Lagos: Klippebugter, kajak og en by med fastboende

Lagos ligger, hvor Algarves to slags kyst mødes. Vest for den gamle by skærer gyldne sandstensklipper sig ud i havet med små bugter imellem, og øst for flodmundingen og marinaen begynder Meia Praia, en lang, åben sandstrand, der fortsætter flere kilometer mod Alvor. Begge dele kan du gå til fra centrum.

Bugterne mod Ponta da Piedade

Langs klipperne fra havnen og ud mod forbjerget ligger en række små strande, hver med sit eget kammer af sten og sand:

• Praia da Batata er den nærmeste, lige under fortet ved havneindløbet. Den er lille og bliver hurtigt fyldt, men du kan gå dertil på få minutter.
• Praia dos Estudantes ligger ved siden af og er kendt for den gamle stenbro, der spænder over klipperne som en bue.
• Praia do Pinhão er en smal bugt, du når ad en trappe fra klippetoppen.
• Praia de Dona Ana er den mest fotograferede, med klippesøjler ude i vandet og en trappe ned fra parkeringen.
• Praia do Camilo ligger tættest på Ponta da Piedade og nås ad en lang trætrappe. Når tidevandet er lavt, fører en tunnel i klippen videre til en endnu mindre bugt.

Bugterne er små, og i juli og august ligger der mange mennesker på få kvadratmeter. Kom tidligt, eller tag en af dem uden for højsæsonen. Tidevandet ændrer dem markant: ved højvande forsvinder noget af sandet helt.

Meia Praia og Porto de Mós

Meia Praia er det modsatte af bugterne. Her er plads, også i august, og jo længere mod øst du går, jo færre mennesker møder du. Stranden er åben mod havet, så vinden mærkes mere end i læ af klipperne, og den er et af de steder på kysten, hvor surfskolerne holder til, når bølgerne er små.

Vest for Ponta da Piedade ligger Porto de Mós, en bredere sandstrand for enden af en dal. Den er roligere end bugterne og et godt sted at slutte en gåtur langs klipperne. Fortsætter du vestpå, kommer du til Praia da Luz med landsbyens strand under den mørke klippe Rocha Negra.

Lagos er en overskuelig by at have børn med. Centrum kan gås på kryds og tværs, der er pladser at sidde på med en is, og stranden er aldrig langt væk. Problemet er terrænet ved de smukkeste bugter.

Praia do Camilo, Dona Ana og Pinhão ligger for foden af klipperne, og vejen ned er lange trapper. Med klapvogn, køletaske og et barn, der skal bæres op igen efter en dag i solen, er det hårdt. Praia da Batata er nemmere at komme til, men lille og fyldt i sommerferien.

Meia Praia er derfor det mest praktiske valg for familier. Sandet er fint, der er plads til at grave og lege, og strandbarerne ligger spredt langs stranden, så der er toiletter og skygge inden for rækkevidde. Hold øje med bølgerne og det røde flag, for den åbne strand kan få strøm ved pålandsvind.

Større børn får mest ud af havet fra en båd eller en kajak, og delfinturene fra marinaen er en populær halv dag. Vandlandene ligger længere mod øst i Algarve og kræver en køretur. Om aftenen bliver den gamle by larmende i højsæsonen, så bor du med små børn, er et hotel ved Meia Praia eller i udkanten af byen roligere end en lejlighed midt i barkvarteret.

Lagos har et af de livligste aftenliv i den vestlige del af Algarve, og det er samlet på få gader i den gamle by. Rua Cândido dos Reis er rygraden, og i sidegaderne omkring den ligger cocktailbarer, pubber, steder med livemusik og et par natklubber tæt på hinanden. Det hele kan gås, så aftenen bliver let til en runde fra bar til bar.

Publikum er yngre end i mange andre Algarve-byer. Byen er populær blandt rygsækrejsende og surfere, og hostels i centrum fylder barerne med folk i tyverne. Der er også pubcrawls, og i juli og august fortsætter festen sent.

Vil du have en roligere aften, så sæt dig ved flodpromenaden eller på en af pladserne i den øvre del af byen, hvor restauranterne holder åbent længe uden høj musik. Uden for sommermånederne lukker en del af barerne eller holder åbent færre dage.

Lagos er ikke stedet for dig, der vil sove med åbne vinduer i den gamle by i august. Barerne ligger tæt, gaderne er smalle, og lyden bærer. Selv midt på dagen er der mange mennesker i gågaderne og på stierne ved Ponta da Piedade, hvor turbådene sejler i pendulfart under klipperne.

Roen findes i kanterne. Hotellerne og lejlighederne på den anden side af marinaen ved Meia Praia ligger væk fra natlivet, og stranden er lang nok til, at du kan finde et stykke for dig selv. Villakvartererne på klipperne mod Porto de Mós er også stille om aftenen.

Den roligste tid er foråret og efteråret. I maj og oktober er vejret stadig mildt, bugterne er til at komme ned på, og byen har sit eget tempo. Søger du ro hele dagen, er landsbyen Praia da Luz lidt mod vest et stillere alternativ med kort vej tilbage til byens restauranter.

Fisk og skaldyr er grundlaget i Lagos, og den gamle by har mange restauranter at vælge imellem. Sardiner grillet over trækul er sommerens klassiker, serveret med brød, kogte kartofler og en salat af tomat og peberfrugt. Dagens fangst vejes ofte og tilberedes hel på grillen.

Retter at kende

• Cataplana er en gryderet med fisk, skaldyr eller svinekød, kogt i den lukkede kobbergryde, retten har sit navn efter. Den deles typisk af to.
• Arroz de marisco er ris med rejer, muslinger og krabbe i så meget sovs, at den nærmer sig en suppe.
• Dom Rodrigo er Lagos' egen kage: tynde tråde af æggeblomme og sukker med mandel, pakket ind i farvet folie. Den tilskrives byens gamle karmeliterkloster.

Portugisiske bagerier og caféer med pastéis de nata ligger på næsten hvert hjørne, og en espresso ved disken er en del af dagen for de fastboende.

Turistmenuerne fylder langs hovedgaderne, men fordi byen har mange fastboende, er der også enkle portugisiske spisesteder med frokostmenuer og husets vin. Byens kommunale marked ved flodpromenaden er værd at gå igennem om formiddagen for at se, hvad bådene er kommet ind med.

Lagos var en af Portugals vigtigste havne, da landets skibe i 1400-tallet sejlede ned langs Afrikas kyst. Henrik Søfareren knyttede sig til byen, og søfareren Gil Eanes stammede herfra. Den tid har sat spor, også de mørke.

• Igreja de Santo António ser beskeden ud udefra, men indeni er væggene dækket af forgyldt barokt træskærerarbejde og malerier af helgenens mirakler. Du kommer ind gennem byens museum, Museu Municipal Dr. José Formosinho, som kirken er en del af.
• Mercado de Escravos står ved pladsen ud mod vandet, på stedet for det, der regnes for Europas første slavemarked. I dag er bygningen et lille museum om slavehandlens historie.
• Forte da Ponta da Bandeira er det lille fort fra 1600-tallet ved havneindløbet med udsigt over flodmundingen og Praia da Batata.
• Bymurene omkranser stadig dele af den gamle by, og du kan følge dem langs flodpromenaden.

På Praça Gil Eanes står en moderne statue af kong Sebastian, udført af billedhuggeren João Cutileiro. Den har delt vandene, siden den blev sat op. Jordskælvet i 1755 lagde meget af byen i ruiner, og genopbygningen præger kirkerne og husene i centrum.

Inden for en dagstur ligger Sagres og Cabo de São Vicente, Europas sydvestligste hjørne med fyrtårn og fæstning på klipperne.

Vil du være aktiv, ligger havet, klipperne og vestkysten lige uden for døren, og i byen er der udlejere og skoler til det meste.

På vandet

Klipperne ved Ponta da Piedade er gennemhullet af grotter, buer og små bugter, som kun kan nås fra vandet. Den bedste måde at se dem på er fra en kajak eller et paddleboard. Turene starter fra marinaen eller fra stranden ved Batata, og tidevandet afgør, hvilke grotter du kan sejle ind i.

Fra marinaen sejler også større turbåde langs klipperne og ud på delfinture, ofte med en marinbiolog om bord. Delfinerne ses på langt de fleste ture, men det er naturen, der bestemmer.

Surf

Meia Praia har surfskoler til begyndere på dage med små bølger. De store, stabile bølger ligger på Algarves vestkyst, hvor strande som Praia do Amado ved Carrapateira og Arrifana er kendte surfstrande. Mange surfskoler i Lagos kører eleverne derud om morgenen og vælger strand efter vind og bølger.

Vandring langs klipperne

Træbroen og stierne fra Lagos ud til fyret på Ponta da Piedade er en kort og flad tur med udsigt over søjlerne i havet. Ved fyret fører en stentrappe ned til vandet. Fortsætter du vestpå, går stien over klipperne til Porto de Mós og videre over Rocha Negra til Praia da Luz.

Den sidste etape af Fishermen's Trail, den lange kyststi gennem Alentejo og Algarve, ender i Lagos. Dagsture på dele af ruten mod vest er en god måde at se den vilde vestkyst på uden at gå hele vejen.

Gågaderne i den gamle by er Lagos' handelskvarter, med tøjbutikker, surfforretninger, smykker og et stort udvalg af souvenirs. Det meste ligger på få gader, så en runde tager ikke lang tid.

Det, der skiller sig ud, er portugisisk håndværk: håndmalet keramik og fliser i blå og gule mønstre, tasker og punge af kork og dåser med sardiner og makrel i farvestrålende indpakning. Kunstnere sælger malerier og smykker fra boder på pladserne om sommeren.

Til madvarer er markedet ved flodpromenaden og de almindelige supermarkeder i byens udkant bedst. Her finder du olivenolie, medronho, en stærk brændevin af jordbærtræets bær, og Dom Rodrigo fra konditorierne at tage med hjem. Store kæder og indkøbscentre ligger i Portimão.

Lagos er ikke bygget op omkring turismen. Det er en gammel havne- og kommuneby, hvor tusindvis af mennesker bor, arbejder og går i skole, og det kan mærkes. Om morgenen er det mest lokale, der sidder i caféerne, fiskerbådene ligger ved kajen i floden, og på markedet handler de fastboende ind.

Byen har også fået mange tilflyttere fra resten af Europa, og surferne og rygsækrejsende sætter deres præg på kvarteret omkring barerne. Den gamle by er derfor en blanding af portugisisk hverdag og ferieby.

Om vinteren bliver Lagos stille, men ikke død. Restauranterne i centrum holder åbent, gaderne er fulde af lokale om eftermiddagen, og kirkerne og museerne er til at se i ro. Den portugisiske rytme med lange frokoster og sene middage gælder hele året.

Langs flodpromenaden og i baggaderne kan du se, hvordan byen så ud, før turismen kom: hvidkalkede huse med flisebelagte facader og små pladser med bænke i skyggen.

Portugal er generelt billigere end Spanien og Frankrig for et måltid og en drink, og det gælder også Lagos. Restauranterne langs hovedgaderne og ved marinaen har turistpriser, mens frokostmenuen på et lille portugisisk spisested i sidegaderne er markant billigere.

Hotellerne er dyrest i juli og august, hvor efterspørgslen fra hele Europa presser priserne op. Rejser du i maj, juni eller september, er hotellerne billigere. Ture med kajak og båd er en udgift, der hurtigt løber op for en familie, så vælg én god tur frem for flere.

Fra juni til september er Lagos solsikkert, med omkring 25 grader om dagen i juni og september og 27 til 28 grader i juli og august. Der falder stort set ingen regn midt på sommeren, og solen skinner omkring 12 timer om dagen. Atlanterhavsbrisen gør, at varmen sjældent bliver trykkende.

Atlanterhavet her bliver aldrig varmere end omkring 20 grader, og det sker først i august og september. Juni har omkring 19 grader i vandet, hvilket mange synes er friskt.

Foråret og efteråret er gode til vandring og byliv. I maj og oktober ligger dagene omkring 22 til 23 grader. Vinteren fra november til februar har 16 til 19 grader om dagen, og der kommer regn omkring syv dage om måneden i november og december, men også mange klare dage.

Lagos ligger cirka 63 km i luftlinje fra lufthavnen i Faro, hvor charterflyet lander. Byen ligger i den vestlige ende af Algarve, så du har en af de længere transferture på kysten. Regn med omkring en time i bus eller bil, mere hvis bussen skal forbi flere hoteller undervejs.

Fra Billund tager flyveturen ca. 3 timer og 45 minutter og fra København ca. 3 timer og 55 minutter. Ved en pakkerejse står det i bestillingen, om transfer er med.

Uden transfer er lejebil eller taxa fra lufthavnen de nemmeste løsninger. Det er også muligt at tage bus eller tog fra Faro by, for Lagos er endestationen på togbanen langs Algarve-kysten. Det tager længere tid, og du skal først fra lufthavnen ind til byen.

Den gamle by, marinaen og de nærmeste strande ligger inden for gåafstand af hinanden, og en gangbro over floden forbinder centrum med marinaen og Meia Praia. Ud til Ponta da Piedade kan du gå ad klippestierne eller tage en af de lokale bybusser.

Togstationen ligger over floden fra den gamle by. Herfra kører regionaltoget østpå langs kysten, med stop ved Meia Praia, Portimão og videre mod Faro. Busserne fra rutebilstationen dækker nabobyerne og vestkysten.

En lejebil er det nemmeste, hvis du vil til surfstrandene på vestkysten, Sagres eller indlandets landsbyer. I selve den gamle by er gaderne smalle, og parkering er svær, så lad bilen stå ved hotellet.

Nabobyerne ligger tæt. Praia da Luz er cirka 5 km mod vest i luftlinje, Alvor cirka 8 km mod øst, og Praia da Rocha ved Portimão cirka 12 km. Ferragudo og Carvoeiro ligger cirka 14 og 18 km væk, og Armação de Pêra cirka 28 km.