Kokkini Hani: Kroen ved landevejen, der blev til en hotelstribe

Foran hotellerne ligger en række smalle stykker sand og småsten, delt af klipper og små moler. Hvert hotel har typisk sit eget afsnit med solsenge og parasoller, og imellem dem ligger mindre stykker, hvor du kan lægge et håndklæde.

Sandet er groft og blandet med småsten, og nogle steder er der klippeplader ude i vandet, så tag badesko med. Bunden falder hurtigere end på de lange sandstrande ved Amnissos, og pladsen er begrænset, når hotellerne er fulde i juli og august.

Mod øst, i retning af Gournes, bliver strandene bredere og mere sandede.

Kysten vender mod nord og ligger åbent for nordenvinden, så der er ofte bølger om eftermiddagen. De stille morgener er bedst til at svømme. Vil du have en bred sandstrand med plads, er Karteros-bugten ved Amnissos et kort stykke mod vest det nærmeste bud.

Familier kommer til Kokkini Hani for hotellernes skyld og for udflugterne tæt på. De fleste af hotellerne er bygget til familier, med pools, børneklub og aftenunderholdning, og den korte transfer fra lufthavnen er et plus med trætte børn.

Tre af de store familieudflugter ligger lige ved:

• Watercity ligger i bakkerne ved landsbyen Anopolis få kilometer inde i landet og er et af Kretas store vandlande, med rutsjebaner, en lang flod at drive på og områder til små børn.
• CRETAquarium i Gournes ligger omkring 2 km mod øst og er en kort taxatur væk.
• Dinosauria Park ligger samme sted som akvariet, med dinosaurer i fuld størrelse, og de to er lette at kombinere på en dag.

Stranden og vejen er minusserne. Stranden er smal og stenet nogle steder, og der er ofte bølger. Den gamle landevej, som alt ligger langs, har tung trafik og ikke fortov hele vejen, så det er ikke et sted, hvor børn kan gå alene ned til en kiosk. Det meste af ferien foregår på hotellet.

Efter mørkets frembrud sker der ikke meget. Der er ingen gade med barer og intet centrum, hvor folk samles. Livet foregår på hotellerne, hvor der er bar, musik og show for børn og voksne, og langs vejen ligger et par barer, som mest bruges af gæster fra hotellerne omkring.

Vil du i byen, er der to retninger. Heraklion mod vest har barer og caféer i den gamle by, fyldt med grækere til sent. Hersonissos mod øst er nærmeste festby med klubber og barer i charterstil. Begge kræver taxa, og om natten er det taxaen, der skal bringe dig hjem.

For par og familier, der kom for at slappe af, er det et plus: aftenen slutter på terrassen.

Hotelbarerne lukker som regel tidligere end barerne i Hersonissos, og programmet varierer fra hotel til hotel. Uden for juli og august er der endnu mindre, og flere barer langs vejen åbner kun i weekenden eller slet ikke.

Hvor stille her er, afhænger af, hvor du sidder. Inde på hotellerne og nede ved vandet er aftenerne rolige, uden musik fra barer og uden folk på vej hjem fra byen. Der er ingen festgade, og sent på aftenen er der stille.

Det, der larmer, er den gamle landevej mellem Heraklion og Hersonissos, som hele stedet er bygget langs. Den har trafik døgnet rundt med biler, busser og lastbiler, og værelser ud mod vejen kan være støjende. Spørg efter et værelse mod havet.

Lufthavnen ligger heller ikke langt væk. Flyene på vej ind over bugten kan ses og høres, men på større afstand end ved Amnissos, og de fleste lægger kun mærke til dem på stranden.

I maj, juni og september er hotellerne mindre fyldte, og så er både pool og strand roligere. Ved poolen er der i højsæsonen ofte animation og musik om dagen, så de, der søger stilhed, finder den nede ved vandet eller på altanen.

De fleste gæster i Kokkini Hani spiser på hotellet, og mange bor all inclusive. Udenfor er der et par tavernaer og grillsteder langs landevejen og ved stranden, med fisk, souvlaki, salater og de kendte græske retter. Det er nemt og hyggeligt nok, men udvalget er lille, og flere af stederne holder lukket uden for højsæsonen. En frokost med grillet fisk og en græsk salat ved vandet er det bedste, stedet selv kan give.

Bedre mad kræver en kort tur. Heraklion ligger en kort køretur mod vest og har et af Kretas bedste madudvalg, fra mezedopoleia med raki og småretter til tavernaer ved markedet. Mod øst har Gouves og landsbyerne i bakkerne over den flere tavernaer, hvor kretisk mad som lam fra ovnen og grøntsagsretter er på kortet.

Bor du i lejlighed, er supermarkederne langs vejen fine til morgenmad og frokost, og kretiske tomater, oste og olivenolie gør meget for en simpel salat.

Kokkini Hanis egen seværdighed ligger lige øst for hotelstriben. Nirou Chani, også kaldet Nirou Megaron, er en minoisk villa i to etager, som blev udgravet i 1918 af arkæologen Stephanos Xanthoudidis. Her fandt man blandt andet fire store dobbeltøkser i bronze, som i dag står på Det Arkæologiske Museum i Heraklion.

Selve udgravningen er lille og hurtigt set, med rester af grundmure og rum. Åbningstiderne skifter, og stedet er ikke altid åbent, så tjek, inden du går derhen.

Det store minoiske Kreta ligger tæt på. Knossos og Det Arkæologiske Museum i Heraklion kan nås på en halv dag med bus eller bil, og ved Amnissos mod vest ligger resterne af en anden minoisk villa ved en lav høj ved stranden. Mod øst er paladset i Malia en længere tur.

Heraklions venetianske bymur, fæstningen Koules ved havnen og de gamle kirker i centrum er gode at kombinere med museet på samme dag. Med bussen fra landevejen behøver du ikke bil til den tur.

De fleste dage i Kokkini Hani går med pool og strand. Ved nogle af hotellerne er der vandsport om sommeren med kajakker, paddleboards og jetski. På blæsende dage er havet for uroligt til det meste af det.

Watercity i bakkerne over kysten kan fylde en hel dag, og akvariet i Gournes en halv. Bådture til øen Dia, som ligger ude i bugten og kan ses fra stranden, sejler fra den gamle havn i Heraklion.

En gåtur langs vandet er den nemmeste motion fra døren, bedst tidligt om morgenen.

Natur og vandring kræver bil. Inde i landet bag Gouves ligger Skotino-grotten, en stor drypstenshule, der var et helligt sted i oldtiden. Længere mod sydøst ligger Lasithi-plateauet, hvor der er stier mellem landsbyerne og vindmøller på sletten. Er du mest interesseret i vandreture, ligger Kokkini Hani forkert. Er du mere til korte udflugter med børn, er placeringen god.

Langs landevejen ligger nogle minimarkeder og supermarkeder med mad, vand, solcreme og strandudstyr, og hotellerne har små butikker med det mest nødvendige. Der er ingen butiksgade, intet marked og ingen steder at gå på indkøb om aftenen.

Supermarkederne har dog et fint udvalg af kretisk olivenolie, honning, oste og raki, ofte til lavere priser end i souvenirbutikkerne i de store feriebyer.

Til egentlig shopping er Heraklion tæt på med gågaderne, de store handelsgader og markedsgaden 1866. Bussen eller en taxa derind tager ikke lang tid. Hersonissos mod øst har også mange butikker med sommertøj, smykker og souvenirs langs havnen og hovedgaden.

Glemmer du noget hjemme, er der apotek og biludlejning langs vejen, men tøj og sko skal købes i byerne.

Navnet fortæller stedets historie. Hani er et gammelt ord for en kro, og ifølge den gængse forklaring drev en mand ved navn Kokkinis en kro her for over hundrede år siden. Bønderne fra landsbyerne mod øst holdt hvil her med deres dyr på vej til markedet i Heraklion med oliven, druer og andre varer.

Hotellerne kom først i de seneste årtier. I dag er Kokkini Hani en stribe af hoteller og lejligheder langs vejen, med få fastboende og intet egentligt centrum, ingen torv og ingen gammel kirkeplads.

Fra november til marts lukker de fleste hoteller, og stedet bliver meget stille. Vil du se kretisk hverdagsliv, er det Heraklion eller landsbyerne i bakkerne, du skal til.

Selv om stedet ikke har meget eget liv, er det tydeligt, at Heraklion ligger tæt på. Om sommeren kommer folk fra byen ud for at bade i weekenden, og langs vejen ligger værksteder, lagerhaller og boliger mellem hotellerne.

Prisen svarer til gennemsnittet for nordkysten. Det meste er familie- og all inclusive-hoteller af mellemstørrelse, og der er få helt billige lejligheder. Med all inclusive er de fleste udgifter betalt på forhånd, hvilket passer godt til et sted med få restauranter udenfor.

Det, der løber op, er udflugterne. Entré til vandland og akvarium for en hel familie mærkes, og aftenture til Heraklion eller Hersonissos betyder taxa. Til gengæld er transferen fra lufthavnen kort og en taxa derfra billig.

Uden all inclusive er supermarkederne og tavernaerne langs vejen rimelige, og en aften i Heraklion behøver ikke koste mere end på hotellet, fordi byens spisesteder tager lokale priser.

Juli og august er dyrest. Juni og september er billigere og stadig varme nok til at bade.

Sommeren begynder i juni med omkring 27-28 grader om dagen og et hav på godt 22 grader. Juli og august er varmest med omkring 29 grader, lune nætter og et hav, der når omkring 25 grader. Der falder næsten ingen regn, og nordenvinden giver bølger på stranden de fleste eftermiddage.

September er en god måned for familier med omkring 27 grader og et hav over 24 grader. I oktober er vandet stadig varmt, mens luften er omkring 24 grader, men der kommer de første regnvejrsdage, og hotellerne begynder at lukke.

Maj er god til udflugter med omkring 24 grader, men havet er koldt, så poolen er det sikre valg. Om vinteren er det mildt og vådt.

Lufthavnen, Heraklion International Nikos Kazantzakis Airport (HER), ligger omkring 7 km vest for Kokkini Hani i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og 45 minutter fra København og ca. 3 timer og 55 minutter fra Billund.

Transferen kører mod øst ad kystvejen og er en af de korteste på Kreta. Charterbusser stopper dog ofte ved flere hoteller, så de sidste gæster kommer frem lidt senere.

Uden transfer er en taxa fra lufthavnen hurtig og billig. KTEL's busser holder ved landevejen, men de starter fra busstationen i Heraklion, så med bagage er taxaen langt nemmere.

Den gamle landevej er stedets rygrad, og det er også den, du bruger for at komme videre. KTEL's busser mellem Heraklion og Hersonissos, Malia og Agios Nikolaos holder ved vejen, og de kører ofte om dagen.

Til fods er stranden den rareste vej mellem hotellerne, fordi landevejen har tung trafik og ikke fortov hele vejen.

Nabobyerne

• Gournes med akvariet ligger omkring 2 km mod øst.
• Amnissos ligger omkring 4 km mod vest.
• Gouves ligger knap 6 km mod øst.
• Analipsi og Anissaras ligger omkring 8 og 11 km mod øst.
• Heraklion ligger omkring 11 km mod vest.

En lejebil er nyttig til Lasithi-plateauet, sydkysten og landsbyerne, og der er udlejere langs vejen.