Petra: Badebyen ved klippekirken

Petras strand løber langs hele byen og et godt stykke videre mod syd. Den er så bred, at der er plads til flere rækker solsenge. Sandet er groft og mørkt, og ved vandkanten blander det sig med lidt småsten, så badesko er rare for de fleste.

Vandet bliver hurtigt dybt. Efter få skridt er du ude at svømme, hvilket passer svømmere fint, men det er værd at vide, hvis du rejser med små børn. Bunden er en blanding af sand og sten.

Hvor der er plads

Strækningen foran byen og hotellerne er den travleste. Her står tavernaernes solsenge tæt, og om sommeren fyldes de godt op. Jo længere du går mod syd, jo mere spredt bliver det, og der er også stykker uden solsenge, hvor du kan lægge dit eget håndklæde. Ved nogle af tavernaerne giver tamarisktræer lidt naturlig skygge.

Langs stranden ligger også et par mere moderne strandbarer med musik.

Vind og vand

Bugten ligger delvist i læ, men nordkysten får jævn vind om sommeren. Havet er derfor sjældent helt stille, og bølgerne kan hvirvle sand og tang op, så vandet ikke altid er klart. Til gengæld føles varmen mindre trykkende på stranden end inde i landet.

Vil du prøve en anden strand, ligger Anaxos lige mod vest-sydvest med sin egen strand. Under Molyvos mod nord er stranden mest sten.

Petra er næsten helt flad, og det er en stor fordel ved gangbesvær, med klapvogn og med små ben. Fra de fleste overnatningssteder går du til stranden uden bakker, og strandpromenaden er let at overskue. Mange familier kommer igen år efter år.

Det, der trækker ned, er vandet. Bunden falder hurtigt, så der er ikke et bredt stykke lavt vand at plaske i, og småstenene ved vandkanten gør det lidt ubehageligt at gå ud. Små børn skal holdes tæt, og badesko gør det lettere.

For større børn er der ikke meget ud over stranden. Vandsporten ligger især i Anaxos lige ved siden af, hvor du kan leje kajak og prøve oppustelige ringe. Trappen op til kirken på klippen er stejl og har over hundrede trin, så den er bedst for børn, der selv kan gå den. Bådturene fra havnen er et godt afbræk for hele familien.

Stranden er lang og bred nok til at grave og bygge. Minimarkederne sælger spande, skovle og oppusteligt legetøj, så der er ingen grund til at pakke det hjemmefra.

Aftenerne i Petra handler mest om at spise ude og blive siddende. Der er nogle barer og caféer i den gamle bydel og langs strandpromenaden, og langs stranden ligger et par strandbarer med musik, som især får liv, når der kommer besøgende fra resten af øen.

Der er ingen klubber eller diskoteker, og byen er ikke et sted for unge, der vil feste igennem. De fleste gæster er par og familier, og stemningen er derefter. Vil du have flere barer og et lidt større aftenliv, tager mange en taxa til Molyvos mod nord, som har mere at vælge imellem.

I den gamle bydel sidder du ude under blåregn og vinranker, og nogle steder spiller de græsk musik. Det er den type aften, hvor du går en tur langs vandet efter maden og slutter med et glas ouzo på en café ved pladsen.

Det stille aftenliv betyder, at du som regel sover godt, især i sidegaderne og i den sydlige del af byen.

Om dagen er der liv på strandpromenaden. Tavernaerne har travlt, folk går frem og tilbage mellem stranden og pladsen, og trafikken kører langs vandet. Det er ikke larmende, men det er heller ikke et sted, hvor du er alene.

Træd et par gader ind i byen, og det skifter. Den gamle bydel har smalle gyder med blåregn over hovedet, gamle huse og stille baggader, hvor der ikke sker meget om aftenen. Her og i den sydlige ende af stranden finder du den roligste ferie.

Det, der larmer, er primært strandbarerne om sommeren og trafikken på kystvejen i højsæsonen. Bor du midt på promenaden, kan du høre gæster fra tavernaerne om aftenen. I maj, juni og september er byen generelt mere afdæmpet, og stranden er til at finde plads på overalt.

Petra har en god håndfuld græske tavernaer, de fleste omkring pladsen i den gamle bydel og langs stranden. Ved siden af dem ligger en del steder med turistmenuer, så det kan betale sig at gå et par gader ind i byen og se, hvor grækerne selv sidder.

Lokale smagsprøver

Lesbos er kendt for sardiner fra Kallonibugten syd for byen, som serveres grillet eller saltet til et glas ouzo. Øens ouzo kommer især fra Plomari på sydkysten, men der findes flere lokale mærker. Prøv også ladotyri, en fast, saltet ost fra Lesbos, der lagres i olivenolie, og gemista, tomater og peberfrugter fyldt med ris og krydderurter.

En restaurant drevet af lokale kvinder laver hjemmelavet mad efter øens opskrifter og er et af de steder, mange gæster fremhæver. Bagerierne sælger brød og søde sager, og minimarkederne har det, du skal bruge til en frokost på stranden.

Byens navn betyder klippe, og den står midt i Petra. På toppen ligger kirken Panagia Glykofilousa, som du når ad en stejl trappe med over hundrede trin. Tag det roligt og gå op, før det bliver for varmt. Udsigten over byen, stranden og bugten er grunden til, at de fleste går op. Dæk skuldre og knæ, før du går ind.

Tæt ved foden af klippen ligger to steder mere, som er værd at se:

• Vareltzidaina-palæet er et bevaret gammelt herskabshus fra den osmanniske tid, som i dag er museum. Det er kendt for sine vægmalerier med kystbyer og blomsterranker.
• Agios Nikolaos er en lille kirke under klippen med gamle vægmalerier, som er et kort stop værd på vej op eller ned.

Den gamle bydel har farvede huse og udskårne døre, der er en langsom gåtur værd. Vil du se mere, ligger borgen i Molyvos få kilometer mod nord, og fra Petra kan du komme på heldagsudflugter til den forstenede skov i det vestlige Lesbos.

Petra har en lille havn, hvor turbådene lægger til. Herfra sejler de langs kysten og ud til en ubeboet ø, både på dagture med badestop og på aftenture. Bådene sejler også fra Molyvos.

Vandring

Bag bugten ligger bakker med olivenlunde og stier mellem landsbyerne. En oplagt tur går op til landsbyen Lafionas i bakkerne bag Petra med udsigt over havet. Til Molyvos mod nord kan du gå langs kystvejen og tage taxa tilbage.

Elcykler er populære til at komme rundt mellem byerne på nordkysten. Vandsporten ligger især i Anaxos. Fra byen arrangeres også busudflugter til andre dele af øen, for eksempel til bjerglandsbyerne og ouzobyen Plomari.

Området mellem Petra og Lafionas er kendt blandt fuglekiggere, især i foråret, hvor trækfuglene passerer øen. Tag en kikkert med, hvis du rejser i maj.

Shopping er ikke Petras styrke. Omkring pladsen og i den gamle bydel finder du nogle få butikker med souvenirs, strandtøj og lokale produkter som olivenolie, ouzo og honning. Minimarkederne sælger mad, legetøj og strandudstyr som badesko og parasoller.

Vil du handle mere, er Molyvos mod nord det oplagte sted. Den overdækkede brostensgade op mod borgen har langt flere butikker med keramik, smykker og håndværk. Er du på heldagstur til hovedstaden Mytilini, har den øens største udvalg.

Ost og ouzo fra øen er oplagte gaver. Ladotyri holder sig fint i kufferten, og olivenolie fra lundene på Lesbos er en souvenir, der faktisk bliver brugt.

Petra er ikke bygget til turister. Bag strandpromenaden ligger en gammel landsby med fastboende, og den gamle bydel med sine farvede huse og herskabshuse fortæller, at byen havde velstand længe før charterflyene.

Om sommeren er det turismen, der sætter præget. Tavernaerne ved vandet lever af feriegæster, og menukortene står på flere sprog. Men gyderne bag pladsen bevarer meget af det gamle, og kirkerne bruges stadig af byens beboere.

Uden for sæsonen lukker de fleste overnatningssteder og en del tavernaer. Byen bliver stille, og det er olivenhøsten i bakkerne bag Petra, der fylder i efterårets landsbyliv.

Det lokale liv ses tydeligst væk fra strandpromenaden: ved bagerierne, omkring kirkerne og i de små haver bag husene. Om sommeren kommer også grækere fra resten af øen for at bade og fylder strandbarerne.

Petra har et moderat prisniveau. Det er en enkel, gammeldags badeby uden luksus, og både overnatning og mad holder sig på et jævnt niveau. De fleste bor i små hoteller og studios med køkken, hvilket gør det let at holde udgifterne nede.

Tavernaerne har solsenge og parasoller stående foran sig, og der er også stykker af stranden, hvor du bare lægger dit eget håndklæde. Mad fra minimarkedet og en frokost i skyggen gør en strandferie her overkommelig.

Udflugter, bådture og lejebil er de poster, der løfter budgettet. Tag gerne en lejebil for et par dage i stedet for hele ferien, hvis du mest vil ligge på stranden.

Badesæsonen begynder for alvor i juni, når havet når omkring 21 grader og dagene ligger omkring 30 grader. Maj er behagelig at gå rundt i med omkring 25 grader om dagen, men havet er med cirka 18 grader stadig køligt.

Juli og august er de varmeste måneder med omkring 32-33 grader om dagen og næsten ingen regn. Havet er cirka 23 grader. Nordkystens vind tager lidt af varmen, men midt på dagen er det hedt, og skygge er værd at have.

September er måske den bedste måned med omkring 28 grader om dagen og et hav på cirka 22 grader. I oktober falder temperaturen til omkring 23 grader, og der kommer flere regndage, men havet holder sig på omkring 20 grader. Vinteren er kølig og regnfuld, og byen er lukket ned.

Fra Danmark flyver charterne til Mytilini Lufthavn (MJT) på Lesbos' østkyst. Flyvetiden er ca. 3 timer og 20 minutter fra København og ca. 3 timer og 30 minutter fra Billund.

Lufthavnen ligger cirka 47 kilometer sydøst for Petra i luftlinje, men vejen går tværs over øen gennem bakkerne og forbi Kallonibugten, så turen er længere, end afstanden antyder. Rejser du med et rejsebureau, er transfer som regel med i prisen.

Uden pakkerejse kan du tage taxa fra lufthavnen eller leje bil der. Der går også offentlige busser fra Mytilini by til nordkysten, men det kræver, at du først kommer ind til byens busstation.

Selve Petra klarer du til fods, fordi byen er flad og samlet om stranden. Fortovene kan dog være ujævne og spærret af pæle og bænke, hvilket er en ulempe med kørestol eller rollator.

Nabobyerne

• Anaxos ligger 2,6 kilometer mod vest-sydvest og kan nås til fods ad vejen, der går lidt op og ned.
• Molyvos ligger 4,6 kilometer mod nord, og du kan gå langs kystvejen.
• Eftalou med de varme kilder ligger 6,5 kilometer mod nord-nordøst, på den anden side af Molyvos.
• Skala Kallonis ved Kallonibugten ligger 13,8 kilometer mod syd.

Et lille turisttog kører mellem Molyvos, Petra og Anaxos. Der går også offentlige busser til Molyvos, Kalloni og Mytilini, men der er ikke mange afgange. Taxaer holder ved strandpromenaden. Vil du se mere af øen, for eksempel Skala Eressos 27,4 kilometer mod sydvest, er en lejebil det nemmeste.