagens fangst. Saltede sardiner med et glas ouzo er en klassisk meze på Lesbos, og ouzoen kommer ofte fra øens egne destillerier.

Køkkenet er ellers almindeligt græsk med salater, grillet kød og ovnretter. Det er ikke et sted med fine restauranter eller et bredt internationalt udvalg, men maden er enkel og baseret på det, der fanges og dyrkes lokalt. Ost og olivenolie fra Lesbos findes på de fleste borde.

Til selvforplejning er der et par minimarkeder ved havnen, og i Kalloni by inde i landet er der flere almindelige forretninger.

Selve Skala Kallonis har ikke mange seværdigheder. Byen er en fiskerlandsby med en havn og en strand, og der er ingen borg, ingen gamle bydele og ingen museer at tale om. Kulturen finder du inde på øen.

Det nærmeste mål er Limonos-klostret, som ligger lige uden for Kalloni by. Klostret blev grundlagt i 1500-tallet og har et stort bibliotek med gamle manuskripter og samlinger af kirkelige genstande. Du skal komme i sømmeligt tøj, og kvinder har ikke adgang til klosterkirken og gårdspladsen omkring den.

Længere væk ligger Molyvos med sin borg og fredede stenhuse, og kirken på klippen i Petra. Begge kan nås på en dagstur i bil. Ude mod vest ligger Skala Eressos, som er Sapphos fødeby, og den forstenede skov ved Sigri. Har du ikke bil, er kulturdelen af ferien begrænset.

Kalloni by selv er en almindelig græsk købstad uden egentlige seværdigheder, men med kirker og et torv, hvor de fastboende mødes. Det er mere hverdagsliv end kulturarv, og det har sin egen værdi efter nogle dage ved stranden.

Det, der gør Skala Kallonis særlig, er fuglene. Lesbos ligger på en vigtig trækrute for fugle, og området omkring Kallonibugten er et af øens bedste steder at se dem. Byen er et samlingspunkt for fuglekiggere, især om foråret og efteråret.

Saltsøerne

Kalloni-saltsøerne ligger få kilometer øst for byen. Det er flade, lavvandede bassiner, hvor du ofte ser flamingoer. Rundt om området står fugletårne, hvor folk med teleskoper og store kameraer holder til. Du behøver ikke være ekspert for at få noget ud af et besøg: flamingoerne alene er værd at køre ud for.

Ud over flamingoer kan du se vadefugle, hejrer og rovfugle, afhængigt af årstiden. Om foråret, når trækfuglene kommer igennem, er der flest arter, og det er også dér, de fleste fuglekiggere besøger byen.

Andre aktiviteter

Egentlig vandsport med bølger og vind er der ikke meget af i den rolige bugt. Til gengæld er landskabet omkring Kalloni godt til cykling og gåture på flade veje mellem olivenlunde og marker.

Vil du vandre i bjerge eller dykke, skal du andre steder hen på øen. Nordkysten ved Molyvos og Petra har både bådture og stier, og den vestlige del af Lesbos er barsk og vulkansk med vandreruter omkring den forstenede skov.

Shopping er ikke en grund til at tage til Skala Kallonis. Ved havnen ligger et par minimarkeder med dagligvarer, strandudstyr og lidt souvenirs, og det er stort set det. Der er ingen butiksgader, ingen boutiques og intet turistmarked.

Har du brug for mere, er Kalloni by inde i landet det naturlige sted. Det er en almindelig græsk købstad med supermarkeder, apotek, bager og butikker, som de fastboende bruger. Her handler du som de lokale.

De bedste gaver er lokale produkter: saltede sardiner fra bugten, ouzo, olivenolie og ost fra Lesbos. Til egentlig shopping med tøj, smykker og kunsthåndværk er gaderne i Molyvos og Mytilini bedre.

For de fleste er det fint. Med få butikker er der heller ingen sælgere, der står i døren, og en indkøbstur til Kalloni by kan kombineres med et besøg ved klostret eller saltsøerne.

Skala Kallonis er stadig først og fremmest en fiskerlandsby. Fiskerbådene ligger i havnen, og sardinfiskeriet i bugten er en del af byens økonomi og identitet. Byen er oprindeligt havnen for Kalloni by, som ligger få kilometer inde i landet mod nord.

Turismen er kommet til, men den har ikke overtaget byen. Der bor folk her hele året, og en del af sommergæsterne er grækere. Sardinfestivalen er en lokal begivenhed, hvor både beboere og gæster samles om fisken fra bugten.

Uden for sæsonen falder byen til ro, og mange tavernaer og lejligheder lukker. Kalloni by holder liv i området, fordi det er et handelscentrum for den midterste del af øen. For dem, der gerne vil se et Lesbos, hvor turismen ikke dominerer, er Skala Kallonis et godt udgangspunkt.

Prisniveauet i Skala Kallonis er moderat. Byen har ikke store resorts eller eksklusive hoteller, og det meste af overnatningen er lejligheder, studios og mindre familiedrevne hoteller.

Maden på tavernaerne er enkel, og fisk fra bugten er det naturlige valg. Med minimarkeder ved havnen og et køkken i lejligheden er det let at holde udgifterne nede, hvis du laver noget af maden selv.

Bilen er den post, der løfter budgettet. Byen ligger midt på øen, og mange af seværdighederne og de andre strande kræver bil. Regn med at leje bil i nogle dage, hvis du vil se mere end byen og saltsøerne.

Juni er den første rigtige bademåned: omkring 30 grader om dagen og et hav på cirka 21-22 grader. I juli og august er der omkring 32-33 grader om dagen, næsten ingen regn og over 10 soltimer om dagen. Midt på dagen er varmen hård, og mange søger ind i skyggen.

September er en af de bedste måneder. Dagtemperaturen er omkring 28 grader, havet er stadig cirka 22 grader varmt, og der er færre mennesker. I oktober falder temperaturen til omkring 23 grader, men havet holder cirka 20 grader, så der kan stadig bades.

Maj er en god måned for fuglekiggere og gåture. Det er omkring 25 grader om dagen, men havet er kun cirka 18 grader. April er endnu køligere, men det er fugletrækkets højsæson. Fra november til marts er det køligt og regnfuldt.

Fra Danmark flyver du til Mytilini Lufthavn (MJT) på østkysten af Lesbos. Den ligger cirka 37 km fra Skala Kallonis i luftlinje. Flyvetiden fra København er ca. 3 timer og 20 minutter, og fra Billund ca. 3,5 timer.

Med en pakkerejse er transfer fra lufthavnen typisk arrangeret. Turen går tværs over øen, og vejen er længere end luftlinjen, fordi den følger kysten og bakkerne.

Ellers er taxa eller lejebil fra lufthavnen den nemmeste løsning. Der findes også offentlig bus fra Mytilini, men undersøg forbindelsen, før du regner med den.

Inden for byen klarer du dig på gåben: stranden, havnen, tavernaerne og minimarkederne. Saltsøerne ligger få kilometer mod øst og kan nås på cykel eller til fods ad flade veje.

For at se resten af Lesbos er lejebil næsten nødvendig. Anaxos og Petra ligger cirka 14 km mod nordnordvest i luftlinje på nordkysten, Molyvos cirka 18 km og Eftalou cirka 19 km i samme retning. Skala Eressos ligger cirka 24 km mod vest, men vejen derud er længere og snoet.

Der findes offentlig bus på øen, men regn ikke med den til udflugter. Taxa er en mulighed til kortere ture. Med bil er Skala Kallonis et godt udgangspunkt, fordi den ligger midt på øen.