Koutouloufari: Tavernagyderne på skrænten over Hersonissos

Vil du bade fra Koutouloufari, skal du ned til strandene i Hersonissos for foden af bakken. Landsbyen ligger på skrænten omkring 80 meter over havet og har ingen strand selv.

Strandene dernede er små sandstrande mellem klipper, med solsenge, parasoller og vandsport i højsæsonen. Nordenvinden giver ofte bølger om eftermiddagen, så formiddagen er det bedste tidspunkt at bade, også fordi der så stadig er ledige solsenge.

Ned og op igen

Turen ned går fint til fods ad vejen eller stierne gennem olivenlundene. Turen op igen midt på dagen i juli er en anden sag, for den er stejl og har næsten ingen skygge. Mange tager en taxa den ene vej eller venter med at gå op til sidst på eftermiddagen.

Vil du have mere plads end på de små strande i Hersonissos, er der en lang sandstrand ved Stalis mod øst og en længere strand ved Analipsi mod vest. Begge kræver en kort tur i taxa eller bus fra kystvejen. Mange hoteller og lejligheder i Koutouloufari har egen pool, og den bliver ofte dagens badested.

Koutouloufari er en tryg og overskuelig landsby, og med større børn, der kan gå selv og godt kan lide at spise ude, kan den fungere. Der er ikke meget trafik i de inderste gyder, og stemningen ved tavernaerne om aftenen er afslappet, også med børn ved bordet.

Problemerne er praktiske. Gaderne er smalle og stejle, nogle steder med trin, og langs vejen gennem landsbyen er der kun lidt fortov. En klapvogn er besværlig. Der er ingen strand i gåafstand for små ben, så dagene kommer til at handle om hotellets pool eller en taxa ned til kysten.

Udflugter med børn

• Vandlandene i bakkerne ved Hersonissos ligger en kort køretur væk.
• CRETAquarium i Gournes kan klares på en halv dag med bil eller taxa.
• Lychnostatis, frilandsmuseet ved kysten øst for Hersonissos, viser gamle huse og haver, som større børn kan gå rundt i.

Til familier med de mindste er Stalis et bedre valg, med sandstrand og lavt vand ved hotellerne.

Nattelivet i Koutouloufari er det, der foregår efter middagen. Mellem tavernaerne ligger et par barer og caféer, hvor du kan få en drink, en kaffe eller en tsikoudia, og nogle steder spilles der musik om sommeren. Det er hyggeligt og afdæmpet, og de fleste går hjem, når restauranterne lukker.

Vil du længere ud, ligger Hersonissos' festgade og barerne ved havnen lige for foden af bakken. Det er en kort taxatur eller en gåtur ned ad vejen, og hjem igen sent om natten tager de fleste en taxa, for bakken føles længere efter midnat.

Festen ligger altså tæt på, men den flytter ikke med op ad bakken. Klubber og diskoteker er der ingen af i landsbyen, og efter lukketid er gyderne stille.

I maj og oktober er det endnu roligere. Flere barer har åbent, men aftenerne slutter tidligt.

Koutouloufari er ikke stille hele døgnet. Fra solnedgang og frem mod midnat er gyderne med tavernaerne fyldt med spisende gæster, mange kommet op fra Hersonissos, og taxaer og biler kører op og ned ad vejen. Bor du lige ved restauranterne, hører du snak, tallerkener og musik til sent.

Efter lukketid falder landsbyen til ro. Der er ingen klubber, og nætterne er langt stillere end nede ved kysten. Om dagen er her også roligt, mens de fleste gæster er ved stranden eller poolen.

Hvor du bor roligst

Hoteller og lejligheder i udkanten af landsbyen og på skrænten under den ligger væk fra tavernagyderne og har ofte udsigt ud over kysten. De er de roligste. Midt i landsbyen er stemningen bedst om aftenen, men det er også her, der er mest liv til sent.

Vil du have endnu mere stilhed, er Piskopiano lige mod vest lidt mere afdæmpet om aftenen. Og vil du have ro hele døgnet, er maj, juni og september bedre end juli og august.

Maden er grunden til, at de fleste kommer til Koutouloufari, også dem, der bor nede ved kysten. Landsbyens smalle gyder er tæt besat med tavernaer, mange i gamle stenhuse med buede rum i stueetagen. Om sommeren står bordene ude i gårdene under vinranker og på terrasser med udsigt over kysten.

Hvad du skal spise

Køkkenet er kretisk med græske klassikere ved siden af. Se efter:

• Staka, en fed, varm smørcreme, der ofte serveres med æg eller kartofler.
• Gamopilafo, kretisk bryllupsris kogt i kødsuppe, ofte med lam eller kylling.
• Chochlioi boubouristi, snegle stegt i olivenolie med salt og rosmarin.
• Sfakiani pita, en tynd pandekage med ost, som spises med honning.

Grøntsagerne kommer gerne fra egnen, og olivenolien er ofte fra de lunde, du går forbi på vej op ad bakken.

Hvad du skal vide

De fleste steder lever af turister, med menukort på flere sprog og priser lidt over sidegaderne i Hersonissos. Kvaliteten svinger, så kig efter steder med en kort menu, der skifter, og hvor der også sidder grækere. I juli og august er det en god idé at bestille bord på de populære terrasser.

Efter maden kommer der ofte en lille karaffel tsikoudia og lidt frugt eller dessert på bordet uden at stå på regningen. Er gyderne helt fulde, ligger der flere tavernaer i Piskopiano under en kilometer væk.

Egentlige seværdigheder findes ikke i Koutouloufari, men landsbyen er selv værd at gå rundt i om formiddagen, før tavernaerne dækker op. Gyderne følger bakkens konturer, og mange af de gamle huse har stenbuer i stueetagen, hvor man typisk havde dyr og lager, mens familien boede ovenpå.

Landsbykirken Agios Vasilios blev bygget om og udvidet i 1800-tallet, men dele af en ældre kirke er bevaret i bygningen. Er den åben, er den udskårne ikonostase værd et kig.

Inden for kort afstand

• Landbrugsmuseet i Piskopiano ligger i en gammel oliemølle under en kilometer mod vest.
• Lychnostatis, frilandsmuseet ved kysten øst for Hersonissos, viser det gamle landliv i større skala.
• Knossos og Det Arkæologiske Museum i Heraklion kan klares på en dagstur.
• Malia-paladset ligger længere mod øst og er sjældent fyldt.

For den, der kommer for kulturens skyld, er Koutouloufari altså et sted at bo og ikke et mål i sig selv. Det, landsbyen kan, er at vise, hvordan en kretisk bakkelandsby var bygget op, med huse tæt sammen om smalle gader og marker og lunde lige uden for døren.

Gratis og bedst er gåturene. Fra landsbyen kan du gå ad vejen langs skrænten til Piskopiano og videre ind i bakkerne mod Ano Hersonissos, landsbyen inde i landet. Selve havnebyen har sit navn fra den antikke by Chersonesos, der lå ved kysten. Ned mod kysten går små veje og stier gennem olivenlundene. Gå tidligt eller sidst på eftermiddagen, for der er ikke meget skygge.

Alt det andet ligger nede ved kysten. I Hersonissos er der dykkercentre, vandsport på strandene, bådture og vandlande i bakkerne syd for byen, og der er en golfbane i området.

Udflugtsbureauerne i Hersonissos sælger ture til blandt andet Spinalonga, Lasithi-plateauet og Samaria-kløften. Med lejebil kan du selv køre op i bjergene bag kysten, hvor landsbyerne er mindre præget af turismen.

En aftentur

En god vane her er at gå en tur, inden du spiser. Sidst på eftermiddagen er lyset blødt over kysten, varmen er ved at lette, og vejen mellem Koutouloufari og Piskopiano er kort nok til, at du kan nå frem og tilbage før middagen. Tag gode sko på, for brostenene i gyderne er glatte, når de er slidte.

I gyderne mellem tavernaerne ligger en håndfuld butikker med kunsthåndværk, smykker, keramik og souvenirs, og et par af dem sælger olivenolie, honning og krydderurter. De holder åbent om aftenen, når folk går forbi på vej til og fra middagen. Til de daglige indkøb er der et minimarked.

Alt andet skal købes i Hersonissos. Supermarkeder, apoteker, banker, tøjbutikker og strandudstyr ligger langs hovedgaden dernede, og det er der, de fleste handler ind til lejligheden.

Til egentlig shopping er Heraklion med markedsgaden og gågaderne den nærmeste storby. Vil du have olivenolie, honning eller tsikoudia med hjem, er udvalget og priserne bedre der end i souvenirbutikkerne. Husk, at flasker skal i den indskrevne bagage.

Shopping er altså ikke en grund til at vælge Koutouloufari, men butikkerne er en del af aftenstemningen, og et par af dem sælger ting, der er lavet på øen frem for importerede souvenirs. Spørg gerne, hvor varerne kommer fra.

Koutouloufari er nævnt i venetianske landsbylister fra 1500-tallet, og landsbyen levede længe af olie, vin og mandler fra skrænterne omkring. I løbet af 1900-tallet flyttede mange til byerne, og i 1970'erne var der kun få indbyggere tilbage.

Turismen vendte udviklingen. Tilflyttere fra byerne købte og istandsatte de gamle huse, nye hoteller blev bygget i samme stil, og stueetagerne blev til tavernaer og butikker. Der bor folk her året rundt, men i sommerhalvåret er det tavernaerne og gæsterne, der sætter rytmen.

Uden for sæsonen lukker de fleste restauranter og hoteller, og landsbyen bliver en lille boligby på bakken over en halvtom ferieby. Vil du se mere hverdag om sommeren, er Piskopiano lidt mere landsby og lidt mindre restaurantgade.

Kirken Agios Vasilios er stadig samlingspunktet ved de kirkelige højtider. Påsken er den største fest på Kreta, og rejser du i påskeugen, kan du opleve midnatsgudstjenesten lørdag aften med lys og fyrværkeri, som den fejres overalt på øen.

Overnatningen i Koutouloufari er mest mindre hoteller, lejligheder og villaer med pool, og prisniveauet ligger i mellemklassen for Kreta. Lejlighederne er ofte billigere end strandhotellerne nede i Hersonissos, fordi der ikke er strand uden for døren, mens villaerne med egen pool og udsigt kan være dyre.

Tavernaerne ligger lidt over sidegaderne i Hersonissos i pris, og det er udsigten og stemningen, du betaler for. En middag er stadig rimelig i forhold til Danmark.

Regn med lidt ekstra til transport. Taxaer op og ned ad bakken løber op over en uge, især hvis du tager ned til stranden hver dag eller går i byen om aftenen.

Havet omkring Hersonissos når op omkring 22 grader i juni, og dagene er da omkring 27-28 grader. Juli og august er de varmeste måneder med omkring 29 grader om dagen og nætter over 22 grader, og der falder næsten ingen regn. Havet ligger omkring 25 grader.

For en landsby som Koutouloufari er forår og efterår særligt gode. I maj er dagene omkring 24 grader, og det er behageligt at gå op og ned ad bakken. September ligner juni, og i oktober er det stadig omkring 24 grader med et hav på næsten 23 grader, men de første regnvejrsdage kommer.

Om vinteren er det omkring 15 grader om dagen med en del regn, og det meste i landsbyen holder lukket.

Dit fly lander i Heraklion International Nikos Kazantzakis Airport, omkring 20 km vest for Koutouloufari i luftlinje. Flyvetiden er ca. 3 timer og 45 minutter fra København og knap 4 timer fra Billund.

Fra lufthavnen kører transferbussen ad hovedvejen langs nordkysten mod øst og drejer af ved Hersonissos op ad bakken. Det er en af de korteste transfers på øen, men bussen stopper ofte ved flere hoteller undervejs. De smalle gader i landsbyen betyder, at større busser ikke altid kan køre helt frem til døren.

Uden transfer er en taxa fra lufthavnen den nemmeste løsning. Med offentlig transport kan du tage KTEL's bus mod øst til Hersonissos og en taxa det sidste stykke op.

Selve landsbyen klares til fods, og det samme gør nabolandsbyen og vejen ned til kysten, hvis du ikke har noget imod bakker. Afstandene er i luftlinje:

• Piskopiano ligger knap 1 km mod vest ad vejen langs skrænten.
• Hersonissos ligger knap 2 km nede ved kysten.
• Anissaras og Stalis ligger 3-4 km væk, mod nordvest og mod øst.
• Analipsi ligger omkring 5 km mod vest.
• Malia ligger knap 7 km mod øst.

KTEL's busser kører langs kystvejen gennem Hersonissos mellem Heraklion og Agios Nikolaos og er den nemme vej til nabobyerne og til Heraklion. Taxaer holder i Hersonissos og kan kaldes op til landsbyen.

En lejebil giver frihed til udflugter i bjergene, men parkering i de smalle gyder er besværlig. Spørg dit hotel, hvor du kan holde.